半山腰戍堡中飄蕩出柔美的歌喉，林邑國太子區良左手擁着美人，右手舉着犀角酒杯，眯着醉醺醺的眼睛，眼珠子在扭動的舞女那盈盈一握的纖細腰肢和豐滿的胸部來逡巡，嘴角掛着一絲陰笑，彷彿看到的那個舞女已經一絲不掛的仰在牀上，等待他這個林邑國太子的臨幸。
對，就是臨幸。
區良一想到這個詞，就有些禁不住的激動。說實在的，他並不恨漢人，這和他自己有一半漢人的血統無關，而是和這個太子之位有關，如果不是漢人在盧容擊殺了他的兄長區楚，他怎麼有機會坐上這個位置？林邑國立國不過三十年，可是爲了爭奪太子之位，他的兩個兄長先後因爲圖謀不軌被殺了，他一直很低調，從來不敢有那樣的妄想，可是誰曾想，這個位置偏偏就落到他的頭上。
漢人先賢怎麼說來着？這是天命所歸，老天註定是你的，你不想要也是你的。
區良這幾個年過得很自在，峴港是來往的商人必住的港灣，這裡的商稅是林邑國經濟收入的重要來源，所以這裡只有太子才能駐紮，當然了，那些商人孝敬上來的美女、美酒也只有太子和他的父親，林邑國王區連才能享受。
這個巨大的幸福象是天上掉下來的一個大餅，砸得區良暈乎乎的，一想起來就覺得兩腿發飄。唯一遺憾的是兩個月前，這裡被一夥海盜襲擊了，損失慘重，爲此他嚇得半死，生怕被正在日南郡御駕親征的老子知道，好在扶南國的大將範旃夠義氣，他主動承擔了責任，率領水師在外面搜索了兩個月，今天早上又趕回扶南去請兵了。
區良覺得範旃有些小題大做，幾個海盜還收拾不了，需要回去請兵？不過，有些事情大家心知肚明，不需要說得太清楚。區良雖然對扶南國的情況不太清楚，但是他卻知道，範旃不甘心僅僅做一個大將，他似乎對扶國王的興趣十分濃厚。
一想到此，區良就對範旃有些不滿，範旃僅僅是扶南王的外甥，扶南王有幾個兒子，怎麼可能臨到他繼位？這種人天生就長了反骨，遲早是個禍害，所以區良即使在需要範旃幫忙的時候，也保持着一定的距離，免得範旃失手，他也跟着倒黴。
絃聲更急，舞得更快，薄薄的裙襬飛了起來，露出舞裙下兩條雪白的大腿。區良的眼睛直了，他屏住呼吸，看着忽隱忽現的那抹粉膩，生怕一眨眼就看不到了。他雖然看慣了女人的身體，可是這種感覺還是讓他心跳不起。
宴會進入了**，舞女在池中飛舞，各種樂音吹奏出的音樂熱烈而動人心魄，一時間天地之間似乎只剩下這醉生夢死的歡樂。
“彩”區良放下酒杯，推開懷中的美人，興奮的大叫起來。
“多謝太子。”香汗淋漓的舞女款款拜倒，喘氣吁吁的嫣然一笑，翕張的鼻翼呼出的氣息都帶着蝕人心神的甜膩。區良眼睛直直的沿着舞女的胸衣看進去，失魂落魄的坐起身，口中喃喃的說道：“好，跳得好，人也好，我很喜歡，我很喜歡……”
“謝太子。”那舞女輕輕的掩住了敞開的胸衣，似乎有些緊張的向後退了一步，眉眼之間露出的怯意讓區良更加興奮，他探身過去，一把拽住舞女細細的手腕，將她拉過來摟在懷裡，伸長了脖子，將頭埋在舞女的胸前，深深的吸了一口氣，迷醉的閉了眼睛，過了好一會，才讚道：“香，真是香”
“香嗎？”一個陰森森的聲音忽然響起，區良一愣，有些掃興的睜開眼睛，看到的卻是一個高大的身影，一個漢子眯着一對細長的眼睛，似笑非笑的看着他。
