曹操此言一出，曹昂和曹丕一對眼色，遂不怠慢，遂是把這些日子發生的細要一一稟報給曹操。
好一陣後，曹操聽曹昂、曹丕說罷，摸着下巴，沉思了一陣，遂凝色道：“以你倆兄弟的年紀，能做到如此程度卻已經是十分了得了，甚至換了是爲父，在你倆這般年紀恐怕也沒有你倆這般出色。”
曹操卻也不吝於讚詞，曹昂和曹丕聽了不由都是心頭暗暗竊喜不已。
“不過！首先是子桓你！”曹操忽地點了曹丕的名字，曹丕嚇了一跳，連忙單膝跪下，喊道：“孩兒願聽爹爹教誨！”
“哼，你的計策未免過於冒險，並且有許多地方也不夠謹慎，尤其在料敵方面，你實在是太小覷那魯子敬了！若是那魯子敬更是心狠一些，早命人發作，把你哥擒下並加以威脅的話，我軍豈不是士氣大損，並且難免處處受阻！！”曹操厲聲喝道，眼神極其可怕，如具有鋒芒一般，曹丕把頭低得緊緊，甚至連一眼都不敢與曹操對視，聽罷，急應道：“爹爹教訓得是，此番孩兒實在是太小覷那魯子敬了，但若大哥有所萬一，孩兒難辭其咎！！”
“爹爹！二弟也不過是一心想要爲爹爹出力，並且他此番表現也十分出色了，爹爹這般未免是有些苛刻了！”這時，卻聽曹昂忽地喊了起來，卻是替曹丕鳴不平。並見曹昂眼神堅定，更不懼與曹操對視。曹操聽了，頓是露出幾分怒色，扯聲喝道：“他若是這般忠孝，爲何不見他留下來做這人質！！？”
曹操此言一出，曹丕頓是心頭猛地一揪，眼睛瞪得斗大，甚至露出了幾分怨恨和失望之色。
“比起我…爹爹果然更在意大哥…”曹丕身體輕輕顫動，卻又怕曹操發覺，引起他的不喜，強硬忍住。
“二弟不如我強壯，若爲俘虜，只怕受不了孫家軍的折磨，並且當時局勢難料，誰也不知會發生什麼。自然理應由更爲驍勇的我留下來！更何況，當初我倆兄弟本是約定留在這裡，卻是我強硬要二弟離去，爹爹你這是錯怪二弟了！！”豈不料曹昂並不領曹操的情，並且極力爲曹丕辯護。
曹操聽了更惱，忿聲喝道：“你這混小子！！就是因爲你僅有匹夫之勇，纔不應該留在城中，你二弟倒是不同，他隨機應變的能力比你出色多了，但有萬一，他定能想出更好的對策來！！”
曹操瞪目喝道，似乎對於曹昂的頂撞極爲惱怒。曹昂見曹操滿臉的暴怒之色，這下也不好反駁，但一看他臉色，卻毫不屈服，氣得曹操臉色也紅漲起來，指着曹昂又罵：“你這混小子別以爲立了一些功績，就輕視天下英雄，你可知那蔡瑁本是爲父一顆極爲重要的棋子！？我北方人不熟水性，軍中更爲善於水戰的將領，爲父早聞這蔡瑁訓練水軍的能力極爲出色，本想待攻下荊州之後，便命此人籌備水軍，好他日取下江東！！再說，這天下善於水戰的統將，此下幾乎都集中在那孫伯符的麾下，這一將難求，善於統率的將領，如今天下更是萬中無一！！這蔡瑁對於我軍的真正價值，甚至勝於千軍萬馬~~！！！別以爲你倆兄弟助爲父取下襄陽，重挫孫伯符那小兒所立的功績十分出色，折了一個蔡瑁，將功抵過，你倆兄弟什麼都不是！！！”
只聽曹操厲聲喝叱，神容嚴厲，罵得曹昂、曹丕兄弟不敢做聲，唯唯諾諾。
“誒，煩煞我也！都給爲父滾出去，這些日子軍中一切都無需你倆煩心，你倆給我好好反省！！”曹操輕嘆一聲，遂是擺了擺手，示意曹昂、曹丕兄弟兩人離開。
“爹爹這！”曹昂聽了心裡一急，他自己倒無關係，他卻是爲曹丕感到不值，畢竟曹丕此番絞盡腦汁，可謂是費盡心思，纔得到如此成果，可眼下在曹操嘴中卻說得什麼都不是。
殊不知曹昂話還未說出，便被一旁的曹丕一把扯住。曹昂不禁望向曹丕，卻見曹丕面色難看，輕輕搖頭，眼裡並還有幾分哀求之色。
“怎麼！？曹子修你還不服氣！？”這時，正聽一道爆響，正見曹操猛拍奏案，瞪圓細目，怒聲喝道。
“爹爹息怒，我和大哥都知犯錯，此番回去定會好生反省。不過我倆兄弟畢竟在襄陽也有一段時間，處理起一干要務起來，有我倆兄弟在旁協助，定能事半功倍。還請爹爹莫要氣惱我倆兄弟而誤了戰事，我倆兄弟隨時聽候爹爹的吩咐。”曹丕拱手肅色而道，比起曹昂，此下卻是更顯他的器量！
