卻說袁紹得知烏巢已失,心中沒了注意,衆謀士建議先救烏巢,而郭圖力諫趁機攻打曹操大營,袁紹手足無措,遂做兩全之計,一邊派張郃高覽領五千精兵進攻官渡,一邊派蔣奇率一萬精兵前往烏巢救援,曹操燒了烏巢之後,怎麼回去還是個問題,於是曹軍馬上換上了淳于瓊部的衣服,蔣奇路過,謊稱是淳于瓊的敗兵,張遼與蔣奇一個擦身,張遼翻身一刀,把蔣奇砍翻在地,殺退殘兵。
而張郃高覽進攻端大寨之時,正中了曹操的伏兵之計,二將死戰得脫,五千兵馬全軍覆沒,郭圖聽聞張郃高覽大敗,擔心袁紹遷怒自己,因爲正是自己力諫袁紹攻曹操大營的,於是率先向袁紹佞諫,說張郃高覽一直想投降曹操,所以故意不用全力,導致損兵折將,袁紹此時心亂如麻,聞之大怒,便讓使者招張郃高覽回大營,郭圖又遣使者到張郃高覽處說,因爲二將屢敗,袁紹要殺了你們,張郃高覽一合計,算了,老袁真他媽真難伺候,投奔老曹吧,就這樣,兩位名將被郭圖生生逼走了。
此時袁紹烏巢被燒,軍中無糧,更重要的是許攸,張郃,高覽,這三名跟隨袁紹近十年的老臣都叛變了,導致袁軍已成驚弓之鳥,人心惶惶,不可終日,曹操趁機兵分八路,追殺袁軍,袁軍丟盔棄甲,只顧逃命,哪敢拼殺,八路大軍把袁軍逼到黃河岸口,船不及運,被殺,跳河溺死者無數,血染黃河,慘不忍睹,袁軍死者八萬有餘。
袁紹倉皇逃往黎陽,回頭一看,當初帶出來的七十萬大軍,現在只剩下了八百餘騎,沮授被曹軍所擒,死而不降,田豐於獄中自刎而死,袁紹得大將蔣義渠的接應,休息幾日,整頓軍馬,復回冀州,再圖大事。
回到冀州,袁紹對於立嗣之事猶豫不決,袁紹最喜歡三兒子,但是這三個兒子各有幫手都在袁紹面前灌迷魂湯,搞得袁紹也沒了主意,不幾日,長子袁譚率五萬精兵自青州而來,次子袁熙率六萬精兵自幽州而來,三子袁尚率五萬精兵自幷州而來,袁紹大喜,整合四州之兵二三十萬,舉兵於倉亭(河南濮陽南樂縣)再戰曹操。
兩軍對壘,曹操錢徐晃部將史渙(huan四聲)出戰,袁紹三子袁尚初生牛犢不怕虎,拍馬來鬥,戰不足三回合,袁尚詐敗,史渙不知是計,正欲趕來,袁尚回身搭弓,一箭射在史渙左眼上,史渙慘叫一聲墜馬而死,兩軍號令齊發,混戰成一團,各自有勝有敗,殺至黃昏鳴金收兵。
半夜,程昱獻十面埋伏之計,命許褚做劫寨之狀,袁紹來攻,只許敗不許勝,周圍佈下十道兵馬,是夜,袁紹果然中計,埋伏的十路人馬殺的袁紹片甲不留,屍橫遍野,袁熙,高幹等將都身受重傷,多虧袁尚,袁譚死戰護着袁紹逃了出去,袁紹看着滿地的屍體,一口老血噴出,暈倒在地。
曹操正欲追殺,忽然大後方荀彧發來急報,劉備在汝南整頓了一支兵馬,趁着曹操攻打袁紹之際殺奔許都而來,曹操大驚,留曹洪爲疑兵,自己率部返回汝南對壘劉備,兩軍交戰,許褚與趙雲大戰三十回合不分勝負,曹軍終是遠來疲憊,一聲炮響,張飛,關羽伏兵盡出,曹操大敗,退入大寨據守不出。
