得知辛氏出兵，沮授建議袁紹立刻組織軍隊突擊，這樣祖昭兩面受敵，就算不能突圍，那麼辛家那裡也能得到優勢，在接下來的鬥爭中，祖昭必定會節節敗退，最終將其一舉消滅未嘗不可。
袁紹猶豫不決，又問了其他人的意見。其中一人卻堅決反對，此人姓江名闊，字建文，乃是袁紹的老鄉，追隨袁紹多年，在沮授等一衆謀士追隨袁紹之前句多次爲袁紹出謀劃策，特別是在對抗黃巾軍上，他的次略多次有效，讓袁紹以損失最少的力量取得了最大的成功。所以他是袁紹麾下資格最老的一個謀士，每次袁紹猶豫不決的時候，都是要聽取他的意見。
江闊道：“我認爲我軍不宜出兵。辛家乃是名門望族，享受國家貴族的待遇，這次辛家出兵，不論他們是失敗還是成功，都是好事，而我們現在不該貿然出手，而是應該等待。”
“願聞其詳。”袁紹說道。
江闊說道：“主公，列位，你們想一下，若是祖昭打敗了辛家，那麼就是得罪了辛家，朝廷自然會派兵援助，我們那時候出擊，也算是幫助了辛家，這樣一來我們既敗了祖昭，又對辛家有恩德。若是辛家勝了，那時候我們再出擊，則更是能輕易的擊敗祖昭，我們保存了最大的實力，這不是很好麼，爲什麼非要現在出兵呢，我認爲沮先生的建議實在的不妥。”
其他衆多謀士聽聞了江闊的言論之後，都是紛紛贊同，只有田豐還是贊同沮授的意見，希望袁紹出兵。可是最終袁紹卻聽取了江闊的意見，選擇保存實力，先讓辛家去打頭陣。
沮授和田豐嘆息不已，這本來是一個滅掉祖昭的大好時機，可是袁紹卻不聽從。他們也只能祈禱讓辛家得勝。不過這幾乎是不可能的，辛家盡起十二萬軍隊去抗衡祖昭的四十萬軍隊，若是正面交鋒，完全不是祖昭軍隊的對手。況且祖昭軍隊裝備優良，就是十二萬對十二萬的交鋒，最終辛家也不見得就能勝利。
而且，辛家雖然有些猛將，可是才能冠天的謀士卻沒有，祖昭麾下卻有陳宮這種曠世奇才，每個大將都是能獨當一面的人，辛家出兵，完全指望他們勝利的機會太小了。
且說早在田豐趕往辛家求援的時候，陳宮就料到了這事情，他找祖昭商議該如何解決，或者是他們應該搶在袁紹之前去拉攏辛家。不過祖昭卻認爲沒有這個必要，袁紹本人很是寡斷無謀，他手下雖然有沮授田豐這樣的謀士，可是他的優柔寡斷會讓這些人的才華得不到發揮。就算他們求得辛家的幫助，也不足爲患，他真想讓辛家看看他祖昭軍隊的厲害，讓辛家很是自願的投靠他，而不是因爲被打敗而投靠他。
陳宮聽了祖昭的?昭的話，很是贊喜，不過他還是當心袁紹軍隊也會發動突擊，讓祖昭還是防備一點的好。祖昭口中雖說袁紹無謀不足爲慮，不過這個人卻是一個很讓人難以猜得透的人，有時候他會在人意料之外的出兵，正是這樣怪異到令人吃驚的行爲，讓他們身邊還是謀士不斷，很多人願意追隨着他不願意離開。所以相距百里之外發現一大批部隊，足足有十萬之衆，盡打辛家旗號，領軍之人應該是隴西郡望郡守望兼家族族長辛常道。
“想不到是辛常道親自領兵前來，看來袁紹派去的說客還真有些不得了呢。”祖昭說道。
陳宮道：“有這等口才能說得辛常道親自領兵前來的，袁紹手下也就只有沮授、田豐和郭攸三人，不過郭攸留守後方，沮授剛纔從西川回來，這前去辛家做說客的，自然就一定是田豐了。”
