周智明白，掩蓋自己目的的最好辦法永遠不是隱瞞，而是讓對方產生錯誤的判斷。
“拓跋大人，下民的要求也很簡單，僅是希望從此融入拓跋部，渴求大人賜名拓跋刺刃，向草原發誓從今往後永遠視刺刃部爲自己人，永不背棄，並且懇請拓跋大人爲刺刃部今後的征戰提供庇護！”
這個要求看似過分，可實則不然，因爲將七層人口進貢的條件，非常特殊，特殊到在坐的拓跋族大人們都無法拒絕。
因爲，周智即將要做的事，是拓跋族想做，卻礙於身份而不敢做的事！
拓跋部落當然希望強大自己，只要有機會就不會放棄兼併，時刻想着充實自己本部的民戶，可礙於草原上的規則，他們不敢做得太過分，對於從屬和表示臣服的部落不好動手，不然將面臨羣起反抗的滅頂之災。
可以說，拓跋正處於想從原始的部落制，轉向封建集權的一個變革期，歷史上正是這幾代拓跋大人的努力，才逐漸奠定了國家的基礎，最後纔在拓跋珪時期，成功建立了北魏。
周智明白這些，因此他說出的條件是拓跋很難拒絕的，↙拓跋族羣自己想做而不能做的事情，現在突然有人願意爲他們做，這是難以抵擋的疑惑，更是他們迫切需要的。
拓跋詰汾幾乎沒有太多考慮，便正視着周智道：“我應允你的條件，但是我希望你明白該怎麼做，權衡好利弊。揣度清楚得失。不然我會視作你違背了拓跋的本意。你明白嗎？”
“當然，下民若有行動，自然會先行派人告知！”
“好，只要你誠心爲拓跋家，那麼你不但能得到你想要的，我還會讓你得到更多！”
“多謝大人，那下民這便回部落安排，隔幾日就讓勇士們趕來。至於如何分配，便煩勞拓跋大人自行安排了！”
“去吧！希望你今後能履行好自己的職責，拓跋會給你一切的便利！”拓跋詰汾揮揮權杖說道。
周智徐徐退了出去，拓跋家族的各部大人也都靜靜地凝望着他，凝望着這個神秘的依附者。
待其徹底遠去，拓跋力微這纔回過頭來，對着拓跋詰汾說道：“父親，此人心機深沉，謀劃全面，絕非常人可比。可要小心啊！”
“我明白，但無論其是什麼人。只要他的條件對拓跋沒有威脅，能爲拓跋做事，那麼便任由他吧！若想在這片草原上掀起風浪，他會後悔的，但若是他能忠實履行自己的諾言，那我們就給他想要的，現在還是先看其究竟怎麼做！”
拓跋詰汾淡然地說着，滿臉平靜……
周智完成了預期的目標，隨之匆匆離開拓跋部，他是一刻都不想再多待，雖然剛纔看似容易，可何嘗不是以命相搏，若有半點差錯便是人頭落地，那種感覺並不是那麼好受。
賈逵早已在拓跋本部外數裡的地方等候許久，遠遠看到周智策馬奔來，頓時迎了上去。
“大人，怎麼這麼快？失敗了？”
“屁話！”周智此刻渾身的衣服都被汗水浸溼，情緒也顯得有些不穩。
“若是失敗了，我還能回來！”
賈逵長舒口氣，由衷感嘆：“想不到大人竟然這麼快就讓拓跋認可我們，真是厲害！”
“這還快，再多待下去，我都快挺不住了，那拓跋詰汾的氣勢和算計真不是一般的厲害！”
周智抱怨着接過賈逵遞來的牛皮水袋，隨之“咕嚕咕嚕”地猛灌了幾口，這才又接道：“不過最難的一關已經過去，今後只需要按照計劃行事，他必然很快信任我們！”
賈逵想想，又問說“大人，你想盡快博取拓跋信任，獲得極高的自由以便行事，這我能理解，可爲什麼還準備去交好其它一些大部落呢？那與我們的行動又有什麼聯繫？”
“你以爲草原那麼好立足，我們四處兼併部落，將所獲上繳拓跋，你以爲拓跋會怎麼說？他必然會對各部說是我們擅自做主，他們收取那些，是作爲對我們的懲罰，是爲了控制我們，不然他們怎麼對各部落解釋？”
“如果這樣，我們豈非被其它部落仇視，羣起圍攻？”賈逵驚道。
“不會的，拓跋表面上會那麼說，可其中的利益卻是他無法拒絕的，我做得越好，他們越滿意，就越會捨不得，會用其它理由保住我們這支部落，因爲這刺刃部在他們心中，那時候已經是他們拓跋家最鋒利的戰刀，但是拓跋詰汾也知道，凡事總有個限度，做得太過，引起衆怒，會使得拓跋也保不住我們，所以他剛纔明示我要權衡利弊。”
“怎麼個權衡法？”賈逵微有些茫然。
