“卻看如今主公麾下也是人才濟濟，憑兗、冀兩州勢力，足以傲視羣雄。當年袁本初之勢如此強盛，最終還不是敗於主公之手？所謂這英雄之間都是惺惺相惜，那趙子龍雖是本領高強，但如今卻是無主，自也盼能投效賢主，立下不世功業，好日後書記竹帛，受後人敬仰！試問在場諸位，誰會不盼如此？”只聽龐德疾言快語，說得正中衆人心思，並且更激發了衆人立功之心。
曹性心頭一震，遂肅色向龐德問道：“龐將軍眼下主公已然脫險，不知龐將軍的意思是？”
“程參謀早有號令，命我但若得知主公脫險，不可戀戰，當速撤軍退回兗州。不過倘若就此撤去，我軍前番屢屢挫之，確是心有不甘！”龐德獅眸一眯，眼中盡是赫赫戰意。曹性與諸將聞言，無不心頭一震，皆奮然而道：“我等願效死力，與曹軍再作一戰，還請將軍下令！！”
龐德聽話，不由膽氣一壯，遂是腦念電轉，驀地心起一計，笑道：“如今我等已無顧慮，正好可放手一戰！！諸位聽號令，速是整備行裝，今夜立刻放火燒營，迅速撤離！！”
龐德此言一出，衆將不由大驚，這明明適才方說要放手一搏，可忽然間龐德又改變主意，教衆人撤軍，而且撤得還如此倉促。曹性眉頭一皺，卻見龐德咧嘴笑了起來，遂是心頭一揪，心知龐德有計，遂也不去多問。
於是，在龐德的號令之下，各將離開後，速各去整備其部，並且發令收拾行裝。曹軍斥候探知，立刻回報給夏侯兄弟。
兩個時辰後，在曹軍虎帳之內。夏侯淵聽聞馬家軍開始收拾行裝，不由微微色變，眉頭一挑，吶吶而道：“哦？這馬家軍忽然撤走，莫非其主馬羲已然脫險，無意再與我軍糾纏？亦或是故意誘我軍急追去戰？”
夏侯淵此言一出，夏侯惇立刻一瞪獨目，喝聲叫道：“這不可能！！主公曾說過那賈文和算無遺漏，用計之狠辣，甚至尤勝於他。而且此番我軍還和袁家人聯合起來。那馬羲縱有天大本領，也是插翼難飛！我看這大多是計！”
不過就在夏侯惇信誓旦旦地說罷，忽然有人快速趕入，傳來了賈詡的通報。衆人一聽，聞說馬縱橫一干人等竟然真的逃出生天，並且不久前已望壺關趕去，無不面色大變！
“賈文和佈置如此精細，甚至擺下了十面埋伏的佈局，竟還讓那馬羲逃去，莫非真的天不欲亡之耶！？”夏侯淵瞪眼驚呼而道。“可惡！！那馬羲的性命關乎整個天下局勢，倘若將其除之，我曹家無疑是少了個最爲強大的勁敵！！妙才，我看我還是速領一部精銳，前往壺關截殺！！說不定還能追上馬羲那惡賊！！”夏侯惇振聲喝道，於、樂等將似乎也和夏侯惇有着相同的想法，紛紛急聲應和。
“誒…”這時，夏侯淵卻是長嘆了一聲，吶吶道：“此時再去追襲恐怕已經來不及了。這謀事在人，成事在天，事已至此，不可強也！眼下我軍之重，乃是如何應付那赤鬼兒的兵部，是任其撤走，還是掩殺在後？”
夏侯惇聽，不由心中一惱，喝聲叫道：“那赤臉鬼與張文遠並稱爲馬羲的左右臂膀，竟然殺不得那馬羲，折其一臂，自也是好！！”
夏侯惇話音一落，于禁、樂進皆是振奮，各是走出請戰。夏侯淵沉了沉色，皺眉道：“可倉促而去，只怕中敵埋伏，可先整頓隊伍，蓄勢而發，明日再看狀況如何，再行決定！”
“淵弟此舉過於謹慎，那赤臉鬼前番屢屢敗於我等，其軍士氣已泄，正當一鼓作氣將之擊破。可分兵兩部，我在前爲先鋒，你率大軍接應，自可防患於未然！！”夏侯惇振聲而道。夏侯淵倒是一時猶豫不決，想了一陣後，還是拒絕了夏侯惇的提議：“不！此下恐怕那赤臉鬼也已得知其主已然脫險的消息。其軍上下此下再無顧慮，倘若我軍急出，必放手一搏而戰。到時兩軍只會落個兩敗俱傷，並非上策也！再者，我軍如今佔據優勢，料定那赤臉鬼恐我軍掩殺，也不敢急撤，可待其徐徐撤之之時，奮而後追，其軍倉促應戰，必敗無疑！”
夏侯淵凝聲而道，倒是說得令衆人信服。夏侯惇也不由強壓戰意，或者也是看在夏侯淵的面子上，沒有出言反駁，沉聲應道：“竟然淵弟決意如此。那我不再多勸了。”
夏侯惇獨目一凝，卻也知若單輪戰略佈置，自己這個族弟要勝自己十倍不止。對此夏侯惇也是尤爲佩服，遂是依從了夏侯淵。
夏侯淵見了，哈哈大笑：“惇哥莫急，待時機來到，到時就怕你殺不夠哩！！”
