“不，不可能的。呼廚泉向來寵愛豹兒，豹兒一身的騎術就是學自他的叔叔……”於夫羅面色灰敗，嘴上雖然如此強撐說着，但眼中那點點黯淡的焦慮以及眉角不停的輕顫，證明這些話連他自己都勸服不了。
所以，換來劉協的一聲冷笑，也是於夫羅咎由自取。
“單于勿要自欺欺人，朕的斷言究竟做不做得準，單于心中早有定數。只不過當局者迷，又有血親羈絆，單于一時不願面對這樣的現實罷了。”略微寬慰了一下於夫羅之後，劉協就像一個可惡的情感操縱者，在於夫羅每次情緒即將有所放鬆之時，便猛然扯動於夫羅那一根最脆弱的神經，令其痛不欲生。
“單于久居漢地，早就應該聽說過漢人有一句俗語叫做：長痛，不如短痛。”劉協踱步回到坐席，平淡地就似敘述今夜的星空多麼黯淡一般：“派人行刺漢室天子，此事已讓你欲蓋彌彰的匈奴內部矛盾衝突到達了極點。假如單于還欲自欺欺人下去，朕也可以寬宏大量一次，放任此事絕不追究。”
“不，事情還沒到那個時刻。”相對於劉協的淡定，匍匐在地上的於夫羅卻如一隻喪家之犬，他雙眼無神地掃視着大帳，喃喃自語道：“呼廚泉畢竟還認我這個單于，只要今夜我親自尋他闡述清楚其中利害，他定然會向陛下負荊請罪的。”
劉協聞言沒有開口說話，只是略微偏了偏頭，用一種憐憫的目光看着失魂落魄的於夫羅。
或許，就在那一刻，這位草原梟雄察覺到了劉協的目光。那樣的憐憫也激起了他身爲匈奴單于的尊嚴，他大腦急速開動，將劉協所說的話仔細回想了一遍，最後才悵然若失地苦笑了一番：“讓陛下見笑了，呼廚泉既然都敢派人刺殺陛下，想必我若入他大帳，只怕是兔子主動走入了狼窩……”
“羊入虎口。”劉協糾正於夫羅：“我們漢人喜歡這樣形容。不過，你的比喻也非常恰當。”
看着自己面前這個十幾歲孩子就這樣淡淡坐着，淡淡地說着成語，就在他距離經歷生死一線不足三個時辰的晚上……突然之間，於夫羅不得不承認，自己在某一方面，與這個少年比起來，實在有着天淵之別。
這個少年就像個十足的政治機器，完全沒有個人的情感。只是無情而冷漠地權衡着利弊，從而找出最有利、最恰當的道路。然後，再將利益最大化——即便，這僅僅是他在幫助一個無足輕重的外族單于。
“看來單于還是沒有下定決心。”靜默了足有半柱香時間的劉協，終於再度開口，眼中不由流露出一絲失望：“既然如此，那朕便再多說一句。即便呼廚泉沒有染指匈奴單于寶座的野心，只是想讓匈奴人恢復到當初縱馬天下時的輝煌榮光。但單于是否想過，呼廚泉不想當那單于，難道他的手下，他的親信還有那些已經表明投靠他的小氏族，會同意他那樣做嗎？！”
這一句話直如利劍刺入於夫羅的胸口，成爲了壓垮這位傷重、痛苦不堪狼王身上的最後一顆稻草——親漢和排漢是匈奴人必須要做的一個抉擇，呼廚泉與劉豹明顯選了兩條不同的道路，並且彼此擋在了自己對方面前。即便呼廚泉不想競爭單于之位，那在情勢所逼之下也不得不要爭上一爭。
否則，誰願意跟着一個名不正、言不順，只是一個匈奴左賢王的傢伙流浪在漢地當土匪？
呼廚泉只有搶過匈奴單于這個名頭，憑藉着這個被匈奴人認爲被崑崙神賜福的身份，才能將自己的理念貫徹下去，給予那些依附他身邊的人以希望。
一念至此，於夫羅終於明白劉協之前的預言那般斷然。畢竟，說到這些勾心鬥角的事情，漢人可要比自己這些只會騎馬遊獵的匈奴人強上百倍。更不要說，這位少年天子，曾經也有過一位‘天子’的哥哥……
“英明睿智的天子，您的話就如草原上的清風，吹去了微臣心頭的迷霧，令微臣如碧空一般明亮。”於夫羅用着匈奴特有的語調讚頌着劉協，這一刻，他甚至已有將劉協奉爲神明的傾向：“微臣心中已有決斷了，只是不知陛下究竟有何妙計，能令我們這支苦難的匈奴部落順利渡過這一劫難？”
