魯肅現年二十四歲，還是一個年輕的小夥子。他出生時其父就去世了，和祖母共同生活。家中異常富有，但由於祖輩無人出仕爲官，魯肅的家產雖然資財豐足。但並不屬於士族階層，只是那種在地方上有些勢力的豪族。
用現在的話說，魯肅是一位真真正正的富二代。但這位富二代與後世那些完全不同，也根本不是那個小說中老實忠厚甚至膽小懦弱的傢伙。他少時就胸有壯志，好出奇計，且愛擊劍騎射。性格豪放，不重錢財。由於家道殷富，他常招聚少年，一起講兵習武。晴天，偕衆往南山射獵。陰雨，則聚衆講習兵法，以此練習武藝。
按照劉協前些時日得來的情報，魯肅還在袁術手下任東城長，但想不到這一轉眼，他就成了孫策的使臣。不過仔細想想也正常，歷史上的魯肅見袁術倒行逆施，沒幹多長時間便棄官而走。
估計也就是這兩天，魯肅得到了周瑜的來信，繼而決定開始追隨孫策。自己尚未接到黑冰臺的情報，也就是說，魯肅這時纔剛入孫策帳下，最多與孫策有過一次面談，便接下了擔任使臣的職責，來長安賀喜。
望着錦盒中那方流光溢彩的玉璽，劉協的思維非但沒有停止，反而愈加發散起來。此番孫策的舉動異常明顯，無非是想借玉璽這等國之重器，來緩和他與漢室的關係。若孫策只有一人，依他那種任氣豪放的性情，斷然不會做出這等令他根本難以接受的舉動。由此便可推斷出，孫策已然得到了周瑜、魯肅，甚至張昭、張紘這等名士謀臣的指點。
可以說，孫策這個戰略性的決策是十分正確的。袁術這支看似強勢的上市股，已在關東大戰中充分暴露了它只是一支垃圾股的本質，跟着袁術混，孫策他永遠闖不出自己的一片天。而在關東一片大亂的時機，洗白自己的身份，確立與漢室建立良好有序至少互不相攻的關係，對於孫策日後的積極進取，卻有着莫大的助益。
江東這隻幼獅，終於已開始如虎生雙翼，準備以自己完全、兇猛的姿態，對江東那片土地露出他的獠牙，嘶吼出令百獸驚惶戰慄的聲響。
只可惜，畢竟年輕，只是第一次開始涉略政治啊……劉協望着這主動送上門兒的東吳第二任大都督，臉上盡是震驚消褪後、那種狐狸看見肥雞一般的得色，口中都忍不住喃喃自語出聲道：“真是好禮、大禮啊……哈哈哈。”
可憐的魯肅，此刻尚不知自己已成劉協的獵物，見劉協如此欣喜，面色也不由一緩，恭聲說道：“陛下，玉璽乃國之重器、漢室威儀之所在，我家主公潛心臥底逆臣袁術帳下，便是爲這一日完璧歸趙。宛城一役，也因此誤會，纔不得不與漢軍兵戎相見。然主公對漢室之忠、蒼天可鑑，日月可證，萬望陛下撥雲見月，還我家主公清白之身。”
說罷此句，魯肅再度躬身一拜，久久不敢起身。其忍辱負重又拳拳的愛國真情流露，令滿堂大臣盡皆動容，紛紛激憤壯志於胸，躍躍欲言。
然而，劉協此時看魯肅的眼神兒卻很是微妙，他雖然早就知道魯肅不是那種迂腐之人，但怎麼也沒想到，真實的魯肅竟、竟如此……如此的不要臉。
不錯，就是不要臉。
什麼在袁術帳下臥底，什麼逼不得已才與漢室交戰，全都狗屁！孫策那種英豪，是臥底的材料兒嗎？你魯肅還真能臉不紅、氣不喘地說孫策是餘則成啊？江東四大虎將祖茂都死在了自己手上，孫策臨走時恨得都要將自己抽筋剝皮，就這等血海深仇，在你魯肅嘴中，就成了忍辱負重、爲漢室中興做出的犧牲了？
不過，話說回來，這樣的魯肅……朕喜歡！
由此，手持玉璽的劉協，臉上的笑意愈發濃郁，聲音都似乎帶着一種向情人低語的溫柔：“魯縣令所言極是，朕有愧破虜將軍，有愧孫將軍的一片赤誠啊！來人，下詔！”
五官中郎李嚴立時上前，雖然他已不再是黃門郎，但有趣的是，劉協卻仍舊保留了隨侍一側奏報參贊之權。待李嚴研好墨之後，劉協的腹稿已然醞釀完畢，信口說道：“追封故破虜將軍孫堅爲平南將軍，準允入長安忠魂冢安葬，享漢室子民瞻仰祭祀之榮。拜平南將軍之子孫策爲折衝校尉、統御平南將軍舊部，巡視江東。”
