顏良的言語中，毫不掩飾着對蒯越的諷刺之意。
蒯越也是奸滑之輩，又豈會聽不出顏良言外的譏諷之意，跪伏於地的他，臉色頓時掠過幾分愧色。
但他卻很快冷靜下來，大聲道：“越食主之祿，忠主之事，先前忠於劉氏乃是盡人臣之道。而今劉氏覆沒，右將軍神武雄略，據有荊襄，越今歸降於將軍，也是順應天意。”
有文化的人果然厲害，這嘴皮子一翻，就把自己的行徑渲染成了順應天意。
而且，語氣還這般慷慨，非但沒有丁點愧色，反而還有些大義凜然的味道。
蒯越的這慷慨獻降，反而讓顏良深爲厭惡。
“好一個順應天意——”
顏良冷笑了一聲，卻也不再理他，只策馬向着臨湘城揚長而去。
跟隨於後的衆將士，策馬從蒯越身邊而過，無不對他報以鄙夷的目光。
蒯越僵在了那裡，一副無所適從的尷尬之狀，額邊的冷汗是刷刷的往外直冒。
天光大亮之時，臨湘城已高懸着“顏”字大旗，治所的攻陷，也就意味着整個長沙郡落入顏良之手。
陷城的顏良，盡取臨湘庫府之資，大賞三軍將士，一時全軍振奮，歡欣鼓舞。
午後時分，顏良民已高坐於太守府大堂，盡享着劉琦所藏的佳釀。
“主公，如今劉琦已被生擒。蒯越也已歸降，不知主公打算如何處置此二人？”徐庶問道。
顏良並沒有回答，而是反問一句：“元直以爲本將該當如何處置此二人？”
“荊襄能造成一呼百應之勢者，除了劉表父子之外，尚有蔡瑁、黃祖和蒯越二人，如今蔡黃二人已死，只餘劉琦和蒯越，庶以爲。主公當斬草除根，以絕後患。”
徐庶也不拐彎抹角，直言道出自己的意思，言語中更是殺氣凜然。
“斬草除根，以絕後患麼……”
顏良把玩着酒杯，口中喃喃自語，嘴角漸漸殺機隱現。
徐庶所說的這八個字。倒是極對顏良的胃口。
成大事者，絕不可有婦人之仁。劉琦若是主動投降。顏良或許還可考慮饒他一命，而劉琦負隅頑抗，最終被俘虜，那又有什麼饒其一命的理由。
劉琦一日不死，就一日難絕那些心懷叵測之輩的野心，爲了保確對荊襄的控制，必須殺此隱患。
轉眼之間。顏良決意已下。
他微微點了點頭，卻又道：“殺劉琦沒什麼問題。不過這個蒯越是主動投降，殺他的話。只怕得找個過得去的理由纔是。”
徐庶沉吟了半晌，笑道：“若想找理由還不簡單，庶這裡就有一條借刀殺人之計。”
“借刀殺人之計，嗯，有意思……”
傍晚時分，其樂融融的酒宴撤去，大堂之中，重新恢復了威儀肅穆。
顏良目光冷峻，高坐上首，一百刀斧手分列兩旁。
一股森然的殺氣，悄然瀰漫在大堂之中。
腳步聲響起，一名斷臂的男子被兩名虎熊之士拖入了大堂。
那面色憔悴，眉宇間吐露着恨色的斷臂男子，正是劉琦。
入得堂中，劉琦怒而不跪。
身後周倉見狀大怒，作勢就要去把劉琦揍趴下。
顏良卻擺手道：“一個殘廢而已，就不必跟他計較太多。”
周倉這才按住怒氣。
而那劉琦聽得顏良說他是“殘廢”，卻如蒙羞辱一般，怒色陡生，厲聲道：“姓顏的，要殺要剮悉聽尊便，休要言語相辱。”
眼前這劉琦，看起來倒是有些骨氣，與其弟劉琮頗不相同。
顏良卻冷笑一聲，“本將就喜歡有骨氣的人，劉琦，看在你還有點血性的份上，本將就給你一個機會，若然你肯投降，本將就考慮一下饒你不死。”
聽得“饒你不死”四個字，劉琦原本怒氣衝衝的臉，瞬息間微微一動。
顏良洞察人心，劉琦那細微的變化，又豈逃得過他的眼睛，他看得出來，劉琦表面上一副不懼死的慷慨狀，心中卻暗藏着求生之念。
“哼，原來所謂的骨氣，也只是裝出來的而已。”
顏良心下不屑，眼見劉琦不吱聲，便提高了嗓門，厲聲道：“降還是不降，痛快點。”
劉琦身形一震，猶豫了一下，卻冷哼道：“我劉琦乃堂堂大漢皇族身份，豈能向你這等人乞降。”
與前番不同，劉琦沒有直斥顏良爲“叛將”、“匹夫”，或是什麼“卑賤之徒”，而是將顏良稱之爲“這等人”。
這稱呼的一轉變，其中雖仍有輕蔑之意，但卻要緩和許多。
稍有些智謀者，定然能看得出來，劉琦這已經是在變相的向顏良低頭，他只是顏面上過不去，需要一個臺階下而已。
