塞那亞忽然想到什麼,沿着城牆、過道,迅速來到城樓上四下張望,見城牆上一個守軍也沒有。擡眼向南看去,只見南方遠遠來了一隊騎兵,皆配備雙馬,與御駕匯合以後,一部分士兵將副馬讓了出來,衆人紛紛上馬,簇擁着車駕向南疾馳而去。
心腹見塞那亞臉色大變,在旁問道:“大人,那些人都是全身甲衣,只露出眼睛,不是侍衛軍士兵,也不似衛戍師部下……”
“羅馬哪支部隊?沒聽說有如此裝備,莫非不是羅馬的軍隊?”塞那亞想到這裡,不由傻了,他忽然說道:“快,回家收拾東西,趕快逃,天塌了,再不逃就來不及了。”
心腹弱弱地問道:“皇帝陛下被人劫走了?”
“肯定是,那支兵馬絕對不是羅馬人。”塞那亞肯定地說道。
弱弱的心腹猛然爆發,大吼大叫道:“尊敬的陛下被劫走了!來人哪!陛下被人劫走了!”
塞那亞突然記起此人與他不一樣,是一名純正的羅馬人。塞那亞不管心腹瘋子一樣的大喊大叫,一路疾奔回到家中,迅速收拾細軟金幣,喊上護衛僕人,道:“快,趕快從北門出城。”
那人在城門樓上大喊大叫,很快引來不少人過來探視,見南城門城牆上面一個守兵也沒有,所有人都意識到事情不正常。有人聽此人說出詳情,不管事實如何,這個消息不得不讓人重視。其中有認識官員的,一溜煙前去報信去了。很快,一些純種的羅馬官員趕了過來,問明情況以後,不敢怠慢,一面讓人通知皇宮和長老院,一面集合兵馬往南追去。
雖然只有這一段時間,但是足夠何儀部下在道路上做很多文章,追兵往前奔行不長時間,遇到陷馬孔折了不少馬匹,避開主路從旁邊走,又觸動一些佈置巧妙的機關,傷了不少人,不敢飛馬疾馳,只能小心翼翼向前行進。
快到海邊之時,遠遠望見海上泊着數艘大船,一艘艘小船在近海裝滿人馬,繼而迅速馳向大船方向。
羅馬騎兵疾馳上前,一位校官下令道:“射擊!”
士兵們還未來得及引弓,一人連忙阻住,道:“傷了陛下怎麼辦?”
這一耽擱,只見大船那邊早已準備好搭板,接應小船上的人馬上船。羅馬士兵不敢放箭,又沒有船,只能在海邊眼睜睜地看着。有位軍官忽然說道:“走,我們快去水軍,通知水軍截下他們。”
羅馬水軍啓航來到附近海域之時,哪裡還能找到半點影子?此時長老院和軍務部命令幾乎同時到達水軍,命水軍不惜一切代價,尋找皇帝下落,並且要求參與將校們嚴格保密。
皇帝失蹤,長老院和軍務部雖然發下保密通知,但是羅馬城內早已流言四起。前第三軍團軍團長費拉、前東部戰區指揮官拉喬統領親兵上街,要求長老院推舉軍務部長羅斯接任皇帝,此舉得到衛戍師第三團官兵擁護,費拉隨即帶兵包圍了長老院和皇宮。
羅馬城大半已經被擁護羅斯的士兵控制,羅馬皇后瓊斯此時站在皇宮宮牆上,看着城中熾亮的火光和喊殺聲,面沉如水。城中已經混亂,喧囂聲此起彼伏,宮門前專供皇帝出行的大道上,支持羅斯的軍隊象叢林一樣,不斷從城市的四面八方彙集過來。叛軍高喊着讓羅斯繼位的口號,推着房樑和木門臨時搭建的雲梯,冒着漫天的箭矢,不斷逼上皇宮城牆。
北城兵營忠於皇室的衛戍師全軍皆動,正在北門焦灼地喊門,可惜城門已被忠於羅斯的部隊掌控,衛戍師急忙讓人回營搬取攻城器械,然後在城下無奈地等待着。
“皇后,外城四門都被叛黨所據,進城平亂的衛戍師一時攻不進來。”
“皇后,叛黨攻打長老院甚急,長老院派人前來求援。”
“城中武庫告急。”
傳來的幾乎都是壞消息。皇后瓊斯雖然面不改色,但是緊握着的拳頭微微顫抖。
“本呢?還沒找到?衛戍師三團是他的舊部屬,只要他出面,三團反正,放衛戍師進來,局面就會大改。”王后冷靜地說道。
“陷陛下於險地,致國家於危難,叛黨死不足惜。臣等守護不嚴,罪該萬死。”衛戍一團團長邦德沉着臉說道。
“不能怪你。”皇后淡然說道。
“讓鐵血警衛團出戰!”皇后最後下了決斷,這支隊伍是皇室的最後力量,是由皇族子弟和孤兒組成,忠心耿耿,毫不畏死,裝備精良,可以輕鬆完勝第三團。
皇后嘆了口氣,搖了搖頭,只可惜陛下費了無數心血調理的鐵血警衛團,本想在戰場上與大齊親衛軍一決高低,沒想到今天用在內鬥上,那些鐵血勇士們,不知要砍掉多少同胞的腦袋,也不知有多少人還能見到明天的太陽。
羅馬城防守的主要力量是衛戍師和侍衛軍,衛戍師主力被隔在城外,負責皇宮外圍安全的是一團輪值官兵,不到一半兵力,此時已經悉數上了宮牆。因爲今日長老院質詢皇帝,爲了保證會議安全,三分之一侍衛軍被派了過去,而另外幾乎所有的侍衛軍已經出城營救皇帝。今天負責外城防禦的是衛戍師第二團、第三團,第三團已經叛變,第二團呢?