區良大吃一驚，下意識的向後退去，同時本能的將懷中的舞女擋在身前，伸手就去拔腰間的短刀。他的手握住了短刀，卻無法拔出來——有一隻柔膩的小手緊緊的扼住了他的手腕，他驚詫的擡起頭，看着那個巧笑的舞女：“你……”
“受死吧。”舞女忽然瞪起了又大又亮的眼睛，柔若無骨的小手一揚，狠狠的砍在區良的脖子上。區良眼前一黑，吐出一口氣，軟軟的倒了下去。舞女一手扼住他的手腕，一手捏住他的脖子，直到區良不動了，她才鬆開手站了起來，對一直站着不動的崔謙躬身施禮。
“第五營密探紅葉，見過崔將軍。”
崔謙看着這個看起來可愛之極的小舞女紅葉，不敢怠慢，連忙還了一禮：“有勞。”
“不敢。”紅葉再施一禮，扔下刀，提着裙襬，和扮作樂師的同伴們匆匆離去。剛剛還熱鬧非凡的戍堡很快安靜下來，醉人的甜香裡混合了血腥味，既讓人感到恐懼，又讓人感到迷醉。
崔謙踢開區良的屍體，拿起區良的酒杯喝了一口，咂了咂嘴，不以爲然的看着杯中盪漾的暗紅色酒液：“這酸溜溜的葡萄酒一點也不好喝，爲什麼還有那麼多人喜歡？”
諸葛直一邊抹着刀上的血，一邊走了進來，笑道：“將軍，各有所好嘛，你喜歡建鄴的烈酒，有人喜歡這酸溜溜的西域葡萄酒，也沒有什麼不對啊。”
衛溫從另一個方面走了進來，躬身施禮：“將軍，全港入手，戍堡的士卒無一漏網，總計三百五十一人。請將軍示下。”
“二位長進很快啊，很有做海盜的潛質。”崔謙哈哈一笑，“難怪大王費了那麼多的心思，要將你們兩個要過來。不瞞你說，老崔我開始還真看不上你們這些吳國的水師，現在想來，是我太傲驕了。”
諸葛直和衛溫相視一笑，沒有接崔謙的話茬，衛溫接着說道：“將軍，此地不宜久留，我們是不是立刻整理一下，馬上起程？”
“不忙。”崔謙擺擺手，示意他們坐下，拿起案上的玻璃酒瓶，給他們每人倒了一杯酒：“吩咐下去，讓兄弟們好好休息，明天一早，把商人們全部叫過來，凡是扶南國、林邑國的商人，一律殺了。他們的貨物，全部分給我越國商人，子玉（衛溫），你帶着他們回朱崖去，把重傷的兄弟也帶回去調養，其他人裝足淡水和糧食，隨我一起南下。”
衛溫笑了：“將軍，莫非是我這海盜做得不地道，將軍不帶我了？”
崔謙哈哈一笑：“我剛纔不是說了嗎，你們倆都有做海盜的潛質，只是這些商人最近吃了不少苦頭，重傷的兄弟總在海上飄也不是個事，如果沒有人護送，我怎麼放心？好了，你把他們送回朱崖之後，告訴沈大人和你族兄這裡的情況，然後補充一些軍械和醫藥就趕回來，我們這一路走去，想必不會太快，你很快就能追上我們的。你放心，有好東西，我們一定給你留着。季公（諸葛直），你說這樣好不好？”
諸葛直一邊呷着酒，一邊連連點頭：“好，好，將軍的安排非常妥當。”
“且，不要你回去，你當然說妥當了。”衛溫笑着捶了諸葛直一拳，然後點頭道：“既然如此，那就依將軍，我把他們送回去之後再趕回來。”
“很好。”崔謙打量了一下四周，起身走到區良的屍體旁，拔出他腰間的短刀，割開了區良的脖子，忽然又撕下一片衣角，蘸了些血，然後在牆上寫了幾個龍飛鳳舞的字：“可與天鬥，可與地鬥，不可與越鬥。先斷爾根，後取爾命。”然後退了一步，自鳴得意的端詳了一番，轉身對衛溫和諸葛直道：“怎麼樣，我老崔這兩句話寫得還夠勁吧？”
