程曠、夏惲兩人也急是撇清,說毫不知情。何進自然不會放過這痛打落水狗的大好時機,急是稟道:“陛下!此事可謂喪盡天良,有失人和,若是傳了出去,恐怕將天怒人怨!!還請陛下秉公執法,還天下人一個公道!!”
何進話音一落,曹操、袁術齊聲拜道:“懇請陛下還天下人一個公道!!”
喝聲在整個大殿盪漾,一時間趙忠、程曠、夏惲等人也不敢再是張口。所有人的目光都集中在劉宏的身上。劉宏身體顫抖不斷,面色難看得猶如個死人,氣忿喝道:“來人吶~~!!!把程曠、夏惲兩人還有史阿那反賊立即打入天牢,等候判刑!!”
劉宏此言一出,程曠、夏惲兩人當場嚇得痛哭求饒,史阿卻縱聲大笑,毫不懼怕。那些早在旁邊等候的禁衛毫不理會,分別將史阿還有程曠、夏惲兩人一一押走。
那跪在前頭的趙忠聽着程曠、夏惲兩人的嘶聲,顫抖得更加厲害,牙關一直打顫。至於張讓,到了這時,竟還不動聲色。
“陛下,這張、趙兩人!”何進見劉宏未有處置張讓、趙忠,自是不肯就此罷休,話還未說完,劉宏卻猝然站了起來,怒聲打斷道:“夠了!!此事朕自有分寸,你等全都退下,朕自會審問個明白!!”
何進見劉宏動了真怒,不敢得罪,忙是低頭應諾。於是,衆人跪拜後,紛紛而出。須臾之後,殿中便僅有劉宏還有張讓、趙忠三人。
驀然,‘唰’的一聲脆響,劉宏忽然拔出了懸掛在壁案上的一柄金龍寶劍,怒氣衝衝地來到張讓面前,猛地揮劍一砍。趙忠見狀,急是叫道:“陛下,萬萬不可啊!!”
金龍寶劍猝又在張讓的頭上停住。劉宏雙眸發紅,神情激動,氣忿地喝問:“張讓,朕視你爲啊父一般敬重,就算滿朝文武,屢番上奏要取你性命,朕依然念在舊情,百般偏袒!!你爲何如此待朕!!?”
劉宏竭斯底裡地喝聲,終於令張讓發抖了起來,頭一擡起,竟已是老淚縱橫,哽咽而道:“奴才萬死難報陛下恩情,甘願受死!只盼陛下保重龍體,莫要爲奴才這條賤命動怒啊!”
劉宏一看,眼眶裡竟也晃動起淚光,痛聲喝道:“你已富貴至極,爲何還要追求那長生不老之術啊!?”
張讓聽話,只是叩首不答,叩得砰砰直響。劉宏卻是心疼不已,叫道:“快說!!”
劉宏又是大吼,或是氣急攻心,隨後連陣痛咳。張讓這才停住,忙道:“陛下息怒,老奴罪當萬死,陛下不值得如此大動肝火啊!”
“你!!你這老奴~~!!”劉宏咳了好一陣,見張任還是不肯說,更是氣急。張讓唯恐劉宏再是動怒傷身,忙道:“陛下勿怒,老奴說了,老奴說了!!陛下自幼體態虛弱,老奴侍奉多年,豈會不知?早年陛下貪於酒色,老奴多勸無用,心中憂慮,只能想盡辦法,尋找一些強身健體之術。後來,聽說洛陽城外的玄德道觀,有一羣道人會煉丹之術,老奴親自拜見,才知那道觀之主名叫柳和,乃是當年秦始皇嬴政御用煉丹師徐福的首席徒兒。老奴當時見他談吐不凡,倒真有幾分仙人之風,又聽有長生不老之術,一時鬼迷心竅,便是信了他的鬼話。這一往多年,仙丹卻未練成,反倒一身罪孽。老奴該死,老奴該死!”張讓聲淚俱下,說得極爲動情,也不知是真是假。
旁邊的趙忠聽了,忙道:“我倆弟兄也曾有懷疑,但見陛下身體一日不如一日,由其近年更是重病在榻,一衆太醫都束手無策,唯有寄望在這仙丹之中,就算聽說要用活人煉丹,也只能聽之任之。”
劉宏聞張、趙所言,痛苦地閉上了雙眸,只是搖頭。
張讓低聲抽泣,一把抓住劉宏的手,哽咽道:“老奴死不足惜,只怕如今雜家兄弟幾個一一死去,陛下身邊無人,那何屠夫兄妹把控宮中重權,他日要威逼陛下立皇子辯爲太子,如此一來皇子協左右無人扶持,陛下龍體日漸虛弱,如何能把持大局。加上何皇后素來心狠手辣,當年王美人還有!!”