說實話,論打架,劉備真不是曹操的對手,曹操雖然據守不出,但是明修棧道暗度陳倉,數對人馬從寨後悄悄溜出,片刻,給劉備運糧的龔都,被夏侯淵率兵圍殺,劉備大驚遣張飛前去營救,再等一刻,探子來報,夏侯惇率兵攻打汝南,鎮守汝南的劉闢即將不敵!劉備又遣關羽去救,不一日,再報,夏侯惇攻破汝南,劉闢敗走,關羽被圍,劉備急切準備回兵,不料此時曹操傾寨而出,攻打劉備,劉備敗走,到一山路,只見劉辟引簡雍,孫乾,糜竺,糜芳和甘夫人糜夫人一起,原是夏侯惇破了汝南,正在跟關羽大戰,劉闢趁機帶領文臣和劉備家小逃出了汝南。
劉備正欲向前奔走,張郃半路殺出,劉備欲退,高覽又帶兵趕到,這真是前有追兵後有堵截,劉闢持刀準備攔住高覽,不料倆人的武藝根本就不是一個頻道上的,不出三合,劉闢被高覽一刀砍死,直奔劉備而來!
正值危難之時,趙雲突然殺出,一槍刺死高覽,然後力戰張郃,三十回合不到,張郃打不過,撥馬敗走,此時關羽,關平,周倉引五百兵士趕到,張飛也擊敗夏侯淵趕來相助,幾元大將奮力殺退張郃高覽殘兵,護送劉備徹夜逃走至一江口,劉備看着眼前不到一千的殘兵,不由心生感嘆——
又他孃的敗了……
此時,劉備已經整整四十歲了,戎馬征戰將近二十年,到現在還沒有一尺立錐之地,此時的劉備萬分沮喪,萬念俱灰,他說了一句無比喪氣的話,“諸君皆有王佐之才,不幸跟隨劉備。備之命窘,累及諸君。今日身無立錐,誠恐有誤諸君。君等何不棄備而投明主,以取功名呼?”大體意思就是,你們都是天下賢臣良將,卻不幸跟了我,我屢戰屢敗,到現在沒有一片地盤,你們都走吧,投奔其他人博取功名吧,這句話,恐怕是劉備自起兵以來,說的最喪氣的話,連自己都對自己沒有信心,但是辛虧左右關羽,張飛,趙雲,孫乾,簡雍,糜竺糜芳合力安危劉備,劉備的精神才穩定下來。
孫乾建議投劉表,但是劉備擔心,自己之前從來沒有跟劉表打過交道,不知道他能不能容我,孫乾說道,我先去遊說(shui四聲)他,絕對讓劉表親自出城迎接你。孫乾雖然不是經天緯地之才,但是絕對有自己的兩把刷子,而不是像電視劇裡演的,就是個給劉備牽馬的馬伕。
孫乾見到劉表,劉表說你來幹什麼,孫乾第一句話就把劉表唬住了,孫乾說,我家主公是天下英雄,雖然兵微將寡,但是志在匡扶漢室,至死不渝,而且賢德於天下,劉闢龔都都是黃巾山賊都誓死效忠,最近因爲兵少被曹操打敗了,準備過江東投奔孫權,你跟我家主公都是漢室宗親,路過你家地盤跟你打聲招呼。
前面把劉備好一頓吹噓就不說了,關鍵是後半段,劉表一聽,心裡想着,臥槽,我跟江東是世仇啊,這要是投了江東,派兵攻打我怎麼辦,劉備雖然屢戰屢敗,但是架不住有關羽張飛這兩個世界級別的打手,這要是投了江東,不敢想,不敢想。
劉表馬上說道,劉備跟我都是漢室宗親,他是我親弟弟啊,(劉表這一年58歲)怎麼能棄我於不顧去投江東呢?就在我這住下吧。
