話說教會大軍前軍變作後隊有序退卻，反賊兵馬意欲緊隨追殺，陣形卻被聖殿騎士沖垮，亂成了一團。只能眼睜睜看着教會大軍從容退走。
反賊主帥彭脫大怒，便令大軍圍剿聖殿騎士營，可雙足終歸跑不過四足，加之陣形大亂，步兵哪裡攔得下高速奔襲的騎兵，只得目送聖殿騎士在陣中呼嘯而過，從南到北鑿了個對穿，向教會軍退走方向追去。
“王八蛋！”彭脫牙根直癢，“速速整頓旗鼓，隨我追敵！”
等到反賊點齊人馬，隨軍主簿給彭脫帶來了一則讓他震驚的軍報。
“剛纔一役，我軍陣亡4731人，200人重傷。官軍戰死1242人。”
“什麼？”彭脫拍案而起，“我軍陣亡者竟四倍於敵？”
“正是如此！”主簿亦是頗爲析疑，像這樣悍勇的官兵他真是聞所未聞，以少戰多，在局勢極度不利、幾近被圍的情況下竟然能從容退走，且退走前斬殺人數佔於絕對優勢。“啓稟將軍，不知剛纔戰報您聽清沒有？”
“嗯？”彭脫冷哼一聲，“主簿何意？莫不是質疑本將無意軍情？”
主簿連忙賠不是，“老夫並無此意，只是想提醒一下將軍，老夫剛纔報的是‘官軍戰死1242人。’”
“那又如何？”
“戰報上說的是‘戰死1242人！’卻絲毫沒有提及負傷者的人數。這代表什麼？”主簿索性將戰報遞到彭脫的手上。
彭脫隨手拿來，看了又看，眼睛忽然瞪圓開來，“怎麼會？怎麼會沒有傷者？”官軍是戰敗退走的，即是撤退自然沒有時間帶走傷員。那傷員哪裡去了？答案很明顯……戰死了，沒有傷者……所有人都死了。瘋子……全是些瘋子。“這是哪裡來的兵馬！”
“回稟將軍。尚不知曉，他們的旗幟十分奇怪，既不標明主帥姓氏，也不寫清領地位置。不過老夫在冀州時聽人說，濟南國聖母教以十字條紋爲標誌。而來的這羣官兵的旗幟亦是以十字條紋爲主體。想必，這批人馬便是來自濟南國了。”
“濟南國？欒奕？”彭脫圓眼微眯。上個月，天公將軍傳來急報，言明攻打濟南的朱英渠帥戰敗被欒奕所擒，伏誅。前些時日又來戰報言青兗二州起義大軍被援軍所滅，趕赴支援的官軍將領還是濟南丞欒奕。這欒奕有兩下子……不愧是大漢神才啊！如今，他又跑到豫州地界上來了。決不能讓他在這掀起風浪。“必須趁其立足未穩，將其剿滅。傳本將軍令，大家集結完畢立刻啓程，追擊欒奕狗賊。”
“喏……”
不過，當黃巾大軍陣列重結之時，教會兵馬早已沒了蹤影。
彭脫領大軍，沿着行軍痕跡一路追趕，一連追出200餘里，行軍三個晝夜未見敵蹤。只是從偶爾可見的埋鍋造飯痕跡看出，教會兵馬仍在向這個方向潰逃，且逃得越遠，竈坑越少，從最初的1000個竈坑，減少到800，600，直至方纔只剩了300。想來定是士氣衰落，出了大批逃兵。
彭脫見狀大喜，號令士卒加快行軍，死命追趕。又追一個晝夜，方覺不對。他猛然記起三日之前，戰報上說欒奕所帥兵馬在一戰過後只有陣亡者，無有負傷人，由此可見，欒奕手下這支隊伍紀律之分明，士氣之旺盛完全可以用可怕來形容。像這樣一支精銳之師裡怎麼可能出現逃兵？
他又依稀記起，自己好像從書上看到過相似的戰例。哪本書來着？他命侍從取來自己的所有書籍來回翻看，不是《論語》，不是《大學》……是它——《春秋》。
春秋兩個大字躍然由神才紙印製封裝的封面之上，在封面下方，赫然還有四個小字——欒家印製。
“欒家？欒奕……又是欒奕。”彭脫大怒，狠狠撕去封皮，才翻看內容。“對，沒錯。增兵減竈……欒奕用的是增兵減竈之計。”《春秋》裡，齊國的孫子在與魏國龐涓作戰時，用的正是增兵減竈之策。他先用欲擒故縱之策，假借戰敗退卻引誘龐涓上鉤，在戰敗撤退途中，每日將埋鍋造飯的竈坑削減一半，致使龐涓誤以爲孫子手下兵馬出現大量逃兵，便瘋狂追擊。誰知，追至馬陵之時，才發現孫子早在此處設好了埋伏，齊國大軍萬箭齊發，魏軍陣容大亂，自相踐踏，死傷無數。龐涓自知無力迴天，在此自刎。
