呂布瞟了張魯細作一眼，隨後冷聲而道：“宣高，夠了，將他放開！”
此言一落，在府宅四處連起馬嘶腳步之聲，很快一隊隊手持刀槍的呂軍兵馬，在徐晃、龐德、高覽等將的帶領下蜂擁而入。
那些南鄭百姓百姓見得，頓時臉色劇變，心中驚恐不已，此時又有隱藏在人羣內的張魯細作喝道：“不好了，呂賊的爪牙要來殘殺我等，諸位還不快快出手抓住呂賊，以其作爲人質，否則我等即要大禍臨頭！”
此言一落，在呂布身邊的五個南鄭百姓，幾乎同時動起，幾人臉上皆帶着幾分懼色，各持利器，向呂布齊撲而來。
呂布仍是那副泰山崩於眼前，而色不變的神情，腳步一移，雙手連動，隨着‘咔嚓~咔嚓~咔嚓~！’的脆聲響起，那幾個持利器的南鄭百姓，頓覺手腕一疼，下一刻，其手中利器皆是掉落在地。
一時間，場中一片死寂，這些南鄭百姓此刻纔想起，傳聞中呂布可是天下第一猛將，於百萬軍中尚可取上將首級，就憑他們這些普通百姓，豈不是以卵擊石！
呂布神色平淡，霸目內不起絲毫漣漪，靜靜地望着前方，有幾個在剛纔亦想挾持呂布的南鄭百姓，心生畏懼不覺退後幾步。
就在這時，臧霸再次出手，以迅雷不及掩耳之勢，將剛纔教唆挾持呂布的那個張魯細作一把擒住，其餘的張魯細作見此，再也不敢輕舉妄動。幾個人在暗中互投眼色。準備趁亂撤走。
不過隨着府內四面八方同時暴起無數密集腳步聲。他們的這個念頭頓時壓下，只見徐晃、龐德、徐晃等將各引兵馬，將所有的出路盡數堵住。
場中那數百南鄭百姓見狀，立馬慌亂起來，他們心知肚明，此時此刻只要呂布一個命令，他們即遭滅頂之禍，根本無絲毫反抗之力。
“諸位鄉親父老。莫要驚慌，呂某麾下兵馬，絕不會傷害任何一個無辜百姓，請給呂某半柱香的時間，半柱香之後，有關謠言之事，即會水落石出！”
呂布凝聲一喝，話音裡彷彿有着一股神奇的魔力，讓場中的南鄭百姓很快便是止住慌亂，好似都相信呂布言出必行。不會傷害他們。
呂布見周遭亂勢漸止，遂將目光投向那兩個張魯細作。冷聲喝道：“你等在暗中散發謠言，污衊呂某，迷惑百姓，到底是受誰指使，呂某心中瞭然，雖然口說無憑，但很快你等二人定會有其中一人，將一切老實交代！”
“來人吶，將這二人隔開審問，在半柱香內，誰最先將真相全盤托出，不但免其死罪，更能封得千戶侯，且有重金賞賜，另一人則亂刀砍死，屍骨不留！”
呂布此言一出，頓時一連響起驚呼之聲，這兩者的待遇實在太過極端，告發者不但能免罪，還能得以人人都夢寐以求的權勢、財寶，而保密者，則要落得屍骨無存的下場。
被擒住的那兩個張魯細作皆臉色劇變，紛紛望向對方，而這目光極其複雜，皆對對方充滿了懷疑之色。
臧霸臉上滿是戲謔之色，將這兩個張魯細作，分別帶入兩個房間，一時間場中又是死寂下來。
呂布臉色恬靜，他所施乃攻心之法，在後世，即使是那些經過一系列訓練的特務，亦少有人能將秘密保持到最後，所謂人心隔肚皮，人與人之間的信任，在危急時期，最是脆弱，更何況還有莫大的利益引誘。
時間嘀嗒而行，半柱香的時間，剛過了一半，臧霸便將一人領出，那細作走出後，未見自己的同夥，臉上還有幾分竊喜，哪知呂布卻是黑沉着臉色喝道。
“你的同夥已將真相全盤托出，不過諒在你是遭人蠱惑，本王亦給你一個機會，若你能迷途知返，不但可免一死，且有賞賜封與，如何抉擇，由你而定！”
那細作一聽，大驚失色，連忙跪伏於地，不但將張魯交付他編造謠言，煽動人心之事說出，還將張魯放火燒燬倉廩府庫的惡行盡述。
場中南鄭百姓一聽，才知被這些人矇蔽，錯怪了好人，紛紛怒聲呵斥那張魯細作。
呂布似乎早就料到會有如此結果，遂向那細作冷聲言道：“好，本王言出必行，答應你之事，必然應諾，你且先是退下！”
話畢，不等那細作反應，臧霸就一把將他抓住，扯回原先的房間，少頃，臧霸又將另一個細作帶出。
那細作見自己許久才得召見，心中恐懼自己的同夥早一步托出真相，一見呂布就當場跪下，哭喪着臉，求呂布饒命。
