“江東孫策在昨日宴會上最喧譁不安，但其目的也最容易洞察。解決之策，亦然在漢室所承受範圍之內。可曹劉兩家……最想要的，就是徐州那膏腴之地。而朕對徐州那裡的掌控也最爲薄弱，不過泰山一郡……”
終於說到今日密會的核心難題，劉協的臉色再怎麼也遮掩不住憂愁和無奈，索性一攤手，對着司馬懿問道：“朕手下謀士當中，屬你年紀最輕，也最膽大包天，你可有良策一解朕心中的憂愁？”
“陛下此言差矣，微臣年紀最輕的確屬實，可若說到膽大包天，微臣不敢以螢火之光與皓月爭輝……”說罷這句難得的謙遜之言，司馬懿還有意地微微偏頭，示意了一下一旁快要打呼嚕的賈詡，用意再明顯不過。
對於司馬懿對賈詡還有如此的忌憚，劉協心中還是十分滿意的。歷史上，司馬懿也是在賈詡蹬腿兒後，纔敢在已然人才凋零的魏國興風作浪。而眼下漢室人才濟濟，對司馬懿警惕之人更比比皆是，所以此刻司馬懿縱得劉協器重，亦然不敢太過乖張僭越。
由此，劉協只是微微笑道，並不打算喚醒一旁裝睡的賈詡，淡淡說道：“無妨，只是讓你參謀一番而已。許或是不許，朕自有決斷。”
司馬懿靈巧的手指翻動了一下，眼珠也不由一轉，再擡頭看向劉協的時候，就多了一絲狡黠：“陛下，微臣有上中下三策……”
“扯淡！”劉協一聽這話就怒了，他可最清楚這些謀士秀智商的手段，直接截斷司馬懿的話訓斥道：“你說的下策，不過暫時延緩一下曹劉兩家的明爭暗鬥而已，絲毫無益於日後大局；而所謂的中策，就是表面上讓曹操和劉備都得了便宜，但惟獨吃虧的是漢室；最後的上策，又必然是劍走偏鋒的手法，若行得好則三方盡皆得利，行得不好，大家一塊玩兒蛋！”
司馬懿臉上的驕矜頓時如冷風中的金菊一般凋殘了，足足愣了半天，歪着頭想了想後，纔不甘心地承認道：“陛下聖明，這上中策三計，造成的結果的確如陛下所料……”
劉協冷哼了一聲，火氣似乎有些上涌：“朕就斗膽再猜測一下，”劉協故意將‘斗膽’兩個字咬得很重，譏諷之意登時躍然而出。
“你所謂的下策，就是期望漢室暗示劉備屈服曹操，最有的可能的是，是你想讓朕將泰山一郡讓渡給曹操。由此，一兩年之內，曹操的確不會再找劉備的麻煩，對於漢室亦然存一份感恩。而對於劉備來說，也獲得了一兩年的休養生息之機。”
“所謂的中策，應當就是讓漢室將豫州讓渡給曹操。這樣，三四年之內，曹操都會潛心休養。劉備亦然興高采烈，畢竟曹操這條貪蛇消化豫州去了，他徐州便不再時刻擔憂着曹操的覬覦。可漢室不日便會與袁紹一戰，你單此一計就令漢室失去了一州之地，漢室還日後還如何與袁紹爭鋒？”
“最後，剩下那個上策，朕倒是不敢確定，但假如一定要猜的話……”劉協說着這些的時候，身體已然漸漸前傾，至此關鍵之時，他一雙銳利的雙眼更是居高臨下地盯着司馬懿道：“你那個上策，就是讓朕同意了曹操的威脅，將徐州給了曹操！”
劉協這三句話說完，句句如利刃暗槍，深深刺入了司馬懿毫無防備的腦海。一時間，這位自河內走出，始終順風順水的少年，卻忽然用一種不敢置信的眼神看着劉協。那眼神當真如狼一樣兇狠狡殘、也有鷹隼一般的銳利，可這種目光只持續了不足一瞬，就被劉協那堂皇浩然的眼神給逼退。他後背頓時盡溼，狼狽回道：“陛下聖明。”
“非是朕聖明，而是智慧到了一定程度，誰都能看破眼前之局。相應的解決之策，不過異曲同工罷了，既然你心中所思也不過泛泛之策，便退下罷。朕與賈將軍和子敬商議一番，看看是否能查漏補遺。”說罷這句，劉協不待司馬懿反應，便揮手示意讓他出去。
司馬懿最後擡頭謹慎地深深望了劉協一眼，一鞠到地，重新站直後，臉上那失態的表情已經隱去，露出了帶着一些僥倖的從容模樣，道：“陛下英明睿智，微臣這便閉門思過去。”