“夠勁，估計區連直接被將軍這兩句話嚇死。”衛溫扁着嘴，一本正比的點點頭。
“哈哈哈……”崔謙扔掉衣角，搓了搓手上的血跡，放聲大笑：“你們這些讀書人，就是口不對心啊。”
諸葛直和衛溫相視而笑，搖搖頭，舉起手中的酒杯，一飲而盡。
天亮後，諸葛直和衛溫各自分工，諸葛直去補充淡水和糧食，又收集了些武器，衛溫帶着人一個個的通知商人，凡是扶南國、林邑國的商人，一律抓起來砍頭，他們的貨船分給那些擔驚受怕了幾個月的越國商人，然後帶着幾十個重傷的士卒，護送着這幾百艘商船揚帆而去，直奔朱崖，兩個時辰後，崔謙和諸葛直帶着戰船消失在茫茫大海之中，一直向南。
十天後，範旃帶着人馬趕到峴港，看到的是空蕩蕩的港灣和七零八落的人頭，他看着牆上那幾個張牙舞爪的漢字，氣得臉色鐵青，同時又一陣陣的心悸。越國人來了，他們發出了挑戰，直言要擊殺區連，他們絕不是說說大話而已。
範旃猶豫片刻，命人把消息送回扶南，大戰在即，不可掉以輕心。與此同時，他又把區良被殺的噩耗送給正在日南的區連，讓他小心一些，不要被越國人鑽了空子，砍了首級。
範蔓收到範旃的消息時，剛剛接到小兒子範長的報告。範長這段時間在南部的典遜屬國巡視，接到了有海盜擾邊的消息，他和林邑的範旃一樣，開始沒當回事，只派了幾艘船出去查看，結果這幾艘從此就沒了消息，他不放心，再次帶着船隊出海搜尋，結果卻連海盜的影子都沒看着。就在他出海的這段時間，海盜駕着那三艘失蹤的戰船出現在典遜屬國的港口，在典遜守軍反應過來之前大肆砍殺了一通，然後揚長而去。
範蔓征戰多年，警惕意識很強，他立刻意識到這夥海盜和範旃提及的那夥海盜可能是同一夥人，而且他們絕不是真正的海盜，他們的目的不僅僅是劫財，似乎更傾向於殺人，所到之處，幾乎從不留活口。等他接到範旃的報告之後，他更加肯定了自己的猜測，他一面派人告訴範旃要小心，一面給範長增加了兵力，讓他全力清剿這夥海盜，務必將他們擊殺在扶南國的海邊。扶南國的屬國都是靠武力征服的，如果他們不能履行保護這些屬國的義務，這些屬國就會不把他們放在眼裡，或是尋求獨立，或是轉而投入更強者的懷抱，扶南國將土崩瓦解。
發出命令之後，範蔓還是十分不安，他決定派將軍範尋去越國看看情況，探探越國的虛實，爲是戰是和做好準備。範蔓雖然不是漢人，但是他對漢人的兵法也有了解，知已知彼，方能百戰百勝的道理他還是知道的，這多年來，他就是按照這些兵法的教導打仗的。
接到命令，範尋帶着禮物和國書，踏上了前途未知的征程。十來天后，他趕到了日南郡的比景，看到了快要發瘋的區連。
區連六十多歲了，這個年齡在林邑算得上高壽，他原本有四個兒子，次子和三子先後因爲圖謀不軌，篡奪太子之位被他殺了，爲了保住太子區楚，他可謂是捨得付出一切代價，沒想到最後區楚還是沒保住，死在了日南郡。他爲此籌劃了幾年，終於以成爲附屬國的代價，獲得了扶南王範蔓的幫助，範旃出動大軍，幫他圍攻西卷城，打跑了日南太守魏平，奪取了日南，隨後又幫他出主意打跑了呂岱。爲了僅剩下的一個兒子區良的安全，他把區良留在峴港，自己趕到日南作戰，可是沒曾想他這個衝殺在前線的老頭沒事，在後方的區良卻被人殺掉了，還在牆上留下了那句讓人氣得吐血的狂話。