祖昭道：“可惜這樣的人才不能爲我所用，實在是有些可惜。”說這話的時候確實是真心話，不過他很快就考慮到陳宮在身邊，自古都是英雄相惜，文人相斥，他這樣當着一個謀士的面說另外一個謀士的好，實在有些讓人心中有恙，於是急忙說道：“當然，我有公臺你，就算臥龍鳳雛等人不能爲我所用，也不懼天下不得。”
陳宮笑道：“主公休要如此說，我知道你愛才，現在說這話就是怕我心生嫉妒，其實我陳宮知道自己有多少才華，也是有胸襟的人，對於主公的手下謀士，我一定是全力配合協助，而不敢搗亂爭功的。”
陳宮的這番話更是說的祖昭心花怒放，心想自己得了陳宮，真心不輸給劉備得了諸葛亮。在說現在，諸葛亮還在隆中種地呢，劉備也一直盤踞在徐州沒有什麼大的作爲，自己的到來確實改變了整個局勢的發展，限制了劉備，卻依舊成就了曹操，看來最終的一戰免不了是要和曹操打的。
“公臺之言，甚得我心，你非但是一個謀士，更是一個能讓我覺得一個可以談心的人。對於其他將才，我自然希望他們歸順與我的，可是我最高興的就是得了你這麼一個知己，很多時候你似乎都知道我心中想的是什麼。”祖昭說道。
陳宮笑道：“窺視主公內心，這不算是侵犯了主公麼？”
祖昭亦是哈哈大笑，說道：“我非曹操，又豈會這般對人。”原來這個時候曹操因爲疑心病重而殺死手下謀士和服務他的那個老者的事情早就被天下人知道了，這也是祖昭特意在各種製造的輿論效，讓天下人知道曹操是怎麼樣的一個恐怖的奸雄。
兩人說完都是哈哈一陣大笑，不過對於此次辛氏出兵，該怎麼大還是好好商量了一番，兩人都認爲必須打敗辛氏，卻不能辱了辛家，他們是這一代的名門貴族，有很長得歷史了，要是辱沒了他們，會給天下的其他大家族中造成一定的壞影響，這對於今後的發展是很不利的，很容易就被人利用。相反，如果是友好的征服了辛家，那麼有他們辛家的傳揚，這就最好不過了，比起祖昭自己自吹自擂要好很多的。
夜晚，祖昭着急所有將士，命趙雲帶領一部分軍隊防守袁紹精銳部隊的攻擊，趙孟、張預帶着大軍防備袁紹軍隊的突圍，餘下十萬兵馬由祖昭帶着迎敵辛家。一切分撥已定，次日，祖昭親自帶着于禁、張遠等上x將一同去抵抗辛常道的進攻。
祖昭帶着軍隊在距離辛家軍營三十里的地方紮營，營地還未穩，就有辛家使者前來，祖昭將其接入。辛家使者傲慢異常，可是祖昭卻依舊以禮相待，卻又絲毫沒有示弱的表現。這讓使者都有些佩服，他帶話來，讓祖昭大軍立刻撤離隴西，這樣辛家就不會追究，若是祖昭執意要在隴西開戰，那麼辛家只有出兵。
祖昭對使者說道：“我軍和袁紹大軍在隴西決戰，本無意牽扯你們辛氏，而且我祖昭一直對於辛氏持有仰慕之情，不敢有什麼怪異想法。之前多次想要登門拜訪，卻都是被軍士纏身，你們也知道幽州一直都是賊兵四起，先死黃巾賊作亂，後來又有趙慈等叛亂，北方蠻族更是時常騷擾我百姓，所以我必須防備。本來這次來到隴西，於禮應該是登門拜訪的，可是正處於和袁紹交戰之際，我恐怕會有人覺得我想要對辛家怎麼樣，所以一直沒有去。沒想到辛家卻出兵了，這讓我實在是遺憾。勞煩使者回去告訴辛大人，我祖昭無益於要和辛家有什麼糾紛，更不希望兩軍開戰，不過要是實在被逼無路，我們也只能還擊。”