而劉琦所期盼的這個臺階，自然便是顏良的“禮賢下士”，再三的勸說。
只要顏良再多勸幾句，表現的再客氣一點，劉琦就會接受這殘酷的事實，低下他高貴的頭來，爲了保全性命，選擇向顏良投降。
只可惜，劉表卻想錯了。
顏良等的就是他的拒降。
當下顏良哈哈一笑，欣然道：“很好，大漢皇族不愧是大漢皇族，出身高貴，骨氣也高貴，甚好，那本將就成全你這高貴的氣節。”
這一席意外之詞，只把劉琦聽得臉色一變，眉宇間懼意頓生。
他原還等着顏良再三的勸降，卻沒想到這武夫好似巴不得他不降似的，竟然如此快的就下了殺意。
劉琦心中大恐，一時尷尬在了那裡，不知如何是好。
“來人啊。”顏良鷹目一瞪，突然間喝了一聲。
劉琦渾身一顫，臉上懼意驟起，只道顏良下一句就是“把這廝拖出去斬了”。
驚懼的劉琦，腦海裡嗡的一聲轟響，腿腳跟着發軟，心裡邊已在盤算着準備求饒。
這時，顏良卻話鋒一轉，“把蒯越給本將帶上來。”
蒯越？他還活着？
劉琦驚異之下，急是回頭看去，卻見不多時間，神色黯然的蒯越便被帶了上來。
舊日的主臣二人相見時，蒯越眼中立時閃過一絲尷尬，卻不敢正視劉琦的目光，趕緊趨步上前，拱手道：“蒯拜見主公。”
“主公，他竟然稱呼顏良爲主公，莫非……”
劉琦恍然大悟，不禁對蒯越抱有鄙恨之色。
上首處，顏良冷笑道：“劉琦，你應該想不到，你的這位頭號謀士，你劉家的大忠臣，可是在你生死未卜之時，就親手殺了黃射，開城向本將投降。”
顏良的言語中毫不掩飾諷刺。
劉琦驚詫的目光中，也盡是鄙夷與恨惱，似乎萬不敢相信，蒯越竟會做出這等事。
至於蒯越，雖然心中尷尬慚愧，但表面上卻一派從容，絲毫不以爲恥。
“主公，其實越……”
“閉嘴，憑你也配稱本將爲主公！”
顏良一語喝斷了蒯越的獻媚，眼眸之中，殺機凜然。
蒯越嚇了一跳，慌忙低頭，額加冷汗直滾，一時不知所措。
顏良瞪着他道：“當年你屢屢與本將爲敵，本將給了你多少次機會，你都不肯棄暗投明，而今走投無路之時，纔想起投降求饒，似你這等頑逆之徒，本將憑什麼饒你性命。”
殺意暴漲，威怒之詞，直令蒯越大恐，急道：“越先前也是不得已而爲之，將軍胸懷四海，還請寬恕越之罪。”
眼見蒯越伏首求饒，旁邊的劉琦目光更是鄙夷。
顏良的臉色卻緩了幾分，似乎爲蒯越的伏求心軟，便道：“既然你誠意求饒，那本將就給你一個洗心革面，證明你是真心想歸順的機會。”
蒯越聞言大喜，如蒙大赦一般，對顏良是連連稱謝，自稱願爲顏良做任何。
“很好，你旁邊的劉琦，寧死也不願歸降，本將決定成全他的氣節，現下就命你宰了他，以證明你的忠誠。”
此言一出，那階下二人無不驚駭。
劉琦原以爲顏良是在嚇唬他，卻沒想到終究還是要殺他，而且還是命自己舊日的臣子蒯越來下手。
那蒯越則更是驚恐，萬不料顏良竟會讓他做這種事。
當今亂世，背棄舊主，歸順新主時有發生，正所謂良臣擇木而棲，這等事在世人看來，也並非是什麼不光彩的事。
只是，背棄舊主便罷，親手殺舊主，卻乃爲人不恥的不義之舉。
當年的呂布屢殺舊主，聲名狼藉，爲天下人所不恥，便正是因他屢殺舊主之故。
蒯越自詡當世名士，出身高貴，倘若爲了求生而殺劉琦，他的聲名便將就此掃地。
顏良見他猶豫，便拔劍出鞘，嗖的擲於蒯越跟前，冷冷道：“要麼殺他，要麼自殺了斷，免得受多餘的痛苦，兩條路只可選其一，速速決斷吧。”
看着眼前那明晃晃的長劍，蒯越的臉色複雜之極，一時陷入了前所未有的艱難抉擇中。
生，還是死。
性命，還是聲名。
所有的一切，只在一念之間。
沉吟許久，猶豫許久，蒯越已是臉色慘然，滿身冷汗。
眼見顏良臉上殺氣聚集，蒯越知道，他已沒有再多猶豫的時間。
長久之後，他深深的吸了一口氣，艱難的將那柄劍從地上拾起，他舉着那長劍，一步一頓，緩緩的走到了劉琦跟前。
蒯越那深陷的眼眶中，猶豫已不見，剩下的唯有那最原始的，求生的猙獰殺意。