呂蒙是東吳的第三任都督。
雖然沒有像周瑜和魯肅那樣有明顯的“交接棒”，但，魯肅和呂蒙相知、友情是人所共知的。
呂蒙做大將的時候，孫權對他說：“你現在當權掌管軍中事務，不能不學習！”
呂蒙以軍營中事務繁多爲理由加以推辭。
孫權說：“我難道想要你鑽研經書成爲傳授經書的官嗎！只不過要你粗略地閱讀，瞭解歷史罷了。你要說事務多，誰像我事務多？我還常常讀書，自己感到十分有收益。”
於是呂蒙開始進行學習。
等到魯肅來到尋陽的時候，魯肅和呂蒙研討議事，十分驚奇地說：“以你現在的才幹和謀略來看，你不再是原來吳地的阿蒙了！”
呂蒙說：“對於有志氣的人，分別了數日之後就應重新另眼看待他的才能，大哥知道這件事太遲了啊！”
於是魯肅拜見呂蒙的母親，與呂蒙結爲朋友。
後以“吳下阿蒙”稱譽別人變化很大，長進明顯；或反其意而用之，謙指自己毫無長進，也作“阿蒙吳下”。
金元敏之《讀裕之弟詩稿》：“吳下阿蒙非向日，新篇爭遣九泉知。”
清黃景仁《聞稚存丁母優》：“阿蒙吳下還依舊，他日登堂欲拜難。”
…… ……
呂蒙（179年—220年），字子明，東漢末年名將，汝南富陂人（今安徽阜南呂家崗）。
呂蒙發憤勤學的事蹟，成爲了中國古代將領勤補拙、篤志力學的代表，與其有關的成語有“士別三日”、“刮目相待”、“吳下阿蒙”等。
呂蒙少時，南渡長江，依附姐夫鄧當。
當時，呂蒙年僅十五、六歲，也私自隨鄧當作戰。後爲鄧當發現，大驚，厲聲喝叱也無法阻止。作戰歸來，鄧當將此事告呂母。呂母生氣，欲責罰呂蒙，呂蒙說，“貧賤難可居，脫誤有功，富貴可致。旦不探虎穴，安得虎子？”
他姐姐呂麗則對丈夫說，“我從小看大的阿蒙，他就是征戰四方的料，就讓他跟着你吧，戰場上維護着他點兒，就是了。”
呂母聞後，“哀而舍之”。
幾年後，在一次戰鬥中，鄧當沒有維護呂蒙，反而呂蒙爲鄧當擋刃，但，終因寡不敵衆，鄧當被敵方所害而去世。
呂蒙把姐夫鄧當的屍體，運送回家，向姐姐致歉，說，“我沒有維護好姐夫。”
姐姐呂麗說，“能把他送回來，就算盡了你的一份心意了，往後要好生照顧好自己是正經。”
呂蒙諾諾。
張昭推薦呂蒙接替鄧當職務，任別部司馬。
…… ……
建安五年（200年），孫策遇刺身亡。孫權接掌了江東的大權。
孫權討伐黃祖，擊破黃祖水軍。此戰，呂蒙因功被任命爲平北都尉，兼任廣德長。
孫權採納將軍甘寧的建議，發兵進攻夏口（今湖北武漢境），呂蒙隨軍出征。
此戰，孫權大獲全勝，一舉殲滅宿敵黃祖，佔領江夏地區。戰後論功，任命呂蒙爲橫野中郎將，並賜錢千萬。
赤壁之戰呂蒙跟隨周瑜、程普等人大破曹操。
不久，周瑜欲奪取江陵，呂蒙獻策，勸周瑜派三百人用木柴把本來險峻的山路截斷，當敵人逃跑時，我方就可獲得他們的馬匹。周瑜採納了他的建議，親率主力馳援夷陵，大破曹軍於夷陵城下，所殺過半。
曹軍乘夜逃走，途經木柴堵塞的險路，無奈，騎馬者皆棄馬徒行。周瑜、呂蒙驅兵追趕截擊，獲得戰馬三百匹，軍威大振。周瑜佔領江陵，被孫權任命爲南郡太守，控制了長江中游地帶。呂蒙因功被任命爲偏將軍，兼任尋陽令。
