就在孫權三伐江夏之時，黃祖也在準備着這場大戰，同時他也派出了快馬向劉表請求了增援。當劉表一接到黃祖的書信後，就忍不住是頭痛地說道：“這孫權小兒還真當我荊州無人了嗎？屢次犯我荊州邊境，還奪去了夏口和沙羨，我絕饒不了他們。”
此時站在一旁的蒯越連忙進言道：“主公，這次江東軍來勢兇猛，咱們不可不防啊。”
聽了蒯越的話後，劉表沉思一會兒，說道：“我聽說那周瑜已辭去了大都督一職，而現在江東水軍的統領是一個新人，再加上那孫權小兒第一次統兵出征，你覺得我荊州軍會怕了他們嗎？如果那孫權如同他父兄一般的勇猛倒也罷了，可惜他只是一個不滿二十的少年郎，而且也並沒有任何的功績，我等又何須要擔心他呢。這次說不定還能給那孫權小兒一個重創，讓他知道這打仗可不是兒戲，光靠父兄的榮光是幫不了他什麼的。來人，命劉磐率五萬大軍前去救援江夏，這次無論如何也要給我打敗江東軍，並收回那夏口和沙羨來。”
劉表之所以會對黃祖是有求必應，也是因爲他當初孤身來荊州時，全靠了黃家和蔡家幫他在荊州站穩了腳跟，因此他對黃、蔡兩家自然就有些包容。而且黃祖也是他身邊的第一猛將，隨他衝鋒陷陣多年，所以劉表對黃祖也是極其信任的。
當劉磐率大軍抵達江夏郡後，孫權率領的十萬江東軍也出了夏口。這次出征孫權可是調動了數千艘戰船，並以呂蒙爲主將，陸遜爲副將，韓當、淩統、陳武、潘璋、丁奉、黃蓋、程普、朱桓、全琮、朱然等諸將也盡在其中。
三日後，孫權率領的江東軍就抵達了江夏城，並對江夏城是實施了強攻。而黃祖在面對江東軍的進攻時，也任命了以蘇飛爲主將，張碩爲先鋒，陳就、鄧龍爲艦隊首領，並對江東軍的進攻是展開了反擊。
在寬闊的江面上，張碩率部乘大船衝在了最前面，很快他們就遇到了同樣是江東先鋒軍的淩統。自從淩統的父親凌操被荊州軍射殺後，淩統就對荊州軍及黃祖父子是充滿了仇恨。
當他一看到荊州軍的戰船後，是迎頭就衝了過去，並很快就與荊州軍是戰在了一起。不過江東水軍是出了名的勇猛，再加上少有盛名的淩統，很快他們就衝上了荊州軍的戰船，並與荊州軍是展開了搏殺。
淩統字公績，吳郡餘杭人，三國時期吳國名將，爲人有國士之風，更有江東虎臣的稱號。當淩統一見到張碩時，立刻就朝他是猛衝了過去。
而張碩根本就不是淩統的對手，兩人才交戰不到五個回合，就被淩統一招“風捲殘雲”給削去了頭顱。而那些張碩的手下們見首領被陣斬後，頓時是慌了手腳，除了少數一部分人逃走以外，其他的水兵盡數被擒。
當黃祖在得知了張碩被陣斬後，當即命陳就、鄧龍率兩艘蒙衝艦守沔口，還讓大力士和弓箭手在河邊的崖頂上設伏，並向敵軍的大船投擲石頭和火把。而孫權爲了打敗黃祖的蒙衝，特命呂蒙派出大艦隊圍剿敵軍的戰船。可惜呂蒙派出的大艦隊，卻遭到了崖頂上擲下的巨石襲擊。經過數個時辰的戰鬥後，呂蒙認識到黃祖的軍械並非如此欠缺，所以勸孫權暫時撤軍。而孫權見士兵們過於疲憊，又傷亡慘重纔不得不下令了撤軍。
第二天呂蒙爲了扭轉戰局，特命淩統、董襲率一千敢死隊，每人身上穿兩件盔甲並乘大船冒着巨石和火把的襲擊就衝向了沔口。經過數個時辰的艱苦戰鬥，淩統、董襲最終是成功地切斷了兩艘蒙衝之間的聯繫，並搶先衝進了沔口裡。
看着淩統和董襲搶佔了沔口後，這也頓時鼓舞了江東軍的鬥志。當呂蒙率大軍攻下了沔口後，他也是親手陣斬了陳就和鄧龍，使得荊州水軍是更加的羣龍無首了起來。
此時的江東軍是越戰越勇，並很快就攻到了江夏城城下。這次孫權吸取周瑜攻城失敗的教訓，他先讓淩統、董襲和他們的敢死隊假冒荊州殘兵是混進了江夏城裡。當孫權下令對江夏城實施猛攻的時候，淩統和董襲以及敢死隊員們是紛紛跳了出來，並對城牆上的荊州守軍們是展開了一場搏殺。
而就在敢死隊員們襲擊荊州守軍之時，城下的江東軍們也乘勢是衝上了城頭，並與守軍們是戰在了一起。隨着衝上城頭的江東軍是越來越多，很快荊州守軍就被趕下了城牆。
這時候的黃祖一見江東軍衝進了江夏城後，也不由得是長嘆了一聲，就帶着自己的家眷們是逃出了江夏城。可惜他們還沒逃出多遠，就遇到了孫權的部下馮則與他的騎兵隊。於是雙方就在城外是展開了一場搏殺，在這場搏殺中，黃祖的兒子黃射首先被騎兵隊是斬於了馬下。而黃祖也沒有討到好，最終死在了馮則的手裡。
當馮則提着黃祖父子的人頭去見孫權時，孫權是大喜地誇讚了馮則一番後，便叫人將黃祖父子的人頭是裝進了容器裡，並準備迴轉建業時，將獻祭與亡父孫堅和凌操、徐琨等人。
就在江夏城被攻下的那一刻，劉磐好不容易是殺出了重圍，並敗退回了荊州。當劉表在接到這消息後，差點沒氣暈過去，特別是當他得知黃祖父子被江東軍陣斬的消息後，更是氣得吐血地說道：“好個孫權小兒，敢殺我荊州大將，我劉表定與你不死不休。”說完這話後，劉表是真的痛暈了過去。
隨着江夏郡被江東軍所破，荊州其他郡縣也陷入了緊張之中。同時曹操在收到此消息後，立刻找來了衆大臣商議道：“現在江東軍攻破了江夏郡，很快他們就會席捲整個荊州，這對我們來說可不是什麼好消息。諸位，在我們的北面可是還懸着一把利劍，而且劉贇此人也不是等閒之輩，一旦等他穩定了八州之地後，必會與我軍一戰。而到了那時，我們又將如何面對漢軍的進攻呢，所以這荊州之地無論如何也不能落入江東之手。”