彭脫恍然大悟。心中暗暗慶幸提早發現，否則還真就着了欒奕的道兒。“這等小兒伎倆，如今被本將軍探知，又能奈我何？”彭脫得意洋洋，決定以將計就計之計應對。遂取出地圖來反覆瞧看，終在東方五十里外發現一處適合伏兵的所在——佔頂峰，一片連綿不絕的山脈。
彭脫當即派出大量探馬前往探查，得到的回覆卻讓他萬分疑惑。山裡根本沒有伏兵的影子，非但沒有伏兵，連埋鍋造飯的痕跡都消失了。山林裡靜悄悄的，除了草木就是鳥獸，杳無人煙。
彭脫不放心，又派心腹親自探查，得到結果也是一樣，沒有伏兵，什麼也沒有，甚至於林子裡的泥土上都沒有留下行軍的腳印。
彭脫大爲奇怪，“什麼都沒有？那欒奕哪去了？插上翅膀飛了不成？”
彭脫百思不得其解，恰逢波纔此時又傳信催他回軍長社，不得已之下，只得暫且西歸，折返而歸。
回軍的路上，他仍惦記着欒奕的動向，總覺右眼跳個不停，有種不祥的預感。可具體哪裡不祥，他又說不出來！思索許久，不由燦笑，暗歎自己大軍在手，數量遠甚於欒奕，又有什麼可擔憂的？別自己嚇唬自己。
只不過，這樣的安慰言語只在他心裡轉悠了一遭，憂慮之情再次躍然臉上。“欒奕到底去哪了？那可是將近一萬人呢！怎麼可能忽然消失不見了？”
入夜時分，彭脫在行軍大帳裡輾轉反側，難以入眠。恰在此時，他靈敏的耳朵中似是傳來一聲慘叫，驚得他一咕嚕從榻上坐起身來，豎着耳朵仔細傾聽。伸手不見五指的夜晚又恢復了剛纔的寧靜，彷彿什麼都沒有發生，什麼都沒有聽到。他大聲詢問守在帳外的親衛，“彭九，剛纔聽到什麼了嗎？”
“啊？”彭九晃了晃睡的發懵的腦袋，“沒有啊？什麼都沒聽到！”
“哦！”彭脫自嘲一笑，暗歎怕是這兩天心事太多，出現了錯覺。亦或者是哪頭不開眼的貓頭鷹叫了一嗓子吧！“給老子打起精神來！”
“喏！”
彭脫復又躺下，還未躺穩，又聽“啊……”的一聲，這一次不單他聽到了，連帳外的彭九都聽了清清楚楚，高聲驚呼，“將軍，有人襲營。”
然而，這個時候才發現大營遭襲已經爲時已晚，早在近半個時辰前欒奕便讓200名蒙面死士翻過圍牆，潛入了賊軍營中，又在二更時分驟然暴起，將營門強奪了下來。大隊人馬隨後殺來，直入大營，見人便殺，四處放火，慘叫聲此起彼伏。
反賊連日追蹤，被僞裝成教會主力大軍的趙雲耍的團團轉，早已疲憊不堪，如今終於得令折返，繃着的弦鬆弛下來，說不出的睏乏，睡的正香。他們哪裡想到官兵會在這個時候殺入營寨，各個手足無措，亂成一團，連值夜衛兵都被自己人衝散。
“爲死去的兄弟報仇。願聖母保佑他們……”
讚美聖母的言語充斥在大營的每個角落，熊熊燃燒的火焰點燃了大半軍帳，喊殺聲不絕於耳。此時此刻，月夜下黃巾軍的大營成了教會衛士們的殺戮所、屠宰場，鮮血濺的到處都是，將土壤染成了生命的紅色，到處都能看到衛士追趕反賊的景象。
中軍大帳之外，歪歪斜斜披甲上馬的彭脫見到此情此景，臉色先綠後紫，“哇呀呀呀……欒奕，我與你不共戴天。來人，隨本將軍迎敵。”
“將軍，不可……”隨軍主簿上前一把拉住彭脫的繮繩，嗟嘆道：“軍心已亂，陣腳盡失。若是再戰無異於以卵擊石，自尋死路。將軍乃我軍棟樑不可輕易赴死，不如暫且退回長社再做計較。”
彭脫怒斥，“放屁。本將軍逃了，這五萬兄弟可怎麼辦？”
“我的將軍。這時候就別再琢磨五萬兄弟了。哪裡還有五萬兄弟，這麼打下去，用不了多久就打光了！”主簿急得老淚縱橫，“快走吧！再不走連你我二人都無路可逃了！”
彭脫見確是大勢已去，無力挽回，便未再固執己見，“如此，暫且聽主簿一回，隨本將軍殺出寨去。”隨即調轉馬頭向西方突圍。
僅剩的三十餘名親衛緊隨其後，主簿夾雜在親隨之中，奪路狂奔。
欒奕在一瞬間在視線中捕捉到了這個格外兇狠的馬隊，透過爲首之人鮮亮的衣甲，立刻判斷出馬隊爲首者身份不凡，定是軍中主將彭脫本人。提錘便來追趕，“逆賊彭脫，哪裡跑！”