回到魏吳戰場，前番諸葛瑾、呂蒙以釜底抽薪之計，加上孫韶這部奇兵，成功偷襲了魏軍大寨，燒燬過半輜重。
魏軍大敗，損兵折將，幸有夏侯惇、許褚、曹彰、孫禮、曹真、夏侯霸等猛將拼死搏殺，還有曹操、司馬懿妥善應對，方纔穩住亂局。
當前魏軍雖保有大半兵馬，但輜重無多，難以久繼，更兼軍中兵衆士氣低落，屢屢搏命廝殺，筋疲力盡，皆有歸去之心。
東吳成功逆襲，佔據上風，但是，曹操不愧是當世梟雄，天下霸主，此下已有計策，教曹真講和。
孫權以爲曹操膽怯，暗中亦有圖謀，遂答應講和之事，教曹操早日撤兵，曹操聽孫權答應，甚爲欣喜，便作勢準備撤退。
某夜，曹操命司馬懿先引輜重，暗中摻雜傷兵，一同分批撤走，司馬懿領命，臨走前，卻與曹操言道：“陛下可是欲要與碧眼兒背水一戰耶？”
曹操聞言，那如能吞天般的細目剎地迸射兩道精光，扶須笑道：“哈哈哈，朕就知道瞞不過你司馬仲達，依仲達之見，朕此番有多少勝算？”
司馬懿聽了，面色一沉，如同蛇目般的眼眸閃閃發光，畢恭畢敬地拱手作揖一拜，凝聲答道：“恕微臣直言，吳人士氣正盛，我軍兵衆皆有歸去之心，更兼前番損兵折將，銳氣已挫，陛下此舉恐怕是以卵擊石！”
“哈哈哈，昔年河北大戰，天下人皆以爲朕定會敗於袁紹之手。可後來又是如何？”曹操又是一笑。細目一眯。天子氣迸發。
司馬懿聞言，心頭暗暗涌動，沉聲又道：“陛下有此決心，自然是好，但此戰卻是敗多勝少，不足三分勝算！”
“陛下乃天下之主，不可有所錯失，還有兩位皇子殿下。亦不可身陷於危難之中，陛下當早思退路，行兵作戰之事，交予軍中將領便是！”
曹操聽了，搖首而道：“仲達此言差矣，諸軍將士之所以敢於捨生忘死，上陣廝殺，乃爲立以功名，衣錦還鄉，絕無一人甘願枉死！”
“朕乃一國之君。若身在軍中，諸軍皆以爲此戰必勝。自會奮勇作戰，倘若朕有怯心，早早撤去，諸軍定然士氣盡泄，但見戰況不妙，各爲私念，保存已身，紛紛逃去！”
“如此一來，此戰必敗無疑，朕起伐吳大業，耗費國力，兵士死傷無數，若敗退而歸，前功盡廢，大魏至此必將一蹶不振，如此這般又如何抵擋正如日中天的北晉？”
司馬懿聽得臉色連變，拜而答道：“陛下高瞻遠矚，臣不及也，臣願與陛下共生死！”
曹操聽了，卻是淡淡一笑，與司馬懿徐徐而道：“眼下朕欲與碧眼兒背水一戰，計策謀略已無需矣，仲達手無縛雞之力，留在此處不堪大用，你且領朕之命，把一衆傷兵、輜重遣回始信，先保退路吧！”
司馬懿聞言，心中一揪，曹操話雖如此，但看他那雙散發着晶亮輝光的細目，根本無絲毫退意，恐怕曹操早有決意，要與孫權死戰到底！
司馬懿欲言又止，最終還是再無去勸，因爲他明白一旦曹操落下主意，天下之大，無人能夠勸阻。
不過，也正因曹操有這般雄心壯膽，屢屢在緊要時刻，敢於與將士陷身危難，拼死決戰，曹操方能成以如今大勢。
司馬懿帶着頗爲複雜的心情依令而行，次日，孫權聽聞斥候來報，昨夜魏軍連番分兵而出，押輜重而走。
孫權以爲曹操必然撤軍，欣然大喜，遂即下令，教諸軍整備，蓄勢待發，但到時機，聽令而動，與魏寇決一死戰，呂蒙、孫韶等將紛紛慨然應諾，摩拳擦掌，戰意盎然，就等廝殺。
另一邊，在魏軍大寨內，曹操召集一衆將校於帳內，除了夏侯惇深受重傷，被曹操嚴令遣回始信，其餘將領一一到席。
只見帳內左邊依次分別是曹丕、曹彰、曹真、夏侯霸等曹氏將領，右邊則是許褚、孫禮等外將。
此下，曹操面色一沉，忽然向諸將問道：“你等可懼死耶？”
曹操此言一出，衆將紛紛起身，急忙拱手齊聲答道：“願爲陛下肝腦塗地，效以死力！”
“哈哈哈，你等話說如此，但其心不一，有人爲全忠義，敢於犧牲，有人爲了功名，亦願搏命，但若說不懼於死，朕卻是不信！”
曹操放聲長笑，衆將聽了，無不變色，紛紛欲言，不過曹操卻又爭先說道：“諸位卿家稍安勿躁，你等對朕赤膽忠誠，朕絕不懷疑，朕不過以事論事，就此而言，朕比你等還要懼死！”
衆將聽曹操話中有話，紛紛凝神而聽，曹操環視衆人一眼，然後沉聲接道：“不過朕雖懼死，卻知身肩天下重任，時逢至今，亂世已有數十年載，華夏黎民百姓，深受戰火之苦久矣，無不盼望江山早日一統，迎來太平盛世！”
“朕受禪於獻帝劉協，位登大寶，而創大魏，如今蜀漢遭北晉所滅，國力大增，勢力之大，直逼大魏，此番朕起數十萬大軍，耗費錢糧無數，討伐東吳！”
“倘若功虧一簣，北有北晉，南有東吳，大魏至此必當戰事不休，朕之子民，皆於水生火熱之中，朕每每想到如此，便痛心疾首，寧死不願遭至此禍！”
“故而，朕欲背水一戰，與諸位卿家同生共死，與吳賊死戰到底，成矣敗矣，皆從天命，朕至少落個問心無愧，諸位卿家可願相隨耶？”
曹操此言一出，衆將驚愕之餘，心中更是感動不已，許褚一咬牙，瞪大虎目，急出喝道：“陛下勿要憂心，末將寧葬身此處，亦要與吳賊拼個玉石俱焚，陣前廝殺，陛下無需多慮，且先撤去，靜候我等捷報便是！”
許褚話音剛落，曹丕亦滿臉急色說道：“虎侯所言極是，父皇乃天下之主，豈能涉身於險，孩兒願前往督戰！”
“孩兒亦願與皇兄同往！！！”曹彰戰意盎然，慨然而喝，孫禮、曹真、夏侯霸等將紛紛來勸，皆有意懇請曹操退居後方，靜候捷報。