郭嘉本職是太尉，掌管軍事，執掌軍法，但他同樣領尚書事，所以也有責任監察百官，只不過他在調查後，需要提交尚書檯，進行決議，像死傷這麼嚴重的大案，牽涉到大批中高層官員，在尚書檯決議後，還必須由王旭親自批閱。
不出所料，郭嘉、田豐、沮授果真是暗中合力，三府密令共查。
負責刑獄的延尉伊籍受命，親自督辦，原賊曹掾劉逸之子，現任延尉左監劉濤則全權調查，並尋求諜影部衆傾力協助。
不過十日，案件已有了初步進展。
劉濤持令，率七位精英捕吏，奔赴漢中棧道，因此事機密，僅少數人知曉，所以途襲倒是安全，可剛剛趕到棧道附近幾日，便在調查過程中被人發現，引發大危機。
劉濤所率捕吏遭到激烈圍殺，舉步維艱，還好駱安派遣蝶影部衆暗中相助，最終逃到漢中郡府，這才得以脫身。
隨後，其血書一封，由諜影部衆快馬飛奔，火速送回襄陽。
王旭是最先看到血書的，血跡浸染到絹帛之上，猙獰可怖。
“楚王明鑑，臣九死一生，奉命調查，雖暫無鐵證，但僅死傷初計，三條棧道正常折損僅一千餘人，但因偷工減料，死傷已過一萬五千人，關押民夫工匠家眷七千餘人，百姓泣血，慘不忍睹，臣請奏楚王，即刻下令收押相關人士，救出百姓，臣願以性命擔保。必將證物呈堂！”
看到血書的那一剎那。繞是王旭。仍然是雙手一顫，差點沒拿住那張輕盈的絹帛。
“砰！”
他怒火沖天，一拳砸碎了自己的桌案，書卷紛飛，震得滿地都是。
“將郭嘉、田豐、沮授、伊籍、張鬆都給我叫來！”
那報信的諜影部衆沉默離去，不多時，便讓幾位重臣來到了勤政殿。
當他們看到殿內滿地散亂的書卷，頓時嚇了一跳。張鬆更是滿臉不解。
行禮過後，王旭目光掃過，氣得都說不出話來，順手將血書揉成一團，砸到跪地的張鬆臉上。
“張鬆！本王託付衆任於你，你便是爲讓本王看到這封血書？”
一聲怒斥，張鬆心驚膽顫，匆忙撿起血書查看，片刻之後，驚怒交加：“楚王。此事不可能，將作大將乃是吾兄。深知其膽，縱給他一顆豹子膽吃下，也絕不敢如此作爲，況且他向來辦事中規中矩，不會這般！”
“是嗎？”王旭咬着牙，深吸口氣：“膽子大小，本王不清楚，但此事你必須給我一個解釋，沿着山川修建三條短短几百里的棧道，死傷一萬五千多人，本王是讓你們修的長城嗎？”
張鬆剛纔沒有反應過來，但現在陡然明白，此事之重大，已經完全牽涉到他了，當即不敢再辯駁，急聲回道：“楚王，此事臣全然不知情，絕未參與，還望楚王明鑑。”
“哼！”王旭猛然一揮衣袖，深吸口氣，倒是讓自己先冷靜下來。“我倒是相信你沒參與，但最終如何，還得看證據！可不論如何，麾下出這麼大事故，你作爲九卿之一，分管土木建設的宗正，失職之責總是免不了，且先停職，靜候結果。”
“多謝楚王明鑑！”
張鬆長舒口氣，但臉色卻很難看，他雖心胸不寬，但對於效忠之人，還是非常忠誠的，也珍惜自己的名節，出了這等事故，不僅僅受到牽連，恐怕還會顏面掃地。
郭嘉、沮授、田豐、伊籍都沒有說話，靜默地聽着。
“機伯！你親自去一趟漢中，此事務必差個水落石出！”說着，王旭頓了頓，又接道：“還有，你過去之後，將左校令陰溥，右校令張慕暫且收押，他們手中如今應該有近兩千徵調的郡府兵，你與奉孝交接一下，從我近衛軍團調一千鐵騎過去。”
“諾！”伊籍朗聲應命，其實他爲人正直，最憐惜百姓，對此事是恨到了骨子裡。
“元皓！”
“臣在！”
“宗正寺乃是你司徒府管轄，發生如此重大的事情，你多多少少也有些責任，暫且不罰你，但我絕不希望還有下次！”王旭淡淡地看着田豐說道。
田豐是跟隨多年的老臣，出了這種事，儘管他事前完全不知道，但總免不了監督不力之責，顏面無光。
當下磕頭請奏：“臣監督不力，懇請自降三級，罰俸半年！”
“不急，待此事徹查清楚再說！”王旭擺擺手，拒絕了他的請求，隨之看向沮授說：“公與，將作大將張肅及與之關聯的官員調查，便由你親自領尚書檯督辦，爲避嫌，元皓也暫且迴避此事的調查！”
“諾！”
“好了，你們先退下吧！”王旭頭疼的搖搖頭：“不過，這件事務必清查徹底，無論是何人，但凡涉及此事者，絕不姑息！”
幾人緩緩退下，剛出得勤政殿，田豐已是苦着臉看向張鬆：“子喬，這麼大的事，爲何你竟然一點都沒有察覺，這下禍大了！”
