荊州，襄陽。
雖然丟失了荊南三郡，但是劉表看上去卻並不怎麼心焦，因爲最近以來在荊南征戰的劉磐屢屢傳來好消息，臨湘城似乎馬上就要被攻破。
長沙郡乃是荊南三郡造反的根源，只要平定了長沙郡，剩下的兩個郡估計也不在話下。
“呵呵，州牧可要小心了，我又勝了一子。”
坐在劉表對面的蒯良呵呵一笑，從棋盤上拿下了一顆黑子。
“州牧似乎心神不寧，不知道在想些什麼？”蒯良問道。
“無他，荊南戰事耳。”劉表搖頭道。
“州牧無須擔憂，劉振威勇猛剛烈，荊南三郡被拿下不過是時間問題而已。”蒯良微笑道。
聽到麾下首席謀士的判斷，劉表微笑着點了點頭：“就連你都這麼說，看來我可以高枕無憂了。”
“來來來，你我繼續在棋盤上廝殺，非要在這十九道上分出一個勝負不可。”
心中困惑得到解決，劉表總算是鬆了一口氣，重新抖擻精神，聚精會神的盯着棋盤，和蒯良下着棋。
“子柔，看我這一子如何？”
劉表冥思苦想許久，終於落下了手掌，這一子落在棋盤之上，黑子頓時便對白子形成了包圍之勢，白子一下子陷入到劣勢之中。
蒯良稱讚道：“州牧這一手甚妙啊。”
正在這時，門外忽然響起一陣急促的腳步聲。劉表面色不悅道：“本州牧與別駕正在下棋，何人前來叨擾？”
進來的不是別人，卻是同樣智謀高深，蒯良的弟弟蒯越，只見他沉着一張臉，皺着眉頭。
“州牧，大哥，荊南戰事有變！”
“什麼？”
蒯良面色微變，而劉表則是按捺不住了，直接問道：“到底是怎麼回事？你快速速說來。”
“龜縮在豫章郡的孫權從陸路繞道偷襲長沙，從背後襲擊劉振威的軍隊，劉振威猝不及防之下，軍隊被衝散，無奈之下只好退回武陵郡重整兵馬。”
“什麼？可惡！”
劉表勃然大怒，荊南三郡造反已經有小半年，本來以爲劉磐出手乃是手到擒來，想不到孫權從中橫插了一槓子。
“孫權麾下週瑜擁兵多達萬人以上，據說荊南三郡已經與江東軍結盟，共抗我軍。”蒯越面色難看道。
“豈有此理！”
劉表慍怒道：“孫權不過一小兒，豈敢竊據我州郡？本州牧當親統大軍討之！”
蒯良起身道：“討伐江東軍差遣一上將也就是了，州牧當坐鎮襄陽。”
蒯越也勸道：“是啊州牧，州牧乃是我荊州之魂，萬萬不可輕動，否則誰來鎮守襄陽呢？”
“這...好吧，既然如此異度當爲征討都督，本州牧這便下令爲你徵集人馬，務必要奪回荊南！”劉表叮囑道。
別看蒯良、蒯越兩兄弟乃是文人，但是並非文人便不能帶兵，蒯良兄弟實際上熟讀兵書，比如當初射死孫堅之計便是出自蒯良之手，只不過兄弟兩人無法親自上陣廝殺，只能夠臨陣指揮。
荊襄士族不少，不過現在地位最高的還是蔡、蒯兩家，蔡家本來就是荊襄大族，而且又把女子嫁給劉表爲妻，蔡家自然是越發的水漲船高，蔡瑁這些年來多次統領荊州兵出戰。
而蒯家則是唯一能夠與蔡家抗衡的荊襄大族，當年荊州混亂不堪，號稱八俊之一的劉表單騎入宜城，正是得到了蒯良、蒯越兄弟的輔佐，後來這才逐漸執掌了荊襄大權，因此劉表對於蒯氏兄弟十分信任。
“請州牧放心，越必定不負州牧所託。”
荊州和江東之間本來便是世仇，荊州軍射殺了孫堅，孫策孫權屢次出兵攻打江夏，雙方士卒傷在對方手中的不知道有多少，早就是積怨已深。
正當劉表爲蒯越籌集兵馬的時候，又一個消息長翅膀飛到了襄陽城中。
“劉玉卿冊封孫權爲荊南都督，掌控長沙、桂陽、武陵三郡？這...”
劉表看着手中的帛書，面色一陣難看，劉燁如今掌控朝廷，他冊封孫權爲荊南都督，等同於正式承認荊南三郡的割據，與荊州形成對峙之勢。
若是我興兵攻打荊南，劉玉卿從南陽發兵，應當如何抵禦？
念及此處，劉表越來越狐疑。
“韓嵩何在？”
“屬下在此，不知道州牧有何吩咐？”
主簿韓嵩站起身來，對劉表拱手道。
“去通知蒯越，讓他暫且不必征討江東軍了。”劉表面色疲憊道。
“喏。”
征討荊南之事醞釀許久，將士和糧草都已經準備多時，想不到在這個節骨眼上忽然傳來這個消息，劉表一陣心煩氣躁。
劉玉卿爲什麼偏偏這時宣佈孫權爲荊南都督？
莫非...他要動兵？從南陽發兵襲擊我背後，直取襄陽！
念及此處，繞是此時已經是夏天，劉表只覺得背後一寒，面色大變，渾身發涼。萬一劉燁真的發兵攻打怎麼辦？荊州抵擋得住劉燁的兵鋒麼？
入蜀如此艱難，劉璋尚且被劉玉卿一鼓作氣的滅掉，區區荊州...
劉表越想越恐懼，在室內來回踱步，走的越來越快，鼻孔中冒出兩道白氣。
“州牧，爲何停止攻打荊南，我大軍糧草不是已經準備就緒了麼？”
蒯越不解的走了進來，見到劉表的模樣不由得面色大變。
只見得劉表面色發白，流出虛汗，嘴脣發乾。
“異度...西涼軍要來了，西涼軍要來了，啊！”
劉表低語幾句，忽然之間慘叫一聲，整個身軀直接向後躺倒在地面之上。
“州牧，州牧！”
蒯越大吃一驚，急忙衝上前去扶住了劉表，大喊道：“來人啊，來人啊！”
只因爲接到了劉燁冊封孫權爲荊南都督的音訊，劉表便以爲劉燁是想要圖謀荊州，一時之間心中思慮無數，結果竟然引得病發倒在地上，真可謂自己把自己給嚇倒了。
劉表病倒之後，蒯越的南征之事自然也只能夠就此作罷，如今整個襄陽的文武將臣都因爲劉表病倒而亂作一團。
“大夫，我夫君他到底病情如何？”
蔡夫人對醫生詢問道。