正
林老爺安葬完畢，林家大院還是一片白。
林安夜不允許有人把孝布摘下來。
張叔勸道：“馬上就過年了，人人家裡都是張燈結綵的，咱這裡雖然是避諱林老爺的離開，可太白會衝了來年的晦氣。”
林安夜苦笑道：“以前年年都是張燈結綵，可我娘和我爹不是還是死了，林家染坊不是還是被人騙走了。可見這什麼晦氣不晦氣的事，都說瞎編亂造的。”
張叔只好說：“林家不可一日無人主持公道，少公子，您是林老爺唯一的兒子，由您來掌管整個林家，最合適不過了。”
林安夜手指按住太陽穴，嘆氣說：“我現在沒有心情去做生意，再說了，你是瞭解我的，我喜歡自由慣了，哪裡懂的管理這麼大的一個家族。”
“可之前林家染坊就是少公子您挺起來的。”張叔鼓勵道，“少公子何必謙虛呢？如今林家是一盤散亂，需要有人主持大局。”
“要我主持，也不是不行。不過，我需要你和楊宗閏做副手來幫我。”林安夜說，“過去，你和宗閏在林家染坊，也是做副手幫我，林家染坊才做出名堂來的。”
張叔沉思片刻，點頭說道：“老朽自然會效犬馬之勞。相信楊公子也一定會。”
林安夜的當家儀式進行的很簡單，因爲整個林家還沉浸於失去林老爺的傷痛中，所以佈置的很簡單。林老爺名下的地契什麼的，其實早在林老爺生前，就已經分好，分明給林安夜和楊宗閏兩個人，其中兩個人的十分之一要騰出來，留給三女兒林安白出嫁時用的。
所以一切從簡。
“林老爺對楊宗閏還真不錯。”謝老爺很不高興的撫着鬍鬚，對一旁看佛經的謝夫人說，“竟然分出一半的家產給了楊宗閏，還爲了楊家甘願赴死。”
“他們本來就是一夥的。”謝夫人不屑地說。
“林安夜雖然厲害，可畢竟還太年輕，經驗遠不如林老爺，只怕林家很容易對付。”謝老爺依舊如此自負，謝夫人沒有說什麼，繼續看佛經。
奴婢走了進來。
“老爺，夫人，陳老爺送了帖子過來，說是陳夫人已經歸天。”奴婢遞上去一個白皮的帖子。
謝夫人一怔，“可是那個叫馬桐雲的死了？”
奴婢說：“正是，上回，她出了那檔子事後，就被陳老爺禁了足，如今卻不知怎麼回事，竟然說是自殺了。”
“馬桐雲可不像是會自殺的人哪。”謝夫人嘆氣說，“不過，爲了陳家的名聲，馬桐雲就算不自殺，也是要一輩子被關起來了。”
“最近過世的人真多，還偏偏都趕在過年的時候。”謝老爺說，“雖然是小小的馬桐雲，可畢竟是陳夫人，我們也應該去拜祭一下的。”
“陳老爺對這個女人可是用情至深，我總覺得，這個馬桐雲沒那麼容易死。”謝夫人說。
而此時的陳家，陳老爺看着面前體型消瘦的女子，垂頭喪氣。
不錯，那個女子就是馬桐雲。
她根本就沒有死，更別說自殺了。
只是，被關了將近半年，馬桐雲瘦的不成人形了。
陳老爺一步也不放她出房間。
那次的事之後，馬桐雲若是出現，對於陳家而言就是天大的醜事。
陳老爺雖然深愛她，可卻也是個看重家族名聲的人。
很多人勸陳老爺乾脆賣了馬桐雲算了，或者休了她。
可是陳老爺實在是不捨得。哪怕她如此對不起他。
可對於馬桐雲而言，她關在這裡就等於是死了，陳老爺也說了，他要關住她一輩子。
她抗爭過，逃跑過，可每一次都失敗了。陳老爺也不是吃素的，其實馬桐雲只是看中他的錢，馬桐雲對他是沒有感情的，他何嘗不知道。
只是，他需要時間，來給自己清理傷口上的膿。
所以他們僵持着，拖延着。
直到最後，陳老爺終於想清楚了。
他主動找馬桐雲談道：“我知道你是不曾喜歡過我的，可我不怪你，你這麼年輕，我不過是一個糟糕的老頭，你在我身邊這麼幾年，所帶給我的快樂，比痛苦要多得多。就算是你要金山銀山，我都是值得的。可是，如今我卻讓你痛苦了。因爲我不能讓你繼續做陳夫人了。你已經成爲陳家的恥辱，若是我讓你出門代表陳家，那麼我們陳家也不必開門做生意了。不但我會成爲一個笑柄，連帶着我的孩子也都是。所以，我決定放你走。也是放我自己的心走。”
