“主公，亮有一計，可不動一兵一卒，讓那雍州的寧容不敢虎視漢中，江山南望！”
諸葛亮信手搖曳着鵝毛扇，整個人宛如閃爍着光芒，那智慧的光芒嚇得人不敢直視。
“主公可遣昭德將軍簡將軍，前往西涼麪見馬騰，而後對其直述真情，亮相信，以簡將軍之三寸不爛之舌，定能說服馬騰起兵入關中！”
聽到諸葛亮的計策，劉備心中大喜，馬騰與自己同有衣帶詔之情，想來應該能夠出兵。
“憲合，此事恐怕又要勞煩你跑一趟了！”
劉備轉身對着身在衆臣中的簡雍說道。
“謹遵命，不敢辭！”
簡雍出班對着劉備行禮道，他是最早跟隨劉備的，自然知道自己該做什麼，往來使者，以爲談客，這本就是他平生所學，合縱連橫的本事乃是他畢生的追求。
蜀王府議政終於有了定論，而後劉備立刻分三路大軍挺近荊州，其中以張飛所部爲先鋒，逢山開道，遇水搭橋，大軍直指涪陵。
而劉備自己卻是自領中軍，麾下關羽，張任，李嚴，吳蘭等將各率領本部軍馬跟隨左右。
大將嚴顏老成持重，忠心耿耿，被劉備任命爲後軍，待大軍糧草籌備妥當後，在兵法涪陵。
至於成都留守自然是劉備的義子劉封率領中郎將麾下八千餘人鎮守成都城，而蜀王府自然是劉備的小兒子劉禪，在其母親甘夫人的輔佐下主持王府事宜。
等到這一切都安排妥當了後，劉備又三日後在南郊外祭天，又是一番繁瑣的禮儀之後。
他這才跨上的盧馬，坐着金鞍，玉帶錦衣，又有武士手執大紅羅銷金傘蓋，左右金瓜銀鉞，鐙棒戈矛，打日月龍鳳旌旗。
護駕龍虎官軍二萬五千人，分爲五隊，每隊足有五千，按青、黃、赤、白、黑五色，旗幡甲馬，並依本色，光輝燦爛，極其雄壯。
劉備舉目環視左右的排駕，心中很是得意，臉上不禁流露出傲然的神情。
此次出征，可是他劉備改頭換面後的第一次，這排場自然要擺的足足的，他就是要告訴天下人，那個當年如過街老鼠的劉備，現在又活了過來！
……
荊州，襄陽城，楚王府。
楚王府金碧輝煌，大氣磅礴，頗有財大氣粗之勢。
劉表，自單騎入荊州，取代王睿坐上這荊州刺史的寶座已有十多年之久，當年的八俊盛極一時，文照江南半壁江山，引無數英雄盡相來投，這纔有荊州今日之勢。
天下大亂，唯獨荊州安居樂業，雖說劉表進取擴展之勢受限，可其保境安民，與民休養生息，深的百姓愛戴。
只是……時光荏苒，歲月如梭，江山代有人才出，各領風騷數十年，如今的劉表卻是老了，尤其是年前宛城一役，雖然事後被搶救了過了，可是身子卻是每況日下。
“咳咳咳……咳咳……”
低沉壓抑的咳嗦聲，時刻迴盪在整個楚王府。
“咳咳！”
楚王府的婢女僕人皆是謹小慎微的走路，頭也不敢擡的忙碌着自己的事情，每個人臉上都是慼慼然的模樣，一副大難臨頭，心事重重的樣子。
唉！
想當初刺史大人剛剛登基楚王寶座，麾下文臣武將位列兩旁，那時是何等的意氣風發。
後殿內，劉表藉着昏暗的關線，掙扎着坐起身來。
“大王……”
婢女聽到裡面有動靜，低眉順眼的走了進來。
劉急促的喘息着粗氣，刺耳的咳嗦聲彷彿要把心肺咳出來，整個大殿迴盪着一種死氣沉沉的壓抑。
“滾！”
就在那婢女攙扶劉表的瞬間，劉表額頭冒着冷汗，瞅着那婢女花容月貌的模樣是一陣心煩。
“奴婢死罪！奴婢死罪！”婢女噗通一聲跪倒在地磕頭。
往日裡看着花容月貌的婢女，劉表只是覺得賞心悅目，今日卻是覺得甚是扎眼。
那張年輕的臉……劉表不禁伸出自己枯萎的手，皺皺的老年斑讓他竟然衰老了十多歲。
“劉備！”
咬牙切齒的散發着陰冷的氣息，劉表只是劉備是被人算計的，可是他還是把憤怒扔到了劉備身上，因爲他是被劉備牽連的！
十年！
短短半年，自己的身體迅速垮了，如今就要去見列祖列宗了嗎……
劉表灰白的眼眸打量着那牆角的陰暗，縱然外面是眼光明媚，可是他還是讓人把房間圍擋了起來，因爲他現在厭惡光明。
……
噠噠噠……腳步聲緩緩的從外面傳來，劉表緩緩的收回思緒，對着額頭血紅的婢女揮揮手，他知道那個女人來了。
