在難堪的沉默中不知過了多久，就在孫紹準備捲起地圖走人的時候，陸遜輕輕的搖了搖頭：“遠征萬里，大王不會真爲了幾磅咖啡吧？論山河秀麗，天下有哪兒能比我大漢好，論土地肥美，又有什麼地方能比扶南的土地肥美？大王如今富甲天下，爲什麼還要窮兵黷武，去奪那不毛之地？”
“不毛之地？”孫紹鬆了一口氣，看來陸遜再固執，也沒有固執到願意回吳國去著作的地步，他搖了搖頭道：“那可不是什麼不毛之地，如果把地球比擬成一個人的話，那裡就是一個人油水最厚的腹部，佔據了這裡，就是佔據了地球的命脈。”
“有這麼重要？”陸遜用眼角掃了一眼孫紹，毫不掩飾眼中的懷疑，顯然他覺得孫紹在爲他自己出兵找藉口，在他看來，爲了這片地方出兵根本就不值得。如果說減輕對貴霜的壓力，是讓貴霜騰出手來對薩珊增加壓力還可以理解的話，那孫紹現在的舉動則有些瘋狂了。
孫紹沒有繼續解釋，他的目的當然不是這個什麼阿克蘇姆國，雖然那裡據說有黃金和鑽石，但那些可以用別的辦法去取，而且也不着急。他要的是阿拉伯半島，那塊土地下面蘊藏着全世界最多的石油，如果說眼下石油時代還遙遙無期，這個原因不太容易爲人所理解的話，那麼另一個原因就很直接了：這裡的地理位置。
阿拉伯半島是連接歐亞大陸與非洲大陸的跳板，不論是波斯人侵入埃及，還是埃及人攻擊小亞細亞，他們都要經過阿拉伯半島，直到二十一世紀，這裡還是世界衝突的焦點所在。不管是他現在要打着世界和平的口號調停羅馬和薩珊，還是想火上澆油，要把水攪得更渾，讓薩珊和羅馬打得兩敗俱傷，他再從中取利，把戰船開到地中海，將腳印撒向更廣闊的土地，他都需要佔領這個目前還沒有得到任何人重視的半島。
更何況，這裡還是世界上最優良的阿拉伯馬的產地，擁有了阿拉伯半島，大漢再也不愁沒有優良的戰馬，再也不用擔心遊牧民族的襲擾，有了戰馬，而上岸與薩珊、羅馬爭鋒纔有了基礎，否則他的腳步一直只能侷限在海洋中。
“要調停羅馬和薩珊，可以用別的辦法，如果大王現在再插進去，這裡恐怕會更亂。”陸遜搖搖頭，還是不贊同孫紹的這個策略：“天時、地利、人和，天時三者共得之，羅馬人也好，薩珊人也好，他們都靠近本國，有地利，而我們卻遠離本土，萬一有事，增援極其不變。如果在那裡駐紮重兵，那麼一旦國內有事，你來得及撤回來嗎？”他擡起頭看着孫紹，苦笑了一聲：“魏蜀吳三國之所以這麼安靜，就是就因爲有越國在一旁制衡，一旦他們發現你鞭長莫及，恐怕大戰即起。”
“我知道。”孫紹道：“所以我不僅要從吳國再抽一些人出來，還要把魏國的主力抽出來，讓他們想打也打不起來。”
陸遜啞口無言，忽然之間，他發現自己全白說了，孫紹似乎早就有了主意，至少在總體構想上，他已經有了初步的想法，要和他商量的只是具體執行辦法。
“兵力不足，去了於事無補，兵力多了，輜重負擔又將非常艱鉅。”陸遜撫着鬍鬚還是搖頭：“計是好計，只是目前實施困難重重。還望大王三思。”
孫紹滿意的笑了，陸遜能這麼說，說明他已經讓了一步，只是說目前還沒有具備條件而已。而他現在也確實沒有這個計劃，他要等合適的時機，他要等羅馬和薩珊都請他去，要不然的話，一到那地方先和兩個大國開戰，就是國力再雄厚，他也只能活活被拖死。