馬桐雲沒聽懂陳老爺的話，還只以爲陳老爺是想休了她，大哭大鬧起來，陳老爺說：“你不要激動，我不是要休妻。我們陳家斷無休妻的事。我是偷偷放你離開，然後對外宣佈你已經死了。從此，你在外頭，可以過的更加自由。”
馬桐雲見陳老爺似乎不是在開玩笑，便哈哈大笑起來，“你說的容易，我長的這麼醜，出去後還能怎麼活？你這樣等於是殺了我，只不過你使用了仁義之刀來殺我的。”
陳老爺搖搖頭：“你錯了，我是土匪出身，不懂什麼仁義道德，做事只隨心情。若是想做壞事，那也是光明磊落的做壞事，只是我會給你一大筆錢，送你去金陵的方家。方家老爺和我是朋友，他老早就想要一個聰明的人幫他管理後院的事。你很聰明，他一定會對你好的。當然，我不會說你就是馬桐雲。他也不會知道你曾經是我的女人。”
“哼，算了吧。我長成這樣，只怕方老爺是不會看上我的。”馬桐雲摸摸自己的臉皮，就算方老爺是老男人又如何，他是有錢人，有錢人想找個年輕漂亮的媳婦，那是多的很，何必找她這麼嚇人的呢？
“你放心，你的臉的問題，我已經幫你考慮到了，到時候你就會知道的。好了，銀子都在那個包袱裡，馬車和我的人都在後門，你馬上就走吧。我的人會安排好你接下來的一切。”陳老爺說着，轉身就走了出去。
他的背影是肥胖的，搖晃的，這是陳老爺留給馬桐雲的最後一面。
馬桐雲離開後，陳老爺對外宣佈馬桐雲的死訊，買來女囚犯的屍體充當馬桐雲的屍體。讓大家都以爲馬桐雲已經自殺了。
那麼這個世界就沒有馬桐雲了，所有隨着馬桐雲的壞名聲，也都跟着她的死也消失了。
從此真正的馬桐雲，就會有好的日子了。
陳老爺默默地坐在太師椅上，對着空蕩蕩的房間，想着他和馬桐雲成親那天的事。
那天的紅，還是那麼豔麗地閃耀着他的眼睛，照亮他那乏味的餘生。
林安白收拾好衣物，想要偷偷跑回金陵謝家去。
可是林安夜攔住了她。
“你不許再去了。”林安夜讓下人們堵住她，“從今以後，沒我的吩咐，三小姐不許離開林家半步。”
林安白很生氣地說：“爹爹在的時候，都沒有這樣不讓我出門。你是什麼意思？”
“謝家是林家的仇人，我不許你去謝家住。”林安夜鐵青着臉。
這個三妹妹因爲在家裡住的時間少，林安夜一直對她很好，好像客人似的寵愛她，誰知她竟然這麼不懂事。
“我爲什麼要聽你的？”林安白就是要出去，可是林家人不讓她過去。
“父親屍骨未寒，你就要去仇人家裡，你對得起父親在天之靈嗎？”林安夜氣得拍了下桌子。
“要不是爹爹多管閒事，謝家本來也不會對付爹爹的，都是楊端午這個女子害了我們林家。哥哥，你的心真的是太偏了。”林安白乾脆扔下包袱，冷言冷語地說。
“你不要胡說八道，你這些是從誰那裡學來的沒，你以前不是這樣的。”林安夜皺緊眉頭，“總之，你以後不許離開林家！”
“可是策哥哥希望我回去的！”林安白哭了起來。
“什麼策哥哥，你和他沒有關係，他也不會娶你的。”林安夜很生氣，林安白真的是不知廉恥，他們林家怎麼會出了這麼個女兒。
之後，不管林安白怎麼哭鬧，林安夜就是沒放她走。
當然京城的謝家，也不會在意她回不回來的。對於謝策而言，林安白不過是一個多情的小妹妹，玩玩可以，解悶也行，可是他從沒有動心。
濃濃的年味已經深深滲入金陵城的每家每戶。寒冷的天氣，不但沒有消磨人們的熱情，反而越發襯托出熱鬧的節日氛圍。
臘月二十四，撣塵掃房子。金陵城，也算進入了正式的過年節奏。
楊端午一大早，便開始忙活了。這撣塵，絕對是又累人又耗時的體力活。
好在，倪重陽也一起幫忙。
高處的門櫥，需要架上梯子，倪重陽接過楊端午擰乾的抹布，爬上又爬下的，不一會兒，額角就滲出粒粒汗珠。
楊端午則仔細的把牀榻，竈臺等擦的乾乾淨淨，特別是竈臺，更是光潔如新。因爲，要祭竈神。
晚上，楊端午把準備好的果盤，紅燭，在竈臺前擺好。另外，還特地買了一個豬頭，擺在最中間。寓意竈神可以幫忙多多美言幾句。
年關，在外的金陵人也都陸陸續續的回來了。商賈們更是浩浩蕩蕩好幾個車。
