不過此舉可行，那些學士通宵達旦酗酒玩鬧，驚擾得四鄰不安，冀州學士早有怨言。再者說，兩者混處，不若有所區格。鄴城分新舊之後，秩序井然，民衆各安其位，就是一例。”
審配沉吟不語。司馬懿看到審配表情有異，連忙請罪。審配擺了擺手，表示他沒說錯什麼。他把酒杯裡的殘酒倒在地上，杯子扔到審榮懷裡，說我還有事先走了，然後轉身離去，剩下不明就裡的審榮和一個表情有些詭秘的司馬懿。
“……這鄴城，是得擠一擠水分了。”
審配心想，同時加快了腳步。他走過一處僻靜的小棚，卻滿腹心思，壓根沒有注意到在這個小棚裡，曹丕一身的峨冠博帶，臉上還敷了些白粉，一臉僵硬地坐在一具七絃琴前。
這次的壽宴獻藝中，任紅昌給曹丕特別安排了一個單獨的小棚，美其名曰“琴操館”。可惜這種東西太過風雅，曲高和寡，大家對那些雜耍舞娘更有興趣。於是在大部分時間裡，這個棚戶都特別冷清。曹丕挺高興，他巴不得一個人都不來。任紅昌和劉平給他安排的任務實在太離譜了，他寧可跟着史阿去殺人，也不想在這個地方附庸風雅。
耳中聽着遠處的喧囂，曹丕百無聊賴地把雙手懸在琴上，用掌心去輕輕蹭着琴絃。琴絃微微顫動，那種麻酥酥的感覺讓他十分愜意。正當他沉醉其中，一個清脆的女聲忽然在耳畔響起：
“你是在操琴還是在蹭癢癢？”
他循聲看去，看到棚外站着一個大眼睛、寬額頭的少女，身後還緊緊跟着兩個侍婢。她與曹丕四目相對，一下子兩個人都愣住了。
“原來……是你？”少女擡起一邊眉毛，神情驚訝。曹丕也認出來了，她就是那天被壓在馬車下的小姑娘——袁熙的妻子甄宓。曹丕一想到自己的任務，不由得吞了吞口水，有些心慌意亂。
甄宓邁前一步，好奇地打量着曹丕：“那天我還以爲你是個乞丐……原來是個琴師？”她環顧四周，嘖嘖了幾聲：“還獨佔一間棚子，你的琴技一定很高嘍？”
曹丕盯着她的臉，一時沒說話。上次事起倉促，未及仔細端詳，如今細看才發現，甄宓和伏壽只是眉眼相似，氣質上卻大不相同。伏壽雍容中帶着幾絲憂鬱，而甄宓則給人一種幼鹿踏春的感覺，矯健而充滿活力。
甄宓被曹丕盯着看得有點不好意思，咬咬嘴脣，大聲喊了一聲“喂！”，曹丕這才如夢初醒，把視線收了回來。甄宓問：“問你話呢，你到底會不會操琴啊？”
曹丕想起自己身份，把高冠一整，神態倨傲地點了點頭。他注意到，呂姬沒跟着她出來，反而那兩個侍婢跟得形影不離，表情略顯緊張。甄宓饒有興趣地揹着手走近幾步，低頭看了看那琴牀，用白皙的指頭尖去碰了碰，擡頭道：“那彈一曲聽聽吧，你會彈什麼？”
曹丕暗自嘆了一口氣，努力把自己扮出雲淡風輕的名士風度，淡淡吐出三個字：“《鳳求凰》。”
甄宓眼睛一亮，催促道：“那快彈給我聽。”曹丕沉吟一下，露出爲難神色。《鳳求凰》這曲子有些挑逗意味，若被懂樂的人聽出來這是小琴師彈給大府內眷，怕是會惹出不少亂子。
甄宓一看他的表情，就知道爲難在何處。她回頭對那兩個侍婢道：“你們兩個出去等我。”侍婢對望一眼，身子卻沒動：“劉夫人讓小的貼身伺候您，不可少離……”甄宓不耐煩地瞪起眼睛：“聽琴須心靜，人多耳雜，豈不污了曲子？這裡不過是個小棚子，就一個出口，你們站在那裡，我能跑到哪裡去？”
“可是……”
“你們不出去，我就拿這琴砸自己的頭，說你們照看不周，到時候看誰挨板子！”
兩個侍婢被這麼一威脅，只得退出棚去，守在門外。曹丕看着甄宓，有些目瞪口呆。她解決問題的方式真是匪夷所思，簡直是有些刁蠻，不過確實很管用。
“你不用擔心，這兩個大字都不認識一個，更別說聽懂琴曲了——整天只知道跟屁蟲一樣地跟着。”甄宓一邊說着，一邊跪坐在曹丕對面的茵毯上，雙手覆在膝蓋上，臉上掠過一絲疲憊。
此時小棚裡只剩他們兩個人，甄宓閉起眼睛，似乎在享受這難得的安靜。過了一陣，甄宓忽然道：“謝謝你那天救了我。”
“呃……”曹丕有些慚愧，其實他當時真沒有救人的打算。
甄宓嘴角輕挑：“我知道開始時你有點不耐煩，不過後來把我壓在身下的時候，應該是發自真心吧？”
這種讓人誤會的話，甄宓卻說得無比自然。曹丕不敢正視，趕緊低頭去調琴絃，即使是面對王越，他也沒這麼難受過。甄宓看到曹丕慌亂的神情，咯咯笑了起來，似乎看到什麼滑稽的東西。她笑的時候從不掩口，一顆小虎牙嬌俏地露了出來。