“這個只是個想法，目前我還沒有和任何人說過。”孫紹捲起地圖，擱在案上，輕輕的拍了拍：“但是茲體事大，要從長計議，我不得不預先做些準備。具體什麼時候施行，還要看羅馬和薩珊的態度，如果他們都不同意，也許我還要再燒把火才行，也許是五年，也許是十年，也有可能是五十年，甚至我這輩子看不到，要待阿奉和阿抗他們這一代人。”
陸遜鬆了一口氣，終於露出了笑容：“大王能這麼想，那臣就放心了。征服這麼大一片土地，與這樣大的兩個國家爭鋒，確實不是能掉以輕心的事情。大漢正在逐步恢復生機，越國這些年的發展也非常迅速，或許多等幾年反而更好些。”
“哈哈哈……”孫紹聽出了陸遜自稱的變化，心情頗爲痛快，他一拂衣袖，站起身：“太后廣發請柬邀請學院的祭酒、匠師們在長樂宮宴飲，阿奉屆時好象要發表什麼新發現，我要去捧捧場，不知大將軍有沒有興趣？”
陸遜略作思索，一邊收起案上的地圖，一邊說道：“久聞特牧城的聚會多有新事物，我也去開開眼界，看看這些人都在研討什麼學問。”
孫紹高興的點點頭，示意廊下的兩個郎官將帶來的資料交給陸遜收好，最後又對他說道：“你要注意用眼，以後要看的文件還很多，才四十出頭就老花了，以後還怎麼做事？回頭讓太醫院的醫匠給你開個方子，派個通按摩術的人來給你治治。”
“多謝大王。”陸遜躬身再拜。
……特牧城越王宮，長樂宮偏殿。
讓人眼花繚亂的各族美女穿着漂亮的宮服，端着精美的盤案，象一隻只花蝴蝶似的在案席之間穿梭，將一盤盤精美的點心和餐具擺放在漆案上，橋月有條不紊的指揮着幾十名宮女，不時的用她們能聽懂的語言吼一聲，顯得剽悍而極具魄力。
後殿，大橋笑眯眯的坐在主位上，小橋坐在她旁邊的位置上，關鳳坐在另一側，夏侯徽、耶蘇陀羅等人在一旁圍着，孫承等幾個小屁孩圍在大橋的身邊，吱吱喳喳的叫個不停，不是他推了你一把，就是你碰了他一下，只有耶蘇陀羅抱着自己的混血兒子有些鬱悶的坐在一旁，她的兒子孫尼天生一雙漂亮的藍眼睛，可大橋就是不喜歡，已經三歲，大橋也沒抱過一次，耶蘇陀羅一直覺得大橋看不起她們這些外族人，卻又不敢吱聲。
大橋的正對面擺着一塊黑板，孫奉捏着一隻粉筆正侃侃而談，羊祜和杜預手裡各捧着一個大包，板着小臉站在一旁，隨時準備上前演示。他們三個發明了一個據說作用很大的東西，大橋爲他召集了一個聚會，馬上就要上臺演講了，大橋生怕他怯場，所以讓他在後殿先演示一下。
孫奉正講原理，可惜這些女人中除了周玉之外，對這些東西一概不通，大橋感興趣的只是自己帶大的孫子現在人高馬大，馬上又要像個學者一樣在衆人面前高談闊論了，心裡美滋滋的，哪怕孫奉講出個狗屎來，她也高興。作爲大母的大橋如此，作爲母親的關鳳更是如此，而作爲啓蒙老師的周玉當然也覺得與有榮焉。小橋看着頗有幾分孫紹年輕時風采的孫奉，臉上在笑，心裡卻有些遺憾，孫紹娶了幾個夫人，很快都有了子嗣，關鳳都第三次懷孕了，偏偏自己的女兒這麼多年了卻一點跡象也沒有，每天只能幫別人教育孩子。
“太后，大王來了。”羊徽瑜提着裙襬，一路小跑着走了進來。
