目前長安的局勢，一切都在維和求穩，劉協自然不想這時解開馬超脖子上的枷鎖，放這頭猛虎出籠。不過，轉念一向，他又有些遲疑：當初自己好像也是這般先入爲主，使得呂布那條孤狼離他而去。
雖然其中還有其他各方面的因素，但劉協不得不承認，他對呂布的堤防壓制之心，的確讓呂布在自己這裡看不到出路，纔會選擇離開長安。
由此，劉協望着馬超那雙火熱的眼睛，想了一想。覺得此事也並非此即彼的原則問題，其中轉寰的餘地還有很多。陳登那位狂士說得對，養猛將，尤其是一位很有衝勁和野心的猛將，就如同養老虎一樣，得餵飽，餓了就會咬人。
馬超雖然不會餓了就抓住劉協啃上兩口，但讓這傢伙一直這樣餓着，也絕不是什麼好事兒。
“我呢，眼下的確有些小事想找一批軍隊去辦。不過，這件事徐晃在我面前唸叨很多遍了，我一直愁着，到底是派你去還是徐晃去更合適一些。”既然決定了要喂老虎，那也不能傻不拉幾地扔了食物就讓老虎吃，得先吊吊老虎的胃口，讓他知道喂他的主人是誰。
馬超一聽徐晃竟然還敢跟他搶事做，劍一般的眉峰立時就揚起來了，驕矜說道：“陛下若派末將前往，末將甘以人頭擔保，做得定然比徐將軍更爲出色！”
劉協高深莫測地搖了搖頭。馬超這孩子就是氣性太大，連什麼事兒都不問清，就敢口出狂言？
“怎麼，陛下難道不信任末將？”
劉協還是搖了搖頭，嘆息了一句道：“徐晃這次出征，不用我給他準備任何糧草輜重。”
“什麼？”馬超大驚失色不已，但這點打擊還難不倒他，沉吟了片刻，好似一位跟徐晃競拍的對手般壓價道：“末將也不用陛下準備任何糧草輜重。”
這下劉協有些奇怪了，他說徐晃不需要任何輜重，其實是誇大的。因爲這次的任務，是劉協靈光一閃，想讓徐晃帶着南軍的將士做老本行去。關中一帶雖然沒有大的禍亂了，但一些土匪強盜之類佔山爲王的事還是遍地皆是。這對於他以後要重開商路有着很大的阻礙，所以，派出一把鋒利的鐵犁，將關中一帶好好犁上一番，是很有必要的。
上次徐晃入華山，只帶了幾百人，輜重什麼的就可以忽略不計，但絕不是劉協說得那般一點都不用準備。可馬超統帥的那支叟兵部隊，一小半都是頗耗財力的騎兵，他怎麼有底氣說出這等話來？
“末將只需一封書信寫給父親，讓父親送來些牲畜過來就行。”馬超有些小得意，似乎對劉協這種養尊處優的漢人多出了一絲優越感：“羌人自古以遊牧爲生，那些叟兵雖然漢化了不少，但他們骨子裡的血液卻沒有變。只要一些青稞面合着羊奶牛奶，他們就有體力戰鬥。至於戰馬更不是問題，他們每個人也都還會放牧看養戰馬。”
劉協聽完這才服氣了，雖說馬超的這種傳統方式十分艱苦，但他不得不承認，古代遊牧民族的確強悍。中原地區要打造一支騎兵，足足是養一支步兵花費的十倍。可用馬超這種方法，便一下將騎兵的成本降了下來。
怪不得遊牧民族始終是中原地區農耕民族的噩夢之錘，每過幾百年，就會崛起一支強悍的種族，將中原大地狠狠錘擊一通。
不過，劉協雖然心裡滿意至極，面上卻是還表現地不放心：“徐晃當過土匪山賊，比你更有經驗……更何況，關中一帶土匪皆佔山爲王，你在塞外慣用騎兵衝鋒，能衝得破那些山寨嗎？”
“這有何難？”一說到這裡，馬超更加不屑了：“關中一帶禍亂根源已除，剩下那些小打小鬧之輩，皆被逼無奈才當了土匪，比起超手下這支叟兵，他們有三弊，足以讓末將一舉擊潰。”
談論起行軍作戰，馬超立時口若懸河。劉協有些想不到，這個平時涼薄寡言的傢伙，竟然還有着如此健談的一面。
“其一，那些草寇土匪各自爲戰，互不統屬來往，甚至各個山寨勢力之間還爭鬥不休。末將引大軍親至，以雷霆之勢出擊，倚衆凌寡，以強擊弱，定可逐個攻破。”