先斷爾根，後取爾命，這不是要趕盡殺絕嗎？
一看到範尋，區連痛哭流涕，懇求範尋不要被越國嚇住，要與他們戰鬥到底。他對範尋說，越國是漢朝四個屬國中最小的一個，他們就是會做生意，打仗不行，對付那些小海盜還可以，可是對付扶南國這樣的大國，他們就不行了，只能用這種下三濫的辦法來報復。
範尋對一把鼻涕一把淚的區連又是可憐又是討厭，區連原本是個人物，要不然他不敢趁亂而起，割據了漢朝的林邑縣稱王。範尋知道，林邑縣成爲漢朝的縣已經三百年了，他和那些屬國不一樣，他的獨立很可能會遭受到漢朝無情的鎮壓，就象扶南國一樣，如果一個屬國獨立了，那扶南王可能要考慮一下，而如果一個縣獨立了，那肯定沒得商量，直接派大軍過去鎮壓。
可是區連賭博成功了，他稱王三十年，漢朝連一兵一卒都沒派過去，可見這傢伙的眼光是很獨到的。但就是這樣的一個精明人物，在接連兩個兒子死在漢人的手中之後，他也崩潰了。看他現在這副樣子，誰能想到他是堂堂的林邑王？
“林邑王，你放心好了，我不是去和他們談判的，我是去探探他們的虛實。”範尋好言相勸，他讓區連守好比景，不要讓呂岱鑽了空子，然後又收下了區連送的一個美姬，登上了一艘船，沿海而下，趕到九真拜見呂岱。
呂岱見到範尋的時候很奇怪，他到九真來快半年了，從來沒有見到扶南國的使者，他倒是向扶南國派出了幾批使者，希望能和扶南國以外交的方式解決日南糾紛。在他看來，從小了說，日南是大漢的領土已經三四百年，往大了說，就連林邑國都是大漢的疆域，這件事完全是大漢內部的事情，和扶南無關，所以他希望勸說扶南王不要插手這件事，讓他和區連來解。可是他的希望落了空，幾批使者派出去之後都沒回來，什麼消息也沒有。
他見到範尋的第一件事就是問那些使者哪兒去了？是被你們殺了，還是根本沒見到？範尋拍着胸脯發誓沒見着那些使者，從九真到扶南要翻過長山，經過好幾道關隘，還有密林，他們要麼是迷路了，要麼是被山林裡的猛獸吃掉了，反正扶南王肯定沒見過這些使者。範尋說，如果扶南王知道大人的一片美意的話，這場戰爭早就結束了，我們扶南根本沒興趣幫助區連打仗，是他拖我們下水。
呂岱將信將疑，他也沒有爲難範尋，只是安排範尋登上了直達朱崖的海船，爲了表示重視，呂岱命校尉陳時同行。
範尋到達朱崖的時候，孫紹也剛到朱崖不久。一到朱崖，他就把正準備再次起航的衛溫找過去詢問崔謙等人的消息。衛溫將他們在林邑一帶的所作所爲一說，孫紹十分滿意，鼓勵他們把動靜搞得再大一些，但是要注意安全，據可靠消息說，扶南國的水師可不是吃乾飯的，他們在海上的征程並不比越國水師遜色，而且現在又是客地作戰，對方佔了地形熟悉的優勢，崔謙雖然很有一套，但是還是小心一些爲好。
衛溫感激不盡，帶着補給，鬥志昂揚的出發了。
聞說扶南國的使者來了，孫紹笑了。他表示出了極大的興趣，接連派了幾撥人趕到驛館去拜見範尋，然後又以隆重的禮節接見範尋，設宴款待範尋，殷勤致禮，讓範尋享受到了貴賓的待遇。範尋在開始的驚訝之後，立刻甘之如飴，面對孫紹客氣而謹慎的詢問，他得意洋洋的大吹特吹，把扶南國吹得天下第一強國，範蔓古來少的有賢君一般，最後差點連範蔓喜歡哪個女人都說了。