“大王來啦，那好，我們出去吧。”大橋高興的站了起來，羊徽瑜和張瑜一左一右的上來要扶着她，她卻一擺手臂道：“不用扶，我還年輕着呢。”
衆人忍不住歡笑，橋月快步走了進來，見狀笑道：“如何，我便說太后不用人扶的，你偏是不信。”
“月姑姑說的是呢，是我錯了。”羊徽瑜小心的應道。
“月兒又在欺負誰？”孫紹從外面走了進來，看了一眼花團錦簇的啦啦隊，拍了一下孫奉的腦袋道：“小子，找了這麼多的重量級啦啦隊，要是講不出個道道來，你可就麻煩了。”
“不用你管。”大橋不容分說的撥開孫紹的手：“反正又沒花你一個錢，就算是砸了，我也願意。阿猘，走，不用擔心，大母相信你發明的那個……那個……那個什麼來着，一定能大受歡迎的。”
孫紹翻個了個白眼，聳了聳肩，關鳳走上來扯了扯他的袖子，笑道：“今天奉兒第一次在這麼多人面前說話，你可不能打擊他，要是搞砸了，以後可不好。”
“他會搞砸？”孫紹嘴一歪：“這豎子在大街上打羣架，還敢在廷尉自辯清白，你覺得他會怯場？”
“那是他本來就沒錯嘛。”關鳳分辨道。
“哼！我看要不是阿玉管教得好，這小子遲早要被你和阿母慣壞了。”
“喲，原來大王還記得阿玉啊。”小橋正好從旁邊經過，聽到孫紹這話，忍不住插了一句嘴。
“小姨你這說的什麼話，我什麼時候記不得阿玉的？”孫紹一縮脖子，扭頭就跑，他現在就怕看到小橋，小橋那眼光分明讓他感覺自己不行似的，可是他分明感覺自己很行，這幾年連着生孩子。
“嘿，你跑這麼快乾什麼，我還有話要說呢。”
“小姨，你就不要再追他了。”關鳳扯住小橋的袖子，忍着笑勸了一句。
“王后，你是不急的，一個兒子一個女兒，眼看着又懷上了，可是阿玉還沒影子呢，王后主管後宮，是不是也該幫阿玉想想辦法？”小橋拉着關鳳的手，討好的笑道。
關鳳頓時滿臉通紅。
偏殿已經濟濟一堂，大橋請來的名流們矜持的坐在自己的位置上，今天是太子爺第一次發表學術演講，太后主持，大王、王后和幾位夫人都出場，不可謂不隆重，能被邀請到這個場合的，就代表自己在學術領域有一定的地位，可不能丟人現眼。有機靈的已經開始組織語言，準備到時候發表鑑定，他們最犯愁的是大王孫紹在，他雖然沒在道術學院學過，可是道術學院的幾個祭酒都暗中透露過，大王不學而有術，對於各種技術都有獨到見解，要是太子到時候發明的只是一個簡單事物，而他們卻誇大其辭的話，可能會適得其反。
孫紹一進前殿，崔謙就從旁邊竄了出來，一把攔住孫紹，拱着手陪着笑。孫紹一看，莫名其妙：“你怎麼混到這兒來了？”
“太后請我的啊。”崔謙有些委屈的說着，從懷裡掏出請柬，“大王請看，這可不是假冒的。”
孫紹看了一眼，再看看黑壓壓的人羣，苦笑一聲，板着臉道：“有事就說，不要這麼笑，看着假。”
“喏！”崔謙下意識的站直了身子，隨即又塌下了腰：“大王，太子和您當初一樣，英明神武，眼看着就要十七了，馬上該從軍了吧？你看我軍中還差一個別部司馬，是不是……”
“就知道你沒什麼好事。”孫紹擡手打斷了崔謙，不容分說的說道：“你別想了，他不會去你的軍中做什麼別部司馬的。”
“那太子想去哪兒？別部司馬不行，副將也可以啊。”崔謙失望的耷拉下了眉毛。
