出了門, 司馬懿在門口聽了一會兒屋內斷斷續續的對話聲，就見楊修神色焦灼地走到了自己身邊，似乎想要進屋。手臂一擡, 司馬懿不偏不倚地攔住了他的去路, 面無表情道：“五官將有話要和侯爺說, 我等且都退下吧。”
不情不願地跟他退到了院中, 楊修還想說什麼, 卻被匆匆趕來的夏侯尚搶了先，“司馬主簿，子桓他還好嗎？”
點點頭, 司馬懿回道：“人已經醒了，看起來並無大礙, 郎中說休養一陣子便能痊癒。”
長長出了口氣, 夏侯尚笑道：“那就好, 那就好。”頓了頓，又道：“對了, 獵場那邊，我已命人裡裡外外徹底搜查過了……”
用眼神制止了他後面的話，司馬懿掃了眼一邊面色略顯不安的楊修，順手把夏侯尚拉到了一邊，壓低聲音道：“沒有發現任何蛛絲馬跡, 對嗎？”
遲疑着點了下頭, 夏侯尚不甚理解地望着司馬懿, 輕聲回道：“怎麼您看起來還挺高興的樣子？沒有發現線索, 我們不就不能讓丁儀他們……”
打斷他的話, 司馬懿朝着楊修所在的方向揚了揚下巴，語帶戲謔道：“可現在, 不是已經有人開始心虛了嗎？”
發現楊修正向這邊張望，夏侯尚沉吟片刻道：“您的意思是，找不找得到證據並不重要，只要讓他們知道我們一直在查子桓遇刺這件事，能夠震懾到他們就可以了？”
欣然一笑，司馬懿緩緩眨了下眼，暗笑道，本就是加給曹植的莫須有的罪名，何來證據一說？繼而他轉身望向曹丕的屋門，喃喃道：“只是，不知子桓在打什麼主意。”
話音才落，只見曹植神色慼慼地跟着曹丕踏出了房門，衆人尚未反應過來之際，只聽曹丕沉聲道：“我遇刺這件事，到此爲止，權當沒有發生過。”一片譁然中，曹丕走到夏侯尚面前，神情嚴肅道：“伯仁，你傳令下去，所有人不得再提此事，若讓父親聽到了半點風聲……”眸子一暗，曹丕並未說出後面的話，擡頭瞥了眼正蹙眉思考的丞相主簿，他幾不可見地揚了下脣角，淡淡道：“都散了吧。”轉身又望向正緩步離開的曹植，“子建，記得你對我說過的話，讓他們都好自爲之。”
遣不散眉間的愁雲，曹植腳下一頓，向他欠身拱手一揖，算是答應了。
人羣漸漸散去，曹丕望着依舊站在原地獨自沉思的司馬懿，倏地一笑，“先生爲何這般愁眉不展？”
走到曹丕身邊小心地扶住他的肩，司馬懿並不作答，只嘆口氣道：“疼嗎？”
又好氣又好笑地瞥他一眼，曹丕用鼻子“哼”了一聲才道：“要不要我也往先生身上射一箭？”將頭靠到司馬懿肩上，曹丕甕聲甕氣地補充道：“都從骨頭上穿過去了，怎麼可能不疼？”
輕輕緩緩地摸着他的頭髮，司馬懿無奈道：“疼你還就這麼放過他們了？豈非白白遭罪？連我這陣子做了那麼久與你不睦的戲也白做了。”
哼笑一聲，曹丕站正身子，故作疑惑道：“我幾時說要放過他們了？”信心滿滿地握住司馬懿的手，他堅定道：“絕不會白費力氣的。”
“哦？”眼裡顯現出幾分期待，司馬懿興致勃勃道：“說起來，你到底要曹植答應你什麼了？”
眉弓微挑，曹丕一臉的雲淡風輕，“不過是，我問他是想爭權奪利地活着還是寄情詩酒地活着，他選了後者。”
臉上劃過一絲訝異，司馬懿難以置信道：“只是，這樣？”
在一旁的石登上坐下，曹丕有一下沒一下地用腳划着地上的沙土，“以行刺丞相長子的罪名除去丁氏兄弟和楊修固然好，一來可以大大削減子建的力量，二來可以讓他心懷恐懼，知難而退，三來可以動搖他在人們心中的形象。但這並不足以瓦解父親對他的喜愛，我相信，子建只消說一句他毫不知情，父親便不會再多加責備，反倒可能會批評我輕率無備。”
同情地看着他，司馬懿忍不住調侃道：“你真是丞相的親生兒子嗎？”
皮笑肉不笑地白他一眼，曹丕沒好氣道：“難不成還是你親生的？”
無所謂地聳聳肩，司馬懿在另一張石凳上坐下道：“反正我是不介意有個這麼大的孩子。”
恨不得把鞋脫下來砸到他臉上，苦於身上有傷行動不便，曹丕只得作罷，權當沒聽見，“總之，與其除去子建的心腹，讓他無力奮飛，倒不如磨去他的心志，讓他無心奮飛。”轉頭對上司馬懿的眼睛，他似笑非笑道：“父親會憐愛一隻折翼的雄鷹，但絕不會眷顧一條賴皮的死狗。”
