之前旳數個月裡，向山所率領的悖論城攻堅小隊化整爲零，分散撤退。
那一場大沙塵保證了隱蔽性。庇護者們殘存的衛星未能在那個時候發現他們。
然後，殘破的衛星監控系統就再也沒有找出這些俠客的可能了。
俠客們分散開去，按照代代相傳的組織形式，或是引導鬆鷹城流民，或是在庇護者薄弱處進行暗殺活動，或是進行休整。
向山與鬆島宏反而屬於“需要休整”的那一批。
“犯罪”在悖論城內將第九武神的原始AI重構爲特殊架構的人格覆面“狂熱”，將之載入這個生物腦之中。在這之後，神經網絡與內功運轉都需要微調，才能保證第九武神遺留下來的技巧最大程度發揮。
而鬆島宏則依舊需要修補大腦損傷。他用普通義體迎戰一重天高手時所受到的大腦損傷尚未完全復原，在鬆鷹城之戰中又添新傷，算是傷上加傷。
不過，此時此刻他已經決定好要修習內功，反倒完全不在乎這些微損傷了。
在人格覆面阿零的指引之下，他已經練上了最正宗的內家武功，目前進展緩慢。
只不過，按照阿零的說法，外門高手在度過“語言境”、着手構建索緒爾神域之後，會有一次飛躍性的提升。利用內家冥想之法與藥物，將負責“肢體動作”的神經網絡與負責“語言”的神經網絡深度結合的那一瞬間，外門高手就可以直接將長年累月訓練所得的條件反射與編程技巧結合起來，通過動作完成自我暗示，將代碼輸出與肢體語言混同。
像鬆島宏這樣外功登峰造極、卻未曾修行過任何內功的案例，他也是第一次見。按照阿零的想法，他甚至覺得有必要專門上傳一份研究報告。
不過，在練功與休整的間隙，向山還是抽空殺了一些人，向哈特曼釋放“我還在這兒”、“來打我呀”的信號，逼得哈特曼短時間內不敢將天星艦隊抽走。
在這之後，他們來到了中美洲的西部海岸。
在六日的幫助之下，他們順利找到了當地的鑽地龍社區。這個小型社區爲他們提供了這處位於淺海的基地，進行休整。
此時此刻，大部分北地俠客都已經返身去參加白令要塞的會戰了或許他們會在前往北方的路上順便襲殺中層軍官，來牽制庇護者的注意力。
鬆島宏那個武館的倖存人員，也多跟隨北地俠客們離去。
有着單殺王的關係，他們還是挺樂意到北極去的。
在這一路上，俠客們也會向這些武者傳授隱匿蹤跡的江湖手段。
現在向山身邊也就尚且需要修養的鬆島宏、要拉着鬆島宏去幹“大事”的賈德爾，以及幾個少年俠客了。
向山倒是很清楚。自己的威懾力是建立在賽博武術對組織系統的破壞力上的。他知道怎麼破壞敵人的指揮系統。在擁有一重天義體的前提下，自由行動的向山可以快速對好幾支軍隊進行靶向藥一般的精確打擊。
但是，他實際上還沒有拿到“射手”。就算拿到了，“射手”這種適應太陽大氣的機體也沒法在地球地表硬剛軍隊。
出現在白令要塞的戰場上，反而會削弱武神的威懾力。
若是被敵人纏住了、脫不開身，恐怕哈特曼還會毫不猶豫的將他連同周圍地形一起摧毀。
老九已經將“射手”藏在了海洋之下，具體座標只有向山本人才知道。
向山必須得拿到射手，然後改裝成適應現在環境的機體。
在等待的過程中，鑽地龍們會對向山的載具進行改裝，使之能夠在水下潛航。雖然這些載具都是撿垃圾造的，但這個時代的材料學技術好歹比二十一世紀強幾個檔次。給這些載具做一些防水性處理，再套一層帶着壓載水艙的外殼，就可以下潛到三至五百米的深度。
舊時代用於作戰的潛艇，差不多也就在這個深度行動了。俠客很少在海洋裡活動，因此庇護者旗下的艦艇也不多，只要規劃路線避開科研騎士團的科考潛艇，基本上就是暢行無阻了。
然後，向山還拜託他們給潘尼珂專門定做一個逃生艙。
現在，向山一行人已經算休整完畢，準備要出發了。
韓準也差不多拿定了注意，打算跟着鬆島宏、賈德爾一起前往北極。
向山自無不可。
剩下要做的事情，也就只有一件了。
淺海之中，向山與鬆島宏換上了相同規格的義體，相對而立。
【喂，鬆島，你確定你要這麼做嗎？我沒保證過你外功只退步很小一點啊……】阿零雖然不是很懂外功，但是他深知“在人類極限之處，一點點差距便有如天塹”的道理。
【這幾天按照你的的冥想法訓練，那個“肢體語言”與“語言”的論述，讓我頗有些感悟。】鬆島宏檢查一下自己的手腕關節：【我也需要驗證一下，自己退步了多少，也好有個參照物……不，無論如何，我都想全力一戰，哪怕雙方都不是全盛姿態。】
【真的嗎？單從內功上來講，這個武神比武祖全盛還要全盛得多吧？而且你到底是什麼怪物？爲什麼修內功還能有外功的感悟？】阿零隻覺得這傢伙跟自己不是一個物種。
“準備好了沒有？”對面的向山也檢查了一下自己的各處關節，然後問道。
鬆島宏點了點頭。
兩人擺出了極爲相似的起手式。
與此同時，無線信號將兩人連在一次。
這一剎那，兩人都能夠感受到對方“將要做出的動作”。
這就是江湖中的“文鬥”，通過通訊系統聯繫其雙方，使得雙方都能在“知曉對面要出什麼招”的前提之下，將自己的“武學”分割成不同變招，應對對方的不同後手。
只不過，與那一次不同，向山與鬆島宏的水平實在太高，以至於沒有可以給他們當“裁判”的第三方。鬆島與向山只能將勝負放在“內心的默契”上。、
其他對這一戰有興趣的武者也紛紛微觀。
然後，他們看到了“爆炸”。