作爲羌人中最會做生意的族羣，牢姐羌部落裡很多人需要經常出入漢土，所以消息最爲靈通。
可以說，他們是羌族中第一個得知漢庭軍隊具備一種可以引發大範圍爆破利器的部落，他們還知道漢人的兵馬能將烈酒點燃，形成滔天火焰，藉此來消滅自己的敵人。
牢姐羌苦冬曾將此事上報羌王，希望藉此贏取羌王的信任和好感。可怎奈他怎麼敘說羌王就是弄不明白什麼叫爆炸。
苦冬只好換個通俗點的說法，告訴羌王，爆炸就像是雷電，漢人的兵馬可以讓雷電在敵人的軍陣中炸裂開來，殺死成片的敵軍。
聽了這樣的解釋，羌王哈哈大笑，“無稽之談。雷電是天鷹神的力量，怎麼可能供人驅使。老苦冬，定是你手下之人癡傻，被狡猾的漢人給騙了吧！”
苦冬直說不是，幾番澄清自己說的是真的，羌王非但不信，反說苦冬是在無理取鬧，令人亂棍把他給轟了出去。
後來，韓遂被**炸的屁滾尿流，逃到羌王帳下。按理說他總可以把**的威力和作戰細節告訴羌王，進而知會到羌族各部。但是，他卻並沒有這麼做。
至於原因……韓遂怕羌王知道**的強大威力之後便不敢與欒奕率領的教會大軍爲敵。到那時，羌王定然會把他韓遂的人頭交給欒奕，以維護漢庭與羌族的和睦。爲了保全性命，韓遂果斷將**的事情瞞了下來。以至於漢軍擁有**一事到現在只有牢姐羌一部知曉。
羌王不相信**的威力，苦冬卻是深信不疑。原因很簡單，他的妹夫常年駐紮在長安經商，上個月親眼看到漢庭大軍用**一下子把長安東門給崩上了天。
苦冬知道，自家妹夫不是個說話不搭調的人，所說從來不帶誇張成分。那也就意味着，**真的把長安城門給砸沒了……不，用漢人的話，那叫爆炸。
乖乖……苦冬吧嗒吧嗒嘴，那可是長安城的城門啊！長安可是大漢鼎鼎有名的東都啊！它的城門有多麼高大，城樓有多麼堅實，苦冬去過幾次長安，親眼見識過。莫說羌道，就是整個大漢也沒有幾座這麼大的城。然而，如此堅固的大門就這麼眨眼間沒了。
人的身體能比長安城門還結實？能承受的了所謂的爆炸？至少牢姐羌人承受不住，燒當羌人亦是難以抵擋。所以，此役漢庭必將大獲全勝。
所以，這會兒面對戲志才的威脅，苦冬一點脾氣都沒有。好聲好氣又把戲志才請回大帳，派人恭恭敬敬獻上奶茶。“戲先生，萬事好商量，好商量。”
“哦？”戲志才盤腿而坐，笑眯眯看着苦冬，問：“以苦冬頭領現在的意思，是願意助我大漢攻打燒當羌了？”
苦冬心頭煩苦，不願意行麼？如果我今天說個不字，你家齊王有朝一日必將**丟到我頭上來。他尷尬作答，“願意！自然願意，只不過……”
“只不過什麼？”戲志才面色一板，犀利的眼神盯的苦冬脊樑發涼。
“在下厚顏詢問一下，貴朝覆滅燒當之後，我牢姐部每歲需向貴朝納貢幾許？”苦冬心裡也有自己的算盤，如果大漢每年索取的供奉比燒當人多，那牢姐人們的日子可就沒法過了。與其如此，還不如拼命站到燒當羌王一邊，與漢庭來個魚死網破。
苦冬的想法戲志才心知肚明，隨即回答道：“據我所知，現在燒當羌王今年像貴部索要了一千二百萬兩白銀的稅負。是也不是？”
苦冬一懵，暗驚：這一數字在羌地只有少數幾個人知道，漢庭的人從哪裡獲知的？他禁不住將這一疑問拋給戲志才。
戲志才當然不會告訴他，這些消息都是潛伏在羌道的大漢神盾細作打聽出來。他笑着擺了擺手，道：“苦冬頭領無需知道我從何處得到的這些情報，只需告訴，貴部是不是承擔着一千二百萬兩白銀的稅負？”
苦冬點了點頭。
“而這一數字在前年還是九百萬，去年是一千萬。也就是說今年比去年多了二百萬兩，比千年多出三百萬，你連年累加的，而且增幅巨大。明年會漲到多少，還是個未知數。是也不是？”
苦冬一臉苦澀，“是！”
“相比燒當羌，我大漢要仁慈的多，每年只向你們徵收稅負一千萬兩！”
“什麼？”苦冬一蹦老高，“一千萬，這也太高了。沒錯，燒當羌這兩年收的稅卻是不少，都超過了千萬兩。可是他們的稅額是按年景定的，如果收益不好，還會跌下去。哪像你們大漢這樣一成不變，總是一千萬？與其這樣，我還不如繼續在燒當羌手下做條狗。”
