彭水下轄10鎮29鄉，末世前人口共計近70萬，但其中縣城只有不到20萬人口，所以，當常天涯和韓斌、王與時三人來到聚居地時，看到這裡的倖存者只有一千多人。他們隨後得知，彭水縣城只有這一個成規模的聚居點。
"我們這裡最多的時候，有接近兩千人，但因爲食物等資源開始緊張，有部分人離開說是去鄉下找更合適的地方，我們也沒有阻攔。"
彭水聚居地首領肖佑兵苦笑着說。
"正如你看到的，我們這裡有些亂，最近食物開始緊缺，情況不容樂觀。"
"你們沒有組織人手去縣城蒐集嗎？"常天涯問道。
"當然有，不過最近一週，縣城裡面開始出現許多進化喪屍，還有些奇怪的特種喪屍夾雜其中，我們死了好些人，現在已經不太敢深入城裡搜索，而城外卻已經被我們翻了好幾遍了，再難找出食物來，一千多號人，每天需要的食物可不是小數目。再說，我只能算名義上的首領，這裡的勢力錯綜複雜，許多人都不聽從我的指令。"
…………
"靠你MA的，把老子的壓縮餅乾還來！"
不遠處，一個十二三歲的小男孩被推倒在地，他身邊站着個身穿咖啡色夾克的男人正指着他怒罵。
"我沒有拿你的餅乾。"
小男孩的聲音發顫。
夾克男衝上去又是一腳踢在男孩肚子上，將男孩踢得蝦米一樣捲成一團。
"叫你嘴硬！說，藏到哪裡了？！不說老子打死你！"
夾克男在小男孩棲身的小窩棚亂翻，將他可憐的傢什四處亂丟。
"我真的沒拿你的餅乾。"
小男孩嘴角流血，他強忍着淚水，斷斷續續的分辨。
"也許真不是他拿的，強哥，你是不是記錯了？"
旁邊一個三十來歲的女人看不過眼，一邊過來攙扶小男孩一邊對夾克男解釋。夾克男在小窩棚沒找到自己想找的東西，再聽到女人的話，更加憤怒，他一巴掌將女人扇倒一邊，指着她鼻子罵道：
"你這個賤貨，不要以爲老子昨天上過你你就能在這裡多嘴，滾一邊去！"
邊上其它一些人看到此景，雖然心中憤懣卻再沒有人上前幫忙。
"你想找死啊，他背後的勢力你可惹不起！十多個進化者呢！"
一箇中年人拉住身邊一個似乎想衝上去的年輕人低聲勸阻，年輕人皺着眉頭考慮一下，搖搖頭轉身離去。
"強哥"走過去一把揪住小男孩衣領，將他從地上拖起來，一拳向他臉打過去，這一拳如果打實，小男孩至少要被打掉左邊那兩排牙齒。
"強哥"的手腕被鐵箍一般的手抓住，拳頭停在距離緊閉雙眼的小男孩左臉一公分處，再無法寸進。
"兄弟，別這麼大火氣嘛。"
韓斌微笑着說，慢慢放開手。
"強哥"將小男孩推到一邊，盯着韓斌，道：
"你算哪根蔥？！"
周圍一圈看熱鬧的人中，擠出兩個混混打扮的年輕人，站在"強哥"身後，王與時則和常天涯一起，在聚居地首領陪同下一起站在人羣外圍，並沒有上前的意思。
"你們這裡確實有點亂。"
常天涯看着到處是垃圾的、嘈雜的聚居地，以及聚居地裡絕大部分不修邊幅的人們，一語雙關。
肖佑兵聳聳肩苦笑不語。
人圈內。
韓斌看一眼強哥後面慢慢靠攏過來的兩個混混，臉上微笑一點未變：
"我叫韓斌，韓信的韓，文武斌。"
"韓斌？"
強哥暗中摸摸自己被捏得生疼的手腕，挪揄道:
"你幫那小子賠我餅乾？"
"可以，多少？"
"不多，大約一公斤，拿來吧。"
強哥向韓斌伸出手，韓斌笑道：
"我沒帶，回頭給你吧。"
也許是顧忌剛纔韓斌捏住自己手腕時的大力，強哥沒有發飆，但臉色沉了下來。
"你看着面生，住哪裡，我跟你去拿。"
"哦，我不是這個聚居地的人，今天過來跟你們肖佑兵首領談點事情。"
"既然拿不出來，就別怪我不客氣了！"
話音剛落，強哥飛起一腳直踹向韓斌雙腿之間，竟是毫不顧忌這一腳足以令男人致殘！
韓斌依然微笑，他左腳微微後撤，右腳膝蓋擡起向左一晃輕輕磕在強哥踹過來的小腿內側，然後左手輕輕抓住他褲腳向後一引。
"哎呀"