周瑜病死，魯肅接任。
…… ……
建安十八年（213年）正月，曹操親率十萬大軍進攻孫權，進至濡須口，攻破孫權軍江西營寨，俘虜都督公孫陽。呂蒙隨孫權統領七萬部衆抗禦曹操。
呂蒙多次獻奇計，且均有效驗。呂蒙防範敵兵，精到細密。後曹操遙望孫權的軍隊，見陣容威嚴，佈防嚴密，慨嘆說，“生子當如孫仲謀。”
遂不敢輕易冒進。
第二年，曹操爲充實軍糧，派廬江（治今安徽六安北）太守朱光在皖城（今安徽潛山）地區屯兵耕地，種植稻穀。又派間諜招降鄱陽一帶的強盜頭目，作爲內應。
呂蒙認爲，“皖縣田地肥沃，如果糧食豐收，他們的兵員就會添增，這樣一連幾年，曹操的優勢就顯露出來了，應該早點拿下皖縣。”
孫權採納了他的意見。
孫權率軍沿江而上，進攻皖城。朱光收聚部衆據城堅守。孫權問計於諸將，諸將欲修築土山，添置攻城器具。
可呂蒙說，“製造攻城設備和堆土成山，須多日才能完工。到那時，敵人城防已經鞏固，援兵必定到來，我們將不能奪得皖城。現在看來，此城不會十分堅固，我三軍士氣高昂，四面齊攻，很快就可攻克，然後趁大水未退而回軍，這纔是大獲全勝的策略。”
孫權採納了這一建議。呂蒙舉薦將軍甘寧爲升城督，率領精銳士卒，從拂曉發起猛攻。呂蒙擂鼓助威，甘寧身先士卒，呂蒙以精銳緊隨登城，僅一頓飯時間，就將城攻破，擒朱光，俘數萬人。
此戰，對孫權控制江淮地域起重要作用，而呂蒙功勞最大，重加獎賞，當下任命他爲廬江太守。所俘獲的人馬也都分給了呂蒙，還特賜他尋陽屯田六百戶，官屬三十人。
呂蒙返回尋陽。
不久，廬陵盜賊爲亂，諸將屢次征剿未平。孫權說，“鷙鳥累百，不如一鶚。”
下令讓呂蒙前往征討。呂蒙兵至廬陵，擒殺首惡，餘下的全部釋放，讓他們復操舊業。
…… ……
劉備佔據荊州，派關羽鎮守。孫權屢次索要，劉備拒不歸還。建安二十年（215年），孫權派呂蒙率兩萬兵士去攻取長沙、零陵、桂陽三郡。
呂蒙傳檄長沙、桂陽，二郡望風歸附，惟零陵太守郝普守城不降。劉備聞後，見形勢危迫，匆忙從蜀郡趕到公安，令關羽爭奪三郡。
孫權當時住在陸口，指揮諸軍。孫權一面派魯肅率萬人屯駐益陽抵抗關羽，一面傳遞緊急文書給呂蒙，讓他放棄零陵，立即回師增援魯肅。
當初呂蒙平定長沙，率兵趕赴零陵，路過酃縣時，順路找到了零陵守將郝普的舊友鄧玄之，把他帶在軍中，想讓他誘降郝普。郝普果然中計，“慚恨入地”。
呂蒙回家，把詐取郝普的郝普的經過當母親和姐姐學了，姐姐呂麗說，“阿蒙長大了，還會使用詐術了！”
母親那裡埋怨地一努嘴，說，“戰場上可用詐術，你的婚姻大事能不能靠詐行訖？”
呂蒙時至今日，還沒有娶妻。
按母親的意思，就把他的婚事定下來，婚後再去復職，可是呂蒙說不行，我得急急趕往益陽。
母親還要說，姐姐勸慰母親，說，“讓阿蒙走吧，你不能單單把他看成是你的兒子。”
母親才放過了呂蒙。
智取郝普後，呂蒙留下孫皎處理後事，自己即日率部趕赴益陽。