“什麼？！曹孟德斬殺了袁譚，還將消息大肆傳至了鄴城！”劉協陡然聞聽此消息，整個腦子都‘嗡’地一下空白了片刻。緊接着，無盡的怒火便驀然升騰起來，使得劉協面色極爲猙獰，一掌狠狠拍在了案幾之上：“曹操，他好大的膽子！”
陳宮、司馬懿、龐統、杜畿等人聞言，也都瞬間臉色凝重。尤其司馬懿和龐統二人，更是急速來到了沙盤之前，迅速將這件事的影響投射至整個局勢的變動下。隨着焦心憂慮地將兵俑頻繁挪動，兩人的臉色也愈加難看。最後，當兩人將曹軍的兵俑挪動冀州東面三郡，看到曹軍的兵勢猶如一道屏障，恰好擋住了漢室大軍的分割突進。
此刻，就算一向狡黠跳脫的兩人，也不由咬牙切齒起來：“曹孟德此舉，當真罪不容誅！”
而劉協在聽聞這個消息後，便意識到曹操的用意，可當他看到沙盤上兵俑旗幟的變動後，更是對曹操的狼子野心恨之入骨：“朕竟然還是小瞧了他曹孟德，原來官渡之後，非但朕對河北一地誌在必得。他曹操竟然在朕默許盡得青州之後，猶不滿足，膽敢阻我漢室兵鋒收復河北，覬覦這一片富庶之地！”
一時間，滿帳文武皆義憤填膺。畢竟，剛纔一番極速的沙盤模擬，已然讓所有人明白了接下來的局勢。
漢軍十萬大軍圍困鄴城，是其他四路大軍收復河北大地的穩定保障。而其他四路大軍對河北的鯨吞蠶食，又是十萬大軍攻破鄴城的底氣，兩者相輔相成，本是天衣無縫的妙計。
尤其袁尚任性妄爲之後，更是客觀地加速了漢室收復河北的進程。畢竟目前漢軍對袁軍的優勢便是袁尚得位不正，使得城中田豐、沮授和審配等人心有芥蒂，尚未戮力一心對抗漢軍。可曹操此時卻橫插一槓，將袁譚身隕的消息傳至鄴城，便使得田豐、沮授以及鄴城中那些忠於袁氏的人沒了選擇，只能一心一意輔佐袁尚。
曹操只在濟北的一個小動作，便盡數打亂了漢軍的所有部署！
以田豐、沮授之能，劉協幾乎不用想象，便知道這兩人必然會將整個鄴城之兵引爲哀兵。而哀兵，在冷兵器時代，則是一支幾乎難以戰勝之兵。因爲哀兵知曉自己已毫無退路，只會向着一絲黎明拼血廝殺。那時他們固守鄴城，漢軍縱然十萬日夜強攻，恐怕都極難攻陷。
不得不承認，人心實在是很玄妙很容易改變的一件事物。雖然袁譚這個傢伙根本未爲河北大地做過什麼好事兒，甚至還可能濫殺了不少人。但在漢末這個封建的禮法時代，一位四世三公大家族的繼承人戰死，卻總會讓人觸動的。
操縱過或者說煽動過民心多次的劉協，甚至都可以想出鄴城那些策士，會如何完成將驚懼之兵到哀兵的轉化。
首先，鄴城會有一場盛大的葬禮，這時候，袁尚這個心機陰沉的傢伙，應該會讓兵士百姓看到他們袁家如此兄弟情深。而一衆文武，則會藉此機會，利用宣誓或請戰等方式，將鄴城存亡的信念灌注到鄴城上下。
不管袁氏在河北一地如何窮兵黷武，在文人的粉飾下，他們無疑會將一部分效忠袁氏和無知之人聚合起來。隨後，很自然的，他們便需要一個敵人——一個將這股哀痛宣泄的渠道。
而眼下，還有什麼比重重圍困鄴城、並且肆意攻略河北大地的漢軍，更適合這個人選呢？
至此，哀兵便成。
別說這個計策有多鄙陋，事實上，計策永遠沒有什麼精妙和鄙陋之分，只有管用和不管用這兩種情況。借用袁譚之死來煽動百姓這一計，的確上不了什麼檯面，但可怕的是，這確實管用。
不錯，現在漢室十萬大軍圍困鄴城，鄴城當中那不足一萬的兵士就算全成了哀兵，也不可能突破漢軍的圍困。但曹操需要的，也不是袁尚的脫困，而是隻需要袁軍在這裡再牽制漢室大軍一些時日。