審視着曹丕狠戾卻又美麗的表情，司馬懿彷彿感到自己心底正在慢慢滋生出一朵嗜血的妖嬈花朵。壓抑住身體裡不斷叫囂的不安因子，他故意刁難道：“莫不是被人騙了，玩弄於股掌之間，還在沾沾自喜吧？”
手撐在司馬懿膝上，曹丕傾身到他耳側，意味不明道：“不是誰都敢、都能像你一樣，先生。”直起身滿意地看到司馬懿臉上細微卻無法掩飾的表情變化，曹丕話鋒一轉道：“放心，子建的性子我再清楚不過，再怎麼說，我們也是親兄弟。”
棲在樹上的鶯雀被突然照到樹葉間的陽光驚得衝向天空，向着遠方去了。
望着頭頂掠過的飛鳥，曹植一向桀驁的眼裡漸漸蒙上鳥羽般的灰色。
“你果真無心爭權奪利，唯願縱情詩酒嗎？”
“是。”
“那你就只管吟詩作賦，不要涉足儲位之爭。”
“二哥，儲位，就那麼重要？”
“子建，你不會懂我爲何執着於儲位，正如我無法像你一般隨性。我渴望俯瞰天下，而你只想放歌天地，如此，你我兄弟二人爲何定要爭個你死我活？”
“身不由己。”
“你鬥不過我。”
“難得二哥這般坦誠。”
“哼，坦誠？我可以再坦誠一點，今日之事我可以不加追究，甚至包庇你們，是因爲你是我的手足，但長此以往，總有一天，你我會恩斷義絕。”
沉默，比黑夜更漫長。
“不會的，二哥，永遠不會有那一天。”
“是嗎？”如嘲似諷，“但願。”
蒼鷹悽愴而遼遠的聲音劃破長空，傳過千山萬水，天子下詔並天下十四州復爲九州。縱橫九州，掃蕩八荒，曹軍浩浩蕩蕩的隊伍自濡須口班師鄴城。
只是這纔回來沒過兩天安生日子，曹操也不知從哪裡就聽來了曹丕早些時日圍獵遇刺的消息。
面對父親的詢問，曹丕雖未否認但也沒有多做解釋，只淡淡地留下一句“幸無大礙”便絕口不提此事了。曹操見狀，心裡是疑惑萬分，卻也不好多加追問，只得將此事暫且擱置下來。
五月丙申，天子派御史大夫持節策命曹操爲魏公，加九錫。
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接到聖旨的一剎那，曹操心裡並沒有太多的喜悅，更多的是大片的空白，他望着周圍不斷向他賀喜的人羣，連笑容都麻木起來。
銅雀臺上的宴飲不知何時變得那麼無趣，曹操隨意地坐臥在矮案邊，一手執着酒杯，一手端着一鼎香爐來回摩挲。
“文若啊，孤到底還是稱公了……”
英雄遲暮的聲音，蒼涼寂寥得唯餘嘆息。
也不知是誰喊了一句要切磋詩文，於是一羣人鬧哄哄地聚到曹操周圍讓他給出個題目。
眯眼望了望天際淡薄的雲煙，曹操隨口道：“就以‘登臨’爲題吧。”
聞言，衆人紛紛落座，開始研磨作詩。未曾想不過眨眼的功夫，曹植已奉上了所作詩賦，白紙黑字，墨跡猶溼。
有些驚異地接過曹植的詩作，曹操一字一字地看了起來，臉上漸漸出現了欣喜之色，“好！好一個‘同天地之矩量兮，齊日月之輝光。永貴尊而無極兮，等年壽於東王。’哈哈哈！吾兒援筆成篇，文采飛揚，孤心快哉！”言罷，又是一陣朗笑。
下意識地瞄了眼剛剛放下筆的曹丕，曹植見他眉頭微微動了下，並未擡頭，心裡莫名就生出了些許黯然地感覺。還沒來得及多想，就聽曹操道：“子桓，把你的詩作也呈上來看看。”
站起身恭敬一揖，曹丕語氣平和道：“方纔聞得子建詩作，實乃騰蛟起鳳之語，孩兒自嘆弗如，還是不要獻醜了。”
“誒。”擺擺手，曹操笑道：“你的詩賦爲父也是見過的，雖不及子建的大氣恢弘卻也算清麗婉轉。別說沒用的了，呈上來看看。”
“諾。“應了聲，曹丕離席上前，畢恭畢敬地呈上了自己的作品。
“飛閣崛其特起，層樓儼以承天。步逍遙以容與，聊遊目於西山……嗯……”捋着鬍鬚，曹操沉吟道：“清婉有加。”而後，便將那一紙詩作放到了案上，揚手讓他二人各自歸位了。
轉身之際，曹植剛好碰上曹丕的目光，見他眼裡一片望不到底的清寒，曹植不覺打了個寒戰，匆匆轉開了視線。
曹操本就興致缺缺，勉強又應付了一陣，便讓衆人各自回府了。看着遠方漸漸西沉的太陽，他一動不動地坐在原地，手裡還執着那鼎並未點香的香爐。
“孟德，你讓我查的事都查清楚了。”不知何時，方纔在宴會上一直沒有露面的夏侯惇已立在了曹操身側。