呂布亦給他一個說明真相的機會，那細作迅疾就將一切盡數說出，與先前那張魯細作所說幾乎相同。
這時，場中南鄭百姓對呂布的疑心盡消，紛紛跪下向呂布請罪，呂布忙令百姓免跪，柔聲而道。
“你等皆是良善之人，只是被張魯迷惑已久，今日讓你等受驚，實乃呂某之過矣，時下，想必你等父母、兄弟、妻兒必倚門而望，若聽知你等被大軍圍住在此，定然割肚牽腸，眼中流血！”
“如今真相大白，水落石出，呂某今盡放你等回去，以安各人父母、兄弟、妻兒之心，望你等休要再信讒言！”
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言訖，呂布令兵士各賜酒食米糧而遣之，南鄭百姓深感其恩，泣拜而去，呂布將百姓盡數遣送完畢，才緩緩地舒了一口大氣。
呂布之所以大費周章至此，實乃張魯在漢中名望之高，足可隻手遮天，若非呂布拿出鐵證，這些南鄭百姓絕不會相信呂布的片面之詞。
“張魯，你將百姓視作傀儡，其心之惡，實乃天地不容，本王勢必要將你這喪心病狂的惡賊誅殺，解救漢中百姓！”
經此一事，呂布欲殺張魯之心，更爲迫切幾分，他此生最爲痛恨地就是如張魯這等操縱人心的惡徒！
次日，那被呂布放回的南鄭百姓，將昨夜之事，皆告之與其親朋好友，一時間，南鄭城內百姓對呂布的滔滔怨氣，即時消逝，且有不少人開始醒悟呂布先前爲安撫百姓，將軍糧撥予的仁舉，紛紛傳頌稱讚。
如此一來，呂布的仁義之名，傳遍南鄭各家各戶，呂布見南鄭穩定，加之鐘繇所撥的補給皆到，呂布欲儘早攻略漢中，當下遂準備進軍之事。
與此同時，呂布又收到楊松傳來的書信，原來楊松見張魯失了南鄭，麾下又無善戰猛將可擋呂布，心憂張魯遲早敗亡於呂布手下，到時楊氏一族會遭連累。
因此楊松趁早打算，欲私下裡作爲內應，助呂布奪得漢中，以爲進獻之禮，即時再向呂布索取利益，使楊氏一族更爲鼎盛。
楊松乃重利之徒，只要有利可取，忠義在他心中如同無物，當下便是做出了對他最爲有利的抉擇。
“哼，好一個賣主求榮之輩，張魯養這等奸佞小人在側，豈有不敗之理？”
呂布觀書畢，冷哼一聲，眼中充滿不屑之色，賈詡拱手作禮，在旁說道：“此乃天助晉王得之漢中，眼下有這楊松作爲內應，局勢對我方大利，所謂兵貴神速，晉王得宜火速進軍，否則遲則生變，錯失良機！”
呂布聽罷微微頷首，心中亦明賈詡之所以催促進軍，乃是怕張魯見勢不妙，向西川劉璋求救。
劉璋雖是懦弱無能，但其身邊有不少俊傑賢士，定會告之其脣亡齒寒之理，而劉璋割據西川已久，糧食充足，兵馬近有十餘萬，積蓄深厚，若是劉璋突然發兵來救，當會給呂布增添不少麻煩。
“軍師所言甚是，如此本王這就下令，即日進軍！”
呂布依賈詡之言，留下張遼領兩萬兵馬據守南鄭，而他則親率徐晃、臧霸、龐德等將，引軍七萬，浩浩蕩蕩地殺往巴中。
張魯聞得呂布穩定南鄭，繼而進軍殺來巴中，頓時大驚，忙尋來帳下文武商議。
楊松雙目陰柔，不知在思索着什麼，先是立於一旁察言觀色，而張衛眉頭深鎖，一時間亦無計策可施，唯有閻圃滿臉凝重，拱手諫道。
“主公，眼下時勢危急，東川、西川脣亡齒寒，不如主公發書一封，請那劉璋發兵來救？！”
“劉！璋！難道你忘了我與他有着不共戴天之仇，且此番呂賊出兵漢中，乃是受劉璋這狗賊蠱惑！”張魯一聽劉璋之名，頓時臉色大變，眼目內恨意迸發。
卻說，這益州劉璋，乃是劉焉之子，昔日劉焉極爲寵幸張魯之母，對其可謂是言聽計從，張魯之母爲了權勢，多次在劉焉面前詆譭劉璋。
劉璋因此對張魯之母極爲痛恨，待其接領益州大位，便殺張魯之母及張魯之弟，如此，劉、張兩家結下大仇，同時，劉璋唯恐張魯復仇，使麾下大將龐羲爲巴西太守，以拒張魯。
張魯不但痛恨劉璋，欲報殺母、殺弟之仇，且歷來對西川四十一地有窺視之心，而劉璋亦知張魯的野心，一直對他極爲警備，兩人都將對方視作眼中釘、肉中刺，欲要除之而後快。