剛入河內城，劉協燥熱的頭腦便攸然冷靜下來。他發現，事情似乎有些不對勁。
從城外聽來，河內城中已然大亂，躁喊之音幾乎都要蓋過了城外的攻城嘶吼。可入河內城後，劉協才發現城中街道上並沒有多少人。反而只是城門前的房舍內，關押着無數的百姓——這些百姓們此刻仍舊驚亂不堪地喊叫着，就如剛纔劉協在城外聽到的喧囂慘叫一般。
再遽然回頭，劉協不出意料地看到已然開啓地城門，又被幾百名行動有素的兵士迅速關上。同時，在城門與劉協精騎之間，由這些兵士們亙起了一道拒馬、鹿砦等障礙，更有一些無良的兵士，還在劉協周遭灑滿了鐵蒺藜。
豁然擡頭，四周城牆上伏兵盡出，一個個面容冷峻、擎弓搭箭的兵士凝神以待。只需張楊一聲令下，立時就可將劉協這支精騎連人帶馬射成篩子！
聰明絕頂的劉協當即明白髮生了什麼，他回首沉默地看着城門縫隙後，陷陣營、五官精騎、以及各漢軍將士那驚懼暴怒地朝着河內城衝來營救自己的表情，忽然有一絲說不出的明悟。於是，就在城門徹底關死的那一瞬，劉協忽然毫無徵兆地給了自己一巴掌：“媽的，中計了。”
“陛下！”身側一名五官精騎屯長緊張沉重地握着手中的長矛，身體緊繃地猶如即將飛撲捕食的豹子：“陛下放心，我等縱然萬死，也會護衛陛下週全！”
劉協平淡地擺了擺手，不自然地整理了一下自己的戰甲，竭力理清了一點點思緒後，才朝着城牆上那些似乎比劉協更緊張的兵士們喊道：“不要再躲躲藏藏地藏着了，讓張楊下來拜見朕。”
啪，啪，啪。
響亮而散漫的鼓掌聲從城牆上傳了下來，張楊緩緩現出身形，終於又找回一點身爲河內執掌者的感覺。雖然此番他的裝束十分狼狽，但居高臨下俯視當今天子的成就，卻讓他看起來更偉岸、更高大。
“果然不愧當朝天子，中計被縛之刻，也這般鎮定自若。”張楊仔細打量着戰馬上的劉協，正在思忖着是否要向這位少年行君臣之禮。卻見城下漢軍已然衝鋒至城門，忍不住淡然一笑道：“陛下，今日之戰，勝負已分，我等便到此爲止，可否？”
劉協此刻也在靜靜打量着張楊，在弓箭的寒芒影射着天上吞吐的陽光下，劉協的表情看起來也飄忽不定。面對張楊將這場戰爭視作一場遊戲的淡然口氣，他不由心中暗驚，同時，大腦在兇險的壓力下也急速開始轉動起來。
從入城後的那一刻起，劉協便知道自己成了別人圈套中的獵物。但令他想不通的是，張楊看起來並不想殺了他以終結這場戰爭。雖然，張揚也知道殺了自己可能會引發更大的戰爭，但眼下他這番智珠在握的風度，絕不是一個二流武將能夠做出來的。
他的幕後，必然有高人指點。
並且，那個人還不是袁紹的人，或者說，至少已經不是同袁紹站在一條線的人。因爲，劉協十分清楚，假如是袁紹擒獲了自己，他會急切到不由分說先將自己斬殺在當場，隨後纔會思忖找替罪羊的地步——畢竟，長安這個正統的漢室，是目前唯一阻礙袁紹的巨大絆腳石。
那麼，既然張楊和張楊幕後之人不是袁紹的人……由此一來，下面的故事就十分有趣了。
可就在劉協想到這些，心中微微安定之時，忽然一陣細微的破風聲傳過，身後的幾名騎士突然表情一僵，隨即兵刃落地的聲音便驚醒了沉思中的劉協。他猛然擡頭髮現，原來適才城牆上有人射出了幾箭，卻沒有取劉協身邊騎士的性命，只讓他們兵器脫手併發出了一聲疼痛的悶哼。
這是一個警告。
面對驚變，劉協的臉色立時陰了下來。他緩緩擡頭看向張楊所在的位置，以着十分篤定的語氣、清晰無誤地說出了一番話：“董昭，董公仁，你給朕滾出來！當着朝廷的官，吃着張楊的糧，卻在給袁紹這逆賊辦事！孔子曰，非其鬼而祀之，謂之諂！你這祀鬼之臣，如今更敢傷我大漢五官之騎，可還知羞否？！”
董昭看似如常地從張楊背後走出，他沒有問劉協是如此猜出自己在此的，而是竭力掩飾着心中的震驚，冷着一張臉說道：“陛下，識時務者爲俊傑。非是臣乃祀鬼之臣，而是陛下知道此刻您該怎麼做。”