強哥在地上跨了個標準的一字，他雙手捂住自己撕裂的大腿內側韌帶，疼得雙眼翻白。
韓斌輕言細語的道："還是客氣點好。"
"靠你MA的。"強哥身後兩個混混沒看清怎麼回事，就發現強哥像體操運動員一樣在地上練起了一字馬，還以爲是他在攻擊韓斌時不小心滑了一跤，也罵罵咧咧的揮拳衝了上來。
"呯、呯"
他們的拳頭詭異的改變方向互相擊在同伴的臉上，然後身體騰空而起，雙雙壓在強哥身上，正欲爬起的強哥慘叫聲更加淒厲了。
"亂罵人可不好。"
韓斌拍拍手，微笑看着地上擠成一團的三人。
兩個混混只覺得站在那裡的中年男人的微笑邪惡陰森，他們色厲內茬的指着韓斌道：
"你…你等着……！"
韓斌沒在意，他四顧尋找小男孩，卻發現小男孩已經如泥鰍一般，鑽入人羣中消失不見了，搖搖頭擠開看熱鬧的人，向常天涯他們走去。
……
彭水聚居地是在彭水縣城郊外一個村子裡，村子很小，只有一條僅容兩車並行的主幹道、三四十棟房子，因此這一千多幸存者絕大部分都住在帳篷裡，帳篷主要集中在一片離小溪不遠的廢棄旱田，離主幹道很近。
聚居地甚至連圍牆都沒有，只有少量鐵絲網拉成的路障。此時，常天涯他們跟隨肖佑兵進入到他和幾個親信居住的一棟兩層農家樓的客廳，繼續之前被打斷的交流。
首先，常天涯將他們隊伍的大概經歷、人員狀況告知了肖佑兵，並將有關"神"的陰謀和地球淨化聯盟的性質以及他們大概的動向和盤端出。
肖佑兵和他身旁的幾個人聽的目瞪口呆，顯然他們之前沒有想到喪屍病毒背後，居然還有這樣的陰謀與威脅！
"所以說，我們倖存者必須團結起來，只有擰成一股繩，纔有可能與他們對抗！獨善其身是不可能的，從X病毒的詭異就可以看出，地球上哪裡都不安全。外星智慧與我們之間的文明、科技差距太大，即使想躲，也無處可藏！"
沉吟良久，肖佑兵遲疑的問：
"我們人類，可能贏嗎？"
常天涯與王與時他們對視一下，苦笑道：
"不知道。但有所不爲，有所必爲！想想以前我們的生活、想想我們的親人，再看看現在，看看現在這喪屍橫行、危機四伏的世界，這一切都是他.媽.的混蛋外星智慧所賜，虧那些傢伙還自稱爲'神'！真他.媽諷刺！"
儒雅的常天涯越說情緒越激動，說到後來，面紅耳赤粗口頻出。
肖佑兵想了想，道：
"你們怎麼打算的？是想說服我們聚居地的所有人嗎？你們剛纔也看到了，這裡人心不齊，只怕難度不小。"
"與地球淨化聯盟、與外星智慧對抗，難度更大！人們總要知道這一切的。肖兄弟，重要的是，你的想法到底如何？"
肖佑兵看看左右自己的同伴，道：
"恐怕我們還得商量一下，你們說的這些，我們需要點時間消化。"
"恩，我們完全能夠理解。"
"要不這樣，你們乾脆先搬過來，回頭我們再仔細商量？"
"……好的，我們過來，先駐紮在你們聚居地邊上吧，就河邊那塊空地。"
常天涯指着遠處說道。隨即他們起身告辭，向自己營地走去。
…………
"你們怎麼看？"
回去的路上，常天涯問道。
"我先說說我的看法吧。"王與時一邊思考組織措辭，一邊緩緩的道：
"首先，這個聚居地正如我們所見，很混亂，雖然只有一千多人，卻分爲諸多勢力，從規劃、建設、秩序等各方面來看，都沒有什麼前途，就此下去的話，估計要不了多久就會分崩離析。肖佑兵這個人，貌似比較懦弱，可能僅僅因爲他原來是這裡的村長而被推舉爲首領，實際上對聚居地的控制力度相當有限，但總的來說，這樣的狀況恰好是我們的機會！"
"蛇吞象嗎？小王兄弟其志不小啊！"
韓斌笑着說道。此時微笑卻與剛纔不同，滿是欣賞之意。
"哈哈哈，我也正有此意，突破口，只怕就在這個肖佑兵身上。"
常天涯意味深長的笑道。
三人商量着漫步在鄉間小路，不斷完善補充着彼此的想法和思路，因爲有了共同的明確目標而顯得精神格外亢奮激越。