耳邊仍舊是喧囂而慘烈的廝殺聲，身旁的許褚和典韋也仍舊猶如虎入羊羣。可曹操這一刻卻忽然感覺戰鬥漸漸遠離了自己，所有的一切開始變得模糊和遙遠。
“徐州之事……因爲徐州之事嗎？”曹操喃喃自語着，他的心隨着話語開始疼痛起來。
誠然，徐州一屠是曹操一生的污點，但在錯誤還未暴露出代價的時候，曹操也意識不到代價竟然如此沉重。而且，還會來得如此突然——畢竟，此時距離徐州之事已然過去將近一年，他怎麼都沒有料到，在如此關鍵的一戰中，會這樣忽然品嚐到那次錯誤的代價。
廬江那些早就同劉勳離心的兵士，以及那些向來恐懼戰爭的百姓，居然會因爲那件事，從而使得自己的所有計劃在這個時候發生重大且致命的變化：眼前的廬江已然城牆坍塌、大將失逃，可這些士兵和百姓卻用血肉之軀組成了一道鋼鐵城牆，將自己勝利的步伐牢牢擋在了城牆之外！
‘難道，自己以干鏚濟世、行霸道救天下的理念，真的是錯誤的、不可實現的嗎？’曹操的心境開始變得冰涼，開始懷疑起自己的信念。他望着這重重迷霧當中的慘烈廝殺，心境第一次出現了微微的動搖。
可就在此時，耳邊一陣急促的破空聲忽然讓他驚醒，隨即他便聽到了許褚暴怒的嘶吼：“小賊，焉敢偷襲我主？！”
驚悸中反應過來的曹操，這時候纔看到許褚剛剛擊飛一名兵士，可卻來不及救援自己，只能以雄壯的身軀擋住那支從迷霧當中射來的冷箭。
那支箭支射在了許褚的右臂之上，令許褚發出了一陣如怒熊般的嘶吼。
曹操急速掃視四周，隨後陡然盯住了一個方向。那邊混亂的廝殺聲中，一人正穿着普通兵士的皮甲，手持弓箭扼腕嘆息。這人在那羣衣衫破碎的百姓當中顯得特別，尤其那魁偉的身姿和遙遙傳來的殺氣，更是讓他有別於那些根本不會戰鬥的百姓。
許褚的反應比曹操快上一拍，未待曹操開口，他已然再度高吼了一聲，從地上撿起一塊盾牌向那兵士猛衝了過去。
那兵士看起來並不膽怯，沉着後退，同時連珠三箭，只聽“奪”“奪”之聲不絕於耳，都釘在了盾牌上。
許褚大步衝刺，兩個手持木棍的百姓趕來攔在中間，吃他橫牌一撞，俱是口吐鮮血飛了出去。
“你便是那個魏延吧？”許褚繼續猛衝，氣勢更盛：“明日的今日，便是你的死期！”
“豫州許褚，想不到你嘴上的功夫，也是一代宗師。”魏延譏諷着，見許褚來勢猛惡，忙棄了弓箭，伸手一揮從腰間掣出他的環首刀來。他出刀的地方十分有講究，正是揮砍在之前三箭的中央，那三箭已然將盾牌射得有些破碎，此時再被魏延在脆弱部位狠狠一擊，登時被擊了個四分五裂！
許褚等的正是這個時機，他不退反進，趁着魏延一刀用老、空門大露的時候，突然欺身朝着魏延衝撞而去。魏延雖早有防備，欲擡腿擊破許褚這一擊，但已然晚了一步——在有進無退、暴烈剛猛的許褚面前，這一求穩的穩妥的招式顯得弱了氣勢。
而氣勢，在戰鬥的一瞬，往往就決定着速度和力道。
許褚不顧肩胛的傷口，狠狠撞在了魏延了的前胸，身形魁偉的魏延，在身軀更加猛壯的許褚面前，頓時如斷了線的風箏一般被撞飛了出去。
這時的魏延，畢竟只是剛滿二十歲的年輕人，還未在千錘百煉當中鍛煉出自己高絕的武力。敗在許褚這位豫州武學宗師手下，也屬意料之中——哪怕，許褚右臂早已負了傷。
不過，這也不能說明魏延連許褚的一合之敵都做不到。相反，兩人剛纔一擊，恰恰證明了高手之間的生死對決，往往就在粗暴而快速的一瞬。