“其二，那些土匪草寇，戰力不及末將部曲的一半。所配兵刃不過農具木棍，又怎是全副武裝的叟兵對手？更何況，非是末將輕視那些鼠輩。那些山寨當中，恐無一人能在末將手下走過三招。偏偏這些山賊又都靠着首領的血氣之勇，末將只需一人出場，便可令敵軍士氣盡喪。”
“其三，便是這些草寇土匪毫無戰心。這些佔山爲王的土匪草寇，除了當家惡棍少數幾人，沒有幾個是真心想造反的。只要末將打贏一兩場，打出了威名，其餘山寨必定望風而降。末將只需陛下給予就地處置他們的權力，定可讓他們乖乖下山，重當大漢的良民。”
“有此三弊，蕩平關中那些鼠輩草寇，不過彈指一揮間爾。古人云，天予不取，反受其咎，陛下！”馬超終不是心機深沉之人，說了老半天，雖強自鎮定，情緒還是漸漸激昂起來：“陛下，練兵是永遠練不出一支強兵的。只有將那些兵扔到戰場，用血與火反覆錘鍊，他們纔可浴火重生，成爲一支真正知曉戰爭爲何物的大漢強軍！”
劉協心中聽得震撼，雙眼眨也不眨地望着馬超：這還是歷史上那位有勇無謀的馬超，還是在隴右屠城示威的西涼之錦嗎？那樣一位冷厲、無情，渾身上下充滿着血腥和復仇執念的戰神，怎麼可能說出這番句句千金的戰策？
不過，想想也是，馬超的確是被歷史曲解的一位梟雄。後來他在隴右冀城大肆屠城，也是他在聞聽馬騰及全族二百餘人盡數被曹操斬首之後才發生的。
歷史上，可不是馬騰被曹操斬首之後，馬超才興兵雪恨的。相反，那個時候，馬騰還在鄴城爲質馬超就扯起了反曹的大旗。但這事兒也不能怪馬超，還是曹老闆先使壞的。
那個時候，佔了大半個漢朝江山的曹操顧念關西的隱患，使出了假道滅虢之計，請求借雍州之路討伐漢中張魯。這個蹩腳的計策，立時讓關西一帶的諸侯緊張起來。
那個時候，已經統領了馬家軍且威勢更盛馬騰的馬超，爲了保護家小，做出了與曹操幹上一仗的決定。他以爲，只要打贏了那一仗，就有了同曹操分庭抗禮的資本，曹操自然不敢拿馬家人動手。
這個決定，可以說是很英明的。可惜，馬超卻低估了曹操的能力。
渭水一戰，馬超雖然殺得曹操割須棄袍，但關西一帶各不統屬的鬆散聯盟軟肋，卻立時被眼光賊準的曹操和賈詡洞穿。一個‘交馬語移’和‘抹書間韓遂’，果然使得馬超與韓遂心生嫌隙，最終導致馬超一戰大敗虧輸。
之後的馬超自然也知曉遠在鄴城馬家親族的命運，於是，在這種急迫擔憂的刺激下，他如同瘋了一般進攻隴右的冀城，期望可以再度在隴西立足，以此來牽制曹操。可在滿腔的焦慮折磨以及冀城誓死抵抗下，馬超只能瘋狂地進攻再進攻。然而，當冀城攻破那一瞬，他卻聽聞了鄴城馬家全族盡數被誅的消息。
於是，那一刻，被仇恨和憤怒衝暈了頭腦的馬超，徹底化身爲了一位悲痛莫名的鬼神，下達了盡屠誓死守護冀城那些人的命令，將冀城變成了一片悲穆淒涼的死亡之城。
而那個決定，也成了後來馬超終其一生都鬱郁不得志的轉折點。從此之後，他那燦如驕陽烈日的人生，一下進入了嚴寒冷酷的冬季。
想到這些，劉協不知道爲什麼，他看着馬超那張意氣風發的俊秀臉龐。心中竟然升起了一種難以描述的感覺，好似，眼前的馬超就是一位純真的大男孩兒，他真的不想讓這樣一位被陽光沐浴的男孩，經歷到歷史上那般慘痛灰暗的噩夢。
可就在劉協感覺自己父愛之心大起之時，一旁見劉協久久不語的馬超卻臉色難看了起來，他疑惑地望着劉協，小心翼翼地試探道：“陛下，你可不可以別用這樣的眼神兒看着我？”
“爲什麼？”
“這種眼神兒，就跟長安街上那些大姑娘小媳婦看我一模一樣，愛慕當中帶着貪婪，好像要把末將吞進肚子裡一般……”
劉協的臉色立時由憐惜變得漲紅，隨後猛然反應過來，怒氣衝衝地擡起腿衝着馬超的踹去，暴跳如雷大吼道：“滾，趕緊帶着你的叟兵出城剿匪去！這半年時間，別讓我再看到你！”