說罷這句，司馬懿悻悻而退。而就在他關上偏殿之門後的一息，賈詡便緩緩睜開了他的眼，悠悠說道：“年輕人，果然還是養氣的功夫不到家，如此天下大事，他竟還要在陛下面前賣弄，實在失了輕重。”
劉協這時看起來略有些疲憊，將身子躺回之前那個舒服且沒有攻擊性的姿勢後，纔開口回覆賈詡道：“非是那麼回事兒，司馬懿總得來說，還是個可造之材。這亂世當中，或沽名釣譽或真有才學，有的依孔孟之道平和中正，謙和有禮；也有劍走偏鋒的狂生，行事張揚，風流不羈。可不管怎樣說來，這些也都不過是那麼一回事，朕若想馭天下之智，總需有些章程。”
聰明人說話，點到即止，劉協能跟賈詡說的，也就是這些了。
畢竟，他總不能告訴賈詡說，司馬懿這傢伙在歷史上有過篡國的劣跡。而其實就算劉協不說，賈詡也看出司馬懿最近的心氣越發自大驕矜起來，雖然司馬懿表面上將對於漢室能臣的忌憚表露在明處，但越是如此，深諳人心的賈詡焉能不知，司馬懿內心何嘗不想跨越過這一步？
單單賈詡知道的，就是司馬懿已經在探尋錦衣衛一事上，有些不知進退的意味了。錦衣衛乃是劉協的暗影，就算是賈詡，也對這個機構採取了不拒絕、不否認但絕不主動的‘三不’原則。更何況，司馬懿正是年輕氣盛的時候，一旦僭越了雷池，目中無人生出了別樣的心思，劉協到時候再打壓反而不美。
亡羊補牢，終究不如防患於未然。這便如馴獸一般，在野獸還年幼輕狂的時候，重重給予一擊，在其心中留下印記。以後猛獸縱然敢對他人咆哮肆虐，卻也會對當初那人忌憚頗深，爲那人所用。
所以，劉協儘管早看破了司馬懿這些時日的張狂，卻也一直隱而不發，等得就是在司馬懿志得意滿、毫無防備的時候忽然擲籌，以收奇兵之效。
所幸，賈詡對於劉協早就頗有了解，也知自己在漢室的到底該扮演怎樣的角色。
由此，論過司馬懿後，賈詡的心思就回到了之前局勢上，不待劉協開口詢問便主動說道：“司馬懿這上中下三策，雖都誇誇其談之策，但就如陛下所說，智慧到了一定程度，相應的解決之道也便是如此。若是依此看來，司馬懿的上策，卻是還可拿來推敲完善一番。”
“賈公言之有理，”一旁的魯肅這時也適時開口，明顯跟上了賈詡那深奧逸碎的思路：“世間之策，無非陰謀陽謀兩種。真正論到高明與否，還是要看謀略是否細緻嚴謹，執行是否可行。司馬懿的上策便有些出人意料的韻味，假如我等深化一番，未嘗不能令三方盡皆得利。”
“只是，這真的很難……”劉協這時才真正憂愁吐口：“昨日至今，朕也將此事想了個透徹。朕行使漢室正統大權，將徐州讓渡給曹操也未嘗不可，同時朕也有法讓劉備得以心安。可唯獨其中一環，卻令朕實在難以解決。”
賈詡和魯肅聞言，不由相視一眼，忽然都悠悠嘆了一口氣，異口同聲道：“可是徐州民心之事？”
“正是。”劉協最終還是情不自禁地摩挲起了脖頸，嘆氣說道：“漢室自朕執掌之後，始終以大義仁政治理，倘若無故將徐州交予曹操，那朕當如何令徐州百姓不心懷怨念？”
可是，劉協終究還是小瞧了賈詡。這位在後世幾乎被捧上神壇的人，只是閉目思忖了片刻，便又睜開了眼睛，淡淡說道：“陛下，不過民心爾。北方袁紹強敵在側，漢室也並非有十足把握能與一戰。更何況袁紹當初污衊您非先帝之子，始終不奉漢室正朔。而袁曹一體的關係世人皆知，今日曹操又暗語威脅陛下……”
賈詡說到這裡忽然就停了下來，沒再繼續說什麼，他把雙肩垂下去，把雙眼藏在層層疊疊的皺紋裡，幾乎看不清到底是睜着還是閉着。魯肅還在一旁皺眉苦思，可劉協聽到這話，先是哈哈大笑，隨即笑容一斂，手指着賈詡鼻子道：“你這個老傢伙，真的是太危險了。”
賈詡不置可否，跪坐在原地宛若一尊翁仲。