程武想了想，道：“難道這些加稅的是那些不執行州令的官員？這些官員倘若真是剛直之人，怎敢私自加稅？”
張羨笑道：“程大人實務還是弱些，鐵打的營盤流水的兵，官員怎能一成不變？若還是那批官員，這事打個報告如實稟報就行，何必設卡加稅。這是一些有虧欠還不上，又想建政績的官員，無奈而行的招數。事是上任辦的，過得他們來背，這些官員也是被逼得沒有辦法。”
程武琢磨一會，道：“私自設卡加稅，這事肯定違法，不論是什麼原因，我想太子都不會輕易放過。益州擅改政衙公文，雖然於現在追討虧欠有利，但根子裡就不對。這事我調查一下，若是此事屬實，我會密奏太子，參劉曄私改政令之罪。”
張羨搖了搖頭，道：“劉子揚是當世智士，怎能一點依據都沒有，就敢私改政令？這事當初也有出處，劉曄當年回京述職，曾經口頭彙報過這事，陛下當初曾言：地方不一，可以做些調整，以不害民擾民爲上。劉子揚就是拿着這句話當令箭，你讓太子如何處置？”
程武一怔，點了點頭，道：“劉曄有陛下口諭，太子那裡確實爲難得很。”
張羨道：“官吏私設關卡收稅，劉子揚已經知道，肯定會截在政衙以前，對相關官員進行處理。你這次搞出的事情，動作雖大，但也僅此而已。你若參劉曄私改政令，劉曄那裡有陛下口諭，太子不好處理，還會對追討虧欠之事造成負面影響。”
程武點了點頭，想了一會，拱手道：“張大人，你我相識多年，此後如何舉止還請大人指教。”
張羨穿着並不華貴，但是顯得雍容大度，帶着不同尋常的精明和幹練，眉宇之間，又帶有一股文人的清高氣質。別看張羨出門帶有兩位女子，言語時也不避諱談酒論色，但是程武知道張羨並非酒色之徒。張羨沒有盛氣凌人的狂妄，也沒有因爲程武出身阿諛奉承，捋了一把長鬚，笑道：“劉子揚坐鎮益州多年，立過不少功勞，但因出身齊侯府，在益州又是一把手，這些年性情有些自大，許多事情不經州公會，一言而決，這不是太子最爲避諱的一言堂嗎？”
程武管了一次閒事，掉入這是非窩裡來，這些日子處心積慮，實際上辦私設關卡事小，在與劉曄鬥智鬥勇的過程中，他屢處下風，現在存着爭一口氣的念頭，有讓劉曄吃癟的機會，自然不會放過。姜述立朝以來，就講究平衡兩字，設立州公會、郡公會，提升兵曹以及副官的話語權，就是避免地方上出現一言堂，以免久之形成地方割據。張羨提出這事，若經程武密奏姜靖，姜靖即使不借此免了劉曄的職，也會就此內心忌憚，久後必會尋找機會，將劉曄調離益州。
程武鄭重施了一禮，道：“請張兄教我。”
張羨笑道：“我在成都做太守舒服得很，上面的事情傳達下去，下面的事情彙報上去，凡事有上官決斷，下官執行，這樣的美差上哪兒找去？若是給你指明瞭路，我這悠閒的日子就一去不復返了。閒話少話，我就先說劉曄，別看他現在得意，但益州是座火山，許多矛盾積累時間已長，一旦爆發，劉曄就面臨滅頂之災！你如今的處境，我也明白得很。你傳給太子的密奏，除了朐忍設卡收稅一事，益州的虧空問題，奏而不實，查而不明，正在進退維谷之時，也需要有人幫助。但若解了你的局，我就要勞心勞力，你得答應我一個條件才行。”
程武盤算一下這件事的利害，道：“張兄，你這份情我是不得不領。現在我是騎虎難下，只在條件不很苛刻，我答應你便是。”
張羨笑着道：“益州班子近年沒有大動，若是這事鬧大了，劉子揚調職已是必然。別駕李元是世家的人，肯定不會繼任，若是朝廷不另派人來，我接任刺史的可能性極大。我向老弟提的這個條件，就是我若上任，老弟也得調來益州，兵曹是太子的人，與你親近，只有我們合力，才能控制州公會，才能大刀闊斧，治療痼疾。若是你不來，即使任命下來，我也會推辭不就的。”
