這個時代，被後世奉爲“人間天堂”的杭州還未誕生，唯有一座叫做錢唐的小城。就連那“淡妝濃抹總相宜”的西子湖，當時也還是一個鮮有人知的湖泊，名曰錢唐湖。
西子已經是遙遠的傳說，如今這個亂世，興傳的是金戈鐵馬、飲水黃河的壯烈。尤其是這個時代，一個個年輕才俊如彗星一般崛起，更是讓人們對建功立業抱着莫大的雄心。其罪主要代表人物，北馬超、南孫策這兩方霸主，更是無數壯士青年的偶像。
雖然南孫策與北馬超比起來，無論勢力和功績都差上很多，但孫策可與馬超並駕齊驅的原因，恰恰是因爲孫策的個人勇武所彰顯出的魅力迎合了這個時代的主潮流，才讓南人將他哄擡出來，作爲與自古中原上地叫板的標誌人物。
然而，此時站在錢塘湖上的孫策卻沒有半點雄心壯志，他靜靜望着錢塘湖靜謐無波的湖水，輕輕向身旁之人說道：“公瑾，你說這錢塘湖若有性別，當是男還是女？”
周瑜的面色還有些蒼白，當初孫策遇刺的時候，他飛身撲到孫策身上，那支弩箭重重射入了他的肋骨，若不是上天保佑，那弩箭再偏移一寸，周瑜此刻根本不可能與孫策站在一起欣賞這錢塘湖。
此時聞聽孫策這番話，周瑜知道孫策心中又想起了誰。他咬了咬下脣後，才帶着一絲重痾未除的虛弱說道：“伯符，若這錢塘潮有性別，定然會是男兒之身。大丈夫生於天地間，沉謐時波瀾不起，卻蘊藏能量驚天。中秋時怒濤起，則頃刻狂瀾橫與眼前，水天一線相連。正如大丈夫行走這世間之動靜有度，剛柔並濟。伯符，認爲我說得可對？”
孫策的臉原本還帶着幾分黯然，但聽周瑜這番壯志激懷的話落，胸中不由點起一股熱火。他回頭望向周瑜，眸子裡升起一抹感激，但更多的是百折不撓的堅毅。雖然他沒有說任何話，但兩人之間此刻已經不需要任何語言。
這一刻，周瑜也回頭望向孫策輕輕一笑，眉目如畫，風情萬種，簡直是男女通殺，輕易便能迷倒無數的少女。可是，他地眸子裡卻是與孫策一模一樣地堅毅，那種刻在骨頭裡的堅韌纔是他們成功的根本保障。
兩人的手緊緊的握在了一起，年輕的力量在澎湃。一如中秋時錢塘湖涌起的萬頃巨浪，要將膽敢阻擋在它眼前的一切淹沒。
就在兩人雄心激盪之時，遠處一親隨快馬跑來，高聲喊道：“主公，欽差劉琬帶聖旨前來！”
“劉琬又來了？”孫策微微一愣，雖然明面上劉琬是打着朝廷欽差的名號，但實際上如今的漢室已完全由曹操一人把持之事，已世人皆知。只不過曹操做得比董卓要好很多、也隱秘很多。而如今這個漢室的威儀早已沒有多少號召力，也再無人將多少心力放在這個即將腐朽沒落王朝身上罷了。
孫策發愣的不是漢室這個時候還能派出欽差，而是詫異曹操又頂着漢室的名頭要幹什麼。要知道，這段時間孫家與曹氏的關係十分緊張且怪異，而這次朝廷的欽差來得如此殷勤，孫策不免心中嘀咕：難道曹操掃平了內亂，又與這方撕破了臉皮，直接要向江東開戰了嗎？
孫策將疑惑的眼神望向周瑜，周瑜或被熱浪吹拂病體，臉色有些不適。孫策正欲上前打算與周瑜一塊回去，卻見一魁偉之人已然扶住周瑜：“公瑾，還是好些將養身體，些許俗務，若不嫌棄，便由我代勞。”
孫策聽這人這句話後微微有些動容，雖然知那人與周瑜關係匪淺，但如此口氣，倒是非常對他的胃口啊。而想不到的是，一向驕傲無雙的周瑜聽了那人之話後，沒有半分鄙夷之色，反而感激說道：“若得子敬出謀，江東大幸。”
