大軍一路行來，眼看就要到幽州了，於是呂鵬派出一個能說會道的手下，先行一步去幽州報信，別也弄一個大軍到了，卻被拒之門外，那就不好了。
幽州太守府，眼見臘月初十年關了，太守府開始按照規矩內外打掃，準備過年，太守府內外充滿了一番節日的歡快中。
過年，是讓奴僕小吏最歡喜的，奴僕們可以得到寬厚些的主人賞賜的例錢，還可以得到一身新衣服爲主人裝些體面，小吏們也可以拿到自己的俸祿，外加上官的賞賜，歡歡喜喜的讓一家得到一個溫飽體面，然後等着按照常例，大家放半個月的假，難得的好好休息休息。
就在大家各懷期待的時候，太守府深處的那個小院子裡，書房門窗緊閉，阻擋住北地特有的寒風，書房裡炭火熊熊，讓房間裡瀰漫着濃重的炭火的味道，劉焉與鄒靖擁裘對坐，卻是一臉愁雲慘淡，不住的唉聲嘆氣。
劉焉不是不想給大家往年相同的賞賜，從而掃了大家的面子，實在是狀況不好，讓他有些拮据爲難，現在就在這裡想着辦法。
鄒靖唉聲嘆氣的是軍餉，大軍欠餉幾乎一年，這都年關了，再不發放些以安軍心，弄不好那些丘八譁變鬧餉可就不好了。
但這兩個人愁苦的錢財卻是束手無策。
去年幽州之戰，藉助劉關張和呂鵬的力量，總算是將幽州境內大股的黃巾賊剿滅了。但大股的是沒了，可是小股的依舊在各地作亂搶掠，尤其打散的黃巾賊更有慢慢再次聚攏的徵兆，再一次的大亂已經出現了端倪。
不但這樣，最可憂慮的是，黃巾之亂，徹底的打破了原先大漢的幾百年的寧靜，一路劫掠裹挾，造成了百姓流離失所，土地荒蕪，而各地豪紳氏族抓住這難得的機會，更是大肆的兼併土地，收攬人口，這更讓幽州各地稅賦枯竭，有許多縣不但不能向州衙繳納稅賦，而且各個伸手向州衙伸手討要，這一出一進，財政上的虧空可謂巨大無比。
“烏桓人的騷擾更加頻繁了，他們的遊騎都已經出現在了右北平和漁陽，搶掠了無數錢糧人口，焚燬了無數村鎮家園，現在北地已經可以用千里無雞啼來形容了。”鄒靖撓着腦袋，痛苦的道。
劉焉也低着頭道：“邊患自有朝廷安排，公孫瓚帶着三千虎賁騎兵，已經出擊邊章韓遂叛亂去了，這一去就是幾年，邊章韓遂依舊沒平，張純又勾結烏桓，糜爛了遼西諸州郡，這真的是多事之秋啊。”
提起公孫瓚，鄒靖就比較尷尬，因爲公孫瓚是自己的妹夫，雖然出征在外多年，也是屢立奇功，升爲騎都蔚領涿縣縣令以爲軍餉原地，但卻沒解決得了真正的危機，現在還在四處征討，也不知道什麼時候能有個結果。
這時候，劉焉擡起頭，鄭重的道：“但邊患還在北地，而我們幽州人口賦稅之地，卻是盜匪橫行，糜爛無比，太守政令已經不出城門，如此以往，便失去了我們財賦之地，斷了我們的根本，所以，現在評定幽州各地的盜匪纔是當務之急。”
各地盜匪猖獗，荼毒地方，這不但是政績問題，更關乎財賦問題，這相當嚴重，如果再這麼發展下去，不要說今年過年官吏們的年度賞賜發佈下去，就連明年的各級官吏的俸祿都要成爲大問題，官吏無俸祿，政府就要癱瘓，如此將相當危機了。
這麼一說，鄒靖就叫苦不迭：“國朝承平多年，軍備早就費馳，尤其還調走了公孫瓚，隨他去的還有我們最寶貴的騎兵，剩下的就是一些良莠不齊，老弱病殘的步兵，裝備奇差，更加糧餉供應越來越難，真的是兵無戰心，將無鬥志，保住州府周邊安全已經是我們的極限，哪裡還有能力出去繳匪？”
“本太守也知道將軍的難處，可是地方不淨，財稅就將枯竭，如此惡性循環，將來怎麼得了？”
劉焉的意思，還是先平寇纔是關鍵，只有平息地方，恢復人口生產，纔能有財力供養更多的大軍。
鄒靖挺起身子道：“要想外出剿匪，必先募新兵，精軍器，給錢糧，否則出戰，只是自取其辱。”
鄒靖的意思是，先拿出錢糧來募兵練兵，然後再出去剿匪，這樣，兩個人的次序就是滿擰，這就好像先要有蛋還是先要有雞一樣的讓人不能解。
於是兩個人就各不相讓，談話就僵持在了這裡。
這樣的談話已經不是一次兩次，這樣的僵局也不是一回兩回，若不是兩個人共事多年，感情深厚，早已經就不歡而散，最終反目成仇了。
正在兩個人，爲這件事情陷入尷尬對峙的時候，一個小斯悄聲地稟報：“啓稟老爺，城門的門軍帶了一個人過來，在太守府外求見。”
當時正在鬧心的劉焉就不耐煩地揮揮手：“是個阿貓阿狗就要見我，那是不是整天忙死我？不見不見。”
於是那個小廝，就躬身施禮退出去。
結果這個小廝剛走，書房外卻傳來一陣爽朗的笑聲：“太守大人，若是此人不見，您可不要後悔喲。”
聽聲音，是自己的親信別駕管虧，於是劉焉對着外面道：“是管先生來了，趕緊進來說話。”
管虧就一打棉門簾進來，卻聞到屋子裡有嚴重的炭火味兒，不由得皺眉，然後將簾子別了一個小縫，讓屋子裡的濃重炭火味消散一些，這才施施然過來，給劉焉和鄒靖見禮。
等管虧坐下，劉焉笑着問道：“剛剛先生說，外面的來人我若不見便要後悔，卻是有何指教？”
管虧就一臉興奮的道：“屬下剛剛到太守門前，卻見到了這個求見的人，兩位大人，可知這位來人給大家帶來什麼消息？”
劉焉與鄒靖就一臉茫茫然，紛紛搖頭。
這個管虧就一拍大腿：“好叫二位大人知道，這個人是呂鵬的信使，是代替呂鵬先一步趕到州府向兩位大人處彙報，呂鵬帶四千人馬回來啦。”
這一個消息，就如同從那門縫裡擠進來的清涼空氣，讓昏沉沉的兩個人立刻精神一振。