“大將軍？”曹操似笑非笑地側頭看向荀攸。“公達，今日可是你有些大意了！”
“主公，您是指……”
荀攸一時沒理解曹操想說什麼，乾脆直接詢問，他明白曹操其實很享受這種感覺。
“如今時局，一個大將軍豈能讓孫堅滿足？焉能讓他心中有些迫不及待？”曹操微微笑道。
“嗖！”
荀攸的目光瞬間變得愕然，隨之慢慢變得複雜，他從曹操這句話中，突然想到了很多！
可是他很快就讓自己平靜下來，深吸口氣：“主公莫非想上表天子，以孫堅爲王？”
“怎麼？有什麼不妥嗎？”曹操望着荀攸，皺眉問：“只有封王，才能使得孫堅迫不及待，甚至渴望更進一步。因而，當孤平定北方之際，其必設法全心圖謀失去楚王的荊州，以成大勢。”
“如此，方能使得楚國始終處在內憂外患之境地，我等則只需遙作掌控，便可得到寶貴的時間，待平定幷州，勵精圖治兩三年，揮百萬大軍南下，何人能敵？”
“主公之策甚妙！”
荀攸聰明的先恭維一句，才定了定神，深深地凝望着曹操，以不肯定的語氣說出自己想法：“可是，主公此策雖妙，卻意味良多，主公以爲，封王之事是否爲時過早？”
“你以爲呢？”曹操的眼睛突然眯起，非常平靜地與荀攸對視，看上去似乎就是隨口一問。
可荀攸這會兒卻明白了，曹操已經下定決心。而且是很強烈的決心。不可更改。現在這看似隨意的詢問，其實是在試探自己。
其實，這個問題荀攸不是沒想過，相反很早以前就想過，只是曹操的手段很深，許多時候讓人摸不清究竟是否有那個意思，而從現在的對話，他已經明白曹操的真實想法。
事實上。他本身對於曹操的想法，是沒什麼意見的，甚至是偏向於支持，可他知道，肯定有很多人不支持。
因爲他能看出，曹操執意要給孫堅封王的原因，並不僅僅是爲了促使其與楚國交戰，如果那樣，未必一定要封王，雖說封王的效果更好。可從另一個層面來講，對曹操平定天下也是不利的。
至少從今往後。所謂天子，所謂朝廷就徹底遭到廢棄，孫堅將可以名正言順，以王者之身教化百姓。
相反，曹操面臨的第一個問題，卻是那些因朝廷名義而聚集起來的內部勢力。
因此，若單純從謀劃出發，肯定是弊大於利。
可曹操卻這般執意，即便在他用“是否爲時過早”來婉言提醒後，還反口探問，足以說明一切。
那就是曹操自己已經想稱王！
荀攸心裡對此並不反對，只是覺得還是有些早，只因爲曹操的情況與楚國不同。
曹操麾下除了心腹，很大一部分是靠着“挾天子而令諸侯”聚集起來的，其中更是有好些人，一直相信曹操只是想做個權臣，最終還是會將漢室江山交還天子。
不管天子究竟立誰，但終究還是大漢，曹操就好像伊尹、霍光那般。
可如果曹操稱王，那麼頃刻間，這一切就會變成笑話，等同於告訴所有人，其實他也想推翻大漢的統治。
那麼，可以說，當曹操封王的那一刻，就是大漢真正滅亡的時候。
可以想見，朝中很多人都不會答應！
荀攸此時心中最肯定的一個，就是那個年齡比他小，卻有王佐之才，一直盡心竭力爲曹操坐鎮後方，掌控大局的叔父——荀彧！
可是以曹操的性格，若是下定決心，那麼就肯定是要徹底肅清內部的一切。
荀攸甚至感覺，曹操突然升起這個想法，應該是與楚王的死有關，當楚王死後，曹操以爲自己最危險的敵人已經不在，他不必擔心自己在肅清內部的時候，天下大勢卻突然失控，因此才決定早早稱王，一勞永逸。
腦中電光火石般思考着種種，荀攸的回答卻也不慢。
“主公，臣雖以爲時日有些過早，但若主公決心已下，臣自當遵從。”
其實荀攸推測的一點不錯，曹操歷史上很遲才稱王，就是因爲顧慮當時的局勢，畢竟赤壁之前，還有皇室宗親劉備、劉表和劉璋等人手握重兵，再加上孫權。
雖然他不懼劉表等輩，可卻不想逼得他們聯合起來，也不敢妄動自己的根基，擔心爲對方所趁。
不然，後來如何能有荊州的不戰而降！
若他早稱王，滅漢之心昭然若揭，荊州劉氏根本就不敢投降，那不明擺着送死嗎？之所以投降，就是被曹操只做權臣，不反漢的表象給迷惑了！
特別是後來赤壁戰敗，劉備崛起，孫劉聯盟，更是讓他急於團結所有力量，恢復和增強實力，因此一拖再拖，直至局勢穩定。
可現在，楚王死了，楚國內憂外患，單單剩下一個孫家，卻還想着取荊州爲屏障，成就大勢。
因此，他認爲，短時期內根本沒有真正能威脅他的勢力，從而決定趁早肅清內部，剪除後顧之憂。
這想法完全沒錯，當然，前提是楚王真的死了，楚國真會亂成一團！
曹操此刻聽到荀攸的回答，非常高興，當場大笑不止，親自起身上前抓住荀攸的手，語重心長地道：“多年來，孤一直引你爲心腹，這才實言相告，怕是太過突然，有些嚇着你了！”
“主公言重了，萬般皆有定數，大漢氣數已盡，今日之局亦是天意！”荀攸微笑着回道。
沒想曹操卻隨之嘆了口氣，發自內心地喋喋自語：“公達，其實這也並非孤之本意，當年若非見天下諸侯個個陰險狡詐，各爲私利，孤又如何會走到今日，若論清廉治政，忠君爲國，天下之人，早年又有幾人能及我？一切只因心死而已！”
曹操這番話倒是發自肺腑，可惜荀攸信不信，就沒人知道了。
不多時，戲志才、程昱和衆多軍中大將也先後趕至廳內，曹操面色如常，很快與衆人定下了返回冀州，準備討伐幷州的各項事宜。
聚議簡短而直接，不過小半個時辰，就各自散去。
曹操唯獨留下了曹仁。
“子孝，有件事孤欲你去做，只是此事需要機警些，你可有自信辦好？”
“主公且說說看，末將若能，絕不推脫！”曹仁面對曹操那是死忠，語氣非常直接，也非常肯定。
“你且附耳過來！”
曹仁越加迷惑了，卻還是聽話的將頭湊了過去。
隨着曹操在其耳旁輕語，曹仁的眼神越來越驚訝，到最後已是目瞪口呆，許久都沒回過神來。
“主公，這樣真的好嗎？”曹仁有些不確定的問。
曹操眼放寒光，拍了拍曹仁的肩膀。
“成大事者不拘小節！此二人心懷不軌，必除之！”(……)