“笨，將更多的人拉上這輛戰車，將水攪渾，不就是最好的辦法？”
“您是說？”
“不錯！我們不斷兼併小部落，但是不能吃獨食，拓跋拿去大頭，但其它一些較近的大部落，也要讓他們分上一杯羹，這樣才能讓他們閉嘴，甚至得到他們支持，孤立起來不會有好下場！”
賈逵恍然大悟，驚讚道：“大人真是英明！”
“英明個屁，我剛纔都被嚇得半死，以後再不做這種事兒了，經不起折騰！”
周智心有餘悸地搖搖頭，隨即擺手道：“行了，現在說這些已經無用，接下來最重要的是要做好這個攪屎棍，要將這潭水攪渾。我們從三天後開始，就對部落周遭的那些小部落進行全面掃蕩，今後由你負責聯絡各方，將七層送給拓跋，其餘三層我們和周遭的幾個大部落均分，當然你要適當的在裡面加點水分，不要太多，讓我們收益大於損失就行。”
“加水分？”賈逵疑惑：“這樣豈非會引起拓跋不滿？”
周智笑笑，一邊策馬前行，一邊說道：“不會的，只要水分不大，始終保證其拿去主要部分，我們永遠處於其下，他就會睜一隻眼閉一隻眼，拓跋詰汾那老狐狸絕對是個人精，如果我們不加些水分，他反而會懷疑我們，像我所表現出來的這種人，哪會做損己利人的事，適當的水分，能讓他更確信我是什麼人，更相信我！”
“至於其它那些從屬拓跋的大部落，更不會說什麼，他們什麼都不做卻白拿收益，偷着樂去吧！聰明的人知道我是爲立住腳跟，笨點的恐怕還在笑我是傻子呢！只要保證有利益輸送，那麼他們就會明裡暗裡的支持我！”
“原來如此，可如此下去，我們什麼時候才能完成任務呢？”賈逵憂心忡忡地說。
周智頓了一下，目光看向西方。
“西涼情況特殊，單是穩住百姓就需要時間，楚國在短時間內絕對打不下來，因此你不用着急，待我們得到拓跋完全的信任，我們就能帶着一支龐大的天兵，降臨在涼州的州府！”
“我已經有些迫不及待了！”賈逵雙目綻放着光彩，滿懷着對勝利的渴望。
周智臉上露出燦爛的笑容，陽光輝映下，就好像當初從小山村裡被王旭帶出來時那樣，歲月也沒能磨去那抹神韻。
“刺刃大人，可我們這樣做，會不會使得拓跋今後尋找到統一鮮卑的辦法，成爲大患？”
“這個我可就不知道咯！”
“嗯？”
“只要大漢能再度統一，你們這些能臣名將都還在，英主還在，鮮卑有何懼？我是等不到那天了，你們將來慢慢頭疼去吧！”
周智笑着說完，已是猛夾馬腹，馳騁而去！
“大人，你什麼意思？什麼等不了那天了？”
兩人一前一後，在遼闊的草原上奔馳，伴隨着微風，還有身後不遠處跟隨的勇士，走向天際！
………
當週智在草原上以命搏取機會的時候，楚國與涼州的戰爭也越加激烈。
早前馬義派人從向天那兒截獲的那封假密信，成了楚國南線兵馬的突破口，在那封信上，王旭讓張遼設法率部改打隴西臨洮，只在東邊的西縣設下疑兵，然後再尋機派遣少部兵馬，奇襲臨洮和西線之間的氏道，截斷兩地涼州軍的聯繫，伺機破敵。
這本身是個很好的策略，而馬義取得這封信又沒什麼問題，因此並未懷疑。
在那大半個月內，龐德親自從西縣帶軍秘密奔赴臨洮，設下埋伏，同時更遣精兵強將在氏道以南佈下天羅地網，前前後後不可謂不隱秘，部署也周全，若是成功，張遼必敗無疑。
只是他們做夢也想不到，這場戰爭從一開始就是騙局，他們的部署徹底撲了空。
楚國的主力根本沒走，全部都在西縣南部，暗中去臨洮的那支纔是疑兵，根本沒多少人，不是假意虛設營帳惑敵，而是真就是虛設營帳，而整個楚國南部戰線的兵力，幾乎都龜縮在西縣南部。
通過觀察推斷到涼州部署完成後，張遼隨之集中優勢兵力，親自率部強攻西縣。
西縣早前遲遲不能破，一則是龐德等將指揮有度，再則也是因爲其兵力過於強盛。
如今龐德去了臨洮，精兵強將也調走不少，分化在臨洮和氏道，因而使得西縣大幅度削弱。張遼以近十萬大軍，將西縣團團圍困，日夜急攻。馬義從冀縣派出的援軍，也在半路爲王凌和張嶷所阻，二人在要道安營，藉助地勢的險隘，死死擋住了冀縣的增援部隊。
另一邊，馬玩、楊秋率和鸞、顏俊、鞠演、蔣石四員副將，合共近萬人，也不得不從氏道回救……(……)