此詔令一出，魯肅的臉頓時苦得比苦瓜還要難看。他何等七竅玲瓏心之人，哪裡看不出劉協這封詔書，明着是在冊封孫策，實際上，卻是在給孫策拆臺啊！
首先，追封孫堅一事中就大有文章。漢代四徵、四鎮、四安、四平將軍，皆分鎮東南西北四方，其中以‘徵’字將軍最爲尊榮，其次鎮、安、平將軍依次排列。
可孫堅是怎麼死的，是死在了鎮南將軍、荊州牧劉表這位將軍的手上。若是當初孫堅在袁術手下當那個什麼狗屁破虜將軍，最多就是漢室將軍內亂而已。可劉協偏偏居心不良將孫堅追封爲平南將軍，這表明讓世人知曉，孫堅是以下犯上才橫遭天禍的。
其次，拜孫策爲折衝校尉中的兩條，更是用心險惡了。
令孫策統領孫堅舊部，這分明就是在提醒袁術孫策要單飛、要打壓啊。孫堅當初討董時的精兵，大部分還是在跟着袁術混後徵募的淮泗精兵，孫堅死後，袁術就跟老母雞護雛般趕緊將這支精兵籠在了羽翼下，不準任何人染指。可劉協詔令中明確讓孫策統領這支精兵，這對袁術來說，不是挑事兒是什麼？
還有，一個小小的折衝校尉，有資格鎮守江東嗎？沒有！這樣的重任，就起碼也得一位中郎將出來才勉強夠格。而一個校尉，最多有的資格，也就是劉協所說的巡視江東的權力。可巡視是什麼意思？就是這片地方鬧匪患了，你有責任配合平亂，但沒權力駐防鎮守。說白了，就是光幹活、沒草料的差事！
當然，如今天下動亂，誰也不會那朝廷的詔書當真來玩文字遊戲。可是！同樣的，誰也沒有傻到連朝廷詔令不屑一顧的地步。詔令明確說了孫策有意江東，那江東那些太守們，你們還不趕緊上點心，加派人點員防備孫策？
或許，對於其他使臣來說，用一方玉璽換朝廷一個堂堂正正的校尉，已算是完成任務了。但對於魯肅來說，他若拿回這樣一份詔書，還不如不回孫策帳下丟人現眼呢。故此，魯肅臉苦了半晌後，又不得不硬着頭皮向劉協稟道：
“陛下，故破虜將軍討董，兵鋒北指、聲動海內，乃爲漢室逐除叛逆。北方，纔是破虜將軍星隕之所。我家少主剛過弱冠之年，寸功未立，初入仕途便執掌一營，未免太過招搖，還望陛下勿要拔苗助長，毀了一方未雕美玉。”
魯肅很勉強的說出了這番話，但事實上，他對於自己這些請求是不抱任何期望的。因爲自從聽到這封詔令後，他便知道自己犯了怎樣一個錯誤：同這位少年天子談條件，根本就是在與虎謀皮！這個十四歲的少年，從自己亮出玉璽的那一刻，便好似已完全洞悉了己方的想法。
在談判場上，最怕狀況，就是對方率先知曉了自己的底線！
魯肅說什麼也不相信自己與孫策的一番密謀已被劉協得知，而此封詔令又偏偏不差分毫地踩在了自己底線的邊緣。這種感覺，令魯肅異常難受又憋屈無比。
甚至，有那麼一瞬，他真希望劉協乾脆強搶這方玉璽好了。那樣一來，自己還能如計劃中戰國的藺相如一般，在長安衝冠一怒叱喝天子，留下萬世的美名。可偏偏劉協一點動粗的意向都沒有，那一臉笑眯眯的嘴臉……好吧，令魯肅更加忍不住想抽上去。
可是，最終令魯肅臉色大變的一件事發生了。劉協聽了魯肅的請求後，竟沒有打出太極推手，反而慎重考慮了一番，繼而悠悠說道：“你們的主子，對袁術、對江東的圖謀，不過就是想偷偷的進村、打槍的不要……這樣對朕而言，其實也沒什麼壞處。倘若，魯縣令若勉爲其難在長安當一長史的話，也不是不能商量。”
東城長就是一方縣令，秩俸六百石，三公府的長史也是秩俸六百石，品級上倒沒有提升。但對於魯肅來說，這意味便不同了，首先他此時已根本不是什麼東城長。另外，最重要的，外官小小的縣令，哪裡能比得上與天子觸手可及的京官兒——劉協拋出這支橄欖枝，分明是在提拔魯肅！
不過，若是三日前，魯肅沒有同周瑜一番面談時，他或許會對此動心。但今日，他只微笑着搖了搖頭，向劉協推辭道：“微末小臣，才疏學淺，恐有負聖託，還請陛下收回成命。”
劉協自不會認爲魯肅便這樣臣服自己，於是，他望着魯肅，也露出瞭如魯肅剛纔一般無二的微笑，輕啓朱脣：“近來，魯縣令祖母身體還安康否？”