於是一夜過去，次日剛是黎明時分，忽然有斥候急來稟報，說馬家軍連夜棄營而去，並且火燒大營，一看就像是要拖延時間。此消息一報來，夏侯淵不由神色大震，立刻召來一干將領商議。
“哼！！那赤臉鬼連夜撤走，怕是膽氣已喪，眼下正是時機，此時不戰，更待何時！！？”夏侯惇獨目光芒迸射，渾身更是涌起了赫赫駭人的濃烈戰意。
“可是敵軍火燒大營，此下大路恐怕是被大火所攔。若輕取小徑，會拖延不少時間這且不說，而且就怕那赤臉鬼乃是故意佈置，埋伏於小徑之中，就等我軍中計伏擊！！”于禁雙眸光芒繞轉，頗有智睿之色，彷彿能看透這世間一切奸計似的。
就在他話音剛落，在旁的樂進立刻就接話道：“於將軍所言有理。以那赤臉鬼的脾性，如今得知其主已然脫險，當應會放手一搏。但如今他卻如此反常地急於撤走，並且連大營也燒了。這事出反常必有妖也！我等不得不防！”卻見，樂進也是眼神凌厲，竟也覺得這此中有所端倪。
這倒不得不說，曹操麾下果然是人才濟濟，並且軍部主副之間都能互補，卻看這一帳之中，夏侯雙虎且是不說，於、樂兩將都是足以抵禦一郡甚至一州之地的將才。
這時，卻見夏侯淵聞言，不由沉吟起來，皺眉道：“但我軍顧忌愈多，反而容易心生混亂，怯而不前。倘若如此而失去掩殺馬家賊軍的機會，卻也是可惜。”
夏侯淵此言一出，夏侯惇立刻奮起，猛地推席而出，慨然喝道：“淵弟你說得對！！那赤臉鬼屢屢敗於我軍之手，早已是喪失鬥志和士氣，如今不過猶如犬羊，我等皆如虎豹，縱有十面埋伏，何須懼之~！！？”
夏侯惇話音一落，身後更霍地顯現出一面駭人的獬豸神獸，於、樂兩將見狀皆驚。夏侯淵沉着一陣後，猝是眼神驟亮，道：“悔昨夜未能聽從惇哥所勸，果斷出兵，如今反而顧忌連連，落得被動！那赤臉鬼此番竟敢來犯我河東之地，讓他就此輕易逃去，我和惇哥這被譽爲夏侯雙虎的顏面往哪裡去擺！！？”
陡然，夏侯淵渾身氣勢亦也盛然起來，身後更顯現一面赫赫威風的諸犍兇獸相勢。
“哈哈哈哈哈，這就對了！！莫再廢話了，兄弟下令吧~~！！單憑你一道號令，縱是刀山火海，哥哥我也敢一闖！！今日便教世人見識一下我夏侯雙虎的本領吧~~！！”夏侯惇縱聲大笑，氣勢磅礴。
“哈哈哈~！！好~！！那此番我也親自出戰，爲惇哥在旁掠陣！！文謙，此番把守營地的任務就交給你了！！”夏侯淵也接着大笑起來，並且眼神堅定地向樂進吩咐而道。樂進不由神容一變，卻說自從夏侯淵經歷了這幾年的幾番挫敗，已然成長許多，如今的他比以往不但更爲謹慎、精細而且更樂於施用謀略，坐鎮三軍。但這卻不代表，他已失去當年那顆作爲將者的爭鬥之心。樂進很明白，此番主動提出出戰的夏侯淵這是動了真格！
“兩位夏侯將軍皆乃世之豪傑，但因各具要位，鮮少能夠齊聚。因此夏侯雙虎一齊出戰，這恐怕是我有生之年，難得見上幾回的光景！只可惜我要留在營地，不能親眼觀看雙虎一齊作戰的光景！！”樂進腦念一轉，不過很快就強震起神容來，震色拱手應道：“夏侯將軍儘管放心，末將定死守營地，絕不會讓賊子得之寸釐！！”
“哈哈，文謙素來謹慎，你辦事，我放心！”對於自己這個脾性老實甚至可以說是憨厚的副將，夏侯淵也是極爲滿意和信任。因爲正是有了兢兢業業，守規守矩，並且勇烈過人的樂進，他纔敢毫無顧忌地運用他學來的韜略。也正是有了樂進的存在，往往他的後防能夠穩若磐石，毫釐無失！
眼看樂進受到夏侯淵如此信任，于禁眼神裡不由轉露出幾分羨慕之色。而就在此時，夏侯惇帶着幾分迫切火躁的語氣響了起來：“文則，你還愣着幹什麼！！？還不速速去準備兵部！？此番你依舊在後爲我壓陣，我的後背可就交給你了，你可別讓我失望~！！”卻聽夏侯惇雖是粗聲粗氣，但眼裡卻是滿滿而理由當然的信任。于禁看得心頭一震，雙眸剎地炙熱起來，縱聲拱手應道：“將軍儘管放心在前廝殺！！你的後背就交給我於文則吧！！”
卻說就在曹軍衆志成城，各往佈置時。時間飛快流逝，轉眼間，便是過了半個時辰。此時，正見夏侯惇率着一干精銳，莫約三千餘兵馬，火速地從營地衝出。而夏侯淵也率領兩千餘衆，在後接應。卻見曹軍分前後兩部，兵力莫約五千餘衆，聲勢浩大地奔殺而去，浩蕩的殺氣，如使天地色變，一場激烈的廝殺，彷彿一觸即發！