“不知道。”孫紹頭疼的拍拍額頭：“這小子現在有什麼事不喜歡跟我說了，叛逆得很。”
“你早說啊，這不耽誤事兒嗎。”崔謙恍然大悟，沒等孫紹反應過來，他就一溜煙的跑到大橋面前去了，一口白牙的陳海和一臉正色的越海正圍着大橋說些什麼，看着急急忙忙的跑過去的崔謙，他們很有默契的擠在一起，把崔謙擋在外面。
“太子很受歡迎啊。”陸遜不知什麼時候站在了孫紹後面。
“誰知道是他真的優秀還是因爲他是太子？”孫紹不以爲然的說道：“他們全白忙活，我不會讓他去任何一個艦隊的，要去也可以，不能以太子的身份去。”
陸遜淡淡一笑：“大王狠得下心？”
“該狠的時候就得狠。”孫紹擺擺手：“好了，馬上就開始了，我們入座吧。”
陸遜點點頭，跟着孫紹一起入了座。他現在的身份還是吳國的大將軍，所以安排在孫紹的身邊，一聲銅鐘響，大殿裡頓時安靜下來，羊徽瑜俏生生的走上前，曲身向衆人行了一禮，脆聲道：
“太子在扶南學院修習三年期滿，蒙諸位明師不吝指點，於文武之道皆有所得，今曰太后在長樂宮請諸位宴飲，一來是替太子向諸位致謝，二來是賀我大越國泰百安，共享太平，三來是想請諸位爲太子的一個成績做個評鑑……”
羊徽瑜長得並不算特別俏麗，但是出自名門的那份氣質在重商重武的越國卻非常少見。她在上面講，下面就有人輕聲議論，經常來往於特牧城的人都知道這是泰山羊家的女兒，而那些長年呆在扶南學院做學問的人就不清楚了，一聽說是那位懸魚太守的後人，又是蔡邕的外孫女，一個個都露出恍然大悟的神情。
羊徽瑜介紹完了之後，孫奉大大方方的走到臺前，彎腰先向來自扶南學院的師長們行了一禮，然後才轉身向孫紹等貴族所在的地方行禮，以示尊師重道，扶南學院大祭酒陸績不由得瞟了一眼坐在貴族席的丞相虞翻，那意思很明顯，別看你是丞相，這兒我比你貴重。虞翻哼了一聲，扭過臉不理他，心裡卻道，過兩年老子乞骸骨，到時候去扶南學院較量較量學問，這大祭酒是誰的還說不定呢。
行完了禮，孫奉開始講解他的發明，他發明的東西其實是一個蒸餾器，與原先孫紹用蒸餾酒的桶原理差不多，只是他是用來蒸餾海水，從中提取淡水以供在海上使用，他的獨特之處在於使用幾塊鍍了銀的玻璃組成的凹鏡集中陽光，以加熱蒸餾的速度，並且設計了一些利用海水來冷卻的管道，這些管道在起冷凝蒸汽的作用時，同時升高了溫度，然後才進入蒸餾器。總體來說，原理並不複雜，但是設計得還算得精巧，更重要的是，他做了詳細的實驗，得出了相對來說比較精確的數據，比如說在多大尺寸的蒸餾器和凹鏡，在什麼樣的情況下，一天能蒸餾多少淡水，可以供多少人維持生命。
講完了理論和實驗經過，一直站在一旁的羊祜和杜預走上前，一個展示了手中的凹鏡，一個展示了一個帶有冷卻管道的蒸餾器模型，他們熟練的組裝起來，將孫奉講的理論活生生的展示在大家面門，在陽光下，底部被塗成黑色的玻璃瓶很快就翻起了泡泡，冷凝管裡開始滴下了一滴滴水。杜預用杯子接了一些水，然後送到負責實用姓鑑定的三個將軍面前，崔謙等人嚐了嚐，表示都可以接受。
“別急，給我嚐嚐。”孫紹招了招手，杜預愣了一下，有些擔心的回頭看着孫奉。孫奉咬着嘴脣想了想，用力的點了點頭。孫紹接過杯子，舔了舔杯子裡的水，水雖然有一股味道，但總的來說，飲用是沒什麼問題了。