“好小子，受了如此大的打擊，還能保持冷靜，並且不忘爭取立功表現的機會，果真是像我！”曹操聽話，眼神一亮，對曹丕不由是欣賞幾分，轉即又望向曹昂，不禁露出幾分惱色，又是暗道：“倒是這混小子，脾性像極了他的生母，處處只會爲人着想，還以爲自己無所不能，蠢得要命！！”
曹操想到這，心裡又惱幾分，怒色喝道：“爲父自有分寸，快給我滾出去！”
曹操喝聲落罷，曹丕不等曹昂反應，便是先叩首而拜，然後硬拽着曹昂離開。曹昂忿忿不平，但還是沒有發作，兄弟兩人轉身離開走到門口，卻見一人早已在等待。兩人見了那人，連忙畢恭畢敬地喊道：“我等見過先生。”
“呵呵，兩位公子此番表現出色，此役之後定將名揚天下。你倆也別把主公適才的話記在心裡。所謂玉不雕不成器也。”卻看那人一襲白衣，風度翩翩，手扶美髯，正是荀攸是也。曹氏兄弟兩人聽了，微微震色，拱手應諾。荀攸頗是欣慰地點了點頭，道：“好了，兩位公子先去罷。我還有要事與主公商議。”
曹氏兄弟聽話，遂是答應，轉即便是離開了。荀攸輕輕一笑，遂是走入。
“哼，荀公達你什麼時候也變得如此多嘴了？”曹操眼見荀攸走來，並無好面熟，冷聲便是喝道。
原來就在襄陽落在曹軍之後不久，荀攸便在一隊精銳的簇擁之下趕了過來，見襄陽已入自軍手中，卻毫無驚異之色，反而得知曹操所在之後，便速速來見了。
“主公的確是對兩位公子略有苛刻。”荀攸一肅神色，拱手而道。
“子不教父之過！那兩個小毛頭還是年輕，若不早些教他們一些道理，待日後吃虧的時候，就怕沒機會可教了。”曹操一板臉色，厲色喊道。
荀攸卻是應道：“只不過此番兩位公子費勁苦心，甚至不惜置身於險，才立下如此大的功勞，主公卻因那蔡瑁，而否決了他們所有的努力，這於情於理怕也說不過去。”
“放肆！！”曹操一聽，怒拍奏案，扯聲喝道。荀攸一驚，忙是作色告罪。
曹操臉龐抖了抖，道：“這兩個小毛頭不知那蔡瑁的重要性，莫你還不懂耶！？沒了這蔡瑁，我卻不知要耗費多長的時間，才能率兵殺入江東！再說江東近些年來，是越來越富裕繁華了，因此向江東遷移的人口也越來越多，如此下去，再過十數年後，只怕江東的人口，便有數百萬衆。而那孫伯符麾下又是不乏俊才猛將，到時他輕而易舉地便能籌建出數十萬的兵馬，又有長江天險作爲屏障！！恐怕我縱是率領百萬雄兵，怕也難以殺入江東！！江東不能取下，如今北有馬羲、劉備（此時曹操已經料定呂布必死），西有馬超、張魯、劉璋，一統天下之日更是遙遙無期！！”
“主公雄心壯志，臣下自然明白，但縱觀如今天下局勢，恐怕比起戰國最爲混亂的時期也不逞多讓。再者，主公適才所說的諸侯各個都是自古以來難得一見的英雄人物。但若主公能一統天下，所立蓋世奇功，甚至不遜色於秦皇嬴政，所謂時勢造英雄，主公應世所出，是要做如項藉那般一時之霸王，還是要做如嬴政那般古今稱絕的帝皇，這便要看主公有多大的器量了。”荀攸不緊不慢，風淡雲輕地淡淡而道，雙眸更是光芒閃爍，似乎對於曹操有着絕對的信心。
“哼！項藉縱強，終究不過是個霸者，曹某人要不就不做，自然決心要做，那肯定要做古今第一人！嬴政雖一統天下，但卻有數代先君之積累，而曹某人自從刺殺董卓開始創業，麾下人才將領，甚至每一兵一卒，都是依仗自己的能力招攬！！嬴政又豈能與曹某相提並論！！？”曹操不愧是不世梟雄，竟然連素來有着古今第一人所稱的秦皇嬴政也不放在眼裡，並且雄心壯志，欲要在這歷史的長河之中，取而替之！
“主公有此決志，臣下自願赴湯蹈火，死而後已，不求富貴，只求能追隨主公左右，名流竹帛！”荀攸這下更被曹操的一番言辭激得心頭一壯，雙眸無比地璀璨亮麗，慨然而道。
“哈哈哈哈~！！”曹操聽話，更不禁縱聲大笑，豪氣沖天！
須臾，曹操笑聲漸漸停住，一對細目更是射出兩道懾人的精光，沉色而道：“不過天下英雄雖多，但入得了曹某人眼內的也不過僅有那個人罷了。卻不知此番他解決了呂賊這心腹大敵之後，他的下一步又將如何，是繼續北進，與大耳賊決一死戰，一統河北，還是選擇進攻中原，與曹某人一決雌雄！”