“不逗你了，快彈吧，我很久沒有聽過這曲子了呢。”甄宓拍了拍手，像個男人一樣把右臂支在大腿上，托腮凝目。
曹丕身爲曹操的次子，自然這操琴之法也是學過的，而且老師還是天下聞名的師曠。他雖沒怎麼認真練習，但畢竟還有些天分。彈《廣陵散》有點難度，《鳳求凰》倒不成問題。
指肚撫過細弦，發出一連串清脆的流音。曹丕起手幾聲顯得頗爲生澀，偶有斷續。他有些擔心地擡頭去看聽衆，卻發覺甄宓跪坐在原地閉目，脖子微微向上向前，如同一隻引頸的飛燕，彷彿渴求聽到這曲子很久。
看到她這副神情，曹丕的心情慢慢平復下來，手指在琴絃上擘、抹、挑、勾，指法熟練，越彈越順。優美的琴聲從容不迫地流瀉而出，充斥整個棚內。
曹丕不時擡眼去看，開始他看到的是閉目的甄宓，可隨着琴聲愈發激越，自己的情緒也開始翻騰起來——師曠曾經說過，琴師須與琴聲共情，隨曲而悲，隨曲而喜，人曲合一，方爲上品——自從來官渡之後，他每日都處於警惕的狀態，不敢有一時鬆懈。戒懼成功地壓抑住了他的夢魘，但同時也深深地壓抑住了其他情感。隨着曹丕慢慢進入共情，封鎖在逐漸解開，在他眼中，伏壽與甄宓兩個人的影子竟逐漸合二爲一。以往曹丕對伏壽的那種朦朦朧朧的情感，此時竟被這一曲《鳳求凰》抒發出來。
年輕的樂師時而垂首，時而後仰，雙手柔順地撫過琴絃，而對面的女子一言不發，似是沉醉其中。曹丕望着眼前的甄宓，想着許都的伏壽，不知爲何，突然沒來由地想到宛城，心中一股戾氣陡升，琴絃“錚”的一聲斷了，琴聲戛然而止。
甄宓一下驚醒過來，她看了眼那斷開的琴絃，起身走到曹丕跟前，一下子抓住他的手。曹丕心想這琴聲難道真的打動了這女人的心絃，他下意識地挺直了胸膛，努力裝出一副淡然模樣。
下一個瞬間，甄宓“啪”地把他的手按在琴絃上，對曹丕一字一句道：“司馬相如纔不會彈得這麼爛！”
曹丕的臉色瞬間變得鐵青。他雖然不以琴藝自傲，可被人當面這麼說，還是覺得麪皮有些發疼。
甄宓卻不顧他的感受，繼續說道：“知道琴絃爲什麼斷嗎？就因爲你指法有問題。知道爲什麼指法有問題麼？因爲你的心思不對。彈琴最重要的，是心境。司馬相如彈這一曲《鳳求凰》時，心中並沒有卓文君，他的風流倜儻不是做給誰看的，是真實流露，是無人之境。你的琴聲太膩了，好像色迷迷地看着什麼人似的——”說到這裡，甄宓忽然瞪大眼睛，像是發現了什麼珍寶一樣，“——哎，你不會是看中我了吧？”
被說中心事的曹丕一下子變得尷尬，臉上一陣紅一陣白。不知爲何，他面對這女人無法控制自己的情緒，無論惱怒還是心虛，幾乎無法掩飾。甄宓笑意盈盈，彎腰湊近曹丕的臉：“你是不是聽誰說過我喜歡司馬相如，所以才特意做此態，哄我開心啊？”
曹丕面部僵硬，閉口不言，額頭居然沁出汗來。甄宓掏出一塊香帕，輕輕在他額頭擦了擦，嗔怪般地點了一下：“你呀，是跟貂蟬姐姐一夥的吧？”她感受到曹丕肩膀一顫，嘴角微翹，又說道：“司馬相如的事，這些天裡我只對一個外人說過，那就是貂蟬姐姐。這次的壽宴獻藝，也是她操辦的，把你弄進來也不是難事。你們都是想把呂姐姐救出去，對不對？”
說來也怪，甄宓把話說透以後，曹丕反而不那麼緊張了。比起勉強裝成風流才子去騙人，曹丕還是更喜歡這種對話的感覺。他把身子朝後傾了一點，雙手按住琴絃，平視甄宓：“你說的對，我們這次來，是爲了呂姬。”
甄宓點頭道：“呂姐姐在我身邊。把我籠絡住，你們的計劃就成功了一半，倒是不錯……”她用右手食指點着自己鼻尖，陷入沉思。
曹丕道：“若甄夫人你肯幫忙，我們還需要袁府裡的一樣東西。”
“甄夫人……”甄宓有些厭惡地咀嚼這三個字，吐出舌頭呸呸了幾下，方纔說道：“我猜，你們要的是袁紹的副印吧？”
袁紹是天子親授的大將軍，他自己刻了一副官印，正印帶去了官渡，副印則留在了家中。持此副印，等同袁紹親至，效力之大甚至要勝過審配。
甄宓一下子就猜到了他們的目的，這讓曹丕有些驚訝。這女子看上去活潑天真，眼光卻犀利得很，曹丕不得不暗自調整對她的觀感。
“你猜的不錯，我們想借這副印一用。”曹丕道。甄宓離開琴牀，輕輕嘆息一聲道：“唉，你還不懂……”
“什麼？”