“哦……？”劉協饒有興致地看着董昭，一雙眼睛似如利劍般看破董昭外幹中虛的假象：“你想令朕解除武裝，成爲你的俘虜？”劉協緩緩下馬，伸腳踢開面前的鐵蒺藜，一步一頓走到城牆之下，望着張楊與董昭，忽然停下腳步：“那也要看你有沒有這等本事兒！”
“哼，天子在手，漢軍投鼠忌器，我自可予取予求……”董昭溫和的面容終於變得有些扭曲，他怎麼也想不到事情已到了這般田地，這位漢室天子竟還能如此自傲。
然而，未待他惱羞成怒，一旁的張楊忽然臉色大變，猛然一把拉着董昭趴在了城頭上。再之後，一塊巨大的飛石便毫不留情地砸在城頭之上，蕩起一片碎石煙塵。
董昭狼狽不堪爬將起來，不敢置信地看着城下的劉協：“你就不怕我們殺了你？！”
劉協驕矜地擡了一下頭，似乎不屑回答董昭這個問題。不過，假如有人在他身側，便可看到劉協那劍鋒一般的眉毛，其實已經突跳了起來，手心裡也盡是冷汗。
城外漢軍會繼續攻城此事，他是有所預料的。但他預料不到的，是董昭董昭和張楊到底在耍什麼花招，以及，他們對自己的底線究竟是什麼。
顯然，此時兩軍如同立在一場劍拔弩張的談判席上。無論是劉協還是董昭，都在努力爭取着談判場上的主動權。而這一塊飛石恰如其分的襲來，使得漢室這一方用最實際、最冷硬的行動表明了他們的決心。
隨着董昭羞惱的臉上變幻百般，仍舊不敢輕舉妄動，甚至當暴怒的張楊下令讓弩士們動手時，董昭還竭力一把拉住張楊後。劉協便知道，這場短暫的談判，自己也取得了短暫的勝利。
“陛下不愧乃當今天子，此等風度氣概，令人心折。”董昭嘆息了一句，鎮定的表情在此刻徹底龜裂。他恭敬地向劉協施了稽首禮，隨後開口道：“還請陛下移駕城頭，免除了兩軍干戈，再容張將軍設宴爲陛下壓驚。”
三百五官精騎齊齊下馬，嚴神戒備地護衛着劉協登上河內的城頭。在他們身後，是大羣河北兵士引弓搭箭、亦步亦趨地圍攏成一個更大包圍圈。
待劉協終於出現在漢軍將士眼前時，整個軍陣頓時發出一聲如蒼雷怒吼的討喝之聲。城下各將領看到這一幕，更義憤填膺。當前徐榮振目怒吼道：“張楊狗賊，爾等竟敢挾持天子，還不速速下城授首？！”
劉協嘆了一口氣，徐榮這句話固然沒什麼水平。但今日最大的敗筆，卻莫過於自己。由此，他沒任何資格取笑徐榮，只好捋平心緒淡淡開口問道：“徐將軍，剛纔是何人下令飛石攻城？”
徐榮面色一下鐵青不已，當即認爲剛纔那一擊使張楊惱羞成怒，欲借天子之手出自己一口惡氣。想到此，徐榮慨然縱馬上前抱拳道：“適才乃末將下令，陛下若有任何責罰，可由末將一人擔下。”
“不，剛纔是末將下的令！”
“胡說，所有人都看到，是我下的命令！”
“都爭什麼，陛下曾說過，要實事求是，剛纔明明是本將下的命令！”
徐榮一開口，高順、李嚴、姜冏三人皆齊齊跳了出來。顯然，這三人與徐榮所想的一般無二。
但城上劉協的表情便十分精彩了，縱然在敵軍重重包圍下，他也忍不住露出了一個哭笑不得的表情。望了望投石車後正在趕來的楊阜與韓浩二人，他登時明白道：“是楊羲山與韓元嗣所下的命令吧？”
“不是！”四人齊齊搖頭否認。
但事實上，劉協猜得絲毫不錯。剛纔的確是楊阜斷然下令強攻，還引得他們這些人暴怒阻止。隨後，又是韓浩見兵士無人敢動，慨然上前親自操手將一顆飛石拋到了河內城頭上。
這四人當時真想一刀殺了韓浩，可此刻一經天子問詢，又極力袒護起此二人來——畢竟，他們都知道，楊韓二人所爲恐怕是當時最正確的選擇。而他們，卻絲毫沒有那般決然的膽氣。
“什麼不是？”劉協有些厭煩同四人進行這種扯皮了，袖袍一甩大聲說道：“楊阜與韓浩二人見事極明，果毅敢當，回朝之後，朕必定好生論功行賞。爾等幾人……”說到這裡，劉協轉頭看了一眼臉色幾乎都快成黑鍋底的張楊和董昭，才微微一笑繼續道：“你們沒事兒都回去洗洗睡吧。”
四人一時愕然，彼此對視一眼，皆面面相覷：陛下不是被綁架了嗎，這…這到底是怎麼一回事兒啊？