徐他毫不客氣，揮劍便刺，許褚用短戟的側枝擋住，傳來清脆的鏗鏘聲。徐他一擊不中，退後調整姿態，許褚卻抓住這個機會，巨臂一揮，短戟劈頭砸了下來，徐他舉劍格擋，卻覺得一股巨大的力量通過戟端猛然壓來，震得他幾乎脫手。
徐他暗暗心驚，他知道這個大漢的臂力一定非常強勁，但威力之大，還是出乎了自己意料。他以快爲先，卻被許褚的力所壓制。兩個人打了十幾招，徐他逐漸處於劣勢。眼看許褚的短戟力道一陣強似一陣，徐他微微閉目，想到徐州的慘狀，一股戾氣自胸中橫生。
當他再度睜開眼睛，長劍猛然刺出，沛然莫御。許褚躲閃不及，被他的劍刃劃破了脖頸。許褚眉頭一皺，暗哼一聲，擡腳踹去，把瘦弱的徐他一下踹開一丈多遠。
現場一陣混亂，好幾名侍衛寵上去把徐他制住。許褚摸摸脖子上的血跡，很是開心：“好快的劍！很久沒人能傷到我啦。你們別爲難他，遊俠之劍就是這樣，一往無前，沒有後路。尤其是這種劍法，易發不易收。”
徐他從地上爬起來，覺得腰眼處生疼，那一腳力度着實不小。他相信，許褚若是下狠手的話，此時他已脾臟破裂而死。
“對了，你有沒有興趣來我這裡？給曹公當侍衛？”許褚公然當着徐晃的面挖人。徐晃忙道：“此人新降曹營就擔任近侍，這不妥當吧？”
許褚渾然不爲意：“文丑不是他搞死了麼？我正好在用人之際，需要這種單兵強勁的傢伙。”徐晃無奈道：“只要徐他本人願意，在下自然無不應允。”許褚把視線轉向徐他，徐他默默地點了下頭。
許褚很高興，他把短戟扔開，一隻肥厚的大手按在了他的肩膀：“你簡單收拾一下，馬上就有任務要交給你。”
“嗯？”徐他眼神閃爍。
“隨我潛入烏巢澤，好好整治一下那裡的賊寇。”許褚露出雪白的牙齒，似乎在討論什麼美食，“這件事你做好了，我保薦你去曹公那裡做侍衛。”
自從皇帝病倒以後，許都的朝會便不怎麼熱鬧了，本來就是個有名無實的空架子，現在連這空架子的主角都不出現了，更加沒有必要參加。但是這一天，在城中的百官都接到了一封朝函，說是三日後朝會，落款是司徒趙溫和少府孔融。
這封朝函的內容很簡單：“司徒趙溫、少府孔融上表，言稱九州紛亂，經學殘破，多有不彰，計議聚天下宿儒於許下，重議典籍，參詳聖賢。請陛下安車蒲輪、束帛加壁，延請高密鄭公至許都主持。”
安車平闊，以蒲葉包裹車輪，絹帛垂掛於車壁，可避免顛簸。當年漢武帝就是用這種方式把枚乘接入了京中，從此這種方式被視爲漢室敬賢的最高禮節。鄭玄是當世最著名的大儒，這個禮節放到他身上，誰都不覺得過分。孔融在信裡說，安車蒲輪若無詔而發，則於禮不正，於賢不敬，如今天子病重，所以需要百官在朝堂形成朝議，這才合乎規矩。
一部分官員在家裡低聲嘟囔，覺得孔融實在是太能折騰了，屁大點的事，也要搞得如此大張旗鼓。更多官員則無可無不可，反正他們無事可做，偶爾上朝發發議論，總比待在家裡長毛的好。而在曹系官員的眼裡，孔融這舉動實在有些出格，甚至可以說是不知好歹——可惜孔文舉是個特立獨行的孤高名士，這些城狐社鼠的議論，他纔不放在心上呢。
如果說，在這許都還有什麼人是孔融真正在乎的，恐怕除了天子，就只剩一個荀尚書了。所以，給荀彧的朝函，孔融是親自送到尚書檯，還在信上粘了一扇蒲葉。
荀彧從堆積如山的案牘裡擡起頭，神情有些疲憊。他扯下蒲葉，把朝函放到一個標着“即閱”的書筐裡，對跪坐在對面的孔融說道：“鄭公今年七十四歲，身體豈能折騰。萬一在半路有個閃失，你我可都是士林罪人吶。”
孔融擡起右手，誇張地擺了擺：“身爲儒生，最重要的是什麼？自然是成就經典，留芳後世！鄭老師若能來許都聚議，重現白虎觀的榮光，他一定會高興得年輕十歲不止——”他說到這裡，有意拖長聲調，別有深意地看了眼荀彧：“莫非文若你還是對他耿耿於懷？”
鄭玄是古文派出身，但他不拘今、古，自成一黨，兩派都頗有些議論。只不過他學問太大，這些議論聲都被壓服，偶爾腹誹一下。荀彧正色道：“我對鄭公一向以師事之，可不敢有半點不敬。”
孔融釋然而笑：“鄭公也是這麼說的。他說荀令君規嚴方正，不是背後搞些小動作的人，不會以權勢來逼壓異見。縱有學術歧見，也會交由聚衆論辯，當場分剖。”他把這頂高帽子送出去，不失時機地從懷裡取出一封信來，交給荀彧：“鄭公給你的。”