劉表話一說出,其手下大將蔡瑁急了,連忙說道,不行啊,劉備就是個喪門星,出道的時候投公孫瓚,公孫瓚死了,投陶謙,陶謙死了,投呂布,呂布死了,然後投袁紹,現在袁紹也差不多了,你這再投咱們……我害怕啊,況且劉備是曹操心中大敵,你這要是收了劉備,曹操必將來打荊州,不合算啊。
劉表說道,難道我不收劉備,曹操就不打我了嗎?然後斥退蔡瑁,出城三十里親自迎接劉備入城,其實劉表能坐穩荊州也是無比精明之人,人家心裡的小算盤也打的噼裡啪啦響,劉備能打架,有謀略,講道義,這不就是劉表心中最完美的僱傭兵的角色?劉備只不過是缺兵缺糧,而這些都是荊州不缺的,最重要的是劉備跟曹操是死對頭,絕對幹不出張繡那種投降的事兒出來,曹操擊潰了袁紹,統一北方只是時間問題,等到曹操回過神來,在東吳和荊州之間,曹操必定會先攻荊州,因爲東吳佔據長江天塹之險,易守難攻,打過去死傷太大,所以荊州,必定是曹操收復北方之後的第一個目標。
話說曹操知道劉備投了劉表,大怒,曹操說,我是真服了這個劉備,這個鱉孫就跟個野種子似得,踩爛了,揉碎了,扔地上跺兩腳,再吐一口唾沫,哎,他還是能生出根發出芽,不行,我要在劉備生根發芽之前,徹底把這顆野種子給弄死,於是曹操召開董事會,商議起兵攻伐劉表,程昱力勸曹操先徹底剿滅袁紹,修養生息之後,再商議攻打荊州的事情,荊州乃是天下第一王八殼,牙啃掉了都不一定能啃下來,況且我們連年征戰,士兵都非常疲憊,曹操一想,也是,於是揮師攻伐袁紹的老窩,冀州。
話說袁紹自倉亭大敗之後,身體是一天不如一天了,聽聞曹操又來了,艱難起身要去迎戰,三子袁尚自以爲自己斬殺了曹操部將史渙,以爲自己天下無敵,於是領兵數萬守黎陽,曹操兵臨層下,袁尚出戰,張遼拍馬而來,袁尚鬥不過三回合,打不過,拍馬而逃,張遼率軍掩殺,收了黎陽,袁尚敗回冀州。
袁紹本來身體就不好,得知袁尚敗回冀州,大叫一聲,翻身吐血而死,臨死之前,立三子袁尚爲嗣子,繼承父位,統領其兵,袁尚又拉攏了袁紹部下老臣審配,逢紀作爲謀士鎮守冀州,但是消息傳到青州,袁紹的大兒子袁譚不樂意了,我他媽是長子,自古都是立長子,爲啥不立我,於是派郭圖到袁尚陣中,說袁譚要攻打曹操,但是謀士不足,請你遣一位謀士相助,袁尚不得不把逢紀送了過去。
袁譚起兵攻打黎陽,派部將汪昭出戰,不料撐不過數回合便死在徐晃大斧之下, 曹操率大軍掩殺,袁譚大敗,派人到袁尚出求救,不料袁尚只象徵性的發兵五千,結果半路還被李典樂進截住殺退了,袁譚大怒,一氣之下,斬了逢紀,準備投降曹操,袁尚一看,原想着借曹操之手幹掉袁譚,沒想到袁譚這麼沒骨氣,竟然想着投降曹操,這要是袁譚投了曹操,袁尚的冀州是守不住了,於是讓審配和大將蘇由守冀州,自己親率三萬大軍奔赴黎陽。
此時袁紹二子袁熙率大將高幹奔至黎陽城外,袁譚,袁熙,袁尚三人分別下寨,把黎陽團團圍住。