擊退魏延之後，許褚動身便要大步向前取了魏延性命。可職業保鏢的職業素養還是使得他向曹操望了一眼，看到曹操仍舊一副毫無動作的震驚和疑惑，許褚便知道自己喪失掉了追殺魏延的最好時機。
他憤憤不甘地趕回曹操身側，擔憂地問道：“主公，您怎麼了？”
曹操這時的表情很是滲人，彷彿在思索着什麼，又彷彿被魏延那陰冷的一箭給刺激到了。他的表情透露出他聽到了許褚的擔憂，但卻沒有給許褚任何迴應，整個人始終保持着剛纔一副發現魏延的動作，顯得詭異至極。
或許是一瞬，也或許很久，就在許褚已經暗下決心要將曹操拖離戰場的時候，曹操卻好似又驚醒了過來。他看着許褚，淡淡地，然後問道：“仲康，你可曾聽聞過我曹孟德當年誅殺董賊失敗之後，倉惶逃離雒陽之事？”
許褚望了一眼還在奮戰的典韋，確認自己有一定時間能和曹操在混亂戰場對話後，才用完好的左手摸了摸腦袋，一副憨直的模樣說道：“屬下未曾聽聞過……”
“仲康，莫要對我耍這點小聰明。此事對於世人來說，雖不見得路人皆知，然當初我與漢室交戰時，陛下早就遣錦衣衛將此事傳遍天下。你說你未曾聽聞，我是一點都不信的。”
許褚這時候才一臉無奈地放下了自己的左臂，悶悶回道：“屬下聽過好像有關主公故友之事？”——這位看似猛惡兇戾的武學大家，並沒有他看起來那麼粗豪鄙陋。
“當年我至成皋投故友呂伯奢家中時，已然心思惶惶，聽聞磨刀密語之聲，自以爲故友要加害於我。於是，我便選擇先下手爲強！”曹操說到這裡的時候，不可避免地面露痛苦之色，閉了一下眼深爲感慨：“出手之前，我半分不爲自己的決定而後悔。可當我終於意識到那是一場誤會時，你可知我有多心如刀絞？”
許褚的眼珠轉動，他是一位極端優秀的武人，卻不是一個好的聆聽者。尤其在這隨時都可能出現危險的戰場上，他更是不會拿曹操性命的代價，來給予一點良好的迴應。由此，凝神戒備的許褚只能悶悶地哼上兩聲，表示自己聽到了。
幸好，曹操也不需要一個很優秀的聆聽者，在許褚有了兩聲迴應後，曹操便自顧自般繼續說道：“當我再看到毫不知情沽酒回來的呂伯奢時，我又選擇了殺掉自己的故友。因爲假如讓伯奢兄回到家中，必然會看到那樁慘案。屆時，他便是一位痛不欲生之人，更會成爲一位對我滿心仇恨的敵人。所以，殺死他的那一刻，我並沒有多少後悔。”
聽着曹操這番剖析心靈的話，許褚縱然再全身戒備，此時亦然忍不住向曹操投來一抹疑問的目光：“主公，此刻兇險萬端，您在此追思舊事多有不便。”——這只是許褚的開口說出的話，但實際上許褚的言下之意，是在詢問曹操究竟要幹什麼。
“無妨，正是此時兇險異常，才讓我如此感觸頗深。仲康莫非不覺得，此時戰事同當年那一事有異曲同工之妙？”
“主公這是想亡羊補牢，令我們暫且退軍再做打算？”許褚漸漸有些明白曹操的心思了，試探着向曹操詢問出這一句。
可想不到曹操一臉失望，大力拍着許褚完好的左臂，以一種詭異的聲音大聲呼道：“非也！當初誅殺呂伯奢之後，我對着自己說過：寧教我負天下人，不可教天下人負我！”
說罷此句，曹操猛然豪氣縱橫，他站在這戰場的中心，掣出自己的倚天劍直指蒼穹，似乎在對着冥冥渺渺的蒼天威嚴下令：“傳令，全軍奮勇而戰，擊破廬江之日，任爾予取予求三日！”
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