張鬆更是面無人色，青得發紫：“此事一直交給將作大將處理，張肅乃是吾親兄，吾一直以爲其雖然膽小，但辦事終歸中規中矩，便並未掛心，多次詢問那邊的情況，兄長也說一切安好，若此事屬實，那必然是其矇騙於我！”
伊籍自從知道此事後，就一直對張鬆沒有好感，冷哼一聲，一句話不說就徑自先走了。
郭嘉倒是微微駐足，頓了下說道：“子喬，你之才能超凡脫俗，可唯獨性子不夠細膩，放蕩不治節操，因而有今日之牽連！”
“唉！”張鬆嘆口氣：“若事情屬實，受些懲處倒也罷了，可惜有負主公重託。心中慚愧！”
衆人也不知該如何說。搖搖頭。各自離去。
王旭今日召見之後，此事便就此傳開，文武盡皆譁然，議論紛紛。
沮授奉命收押了張肅，並開始着實調查參與此事的高官。
可沒想到的是，張肅竟然死不承認，一口咬定沒死那麼多人，而且死去的工匠民夫。都是在正常建設過程中不幸損傷。
三日後，伊籍率領一千近衛鐵騎，尚還在趕往漢中的路上。
遠在漢中的左校令陰溥，右校令張慕卻是率先呈遞奏章，與數十官員聯名上奏，言有人誣陷，與張肅所交代完全無差，說是因爲修繕棧道過程中，經常出現山體垮塌，所以才造成巨大傷亡。根本不曾偷工減料。
至於關押民夫工匠家眷一事，則解釋說是因爲這些人鬧事。總認爲巨大死傷是因偷工減料而造成，他們爲了避免這些人回鄉宣揚，造成大規模混亂，這才暫且管制起來，準備苦心勸說。
這番作爲，頓時讓整個事件變得更加糾纏不清。
劉濤等人遭到圍殺的事，他們也完全否認，言根本與他們沒有關係，而事實上，劉濤和諜影也確實沒抓到證據，無法證明那些死士是陰溥，張慕等人所派，那些參與圍殺的死士要嘛死了，要嘛就失去了蹤影。
最重要的是，當劉濤再度涉險過去查的時候，陰溥，張慕等負責的數十官吏，更是客氣接待，結果也出乎意料，賬目完全沒有問題，修繕好的棧道也沒有發現偷工減料之處，查問沒有出事的民夫工匠，他們都搖頭表示不清楚，而那些傷殘的民夫工匠，則是紛紛搖頭，說沒有那事兒，就是出意外導致的。
唯有那些已死民夫工匠的家屬，才哭天喊地，說真的是有問題，有些民夫工匠沒有立刻死去，在救治無效之前留下了證據。
可如此一來，根本不足以說明什麼，陰溥，張慕等人的說法反而站住了腳。“他們是擔心這些人回鄉亂說，便將這些人管制起來，好言相勸安撫，待平靜下來後，才發放撫卹，送其回家。”
事實上，他們也確實是這麼做的，只要有家屬不再鬧，便按正常施工死亡的撫卹標準，給予錢財，送其返回。管制期間，除了限制這些人的自由，也並未拷打殘害。
這可就讓事情變得撲朔迷離了，朝中文武都開始質疑此事，莫非真的是冤枉的？
可惜劉濤卻堅持認爲此事絕對有問題，因爲他曾親耳聽到那些圍殺者泄露出是何人所派，可惜那些人圍殺失敗後，都已經自殺了，怎麼讓死人開口？
他本人甚至被陰溥，張慕等官員聯名反咬一口，言他爲謀取功勳，有意誣陷。
董允和費禕兩人也時刻關注此事，從郭嘉那兒得到消息後，再度求見王旭，言當初不是這樣的，好多活着的工匠民夫說法不一樣。
可即便王旭心裡已經相信，但沒有證據，他也沒辦法治罪，不然難以讓羣臣閒士信服，認爲他聽信讒言，殘害忠良。畢竟，更多的人是不知道這些事的前因後果的，沒有證據，就無法說服更多人。
如果真是奸臣殘害忠良，那麼就是在這種證據不足的情況下，安個莫須有的罪名給殺了，誰說的清呢？
隨着事情變得越來越複雜，王旭也是焦頭爛額。
十多天後，伊籍率軍抵達漢中，仍然無果，可彈劾的奏章卻是一封又一封，不但負責修繕棧道的數十官吏聯名上奏，連朝中也有不少人開始偏向那邊，認爲證據不足，劉濤有貪功誣陷的可能，畢竟查處這般重大的案件，可不容易，功勳不小。
董允和費禕兩個少年的說辭，還有那封百民書，更是遭到痛批，言二人少不更事，完全不知輕重，胡言亂語。
百民書則成廢紙，因爲好多在上面簽過字的民夫工匠都否認了，言最初是誤會，他們只是看那些死去民夫的家眷可憐，想多爭取一些撫卹和補償而已！
可惜，王旭有自己的判斷，還是堅持自己的意見，只說了一句：“查，查個水落石出，查到底！”(……)