昨天一夜，劉協睡得十分不安穩。翻來覆去都是怪夢連連，不是夢到那亂世傾城的貂蟬對自己千嬌百媚一笑、輕解羅裳；就是夢見王允那老頭兒怪模怪樣地編織着什麼大.陰謀，好似蜘蛛結網一般；最後還有一隻陰氣森森的老狐狸，竟然長出了九條尾巴，對着自己泛起一絲冷笑。
對於那位貂蟬，劉協不得不承認，自己沒有過了她那美人關。貂蟬臨走的時候，拿去了劉協一枚宮牌，以後她便可以宮中女官的身份，自由出入禁中。
這樣的結果，看似貂蟬投靠了劉協，但劉協一想到貂蟬投靠他的理由，渾身不由自主地就感到一陣難受。
“陛下今年只有十二歲。”那夜的貂蟬緩緩站了起來，走到窗前撩開紗幕，對着一枝開得正豔的桃花說道：“而司徒大人今年已經半百有餘，身體也一日不如一日。”
劉協那時還不明白貂蟬的意思，但隨後貂蟬卻轉過頭，對着劉協微微一笑：“陛下如此年輕，便可謀殺董卓於這長安之外。司徒大人如今雖然看似正是老當益壯之年，可人畢竟不能與天爭。縱然陛下輸掉這一局，只要您還是漢室的天子，便有東山復起的資本。奴婢雖然智短，卻也看得出來，這未來的天下，究竟會由何人主掌。”
當時劉協心中便驀然一冷，隱隱有種說不出的不安。貂蟬的這番話，看似沒有多少功利的考慮，卻從長遠上定格了結局。這樣的心思和眼光，讓劉協更加認定貂蟬便是那種唯恐天下不亂的妖女。
對於這樣的女子，劉協永遠不會自大到要征服她的地步。他明白，他跟貂蟬之間，短期內算是有了一個不錯的合作開端。只是希望，到時候貂蟬提出她的條件時，那代價可不要令劉協難以承受纔好。
等到他剛剛微微有些亮的時候，劉協便起了牀，拎着倚天劍在苑內練了一會兒劍。仍舊沒有等到冷壽光歸來時，黃門侍郎鍾繇卻一臉憔悴趕到了禁中。
兩人一邊用着飯食，鍾繇一邊向劉協彙報下昨夜拜訪諸位大臣的結果。根據鍾繇的說法，滿朝大臣對於王允執政也是模棱兩可的。王允的勢力沒有劉協想象地那般龐大，昨日被王允拉入水的，只有司隸校尉黃琬、尚書僕射士孫瑞、侍中種輯、護羌校尉楊瓚、太僕魯馗這寥寥幾人。
至於三公的另兩位，王允在太尉馬日磾的府中逗留時間最長，並且馬日磾還拒絕了鍾繇的拜見；另一位司空淳于嘉則一副明哲保身的姿態，語句裡透露着明顯不願過問朝政大事的意思。
不過即便如此，這樣的一股勢力也不容小覷。一個理念一致的小集團，再加上兩位皮裡陽秋的三公重臣，足以引導一場朝會的走向了。劉協又與鍾繇商討些昨日的計議，感覺沒有什麼明顯的遺漏後，便施施然走上了未央宮前殿。
今日的朝堂與往日沒有多大的區別，一樣的禮節流程，一樣的公卿大臣。不過，在劉協銳利的眼光下，他還是感覺到了一絲絲壓抑的凝重。
沒有多餘的鋪墊，這一次，司徒王允率先出列，從袖中取出一卷已經寫滿墨字的詔紙，雙手捧着遞給鍾繇：“陛下，董賊伏誅善後之事，老臣昨日殫精竭慮，已讓尚書檯擬好制文，請陛下垂目。”劉協接過制文展卷一讀，不由得心中暗暗佩服。
這一篇制文寫得文采斐然，滴水不漏，前文用了大量筆墨渲染董賊肆虐長安之事，中間又客觀公正寫了董卓伏誅對漢室的大幸。可惜，再華美的文章，也遮掩不了圖窮匕見的用意。
劉協其實一眼便看出，這制文上刻意忽略了自己在誅殺董卓一事當中的功績。這其中必然有王允顧慮當今天子乃殺伐之主的擔憂，但同時，他將所有功績都抹除，卻也透露了或多或少對劉協的顧忌。