“妾身拜見大王！”瞅着面前這豐胸翹臀，狐媚性感的蔡夫人，劉表強忍着五臟六腑的疼痛，眼神變得犀利了起來。
“夫人不在後堂觀賞風景，因何來到觀微殿？”
聽到劉表的話，蔡夫人臉色微微一僵，卻是露出梨花般的笑容，溫柔的說道：“大王深居簡出，卻是不知道綜兒越發的英明神武了，聽大將軍說，前些日子還剿滅了一夥山賊，荊州的百姓無不拍手稱快！”
蔡夫人說着話，坐在劉表的牀榻上，輕手輕腳的拿了個靠枕墊在了他的後背後面。
“要不有句老話，龍生龍，鳳生鳳，大王英明神武，德才兼備，綜兒自然是像極了大王的！”
“是嗎？”
劉表是冷眼旁觀，當年他取蔡夫人就是因爲她是蔡瑁之妹，用聯姻的方式鞏固自己荊州之王的地位，畢竟他年紀越來越大，將來確實需要拖孤之人。
不過……
這蔡夫人卻是美貌與智慧並存之人，瞅着面前滿面含春的蔡夫人，劉表心中卻是升起一起嫉妒，一絲悔意。
英雄難過美人關啊！
想當初自己本是想借聯姻之事，提高蔡瑁的地位，以此來與蒯良等文臣抗衡。
只是沒想到，自己卻深陷蔡夫人的石榴裙下，就在短短的幾年內，蔡瑁的勢力已經遍佈荊州七郡，如今更是形成尾大不掉之勢。
“可不是嗎！大公子仁孝心善，二公子文武雙全，兩位公子都等着輔佐大王中興大漢呢！”
蔡夫人滿臉的認真，彷彿說真事似的。
劉表聞言，臉上的冷意卻是緩和了下來，心中暗道，自己真是看走了眼，這張畫皮下竟然還有一顆玲瓏剔透心，唉！爲了這荊州的基業，自己卻也只得依靠這對兄妹了！
都說人老糊塗，劉表卻是半點不糊塗，他能夠縱橫荊州，左右逢源，靠的就是手腕。
蔡瑁等武將支持他的二兒子劉糉，這已經不是什麼秘密了，只是劉綜若真的文武雙全，他又何必如此心涼？
他怕！
劉琦，劉綜，都是他的兒子，他豈會不明白他們的手腕，是斷然不可能是這些老狐狸的對手的。
唉！
當年先帝去世，董卓廢皇帝爲陳留王，而改冊封劉協爲漢獻帝，如今自己若是立劉琦爲世子，只怕蔡瑁將是第二個董卓！可若是直接立劉綜，那正如蔡瑁所願，因爲劉綜年幼，好控制！
“夫人應當明白，你嫁入劉家，死後終究是劉家鬼……”
劉表臉色潮紅，意有所指的對着蔡夫人說着。
“傳孤王大令，召見蔡瑁，文聘，蒯良，劉先等人前來，孤王……咳咳咳……孤王欲立綜兒爲世子，孤王恐時日無多，荊州基業終究是姓劉的……”
劉表滿臉的疲憊，緩緩的閉上了眼睛，蔡夫人聞言卻是喜形於色，趕緊起身去傳旨去了。
“唉……”
等到蔡夫人走後，劉表卻是睜開眼眸，發出一聲悠悠的長嘆，整個大殿都是不甘的落寞，自己終究還是有私心的！
……
蔡夫人走出觀微殿，首先去找的就是自己的哥哥蔡瑁，而後就把方纔的事情講述了一邊。
蔡瑁聞言，卻是沉思片刻道：“妹子，你可莫小瞧主公，他如今雖然病染沉痾，可是其心思卻是讓人揣摩不透，爲了咱們蔡家的未來，你可要多留點心！”
“還能有什麼心思，無非是想借助咱們蔡家打壓那些文官，可又忌憚咱們勢力發展太快，如今他只怕是進退兩難，不得已下，這才最終選擇了綜兒！”
若是劉表在此定然會大吃一驚，只因蔡夫人一語中的，切中他內心的想法，
蔡瑁聞言皺皺眉頭，問道：“妹妹聰慧過人，是了，那劉綜如何？”
“他？呆頭呆腦的如劉表一般無二，只會泛泛而談，而眼高手低，不通人情，缺乏主見，若是他坐上荊州之王，將來自然會成爲本夫人的掌中傀儡！”
蔡夫人眼中露出狂熱的神情，漢高祖皇后呂雉可是他心中最佩服的女人。“對了，大哥，咱們若想控制荊州，仍然需要文官的支持，蒯良，蒯越，劉先，鄧彝，王粲，伊籍等人眼中只有劉表，你我無從下手，可是那馬家五兄弟，桂陽郡太守趙範，零陵郡太守劉度，或是有才之士
，或是有權之人，你我何不收爲己用？”蔡夫人悠然的說道。
“此事……還需從長計議，那蒯家執荊州文臣之牛耳，不可輕舉妄動，還是先去觀微殿叩拜主公吧！”蔡瑁一身戎裝，對着蔡夫人說道，而後轉身向着觀微殿而去。