金陵城內，年關的集市，恐怕是一年之中最熱鬧的時候了。所有的年貨，都必須在幾天內置辦完畢，楊端午一個人忙不過來，把倪重陽也一起叫了去。
楊端午喜歡花草，過年的時候，在室內擺設些生機勃勃的花草，一來顯得好看，二來，也寓意家庭幸福，來年家業也都能順順利利。
選來選去，楊端午最終選了兩株文竹，三棵天竺，一捆梅花和一點紅。
除了這些花草，楊端午在大功坊集市上還逛了好久，買了不少年貨。
這西至水西門，南至聚寶門的大集市，匯聚了天下最全的年貨。有來自山西的皮貨，從山東來的紅棗，柿餅。碧桃、紅梅，唐花之類的東西，主要集中在花市街。橘柚等新鮮水果，集中在水西門。而雞鴨豬肉以及臘肉，便集中在聚寶門這一帶了。
直到太陽西下，楊端午和倪重陽才僱了一輛車，滿載而歸。
置辦回來的年貨，很快便各就各位，用起來了。看着屋內一切井然有序又嶄新光潔，楊端午的內心，美滋滋的。
到了除夕，便是金陵人一年中最有熱情的一天。
一大早，楊端午便和倪重陽一起祭祖。拿出特製的祭祀用酒杯，盛上醇香的清酒，又擺出供果，點上蠟燭。儀式雖然簡單，卻是每個金陵人當天最重要的一個活動。
祭祖之後，倪重陽找來紅紙，用濃墨寫下了一副對聯：““爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。”
字跡蒼勁有力，看得楊端午在一旁直誇讚。
夜幕降臨，金陵城內，比往日多出了一道靚麗的風景。站在高處望去，一排排紅燈籠格外引人注目。
“端午，夠了，吃不完阿。”倪重陽對着廚房內大聲喊道。
“好了，馬上好了！”楊端午話音剛落，便響起一陣清脆的油炸聲。
不一會兒，楊端午端着一條魚出來了。
“哇！好香！”倪重陽把鼻子貼了上去，狠狠的吸了一口氣。
除夕的年夜飯，豐富的飯菜，在幾杯醇酒間顯得更加美味！
飯後，楊端午在屋內點上了守夜用的蠟燭。朦朧的燭光，一直搖搖曳曳到新年。
新年，謝太傅的府上人來人往，過來拜年的賓客絡亦不絕。幾乎連門檻都要被踩破了。
“太傅大人，又有客到，是禮部侍郎穆大人。”門外，太傅府上的僕人低頭稟告道。
“快請進來！”謝策嘴角一揚，端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口。
這禮部侍郎穆風大人母親穆夫人，也算是謝太傅的老朋友了，所以穆風和謝家關係也很好的，他們穆府往年送來的新年賀禮，都是最多最新奇的，令謝太傅印象深刻，也對剛剛而立之年的穆風大人多了幾分好感。
穆風一進門，謝太傅便親自起身相迎。
穆風三十一歲，長的口大鼻正，額頭寬圓，大有凜然之氣。走到哪裡都穿着官服，頭戴冠纓，讓人見了都無不產生親切之感。
“穆大人，紅光滿面阿！”謝太傅笑着大聲說道。
“託太傅大人的光，一切都好！”說罷，兩人便哈哈大笑。
跟在穆風身後的，是一撥撥高端的賀禮。
蘇州的蘇繡，惟妙惟肖，謝太傅很是喜歡，去年特地暗示了下，穆風素來會察言觀色，對此也是心領神會，今年送來好多，足夠他拿去討各夫人歡心了。
金銀寶玉，自然是少不了。此外，穆風還專門挑選了好幾幅名家字花。
簡單寒喧之後，穆風便識趣的要告退了。
謝太傅也不挽留，笑道：“穆大人有心了，老夫會在皇上面前爲你邀功的。”
“感謝大人提拔，小人在此，先謝過太傅大人！”穆風頓時一臉認真，雙手作揖，拜謝道。
如此這般，各地大小官員，都想借謝太傅升官發財，卻最早讓謝太傅賺的盆滿鉢滿。
這一次的收入，就夠平常人家十幾年的開銷了。
送走這些朝中的官員後，謝太傅把家僕跟隨一併叫到了跟前。
太師椅上，謝太傅滿面春風。邊上的方桌，擺了一堆紅包。
“祝老爺健康長壽，官場得意。”一個僕人跪在地上，大事說道。
“好！來，賞你個紅包。”謝太傅從奴才端着的托盤上，隨意抽出一個紅包，遞上去。
“多謝老爺！”僕人忙着磕頭，也是一臉笑意。
就這樣，太傅府在收禮送禮的日子中度過整個正月。