“夠了!”張讓的話,似乎讓劉宏想起了不堪回首的往事,忽然張開了眼,雙眸裡散發起幾分怨恨的光芒。何皇后善妒,當年何進尚未得權時,她就敢毒死那些被劉宏寵愛的妃嬪。而正如張讓所言,如今十常侍死的死、入獄的入獄,一夜之間,損失大半。若是再把張、趙兩人處死,以何氏姐妹如今的權勢,日後朝綱、社稷定然大亂,還不是由他倆兄妹隻手遮天!?
更重要的是,若是何氏姐妹來個一不做二不休,把皇子協剷除,說不定還會逼宮,讓皇子辯登上帝位!
劉宏越想越是心驚,臉色連變。張讓和趙忠暗暗面面相覷,都不知劉宏最後的決意會是如何?
就在此時,劉宏忽然喊了一聲:“趙忠!”
“老奴在此!!”趙忠聞言,連忙轉頭應話,哪知話音剛起,便見寒光一道,轟然砍了過來。趙忠頓時色變,卻連慘叫都來不及,就被劉宏一劍劈開頭顱。倒不是劉宏力氣驚人,而是他手中那柄金龍寶劍,是把削鐵如泥的絕世好劍。
**辣的血液飛灑,張讓呆若木雞,目光一時間變得空洞起來。劉宏劈死了趙忠後,畢竟主僕一場,這些年趙忠也算是忠心耿耿,似乎心有不忍,轉過身去,不去看趙忠的死相,冷冷而道:“正如那何屠夫所言,爾等所做之事,有失人和,如今天下百姓對漢室和朕本就心存不滿,由其是朕寵信宦黨。你與趙忠宦黨之首,天下皆知。此番你與趙忠若不能處決其一,別說何屠夫那些人不肯善罷甘休,恐怕那些野心之輩,又會趁此借題發揮,大做文章,聚衆造反。趙忠,朕不得不殺。”
此時,張讓渾身顫抖,哭得已成個淚人,跪伏在地,唯唯應諾。
這夜就此過去。次日,何進率一干文武進宮面聖,可謂是來勢洶洶,都是要彈劾以張、趙爲首的十常侍。哪知,劉宏早有準備,衆人一到正宮明德大殿,便見一張用白布鋪着的几子上,擺着一個個血琳琳的人頭,正中的正是趙忠,其餘兩個分別是程曠、夏惲。
何進等人一見,大驚失色,好一陣回過神來,才發現劉宏正坐於龍椅之上,連忙跪下齊聲拜道:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲~!!”
劉宏面色似乎好了不少,有了幾分血色,其實若是走近一看,便知他臉上是塗有紅彩,如今神情冷酷,頗是威嚴,俯視衆臣,冷冷便道:“趙忠被妖人迷惑,於宮中私練仙丹,殘害無辜百姓,罪不可赦,朕已親自處決,再有侯覽、郭勝、曹節等人也已伏誅,程曠、夏惲兩人作爲同黨,朕也一併除之。另外,小黃門蹇碩貪贓枉法,強收稅賦,縱容麾下欺壓百姓,以收取孝敬錢,朕特派勇士馬縱橫除之。如今奸黨已一一肅清,還以朝綱清明,天下正是百廢俱興之時,還望諸位愛卿多多努力!”