“勇敢果斷的匈奴單于，你以後就會知道，今日做出的抉擇，將是你以後誇耀的資本。”學着於夫羅的語式，劉協的雙眉終於再一次彎彎，眼睛也得意地微微眯了起來：“朕的辦法之前已經說過了，你接受袁術這次的收買，然後……不過，在此之前，你還需要配合朕演一場戲。這戲一定要精彩、刻骨，場面最好也宏大些。”
於夫羅靜靜聽着劉協講述，越聽越心驚，蒼白的面色不失隨着劉協的語氣而變幻扭曲。最後終於當劉協說完之後，於夫羅才深吸了一口氣，蒼白的臉色驀然漲紅起來，向劉協暴喝道：“陛下，這個要求也未免太過分了吧？！”
……
之後發生的事，就是所有人都親眼目睹匈奴單于被漢室天子折辱。漢室天子回長安後，一紙詔令痛斥匈奴狼子野心，而匈奴部落不勝羞辱亦負氣出走，在呼廚泉的引薦下，加入了袁術這支大軍。
於是，也便有了今日這一局面。
然而，今日再回想起那大帳中的種種，於夫羅驀然又有了更深一層的感悟。看着面前眉目還顯稚嫩的劉豹，他突然心有所感，又補充交代了一句：“還有，豹兒，你要牢記，永不要與漢室天子爲敵。有他在朝一日，我匈奴無論有多強盛，都不可杵逆他的心思！”
“父親，你今日爲何這般奇怪，究竟發生了什麼？”劉豹聽着於夫羅越發古怪的話語，劉豹的心中也越來不安。可就在他準備刨根問底的時候，戰場上忽然傳出一聲極爲響亮的吼叫，所有人的注意力不由爲之吸引過去。
於夫羅和劉豹同時回頭，只見戰場上人頭洶洶，匈奴遊騎已順利提起了馬速，開進了最前線的陣地。爲首的前鋒，甚至立刻就要同曹操的虎豹騎短兵相接了——這支突然殺出的兇悍騎兵，以及激動而罕見的騎兵對決場面，頓時令袁術大軍兵士忍不住血脈噴張起來，齊齊發出一聲呼喊。
可隨後的場面，卻令所有人驚掉了下巴，只見一輪飛蝗般的箭雨落下，並沒有射死幾名虎豹騎，反倒是那些拼命逃回來的袁術敗軍，統統慘嚎着被射倒在呼廚泉軍前。
“雄狼的子孫們，突進！從這些廢物的身體踏過去！”呼廚泉臉色陰沉，褐色的瞳孔裡閃動着怒火，大吼道，“就讓這些懦弱的漢人們看看，我們草原上的勇士，是如何正面對待敵人的！”
呼廚泉的呼聲剛落，周圍的戰士們發出了咆哮，宛如千萬只狼一起嗥叫！伴隨着這難以言喻的吼聲，他們宛如旋風一樣席捲過河岸和丘陵，殺至曹操軍的陣頭。
“哈哈哈，殺得好啊！”袁術在大纛下看得真切，見呼廚泉射殺了那些敗退的兵士後，非但不怪罪呼廚泉，反而好像解恨了一般高叫道：“軍令不從者，便是此等下場！”
而這一瞬，於夫羅望着呼廚泉那如同匈奴單于一般激勵麾下的氣概，灰濛濛的眼中閃過了一絲陰霾，但隨即便消失不見，轉而被一抹悲傷和愧疚所替代。
二百步、一百五十步、一百步、五十步……
排着疏鬆隊形的匈奴人逐漸密集，無數箭支自黑壓壓的陣勢中又飛了起來。這一次，他們再沒有射殺逃兵，而是全部朝着虎豹騎的陣型當中射去。當前的曹操面對匈奴的飛箭，一時也毫無辦法，只能揮舞着手中的長槊死死抵擋着迎頭飛來的箭支。
可曹操畢竟衝得太猛了，一身盔甲雖然與普通虎豹騎無異，但仍舊召來了更多的箭支。就在一支箭簇在曹操揮舞大槊的縫隙鑽過他手臂時，他忽然看到一隻黑茸茸的大手，一把抓住了距離他眼睛只有兩寸的箭支。
而救他那人如此一鬆懈，頓時被兩支箭簇插入臂膀之上。但那人卻只是輕哼了一聲，隨即折斷兩支箭桿，就如同被蚊子叮咬了一下般。曹操躲過這輪箭雨之後，驀然回首看到救下了他一命的這名壯漢，不由吸了一口涼氣：“真乃古之惡來也！”