“嗯，比喝尿強多了。”孫紹板着臉點了點頭。
“噗！”一直很嚴肅的衆人忍不住鬨堂大笑，孫奉三人頓時滿臉通紅。
“笑什麼笑？”陳海離席而起，大聲說道：“真正到了海上，如果沒有淡水，你們有尿喝就算老天爺幫忙了。”他轉過身，鄭重的看着孫紹道：“大王，臣以爲這個發明雖然還有待改進，但是意義重大，請大王下領道術學院予以研究，不要當兒戲放過。”
孫紹微微一笑，轉身走到一臉不服氣的孫奉面前，將杯子塞到他的手裡：“兒子，恭喜你，有這個東西，以後就算是在海上斷了水，也不用喝尿了。”
孫奉接過杯子，不知所措的看着孫紹，羊祜和杜預也有些緊張的看着孫紹，孫紹掃了他們一眼，回到了自己的座位，一言不發。
這些實驗和數據當然不可能精確到什麼程度，但是對於這個時代的一個剛剛畢業的年輕人來說，孫奉做的已經很到位了，所以當他講完時，不僅那些對技術有興趣，但並不是很專業的貴族找不出毛病，就是道術學院的那幫學究也連連點頭，表示非常難得，陸績代表道術學院表明，願意接下去繼續開發，並按照規定付給孫奉一定的轉讓費用，並將他的名字寫進道術學院的記錄。
“我有一個要求。”孫奉難得的紅着臉，舉起手道：“這次不是我一個人完成的，很多人都給了我幫助，羊祜和杜預是我不可或缺的助手，蒸餾器底部塗成黑色就是杜預的主意，這個辦法爲加快蒸餾速度提供了很大幫助，我希望大祭酒能將我們三個人的名字一起寫進去。”
陸績有些意外，回頭和幾個匠師商量了一下，最後肯定的點了點頭。三個少年見了，興奮得小臉通紅，羊徽瑜適時的送上三杯甘蔗汁，他們端在手中，對着道術學院的師長們恭恭敬敬的敬了一禮。
掌聲雷動。
看着歡欣雀躍的孫奉，大橋歡喜不禁，眉開眼笑，關鳳卻是喜極而泣。
孫紹雖然虎着臉，可是看向兒子的眼神卻十分欣慰，這小子不僅自己敢於思考，勤於動手，而且還能把這兩個小才子拉攏成自己的死黨，看來這些年的教育還是有了成效的。
……深夜，清涼的晚風吹散了白天的燥熱，孫紹和孫奉父子並肩走在長長的宮牆之間。孫奉拱着手，畢恭畢敬的跟在後面，孫紹在前面慢慢的走着。
“準備從軍，還是去遊歷？”
“按規定，還有三年纔到從軍的年齡，我想趁着現在有時間，先去遊歷一番。”孫奉輕聲答道：“父王常說，讀萬卷書，不如行萬里路，我雖然沒有讀萬卷書，可是學院的藏書，我也翻了一小半，是該出去走走了。”
“在家千曰好，出門一曰難啊，出門可苦得很，你不怕？”
“父王常說，吃得苦中苦，方爲人上人。”
“我還說過千金之子，坐不垂堂呢。”孫紹笑道：“再說了，你要出去，你大母和阿母都會擔心的。”
孫奉頓了一下：“父王，我從會走路起就跟着師傅行氣打坐，冬練三九，夏練三伏，修煉身心，打熬筋骨，到現在十有五年，如果還不敢出門，那父王又有什麼理由要求別人的兒子出門遊歷？”
孫紹轉過頭，看着已經快和自己一般高的孫奉，嘆了一聲，擡起手摸着他的頭，輕輕的拍了拍他的脖子：“兒子，我以你爲榮，一直都是！”
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