想到這裡，張靖混沌的內心大約看出點光亮，對方步步佈局，最終目的難道不是火炮，而是天書？操縱停靠之地，讓人偷出火炮，可能只是幕後者謀劃的步驟。如果是這樣的話，出手之人不僅謀略驚人，而且勢力很大，基地內部也應有內線，否則不會知道他會到基地考察，也不可能知道他與姜鳳的關係。既然知道這些情況，自己的身份是否已經暴露，對手的最終目的難道是自己？
張靖想到這裡，回頭命令熙倩道：“馬上傳回情報，一、通知吉貞道長，有人佈局意欲搶奪天書；二、通知周樹、劉開，以各艦爲單位，集中排查奸細。三、命令王小刀分派親兵，在各艦官兵集中點名時，仔細搜查諸艦。四、命令駑炮營集合訓話，小炮丟失是水軍的責任，與駑炮營官兵無關。”說完，又加了一句，道：“兩條通道傳遞。”
熙倩聞令而動，立即在側仔細記下，寫了兩封密信，蓋上印籤，一份交給情報員，道：“急赴旗艦，交給周樹大人。”將另一封信函捲成一卷，塞進專用竹筒，從懷中掏出一隻信鴿傳回消息。
大齊軍隊軍紀最是嚴厲，緊急集合號響起，兵將們迅速向停靠處彙集。兵工廠碼頭面積雖然不小，但是可供官兵消遣放鬆的地方不多，都集中在泊船區附近，五營官兵很快歸建到位。
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除了水軍五營船隊，碼頭停靠的大型船舶只有兩艘，一艘是隸屬貴霜戰事指揮部的運輸船，前來裝運兵器盔甲諸物。另一艘是揚威十代戰艦，隸屬南洋水軍中軍，奉命爲這艘運輸船護航。
裝運貨物的工人已經接到通知，停下手頭工作，按照工坊編號，聚攏成十餘個圈子，或坐或立，正在談笑嬉鬧。運輸船派人過來探聽原因，黃猛領人過來解釋，分派斥候檢查裝船的貨物。
這時，海面上出現不少大大小小的戰船，呈一字形排開，這些戰船隸屬基地所轄水軍營，奉姜陽之命封鎖海路。旗艦放下兩艘救生小艇，分別搭載一什士兵，正往那艘貨船和護航戰船駛出，前去通報相關事宜。
兵工廠相對比較封閉，很少出現類似情況，工人們這時發現異常，紛紛交頭接耳，相互詢問出了什麼事情。士兵按照軍令，只說正在查案，工人知悉船隊出了大案，也無人上前胡鬧攪事，在旁邊饒有興趣地觀看士兵們檢查。
五營各艘戰船甲板上聚滿了人，各艦官兵正在列隊，準備點名清查人數。張靖中軍親衛分成七隊，現在列隊岸上，等待指令，隨時準備上船搜查。
旗艦士兵已經點名完畢，周樹以隊爲單位逐一確認，命令旗艦士兵進入臨戰狀態，各就各位。帝國水軍幾乎全是漢人，大多是從軍多年的老卒，各隊很快完成軍令。
駑炮營隊長黃小塵在岸邊集合部下，點名完畢，一路小跑來到旗艦，向代掌軍令的劉開報告，道：“炮駑營南洋水軍大隊五中隊共一百零四人，實到一百零四人，全部集合完畢，請指示。”
劉開向周樹交代一下，對黃小塵道：“走，我隨你一塊過去。”
張靖的核心團體裡，劉開長得最不起眼，相貌普通，但若論起指揮才能和謀略，比周樹、龔省都要高上一籌，而且性格穩重，張靖之所以將軍事指揮權暫時交到劉開手中，一是因爲周樹整肅內部完畢，還要帶人上岸協助他；二是張靖瞭解劉開的能力，將指揮權交到劉開手裡，他感覺最放心。
劉開一路小跑來到駑炮營隊列前面，大聲說道：“我受張靖將軍委託，暫時行使營將權力。剛纔，我營發生重大竊案，濟天艦武庫失竊，據查丟失小炮三座。武庫失竊是我營水軍的責任，與駑炮營官兵並無關係，但駑炮營要在此案中吸取教訓，制定相關措施，防止此類事件再次發生。現在我下令：駑炮營全體，回營檢查各自裝備，發現疑點及時向上通報。另外，此案背後有人推動，在此案案情未明以前，諸位回艦以什爲單位活動，儘量少與人接觸。若有尋釁鬧事、冷潮熱諷者，第一時間向上級彙報。解散。”
同一時間，姜陽已經帶領陸軍營士兵到位，接管兵工廠碼頭出入關卡。姜陽兼任水軍副將，職級很高，又是這個基地的創辦者，兵工廠原是他的直轄單位，兵工廠上下幾乎無人不識。姜陽親自出馬，並未引起任何騷亂，兵工廠管事聽到消息，也皆趕了過來。
與張靖推測相仿，老資格的姜陽出馬，兵工廠原班人馬都會乖乖聽命，但軍代表劉聖並不買帳，帶人過來與姜陽理論。姜陽何等身份？即使太史慈、關羽等人見面，也要恭敬地稱呼一聲陽叔，怎會懼怕區區劉聖？
兵工廠這撥人左右爲難，姜陽這邊得罪不得，可劉聖現在是軍代表，說白了是兵工廠的現任最高領導，所謂縣官不如現管，若是得罪了劉聖，回頭給小鞋穿也不是滋味。
就在雙方對恃時，張靖趕了過來，見局面雖然緊張，但還在冷戰階段，上前與姜陽打個招呼，低聲詢問劉聖的背景來歷。姜陽小聲說道：“此人原在姜伯約手下任職，戰時調到指揮部，職級是校尉。原姜伯約部下營將劉賢族弟，原零陵太守劉度族侄，因與驃騎將軍何苗有親，謀逆案時求了何後一道旨意，沒有受到牽連。
張靖心中大約有了數，對劉聖說道：“劉將軍，我營火器遇竊一案，我已讓情報官將消息發往南洋水軍大營、貴霜戰事指揮部、南州兵曹、印州兵曹、炮駑營水軍指揮中心等相關單位。此案關聯重大，若是出現意外，火器尋不回來，阻撓辦理此案者後果自負！”
劉聖冷哼一聲，道：“火器失竊是貴營之事，與兵工廠何干？你們破你們的案，別擾亂我們的公務！”