如今北方之形勢，袁尚即將覆沒，其地盤被曹操、劉備和袁譚瓜分，乃是已成定局。
根據目前的戰爭發展情況，戰後的格局將是，劉備據有青徐兗三州，外加半個冀州，從中獲利可謂最大。
袁譚已據幽州，今再得半個冀州，以及幷州北部數郡，獲利雖不及劉備，但也勉強可以接受。
唯有曹操，攻洛陽不下，只得了半個貧瘠的幷州，所得利益最少。
如此看來，整個北方將形成三強並立的局面。
三路之諸侯，劉備地盤雖最大，但其麾下精兵猛將，不及曹操精良，而且缺乏騎兵之利。
而曹操平定涼州之後，獲得了產馬之地，可進一步增強自己的騎兵優勢。
至於袁譚，同樣擁有幽並鐵騎之利，兵力和地盤雖不多，但因佔據由北向南的地形之利，實力亦不可小覷。
三路諸侯盤根錯節在兩河一帶，爲爭中原，拼個你死我活只怕再所難免。
相對而言，顏良跟這三路諸侯的直接利益衝突，就要少很多。
目下顏良雖然滅了孫權，據有了荊揚豫三州之地，純論地盤的話，堪稱當世第一。
但因顏良地盤偏南，除了許都、樑國等部分統治區外，大部分的地盤都地處偏南，非是兩河腹心地域，非是兵家必爭之地。
若攻曹操，有秦嶺之險，若攻劉備，中間又隔着一個周瑜。總之都不是太順手。
當然，顏良也可以選擇從許都進兵，在淮南未奪的情況下，直接進軍兩河，但那樣一來，他就可能面臨到劉備和曹操兩面夾擊的不利局面，而且肆機以待的周瑜，也可能趁機發兵南下，威脅江東。
權衡利弊，經過與衆謀士的商議之後。顏良最終定下了接下來的方略，還是要先取淮南，解除周瑜這個礙眼的禍患，然後再看是對劉備。還是對曹操動手。
大的基調一定下，顏良旋即開始進行向淮南用兵的準備。
眼下江東方平，還需要一些時日來鎮撫，而秋收在即，也不宜在此時抽調青壯勞動力，不惜影響收成，倉促的對淮南發兵。
故在發兵北上前，顏良至少還有一個多月的準備時間。
欲平淮南，必先取合肥。
身爲穿越者的顏良，自然不會不清楚。合肥之於淮南。有多麼的重要。
曾經的歷史中，東吳與魏國從曹操時代起，就在合肥不知進行了多少場爭奪戰，結果，卻無一例外的以失敗而告終。
合肥。就像是一道無法逾越的屏障，一次次的斷絕了東吳進取淮南的夢想。
不過，現在形勢卻不同了。
曾經的歷史上，東吳難以攻下合肥。那是因爲吳人不擅步戰，又沒有騎兵，故而纔會被張遼以八百騎兵，擊破十萬吳軍，成就名震逍遙津之不世之功。
但現在形勢卻逆轉，據有合肥的周瑜反而不擅步戰，又沒有騎兵。而處於進攻方的顏良，恰恰步戰是其強項，且顏良的騎兵雖然不多，但縱橫江淮平原還是沒有問題的。
顏良現在所需要的，只是時間。
隨着秋末臨近，大批的神行騎開始從荊州方面，陸陸續續的東調，顏良的水陸兵馬，也開始暗中的向廬江一線集結。
只等秋收一結束，顏良即刻便將發兵北伐淮南。
……
壽春城，大都督府。
昏暗的廳堂中，周瑜和諸將的表情，都異常的凝重。
退守淮南的周瑜，時時刻刻都在關注着江東之戰的局勢，根據周瑜的設想，以魯肅的才能，以及應天城的堅固，只要孫權能決心固守，守個一年半載還是沒有問題的。
而那個時候，顏良師老城下，恢復士氣的周瑜，便可率軍南下，從背後給予顏良沉重一擊。
再然後，顏良敗歸荊州，孫權實力大損，那時的江東，便將憑由他周瑜縱橫。
但令周瑜震驚的卻是，顏良僅僅用了不到數月的時間，就輕鬆的攻下了固若金湯的應天城，這驚人的攻堅能力，自是令周瑜極爲忌憚。
而不久後，餘杭失陷，孫權被斬首示衆的消息傳來，整個壽春城更是一片震怖。
周瑜雖然恨孫權對他的猜忌，但畢竟主臣多年，而今舊主爲仇敵顏良所害，周瑜豈能不感到些傷感。
至於他麾下的將士，他們雖然選擇了忠於周瑜，但這些到底也與覆沒的孫權和江東諸將，出於同源，此時聽聞孫權被斬，周泰、陳武等將戰死的消息，不免有些兔死孤悲。
“江東已滅，近日據細作回報，顏良正在向廬江一線集結兵馬，大有北犯淮南之意，照顏良這般攻城的能力，連秣陵城都擋不住他的兵鋒，只怕合肥一座孤城，實在抵擋呀。”
闞澤表現出了憂心忡忡之意，其餘諸將，多也表示同感。
周瑜踱步於堂前，眉頭深凝，久久不語。