被朱崖的烈酒灌得飄飄欲仙的範尋最後對孫紹說，我們不想和越國打仗，殺那幾個商人，也不是有意的，他們在扶南犯了法，所以我們才殺了他。越王如果要討個公道，那也可以，只要你願意和我們扶南國結成盟友，我們願意象徵性的意思一下，給你一個臺階下。至於日南郡，本來呢，那與我們無關，可是現在林邑國是我們扶南的屬國，如果吳國——在來的路上，範尋已經知道日南屬於吳國的疆域，與越國根本一點關係也沒有——願意和解，我們可以勸區連退出日南，大家有話好好說，不打不相識，以後做個朋友，一起發財。
孫紹沒有表態，只是說要商量一下。送走了範尋之後，孫紹把孫登和陳時留下了，直截了當的問道：“呂定公還能不能打，吳國是怎麼打算的？”
孫登聽了範尋的話後已經動了心，如果能不動干戈就取回日南郡，那又何必打仗呢，他的任務就是收回日南，只要日南迴來了，他的任務就完成，功勞也有了。可是聽孫紹的話，他怎麼還有其他想法？扶南不是答應賠償了嗎，他還不滿意？爲了幾個商人，真要和強大的扶南國開戰？更何況那幾個商人死得並不冤枉，他們是自取其咎。
“大兄的意思是？”孫登試探的問道。
孫紹一臉的煞氣：“殺了我越國的人，搶了你吳國的地，最後賠幾個錢，退回你的地，就算完了？”
“那大兄打算怎麼辦？”
“要賠也可以。”孫紹眯着眼睛，冷森森的說道：“不僅是那幾條人命、那些貨物要賠，而且我們千里迢迢的趕過來的軍費，日南的損失，他們統統要賠，不僅要賠，還要罰。要不然的話，他們什麼時候高興了，再來一趟怎麼辦？”
孫登不快的打斷孫紹的話：“可是這件事的起因是那幾個商人不法，就是在你越國，這些商人也難逃一死，真正的損失不過是一些貨物而已。我們吳國的損失，我們自己承擔了，至於你們越國，你們有什麼損失？崔謙扮海盜沿途打劫，他們所得的東西遠遠超過你們的損失，又何必把戰事擴大呢？”
“這麼說，你傾向於退兵講和了？”孫紹冷笑一聲。
“是，我打算接受他們的和談。”孫登不高興的點點頭：“我馬上就和陳時一起趕到九真去，我相信呂定公會支持我的意見的。”
“可以。”孫紹撇撇嘴，不屑一顧：“你去講和吧，我要單獨和範尋談。不拿到我滿意的賠償，我是不會善罷干休的。對了，周循那兩千人我留下了，大虎不能沒有人保護，我另外派人把你安全的送到九真。”
“這怎麼行？”孫登沉下了臉：“他是父王派來保護我的。”
“保護你？”孫紹眼睛翻了翻：“你不是打算講和嗎？又沒仗可打，還有什麼安全問題？周循那麼好的資質不去打仗，只跟着你遊山玩水多浪費啊，我這是替你練將呢，你不謝我也就罷了，這是什麼態度？你要是覺得虧的話，我也不佔你便宜，要錢，我拿錢買，要人，我抓了俘虜償還給你。”
孫登氣得臉色發白，不知道怎麼回答孫紹這近乎無賴的話。
孫登陰陰一笑：“老崔雖然沒文化，可是這句話說得中聽，可與天鬥，可與地鬥，不可與越鬥。不讓他們吃點苦頭，他們怎麼知道我越國不能惹？犯了法是該殺，可是那得我來殺，他怎麼能殺？我的人，我殺得，他，殺不得”V