有了這些時日，曹軍便如脫困的蛟龍，長驅之下盡佔冀州膏腴之地。而漢室各路大軍，便必然要在時間這條軌道上同曹軍賽跑——這等情景，劉協萬萬不願看到。
因爲，已得三州之地的曹操，毫無疑問有了羽翼漸豐之勢。漢室拔除袁紹這最大的統一障礙後，絕不希望再出現一個新的強大敵人。
“陛下，曹孟德用此毒計，我等也可能下詔令袁熙爲袁氏繼承人，從而再度挑起鄴城的內訌，也可使得鄴城百姓看清袁尚爲奪權力而露出的醜陋面目。”杜畿猶豫片刻，道出了這樣一條應對之計。
可劉協卻頹然地擺了擺手：“此計雖可行，但若想初見成效，必需一段時日。而朕需要的，便是三五日內攻破鄴城，進而領兵東進，敲山震虎，方可使得曹孟德不敢輕舉妄動。”
這一刻，陳宮的嘴角不由噙住了一絲苦澀，將衆人心中都知道卻不願說的計略道了出來：“陛下若想畢其功於一役，只剩水灌鄴城一途。然此法有傷天和，更會因此大失民心……”
劉協面色糾結不已，不由伸出了雙手展露在眼前，彷彿在衡量着什麼：一邊，是漢室的仁義；另一邊，卻是漢室的利益。這等選擇，似乎對他來說並不是什麼難題。然而，在必然要下達決斷的時候，他卻仍舊產生了遲疑。
畢竟，這個時候，他已不再是當初那個將這段時空當做一場遊戲的穿越者。而此情此景，也與當初他授意陳宮火燒泰安時大不相同：泰安那時，城中已無百姓，焚燬的不過一座空城。可鄴城當中卻有十萬黎庶，一旦決堤倒灌鄴城，城中百姓必然陷入一片汪澤當中，損失無算。
“陛下，漢室三路大軍**，士氣如虹，未嘗不能搶在曹軍之前盡佔冀州。”李嚴握着長矛的手已然出汗，這話說出來，他自己都不太確信。
畢竟，此番漢室大軍收復河北之地，可不是一場簡單的戰爭。劉協給予這些大將的命令，是收心爲上，若非遇到冥頑不靈的城池，萬不可攻城。而這等收心的戰役，所耗費的時間和精力，自然要比普通的征戰要繁瑣太多。加之袁氏未亡這個事實，故此三路大軍的進程雖說遠超漢室的預期，但若說趕在曹操粗暴征伐冀州之前，還是極爲困難的。
自然，劉協也可下令改收心之戰爲急速侵奪，然這等做法與水淹鄴城一般無二，皆大失民心之舉——曹操之所以拿捏住了漢室，就是因爲他不需要冀州的民心，而漢室卻需要。
“陛下，漢室仁義不可失，然鄴城也不可不下。爲臣者，食君之祿自當忠君之事，末將不才，敢請陛下率精兵阻攔曹軍，留末將在此攻破鄴城！”沉默許久的徐榮，這時猛然站了起來，對着劉協抱拳言道。
這一刻，所有人這時都明白了徐榮的用心：他是不想讓劉協沾惹上水淹鄴城的罪孽，要獨自扛下此事！
衆將幡然悔悟，自不甘示弱，紛紛上前請命道：“末將雖不才，卻也不願徐將軍專美於前，攻破鄴城這一大功，還請陛下交由在下！”
可劉協遲遲不答，反而彷彿沉浸在徐榮剛纔的話語中：“徐將軍，你剛纔說啥？”
“請陛下留末將在此攻破鄴城！”徐榮慨然抱拳，再度請命。
但劉協卻擺了擺手道：“不是這句，前一句。”
“爲臣者，食君之祿自當忠君之事？”徐榮這時看出了劉協的異樣，語氣不由也遲疑了起來。
“不對……”劉協還是擺了擺手，隨後卻在衆人面面相覷時，忽然一拍手道：“率精兵阻攔曹軍！哈哈，徐將軍，你真是一句話驚醒夢中人啊！曹孟德以爲令鄴城上下盡城哀兵，便可壞我大計，卻不知道他這是爲朕送來了一個良機啊……”
劉協大喜過望，眼中盡是一掃窠臼的興奮。一旁司馬懿和龐統對視一眼，登時也恍然大悟：“陛下，對付哀兵，此等將計就計再合適不過！”