長長的宮牆只有半個團的防禦力量,因此捉襟見肘,能幫得上忙的還有勳貴子弟組成的宿衛,人數不多,而且戰鬥力有限,只能和執事、內侍做爲輔兵使用。宮女也已經動手,搬運各種易燃的火燭油脂等物,用能夠找到的器具盛滿,送上牆頭。
皇后身後那些隨從、內侍,早已臉色發白,手足發顫,他們平常所見的都是太平盛世,叛亂和戰爭雖有耳聞,但距離他們太過遙遠,見到這種場面,全都感覺手足無措。
諾大的羅馬帝國,一個女子在這裡撐着這片天。皇后臉色依然平靜,環視一下四周,說道:“慌什麼,就憑這幾千人,能反了大羅馬帝國嗎?鐵血警衛團露面,局面就會改變。”
鐵血警衛團是一支很隱密的部隊,與姜述組建的少年營有些相似,是羅馬皇帝的一記殺招,軍官都是皇族子弟,在各軍只是掛職並不就職。士兵都是孤兒出身,從十歲上下就養在宮中,經過成年累月的洗腦,忠誠度極高。這支部隊平常就在皇宮禁地訓練,軍規很嚴格,訓練時也不準發出聲音,這不但有利於保密,而且無言的殺意更讓人感覺可怕。
擔任軍官的皇族子弟平常給人的印象,與紈絝子弟一樣,孤兒隨在他們身邊,對外只說是隨從,無人能夠從表面上看出這些人組織在一起,會是一支戰鬥力十分強大的軍隊。除了皇帝和皇后,只有長老院幾個皇族長老,知曉這支隊伍的存在。
自從得知皇上失蹤,皇后瓊斯就發出緊急召集令,鐵血警衛團立即進入皇宮,到禁區集合點名,披掛整齊,隨時待命。一位內侍出示皇后的手令,這支披掛整齊的軍隊,邁着整齊的步伐,奔向叛軍主力所在的南宮門。
巨大的撞木一次又一次重擊,南宮門終於承受不住,轟然倒了下來。塵煙未落,急於建功的叛兵將士衝進門來,迎接他們的是一片沉寂的殺意。根本聽不見沒有任何號令,只聽一陣箭矢聲響過以後,涌進來的叛軍再無一人站立。外面的叛兵以爲這是第一團士兵出手,毫不猶豫緊接着衝進門來,然後一陣箭矢聲。等到叛軍指揮官意識到不對之時,叛軍已有千餘倒在南宮門內側前後左右,屍體密密麻麻,好大一片區域幾乎已無容腳之處。
王后並沒有感到意外,這是羅馬皇家最後的殺手鐗,經受過最殘酷的訓練,也擁有最堅強的意志。王后站在宮牆上,大聲說道:“你們,大羅馬帝國最堅強最勇敢的你們,走出宮門,將所有叛亂者的頭斬下來。”
鐵血警衛團一聲不發,只是齊齊行了一個軍禮,然後踏着叛兵的屍體,大步走出宮門。宮外叛軍還未來及反應,便被突然涌出的士兵殺了個措手不及,宮外很快傳來了殺戮的聲音,慘呼聲由近而遠,漸漸擴大到外城。
東城門樓上,拉喬和費拉正在勸說羅斯出逃,羅斯嘶吼道:“我們的子弟會抵擋住的,我們一定能取得勝利!”
拉喬看着欲來欲近的鐵血警衛團士兵,與費拉使了一個眼色,費拉朝羅斯後腦勺猛擊一下,繼而和拉喬拖着羅斯下城,在一幫親衛簇擁下徑往東方奔去。
太陽還有一個時辰就要落山,文武官員兩側站立,瓊斯坐在高高的御座上,大聲說道:“在皇帝沒有迴歸以前,我,大羅馬皇后瓊斯,代表皇帝陛下行使權利。”