戲志才當仁不讓，嚴詞以對，“你口口聲聲說燒當羌的稅收是按年景算，那我問你，他們的稅額跌過嗎？”
苦冬登時噎住。稅負一年多過一年，越積越高……從來沒有跌過。
“我再問你，你們牢姐羌年入多少？”
“這個？”苦冬眼珠一轉，“平均一年也就只有九百多萬。去年燒當羌人要的那一千萬還是我們全族上下砸鍋賣鐵好不容易攢齊的，今年這一千二百萬還不知道怎麼湊呢！如果漢庭跟我們受千萬稅負，我們同樣支付不起。所以投燒當、投漢庭對我們而言沒有任何區別，日子都過不下去。”
“你撒謊！”戲志才高聲道：“別以爲我不知道。去歲，你們牢姐羌僅借琉璃一項就賺得了二百七十多萬兩黃金，以現在一金換七銀的比例，僅這一樁貿易貴部便贏取了一千六百多萬兩白銀。這還不算你們在神仙釀、絲綢、山東錦上獲得的收益，加起來遠遠超出三千萬之數。區區千萬兩的稅金你們完全支付的起。”
苦冬聞言一驚，“你怎麼知道的這麼清楚？”
戲志才冷哼一聲算是作答，“苦冬頭領，我勸你還是把眼光放長遠一些。眼下，我大漢徵收的稅負不但比燒當羌人少上許多，而且這稅額還是固定的，雖不會減少，但在未來相當一段時間裡還不會增加。在不遠的未來，我大漢雄師打敗燒當必會給羌道帶來更加安全的秩序，到那時我大漢豐沛的舞姿將源源不斷從漢土運到這裡，再從這裡流入西域諸國，從而給羌道帶來更大的繁榮。到那個時候，我天朝可以撥出一部分款項，專門在牢姐羌地盤上建立一座東西流通的大集，助貴部從中謀利。這樣一來，貴部只需支付少量的稅負，卻可以贏得海量的財富，何樂而不爲？可惜苦冬頭領卻看不破這些，執意回絕戲某好意，着實讓人心急。”
一聽這話，苦冬雙眼直放精光，“此話當真？漢庭要在羌地給我們部落建座大市集？”
“苦冬頭領說的不全對。”戲志才捋了捋他的長鬚，接着道：“要建市集確實不假。只不過那集市不屬於你們羌人，而是我們大漢朝廷。主要用以開展和促進東西雙方的交流與貿易，未來可維護市場的秩序與安全，我大漢會在市集中駐軍。當然，齊王仁德，也不會忽略貴部與我們間的友誼，因此會從市集中割出三分之一鋪面租給貴部，讓貴部的商人從中交易。”
漢人要在隴西駐軍？只怕保護集市倒在其次，監控羌道所有羌人才是真的吧！到那個時候，但凡二十四個羌部稍有異動，漢人的**隨時可以落在他們家門口。
這也正是苦冬首先擔憂的問題，不過話說回來，漢人隴西駐軍，如果反對漢人，這集市裡的漢軍便是監管、屠殺他們的敵人，如果順從漢人，那麼集市裡的漢軍反倒成了他們的守護神。
在過去的時間裡，苦冬受夠了燒當羌的**。與其在燒當羌王手下做個人不人鬼不鬼的奴才，還不如把自己的身家性命交給漢庭，讓漢庭在自家地盤上駐紮軍隊保護自己。
如此說來，駐軍便不是問題。“只是……”苦冬擰了擰眉，“只給我們市集的三分之一會不會太小了？”
“小？”戲志才呵呵一笑，“不小了！頭領可知這集市規模有多大？”
“多大？”
“佔地面積等同於長安城的三分之一。”
“長安三分之一？”苦冬膛目結舌，“戲先生莫要誆我！長安城那麼大……他的三分之一大的集市，那，那也太大了吧！這世上哪裡有那麼大的市集？”
苦冬表示懷疑的態度，戲志才完全可以理解。事實上，當戲志才第一次聽到欒奕有這番謀劃時，同樣不可置信。但現實確是欒奕的確籌劃要在隴西建造一座市集。這座市集不但要囊括大漢迄今爲止所有類型產物，還要將西方值得借鑑和採買的事物吸引過來，從而成爲世界東西雙方經貿的中轉站。
因爲市集上需要囊括數量繁多的產物，所以這座市集必須要足夠大。據初步估計，至少要達到長安城三分之一規模才能達到預期目的。而實際上，它的規模要遠遠超出預期，因爲在建設市集的同時，周邊還要佈置相應的基礎設施，比如客棧、酒館，還有商賈們日常起居的房舍、倉庫，以及教堂、官署等等。其實際面積可能達到與長安城等同的規模。