孫策聽周瑜如此推崇這魯肅，纔想到這人來江東前的風評。魯肅現年二十三歲，只大孫策三歲，還是一個年輕的小夥子。他出生時其父就去世了。和祖母共同生活。家中異常富有，但由於祖輩無人出仕爲官，魯肅的家境雖然資財豐足。但並不屬於士族階層，只是那種在地方上有些勢力的豪族。
魯肅此人體魁貌奇，少時就胸有壯志，好出奇計，且愛擊劍騎射。性格豪放，不重錢財。由於家道殷富，他常招聚少年，一起講兵習武。晴天，偕衆往南山射獵。陰雨，則聚衆講習兵法，以此練習武藝。他在袁術手下任東城長，由於袁術倒行逆施，所以他棄官而走。孫策遇刺之前，周瑜向他發信。讓他過江，而至江東後，正遇周瑜病重。江東一應事務，周瑜那方全交由魯肅搭理，章法井然，有條不紊，頗有良相之風。
想到這裡，孫策忍不住開口問：“子敬，此番劉琬前來，所爲何故？”
“自是爲安撫江東而來，若曹操識趣，肅料定此番封賞決然不會太小，也不會太大，但足可讓主公忘卻被刺之事。”
“哦？”孫策這下興趣更濃了，繼續問道：“可能猜到爲何？”
“屬下不知。”魯肅老實回答，然後擡起頭來，補充了一句：“猜出來也沒有必要，謀士要做預料的，永遠是下一步…….”
孫策微微一愣，等反應過來之後，哈哈大笑。他拍了拍魯肅的肩膀，沒有說話，隨後駕馬便朝着郡守府絕塵而去。而周瑜看着孫策之姿，苦笑了一聲向魯肅說道：“如何？我說過，他是個值得效忠的主公吧？”
“豪爽勇烈，信人爲任，確實值得輔佐。只不過，我還沒有去過長安就被你拉來此處，未免有些遺憾……”
“可你到了長安，即便能得到馬孟起賞識，又怎麼能如在這裡一般，盡情抒發胸中之志？”周瑜一笑，如此回答。
魯肅也微微一笑，但隨後兩人還是沒有忍住，雙雙朗笑出聲，隨後魯肅也猛然一催馬，緊跟孫策的身影而去。周瑜的手中的繮繩揚在半空欲要揮下，可看到旁邊馬車內的小喬那擔憂的眼神後，還是嘆息一聲，下馬走入馬車，小喬的眼中頓時充滿甜蜜。
而待周瑜到了郡守府，卻聽到劉琬那渾厚的聲音已經讀到：“……特封孫策爲徵南將軍，鎮守江東，切切。”周瑜悄然入堂，正好看到孫策與魯肅拜服在地擡頭的一瞬，三人不由相視一笑。
劉琬的聖旨意思正如魯肅所料，是曹操發來的一次求和信。不否認，曹氏對孫策的確有刺殺之仇，但孫策畢竟沒有死去。而政治有時候就是這樣，孫策沒死，這個遊戲就要徹底告一段落。所以，曹操拿來了‘徵南將軍’這頂帽子來安撫孫策。孫策本身年齡太小、資歷又淺，如果官位很卑微，統御江東便會很困難。一個將軍的頭銜，雖然不會爲孫策增加一兵一卒，卻足以提升孫策在軍中和民間的威望，鞏固他和部下的上下級關係。
當然，曹操的手段永遠不可能這麼簡單，這個‘徵南將軍’的背後，還有一層意思。這個將軍名號是漢朝最最上層的‘四徵’、‘四鎮’的重號將軍，享有統御一方的尊榮。而荊州的劉表，雖然爲皇親國戚，但將軍官職卻只是一個‘鎮南將軍’，而孫策的‘徵南將軍’剛好大過他一級，也就是說，孫策有權號令荊州的劉表…….
而劉表會聽孫策的號令嗎？
當然不會。
比孫策官職還要大的左將軍劉備還要給劉表打工，劉表又跟孫策有殺父之仇，他又怎麼可能屈服在江東這黃口孺子的手下？
所以，江東和荊州那裡，又該有一番暗潮涌動了。