使者聽了，從話語中知道祖昭對於辛家是很敬重的，可是他卻似乎也不怕辛家要攻打過來。所以在將辛家的意思帶給祖昭之後便離去了。不過這人在途中卻被袁紹軍隊給截住了，然後對起很是友好，還許諾給他很多得金銀珠寶，讓他回去向辛常道多說祖昭的不是之處。這使者得了袁紹軍的好吃，已經初步懷疑了袁紹軍其實實在利用辛家，不過他見錢眼開，回見辛常道之後，先是簡短的說了祖昭對辛家的仰慕和敬重，繼而話鋒一轉，說祖昭如何的傲慢，言辭之後表現出的是完全不將辛家軍隊放在眼中，要是辛家敢去，一定要好好教訓一頓云云，說得辛常道憤怒異常。
被使者那麼添油加醋的一說，辛常道認定祖昭真的一個完全不將各種大家族放在眼中的人，這樣的狂傲之人正是辛常道所記恨的，所以他立刻就下令士兵準備好，第二天就和祖昭決戰。
次日一早，辛家軍隊就出發了，大軍浩浩蕩蕩的來到祖昭大營門外，辛常道命令大將辛無畏前去門前搦戰。這辛無畏是辛家的一個猛將，使雙戟，力大無窮，曾一人扛着即將被風吹到的大旗傲然而立一夜，一夜成爲辛家的大英雄。
祖昭得知辛常道帶着軍隊來了，立刻也帶着軍隊出去，兩軍對戰，祖昭策馬上前，便沒有帶什麼兵器，高聲說道：“請郡守大人出來說話。”大叫三聲後，辛家軍隊中出現一箇中年男子，臉上有些濃密的鬍鬚，神采奕奕，精神抖擻，他正是辛常道。
祖昭見有人出來，問道：‘“閣下可是郡守大人，辛家族長。”
辛常道說道：“沒錯，就是我。你就是祖昭祖烈臣麼？”
“正是。郡守大人，我無意於進犯你們辛家，你們又何必聽信他人之言而貿然出兵了，這樣做只會讓人利用了。”祖昭很是懇切的說，他實在是不想和辛家交手，當然，這不是代表怕。
辛常道哈哈一陣笑，摸着鬍子說道：“說得倒是好聽，什麼叫我被人利用了，你這是在諷刺我不明事理麼？你本在遼東，現在卻打到我家門口，還說我是被人利用，難道我要在家中等着你攻打進去無條件投降不成麼？”
祖昭道：“我自然不是這個意思。想必郡守大人也應該知道，我祖昭一直在安心治理遼東，可是這次是袁本初他先攻打我的，我不得已纔出兵，試問我有什麼錯？如今我們在隴西對峙，我一直沒有去打擾辛氏，就是敬重辛氏，不希望你們參與到這不屬於你們的戰爭。郡守大人，你還是罷兵吧，我們兩鬥下去，只會讓人撿了便宜。”
辛常道說道：“袁本初是四世三公，你是無名小兒，偶然得志而已，你說我是信他呢還是信我呢？我聽聞你人還是不錯的，也很愛戴百姓，現在對我也算態度恭敬，我勸你收拾了軍隊回遼東去吧，這樣我就不會追究了。”
祖昭搖頭道：“大人，我若此刻退兵，袁紹自然會聯合其他人對我形成包圍之勢，試問我現在有能力戰勝他，爲何又要退兵呢。”
“這麼說你是一定要與老夫交戰了？”辛常道冷冷的問道。
祖昭不慌不亂的說道：“如果郡守大人要苦苦相逼，那麼我祖昭也唯有應戰了。”
辛常道聞言，哼了一聲，策馬而回，讓辛無畏上前叫陣。祖昭見勸說不過，只能無奈回身，命令張遠出戰。張遠得令，策馬而出，報上名號之後兩人就打了起來。你來我往，大戰五十回合依舊勝負不分。