“臣等絕不辜負陛下厚望~!!”何進等人一聽,皆露喜色,如今十常侍十之已除其七,剩下的僅有張讓和封諝、段珪三人,對於如今勢力龐大以何進爲首的外戚一派來說,根本不足以一提。
更何況劉宏對張、趙兩人的寵信,已到了不可思議的地步。何進本以爲要費上極大的功夫,才能剷除兩人其中之一。
卻說何進也是心如明鏡,劉宏一直以來都對他和何皇后存有戒備之心,絕無可能讓他外戚一派獨大,所以最好的情況,就是在張、趙中除得一人,要把兩人盡除那絕不可能。再加上,劉宏命不久矣,太子位置一直懸而未決,如今宮中正處於敏感的時期,劉宏肯處死趙忠,可謂已是最大的讓步了。
“哼哼,宦黨此番大受創擊,想張讓那老閹人也掀不起什麼大風大浪,只要等皇子辯成爲東宮太子,再除把宦黨除盡也是不遲!!”何進心花怒放,眼裡晃動着陣陣精光。在他身後的一衆文武,無不痛恨宦黨,如今自是各個面露喜色。
劉宏看在眼裡,想着這些所謂的臣子,如今無不心懷鬼胎,少有忠義之士,心裡只覺一片淒涼,冷冷道:“至於一衆有功之士,朕已一一立定文案,明日宣於明德大殿中受賞!”
劉宏說罷,也不敢退朝,忽地起身,由旁邊的張讓攙扶,退入後殿。封諝隨即拿起詔書,宣讀起來。
其中何進、袁紹護駕有功,何進遣爲忠勇候,賞黃金千兩,寶甲三副。袁紹遣爲司隸中郎將,賞黃金八百兩。袁術、曹操除賊平亂有功,亦遷升爲中郎將之職,賞黃金六百兩。馬縱橫勇猛無雙,受皇命獨入虎穴,伐於奸邪,忠義可嘉,遷爲虎賁校尉,賞黃金三百兩,即日起把守洛陽東門。
何進一干人等聽罷,無不大喜,齊聲謝恩後,遂是拜退而出。卻說劉宏轉入後殿,卻早有兩人在等候,分別是尚書令楊彪和司徒王允。
兩人見了劉宏,忙是跪禮拜見。劉宏輕一擺手,口說免禮,然後走到兩人面前,帶着幾分疲憊、滄桑之色,道:“如今外戚一黨權勢滔天,恐怕不久,那何屠夫便要再提舉辯兒爲太子之事。可辯兒自幼膽小懦弱,只知玩樂。反而協兒雖幼,卻頗有膽識,可擔大任。朕甚是憂之啊。”
楊彪聞言,面色一肅,拱手即拜道:“陛下勿慮。何遂高不過一介屠夫,若他真敢懷有歹心,逼迫陛下。臣等願死而諫之!!”
王允目光如炬,隨即也接話道:“楊大人所言極是,如今朝中雖以外戚一派獨大,但尚有不少忠於漢室的義士。此番陛下願肅清宦黨,朝中義士皆爲喜之。如今當今之急,乃是陛下先把龍體養好,即時率臣等,重振朝綱,絕非不可能之事也!”
劉宏聞言,臉上不禁多了幾分悔色,嘆道:“悔不當初啊,若朕昔年肯早聽兩位愛卿諫言,漢室又豈會落魄至此!朕如今只怕,一旦朕駕崩之後,何屠夫兄妹會對協兒不利。將來若有萬一,還望兩位愛卿多多照顧。”
楊彪、王允一聽,都是色變,連忙跪下應道:“臣等謹遵聖命!!”