不時，周瑜還會幹咳幾聲，那是因爲前番氣血攻心所致內傷，至今尚未能痊癒。
周瑜雖乃顏良深恨，但此時的他，卻再不敢輕視顏良的用兵能力，他很清楚，倘若顏良當真大舉來攻，僅憑他手頭現有的兩萬兵馬，能否抵擋得住，實在是沒把握。
苦思半晌無解，周瑜目光轉向了闞澤：“那依你之見，本督現下當如何以應。”
“依澤之見，想要抵擋顏良的侵略，眼下唯有一條路可選。”闞澤語氣肅然起來。
“哪一條路？”周瑜精神微微一振。
“向劉備求援。”
聽得此言，周瑜的眼前頓時一亮。彷彿豁然開朗了一般。
但隨即，周瑜興奮的眼神，卻又黯然下去。
“劉備織蓆販履之徒，本督豈能向他低頭求救。況且，前番本督水淹壽春，親手從劉備手中奪下了淮南，那劉備必是懷恨在心，就算求他，他也未必會出手。”
周瑜乃世家大族出身，對於出身卑微的劉備。自有些看不起，更何況，此前劉備還曾敗給過他。
闞澤卻勸道：“此一時彼一時，今顏良勢大。我方勢弱，借劉備之手對抗顏良也是爲顧全大局。況且劉備與顏良乃宿敵，他必也不想看到淮南落於顏良之手，使其兗徐之地，直面顏良的兵鋒。故我相信，只要都督願意，劉備必會不計前嫌，發兵來援。”
闞澤這一席話，深得諸將之心，衆人紛紛稱是。
孫權的覆沒。周泰等將戰死。這些已足以驚怖淮南諸將之心，他們現在可不願步孫權的後塵。
周瑜陷入了沉思。
面子，裡子，利與弊，在周瑜的腦海中糾纏翻騰。
“劉備這個織蓆販履之徒雖然卑微。但卻不及顏良那狗賊可恨，他奪我愛妾之仇，如何能不報……”
念起舊仇，周瑜心中怒火漸燃。
沉思半晌。周瑜目光陡然一聚，毅然道：“就這麼辦吧，本督心意已決，聯合劉備，共敵顏良狗賊！”
……
鄴城，魏王府。
府門處的那面巨大的匾，幾天前已經被換下，換成了左將軍府。
換的僅僅只是一塊匾，內中的一切，卻原封不動。
這是當年擁有八州之地的袁紹，調集了四萬精壯，耗時一年修建而成。
宏偉，壯麗，精緻之處，絲毫不亞於許都的那座皇宮。
空蕩的大殿中，燈火通明，將內中的雕欄玉砌，諸般華麗照得清清楚楚。
劉備負手走在那長長的殿堂間，環視着周圍的華麗，那灰白的臉上，一種不易覺察的得意，在時隱時現。
他走上高階，第一眼看到的，就是那張巨大的王座。
按照漢之律制，每一級諸侯的坐榻，都有着嚴格的規定，天子的御座，更是天下獨一無二。
袁紹雖自立爲魏王，但他那王座卻分明是按着天子的規格所制。
“這個袁紹，當真是野心勃勃，幸虧他死得及時，若不然，我漢家的天下，只怕還真的要爲他篡奪去了。”劉備口中喃喃的數落着袁紹。
然而，那一張王座，卻彷彿有着某種魔力，吸引着他一步步的走了上去。
遲疑了一下後，劉備瀟灑轉身，擺出一副威儀之勢，屁股緩緩的坐了下去。
終於，他坐穩了。
高坐在了王座上，俯視着眼前寬闊雄偉的大殿，一股前所未有的自信與快感，如潮水般涌上心頭。
“原來，坐在這裡俯視下面的感覺，竟是如此妙不可言……”
劉備的臉上，漸漸流露出了興奮之色。
忽然之間，腳步聲響起，殿外處，諸葛亮也不經通傳，搖着羽扇便徑直步入了大殿。
自正愜意的劉備，眼見有人進來，忙是從王座上站了起來，趕緊離開數步，彷彿要跟那王座劃清界限一般。
而此時，諸葛亮已大步走上了階來，俊朗的臉上帶着幾分笑意。
“袁紹此賊當真是斗膽包天，怎敢用此天子御座，軍師爲何還沒有把此座換下去，虧我發現得早，若不然誤坐下去，豈非犯了大逆不道之罪。”
劉備怒瞪着那張王座，顯得很是氣憤。
諸葛亮愣怔了片刻，方始反應過來，便是笑道：“是亮一時疏忽，亮這就命人將此座撤去。”
劉備這才滿意，臉上那份故作的怒意，也消了下去。
“軍師，看你一臉喜色，莫非是有什麼好消息嗎？”劉備這才注意到諸葛亮的表情。
諸葛亮輕搖着羽扇，淡淡道：“亮此來，乃是有一件好消息，和一件壞消息要稟知主公。”
“先聽壞消息吧。”劉備習慣了先做最壞的打算。
“孫權被顏良殺了。”諸葛亮很平靜的道出了這個消息。
劉備神色微微一震，一抹陰霾很快籠了臉龐。
沉默了片刻，劉備又問道：“那好消息又是什麼？”
“好消息是，周瑜求降了。”諸葛亮的眼眸中，閃爍着某種興奮。（未完待續）