程武原來擔任農建兵團主將，後來農建兵團撤消，人員就地安置，程武被調到太子府任職，級別雖然不低，但是清貴之職，遠不如到地方提任實職。程武聽說是這事，不由去了心事，道：“只要張兄要我，太子肯定會放人，不過能力所限，到時別拖累張兄纔好。”
張羨道：“這些是後話，我們先說當前。你不瞭解益州情況，被劉子揚的虛張聲勢嚇住了，也被眼前的謎團限制了思維。我可以明白地告訴你，益州的虧空雖然不大，但是益州存在大問題，一旦暴露，必會震動天下，只是你弄不明白罷了。劉子揚才智過人，但因出身舊朝皇族，逃脫不了世家託請的大網，劉子揚自身清正，並不代表他的家人或是心腹清正，下面的人織成一張大網，許多事情瞞着他。對於官員升貶，劉子揚做的是不借的，但是對於一些項目上馬，他負有不可推卸的責任。近年益州上馬的大項目，多是世家爲了牟利攛弄的，許多項目立項之初就有問題，目的不是解決民生，而是世家爲了通過項目賺錢。劉子揚有些真相不明白，但是也不可能一點沒有覺察，他此次清理虧欠如此積極，就是因爲若是虧欠清理不好，下一次政衙肯定會派人清查虧欠原因，那時候許多問題遮掩不住，彼時劉子揚肯定會受牽連。但是這些事情瞞得了一時，卻瞞不了長久，能欺過百姓，但是太子掌控情報系統，又能瞞多長時間？太子英明睿智，聰察乾斷，以劉子揚這些伎倆，豈能瞞得長久？又豈有不敗之理？”
張羨侃侃而談，分析得頭頭是道，程武聽得張目結舌，怔了一會，問道：“張兄估計，益州這些項目虧欠有多大？”
張羨道：“根據我的估計，益州即使有置換比例多收了百姓許多錢財，但是窟窿仍然很大，根本補不起這些盲目上馬項目的虧欠。賬目能夠做出來，現銀肯定不會足額，如今金庫查不出事，反而證明其中有事。”
程武道：“張兄，小弟實言相告，金庫裡的現錢與賬目，我與下屬反覆查對，毫釐不差。如果說其中有弊，手段可謂高明之極，還請張兄教我。”
張羨笑了笑，道：“金庫裡的現金有多少，銀票有多少？”
程武道：“現金不多，多是銀票，我派人去益州銀行分部驗過，銀票都是真的。”
張羨盤算一會，道：“現金是小額，平常金庫總會留着一部分，以備急用，這事與理相合，也沒有必要造假。那些銀票雖然不是假的，但是未必屬於官府所有。”
程武聽完，福至心靈，道：“是啊，若非張兄提醒，我都沒考慮到這點。說不定是劉曄爲了應付我，從別處借來充數的，如此看來，只需查明這些銀票的出處，就能揭穿劉曄的伎倆！”
說完程武站起身來，向張羨拱手道：“多謝張兄教我。”
張羨笑眯眯地看着程武，明亮的眼神裡透出莫測高深的精明。程武隱約有種預感，這位名不見經傳的人，未來必是朝堂重臣，因爲他的才智令人感覺到一種恐懼。
這天晚上，益州刺史劉曄府內，張燈結綵，喜氣洋洋，衆人談笑風生，十分熱鬧。大廳裡擺着數十張大案，案舊上佳餚琳琅滿目，時鮮瓜果堆積如山，美酒溢出撲鼻的清香。數十名不同行業的益州精英，會聚於此，迎接欽差史阿來到。這些人有的身着官衣，其中有文有武，級別都不低，張羨身爲益州從事兼成都太守，也只是排在中間位置。益州著名的縉紳耆宿，這個重要晚宴也是有請必到，世家鉅商也來了不少。
劉曄坐在正中主位上，顯得春風得意，就在這時，一名吏員匆匆入時，附耳在劉曄耳中說了幾句。劉曄立起身來，大聲說道：“諸位靜靜，史阿大人已經入了城，大家隨我出大門相迎。”
劉曄領人來到門口，不一會時間，一隊騎士從南而來，爲首者正是情報司副統領史阿。史阿職務雖然不高，卻是姜述大師兄，立朝前後屢立大功，是開國將軍之一。
諸皇子年小時，都由姜述親自教導，後來事務繁多，皇子漸多，就讓周瑜或諸葛亮代授，周瑜、諸葛亮後來出仕地方，諸皇子武藝由左慈、于吉、史阿代授，文學啓蒙由蔡琰、辛憲英、黃月英代授。史阿因此與皇子們都熟，姜靖監國以後，史阿身上擔子更重，除了情報司職司，還要處理江湖諸事。