兩人又相互衝殺五十回合，依舊打得難捨難分，最後兩人回陣換了馬，繼續交戰，又戰五十回合，還是沒有瞧得對方任何破綻。張遠心中不禁也是吃驚，暗道：“我縱橫沙場這麼多年，大笑將領斬殺過幾百人，卻沒有遇到過一個使用雙戟如此了得的人，想不到辛家軍中會有這樣的猛士，若是放在戰場上衝殺，早就封侯拜將了。”
那辛無畏也是心中驚歎，聽聞祖昭身邊有大將名爲張遠，從無敗戰的，如今見了，果然是好漢一枚，若不是在戰場上相遇，倒是可以和他成爲朋友也說不定。
兩人思量一番，又繼續衝殺，越戰越精神，誰也不落下風，看得兩軍都是駭然，時不時的發出陣陣震天的吼聲。張遠在和辛無畏拼了一陣之後，知道這傢伙力氣之大在自己之上，和他這樣耗下去自己一定討不到便宜，不過佯裝敗走，引他來攻，然後再用回馬槍將其刺落下馬。想到這裡，張遠賣了一個破綻，縱馬而回。
那辛無畏卻在後面冷冷一笑，便沒有追來，而是也騎着馬回軍營去了。辛常道見張遠敗了而不追，怒問這是爲何。辛無畏道：“大人，他張遠善於使槍，他故意賣了破綻佯裝敗走，就是想要引我去追擊，然後一個回馬槍攻擊我，我又豈能上當呢。”
辛常道聽了，微微點頭，又派另外一個大將辛無疾出擊。且說這辛無疾乃是辛無畏的表兄弟，兩人一同長大，一同習武，用的也都是雙戟，兩人經常切磋武藝，都是未能分出勝負。
見到又是一個虎背熊腰的人衝了過來，祖昭命于禁出戰。于禁得令，抖擻精神而出，之前看到張遠和辛無畏交戰，他就手癢癢的，恨不得和辛無畏交戰的是自己，現在又看到一個同樣是使用雙戟的大將出馬，他心中早就激動不已了，沒等祖昭下令之前，他就準備好了只要祖昭嘴一動，他就衝殺出去，纔不管他要讓誰出戰呢。最終祖昭點將點的居然就是他，這更是讓他激動異常，精神百倍。
兩人又是相互報了一通姓名，雙腿一拍衝殺起來，這兩人的精彩度和驚心程度，絲毫不亞於張遠和辛無畏，兩人在交手二十個回合兩軍士兵就叫喚起來。最終兩人一直大戰一百二十個回合這纔回軍中換馬，然後再度出擊，又戰了一百多個回合，兩人雖然都有些氣喘吁吁，可是誰也不肯先撤去，分來後，又要衝殺。
可是就在這時候，卻又一支冷箭刺斜裡飛了出來，就在他們兩人中間飛過。兩人大驚，知道是有人放暗箭，都是怒視着對方，幾乎是異口同聲的說道：“無恥，居然想要暗箭傷人。”
兩軍之中也都見到了有暗箭飛出，爲了保護自己的將領，祖昭和辛常道幾乎也是同時下令出擊，相互衝殺起來，一直戰到黃昏，這才各自退兵，兩方都是損失較爲慘重，祖昭軍隊戰死幾百人，受傷千人，重傷數百人。而辛家軍隊還要比祖昭軍隊的傷亡要嚴重些，戰死千人，受傷千人，重傷也是逼近千人。
“到底是誰放的暗箭。”祖昭很是鬱悶的問道。
陳宮說道：“定然不是我軍，可是我觀辛家軍隊，他們也不像是放了暗箭的樣子。”
于禁也出來說不見得是辛家人放的暗箭，因爲那箭就是朝着他們中間過去的，放箭者應該是躲在側腹位，隨便射到一人，他們都是轉得。祖昭等人一推敲，這麼說來這可能是袁紹在暗中作祟。只是他有些擔心，辛家軍會不會也想到這點，他們很可能會來夜襲報仇，所以立刻命令士兵設防，形成反包圍之勢。