荀彧恭恭敬敬先拜了兩拜，這才展信開讀。這筆跡他一看便知是鄭玄親筆所書，筆力微弱，但字體品格不減。信並不長，鄭玄簡單地回顧了一下前代幾次大儒聚議之事，然後表示許都若能讓盛世重現，必成一代佳話。他雖已是老弱之軀，也必會效仿伏生、枚乘這些前賢，親自前往京都襄助。
對於孔融能請動鄭玄，荀彧並不覺得意外。孔融當年在北海的時候，對鄭玄有大恩，他出面邀請，鄭玄不會不答應。以鄭玄的地位，他若表示參加聚議，荀彧無法直接拒絕。孔融求這一封親筆信，正是爲了封住荀彧的嘴。
荀彧放下鄭玄的信，問道：“鄭公遠在高密，如今是袁譚的勢力範圍。曹、袁交戰正熾，你如何把他安然送來許都？”
這是一個實實在在的問題，孔融早有準備：“荀令君真是燈下黑。你莫要忘了，袁紹軍中，有一人身居要職。這人恰好還是鄭公最得意的高足，也是您的親族。有了這三重關係，他出面斡旋，誰也不會爲難。”
“荀諶……麼？”
荀彧捋了捋鬍鬚，表情古井無波。熟悉荀彧的人會知道，這種表情的他，情緒纔是最不佳的時候。荀諶是荀彧心中的一根刺，倒不是因爲他這位兄弟選擇了袁紹陣營——亂世之中，各地大族多邊投注，兄弟叔侄往往各事一主，乃是尋常之事——而是因爲從幾年前開始，荀諶變得神秘莫測，幾乎不與族中來往，連專門前往河北的荀家族長都見不到。種種跡象表明，他和許都裡的雒陽系一直有勾結，現在他又突然跳出來，積極與孔融合作，無異於把荀彧推到一個相當尷尬的地位。
“你的兄弟都在反曹公，你又有何顏面輔佐曹公？你會不會和袁紹私通，以謀求退身之路？會不會假公濟私，利用手中權勢把曹公陷入敗亡？”
當然沒人會當面對荀彧說這種話，但每次荀諶的名字一出現，都會有類似的疑問在所有人心中響起。日積月累，三人成虎，以後難保會形成什麼局面，造成什麼影響。如今是曹、袁交戰的敏感時期，荀彧不得不有所提防。
“既然荀諶也插手，文舉，記得把這次聚儒的朝函，給驃騎大將軍也送去一封，這事要做得公開大氣，沒必要藏着掖着。”
荀彧不動聲色地提醒了一句，孔融笑眯眯地滿口答應下來，誇口說袁紹對他的文章一向讚賞有加，不會不給這個面子。然後他又得意洋洋地說道：“對了，咱們還可以發道詔書，責成荀諶在河北召集各地儒生，統一趕往許都，省得我們一一去發邀請了。”
孔融這話有點得寸進尺，荀彧卻眼前一亮。
聚儒這事對曹公是個麻煩，卻也未嘗不是個保護傘。若是鄭玄蔘加，這次許都聚儒將會成爲近四十年來最大規模的學術盛事。幾十位大儒和各地士子在城裡這麼一擺，就算是座不設防的空城，袁紹也不敢發起進攻。屆時倘若曹公在官渡不利，可以從容撤回許都，多些喘息和迴旋的餘地。
孔融只爲了聲名，荀彧的眼光卻早已落在了天下。
想到這一層，荀彧便開口道：“我會請陛下儘快下詔給河北。對了，鄭公與那麼多位隱士逸儒要蒞臨，少府沒什麼人手，只怕忙不過來吧？”
“我請了楊俊來幫我，他在北邊認識很多人。”
荀彧一聽這名字，眉頭一皺。楊俊已被郭嘉定性爲極端可疑之人，只是還沒拘押而已。孔融把他叫來幫忙，顯然是有意爲之。不過這無關緊要，荀彧微微一笑：“光是季才一個人，怕是不夠。我讓徐幹來協助你。”
孔融表情一滯，發現自己居然被繞進去了，無可奈何地說了一句好。
孔融的打算，是多召集些今文派儒生，敲釘轉角把這段公案定了性，荀彧心裡如明鏡一般。徐幹接替了滿寵擔任許都令，文聲也不錯，荀彧派他去，可謂名聲言順，任誰都無可指摘。這一把沙子摻進去，孔融對古、今派的人數比例控制便無法隨心所欲，再怎麼樣也翻不了天。
這是典型的荀氏手腕，看似謙沖退讓，實則綿裡藏針，還把面子搞得光光的，誰也不必撕破了臉皮。
孔融揚長而去，而荀彧則重新投入到如山的案牘中來。剛纔的交鋒，只是一個短暫的小插曲，與其說是一個煩惱，倒不如說是難得的喘息機會。荀彧現在的全部精力，都投在如何讓曹公心無旁騖地在官渡作戰上。
曹公若是戰敗，這一切伎倆的基礎，也就蕩然無存。
楊俊並不知道自己的名字曾在荀彧的腦子裡一閃而過，他此時剛剛拜別伏完，正要離開伏府，伏完起身送至門口。
伏完與楊俊的年紀相仿，可面相卻老得像賈詡一樣，走起路來佝僂着腰，似乎無時無刻不承受着巨大壓力。