在制文的最後部分，寫得自然是朝廷針對董卓伏誅之後的處置事宜。劉協仔細看了一下，有一些不出他所料的提議。但更多的是，卻是他根本無法接受的荒謬建議。例如，制文上絲毫沒有提到皇甫嵩、朱儁、盧植這三人的冊封事宜，只是將三人列入了朝廷體恤老臣的行列，授予將作大匠、光祿大夫和御史中丞三職。
將作大匠爲列卿之一，掌修作宗廟、宮室、陵園。此職容易出政績，一般作爲升遷的過渡；光祿大夫卻連列卿都不是，掌朝中顧問應對之事；至於御史中丞聽起來風光，外督部刺史，內領侍御史，受公卿章奏，糾察百僚。在朝中也與司隸校尉、尚書令二職專席列坐，號京師‘三獨坐’。但靈帝時已廢刺史制改立州牧，光有糾察之權亦顯得空泛至極。
這三個職位，對於一般士大夫而言，不可謂不厚。可拿到皇甫嵩、朱儁、盧植三人身上，未免顯得太過小氣。尤其這三個職位只是沒有實權的虛職，更是讓劉協皺眉不已。在他與鍾繇的計議當中，王允爲了顧及三位大佬顏面，怎麼也會給個衛尉、執金吾這類空掌兵權、卻至少督管着禁軍宿衛的官職，但想不到王允竟然忌憚武人再度掌權，棄這三位擎天之柱於不顧。
至於對蔡邕、徐榮兩人，王允根本連筆墨都懶得費，只一句殺氣騰騰的‘斬’字概括，不可謂心機陰毒。剩下劉協最關心的關外涼州諸部之事，王允便更是連一字都未提，實在讓劉協看到了‘掩耳盜鈴’的怯弱和自欺欺人。
制文最後的一段，是王允提議朝廷再度派遣使節撫慰關東，號令關東羣雄派遣使臣入朝覲見，期望以此漢室江山這般簡簡單單復歸一統，名士大夫位列朝堂，還漢室一片朗朗晴天，再創四百年盛世基業云云。
劉協看罷這份制文，自不會再跟昨日一般變色駁斥那麼胸無城府。政治博弈之事，該強的時候，一定要強硬。可一味強硬下去，只會讓人看出你色厲內荏背後的無能。故而，劉協不露聲色地將制文放在了一旁，看似頗有興致地向王允問道：“王司徒，不知派遣使節撫慰關東一事，司徒心中可有人選？”
“侍中張種，秉識大義、才辯無雙，可擔重任。”王允手持牙笏恭敬回道，平淡的臉上看不出任何情緒。
劉協微微點了點頭，侍中乃秩比二千石的少府屬官，若再冠以一虛表，出使撫慰關東倒是夠資格了。不過，事情不能單獨這樣看，之前董卓派遣九卿列卿五人撫慰關東，那品秩規格可比一個侍中高上太多了。但結果卻是隻有一個大鴻臚韓融因爲名氣較大而免死，其他四位皆死於關東羣雄之手。有了這等前車之鑑，王允這次派遣一個侍中撫慰關東的用意就值得琢磨了。
首先，王允不再大張旗鼓遣使關東，一方面固然有怕使者出不了關中便被關外涼州諸部攔截的擔憂。但另一方面，也看得出，他是想向關東羣雄傳遞一個明確的消息。那便是如今朝廷已由士人掌權，不再是董卓掌控下那等不知禮法、亂制胡來的朝廷，爾等認清形勢後速速上表歸附方爲正途。
這樣的舉動，在劉協眼中看起來根本就是一個笑話。王允顯然還沒有摸準關東羣雄的心思，以爲他們真的只反對董卓這個被冠以‘亂臣’的屠夫。但事實上，此時的關東羣雄早已成爲自私自利謀權的軍閥。無論朝中派何人爲使，都只能是一去不復返的結果。
歷史上，這個張種也的確一去不復返，《後漢書.孝獻帝紀》記載：夏四月辛巳，誅董卓，夷三族。司徒王允錄尚書事，總朝政，遣使者張種撫慰山東，以聯絡關東士人，共輔朝政。
然而，張種走之後就再無消息，史書上從此也再無任何記載。長安朝廷的士人就抱着這樣一廂情願的愚蠢想法，苦苦的等待着。但十幾天後，他們等來的不是關東士人勤王的義兵，而是鋪天蓋地殺來的涼州叛軍……