建安四年，臘月廿九，也就是除夕。
大喬和小喬的父親橋蕤，因爲兩個女兒出門不歸，氣得在家摔杯子，偏偏又無可奈何。
已經不是在袁術底下當差的日子了，他眼下也不過是個有些地產的富貴閒人罷了，想跨境去從新興勢力林牧手中搶人，簡直就是找死。
而遠在冀州的甄家，則是在一片寂靜無聲中度過。
本該是家族復興希望的甄宓，據說死在了江東孫策勢力的手上，因此，和袁氏聯姻聯手的前景，顯得有些黯淡起來。即使甄姜答應了再嫁袁熙，幾位掌事人也還是很沒有底氣，畢竟，自己這邊不過是一廂情願，對方同不同意，還未可知。
臨湘城則是截然不同的景象。
經歷了一個多災多難的年頭後，倖存者開始歡欣慶祝，小孩子們都興奮地蹦跳着去看雜耍節目，大人們則是懶洋洋地互相說着恭喜的話，嘮嘮嗑，彼此八卦一番。
最爲熱鬧的，當屬太守府。
幾個奉命在外的人，紛紛歸來，把本來寬敞的宴廳擠得滿滿當當的。
身爲主人翁的林牧更是忙得團團轉，一會兒給這個道喜，一會兒拉住那個寒暄，幾乎就沒有閒下來的時候。
他們都是受林牧的邀請，來吃“年夜飯”的。
東漢末年的人家，雖然有了過春節的概念，不過，尚未有“年夜飯”一說，更不曉得什麼是“分歲酒”。但是，既然是來免費蹭吃蹭喝的，自然不怕他們不來。
夜幕降臨。
林牧清了清嗓子，招呼衆人就坐。
廳中擺了三個大桌圓桌，每桌都圍着四條長板凳，都是事前請木匠特意打製的，在以跪坐爲主流的東漢末年，顯得頗爲新奇。
“主公，這是些什麼玩意兒？”魏延按捺不住內心的好奇，嚷嚷着問道。
“此是年夜飯專用的桌子，你們所坐的，乃是條凳，方便諸位圍着吃。”林牧不厭其煩地解釋着。
徐庶笑道：“年夜飯三字絕妙，是取一年末夜之飯的意思吧？”
“知我者，元直也。”林牧點頭道，“所以，吃完此頓飯，就到了另一年，故又名‘分歲酒’。”
漢朝人的宴會，基本上還是各吃各的，彷彿自助餐，這種大圓桌式的吃法，衆人起初頗不適應。不過，你一筷我一筷地吃起來後，也就都習慣了，在彼此的口水體液交換中昇華凝聚了感情。
呂玲綺等女客們被單獨分了一桌，也不知林牧是怎麼想的，大概是怕男女混雜，吃的時候不衛生，畢竟，像魏延這種漢子吃起東西來那真是風捲殘雲。
不過，這麼坐的話，桌上的氛圍頗爲詭異，彼此的心裡都打着小九九。
“諸位，此是某與大家共度的第一個春節，望今生今世，每個春節，都能平安同度！”林牧手中高舉着酒杯，向四處敬禮，“飲聖！”
“飲聖！”
氣氛越發濃烈起來，一些本來彼此並不算熟稔的人，藉着酒意，也開始勾肩搭背，這正是林牧樂於見到的。
酒過三巡，林牧又拍了拍手道：“送諸位一點厭勝錢，往邪祟鎮壓，來年福氣盈門！”
陳大有的傷勢已經好得差不多了，今天問過張仲景後，喝了個痛快，所以帶着點醉意，大聲嚷嚷道：“主公未免太小氣了！一個小銅板也好意思拿出來！”
“陳叔莫不是不想要了？”林牧似笑非笑地看着他。
這種人畜無害的笑容陳大有見過多次，每次出現後，自己都是倒了大黴，因此，也沒有冷風吹，也沒有冷水潑，這酒就頓時醒了一大半，把頭搖得跟撥浪鼓似的：“不不不，主公賜，不敢辭！”
咦，學精了？
林牧有些詫異，不過也沒多糾纏，而是示意幾個下人擡上來一個箱子，箱子裡裝着一個又一個紅色的紙包。
“這又是何物？”
徐庶好奇地問，總覺得林牧今天給出的東西都是聞所未聞，顯得自己跟個沒見過世面的鄉巴佬似的。
“此是紅包，厭勝錢便放在其中，我稱之爲‘壓歲錢’！”
林牧說着，將一個個紅包一一發放到在座的每一個人手中。
給呂玲綺那桌的女客時，林牧只覺得自己好像要被眼神給吃掉了，狼狽不已。
“綠蘿，收好了。”
林牧打了個哆嗦，先把紅包遞給了最是單純可愛的小丫鬟，後者眉開眼笑地接過去，甜甜地道了聲：“謝謝姑爺！”
還是綠蘿貼心吶，林牧老懷大慰。
接着是小翠以及幾個將軍的內眷，也俱是含笑收下了。
隨後是大喬。
“額……大喬姑娘。”林牧說得有些尷尬，因爲他忽然發覺，自己好像完全不知道二位喬叫啥名字，“一點壓歲錢，祝你新年平安、喜樂。”
大喬紅着臉結果，輕輕說了聲謝。
至於小喬則是老實不客氣地直接搶過紅包，讓林牧張了張嘴，根本說不出話來。真是有個性的小姑娘啊，也不知道將來會被誰教育……
隨後是甄姜，林牧神色複雜地將紅包遞過去：“甄姑娘……新年安康。”
他本想多說些什麼的，不過，一桌人在，不宜表露太多，千言萬語最終也只是化作一句安康。
“多謝林太守了。”甄姜面色如常，只是，心裡卻涌起一絲苦澀：他哪裡又曉得，此去冀州，會是怎樣的龍潭虎穴等着我呢？
林牧又轉向甄宓：“還有你的。”
“你還欠我一首詩，記得新年一併還了。”甄宓說着，挑釁似的看向呂玲綺，後者臉若冰霜。
真是火上澆油啊……林牧無奈，敷衍地點點頭。
“娘子……”
“我就不用了。”呂玲綺起身，走向後堂，“有些乏了，我去歇息會兒，你們慢用。”
林牧趕緊伸出手拉住：“等等！”
呂玲綺把手一甩，冷冷道：“讓開！”
看來，真是氣得不輕啊。一桌女子，面色各異地看着林牧。
哎，只能使出殺手鐗了啊……
林牧嘆了口氣，露出笑臉：“新年快樂，我對你的心意，就好似天上的長明燈一般，永不熄……”
“少來這套！”呂玲綺帶着諷刺的笑容，“天上哪裡來的長……”
她的臉上忽然露出不可思議的神情，一桌女子順着她的眼神朝天上望去。
幾盞通明的燈緩緩向天上飛去，燈上，巨大的“呂”字和“林”字異常醒目，耀眼……