原來這名商賈叫做穆易字安北,與武安國是同鄉。當年武安國落魄的時候,穆易曾幫過武安國一把,也使得武安國是度過了難關,因此武安國對他也是感恩戴德,一直想着要如何報答穆易。
沒想到穆易竟然來到了虎牢關,因此武安國將穆易請進了守將府後,是大擺酒宴款待穆易的到來。當武安國問起穆易來這裡的目地時,穆易笑了笑就說道:“我剛在雒陽城裡購置了一批西域美酒,正準備運回青州去販賣。當我聽到霸候是這裡的守將時,才冒昧前來拜訪,望霸候不要見怪纔是。”
“安北兄說哪裡話了,我怎麼可能會責怪恩公你呢,當年要不是你仗義疏財,我武安國又豈能有今天的成就。既然是他鄉遇故知,而且又是某的恩人,所以今日你我二人一定要喝個痛快纔是。”說着武安國端起酒樽就與穆易是對飲了起來。
兩人一邊喝着酒一邊聊着往事,很快武安國就出現了幾分醉意。而穆易也好不到哪裡去,就在兩人又幹完一罈酒後,武安國終於是醉倒在了酒桌上,不管穆易怎麼叫他就是不醒。
而這時的穆易在微微地嘆了一口氣後,竟然很快就清醒了過來,看上去根本就不像是醉酒的樣子。當穆易離開守將府時,身上卻多了一支令箭,而這令箭可是武安國的專用之物,凡手持令箭者可以在虎牢關裡是暢通無阻。
當穆易在回到館驛的房間時,房間裡早有人在那裡等着他了。當穆易拿出了那支令箭時,一名黑衣人笑着就對他說道:“穆易,你乾的不錯,既然令箭已到手,你的家人我們也自然會放回的,等你回到青州後,就可以與你的家人團聚了。”說着這名黑衣人拿起那支令箭後,就走出了穆易的房間。
而此時的穆易一臉沮喪地坐在椅上後,不由得是苦澀地說道:“霸候賢弟,請原諒我的過錯吧,這一切都是爲了我的家人才不得不這麼做啊。等你清醒後,爲兄任由你處置就是了。”說着穆易還忍不住是哽咽了起來。
隨着天色漸漸地暗下來後,虎牢關的城門也終於是落上了鎖,今日一天的繁忙也隨之散去。除了一些當值的守軍還在城牆上外,其餘的官兵們都回營地去歇息了起來。
此刻還在趕路的荀棐在看了看天色後,不由得是搖了搖頭,道:“今日已是無法趕到虎牢關裡了,只能在關外是借宿一晚,等明日開城後就立刻進城,爭取在辰時三刻之前出了虎牢,這樣咱們才能得以安全,大家都記住了嗎?”
就在黃奎、韓玥等人回答明白的時候,荀棐已在催促馬車伕儘快趕到虎牢關城下。這一晚在虎牢關的另一頭,同樣出現了一支人馬。不過這支人馬很小心地來到一處樹林中後,就將隊伍是隱藏在了林中。
這支人馬大約有三千人左右,全都是清一色的騎兵。同時他們的鎧甲也全都是黑色的,不屬於任何一支軍隊,看上去就好像是一羣死士一樣。
再說那荀棐連夜趕到虎牢關之後,便將馬車裡的劉協是安排在了一家民宅裡。至於民宅裡的原主人在得到一筆豐厚的報酬後,早已跑去了別處安身。
當荀棐向劉協告罪了一聲後,就說道:“陛下,今日就先讓您在這裡委屈一晚了,等明天天亮後,就立刻送您出城。”
劉協也知道自己是在逃亡之中,所以他並沒有計較這些,反而是一再叮囑荀棐,道:“元烈,明日你等無論如何也要護送朕出了那虎牢關,朕再也不想回到那雒陽皇宮裡去了,你明白了嗎?”
此刻的荀棐點了點頭,便再次保證會護送劉協出了那虎牢關。第二天當辰時來臨之際,虎牢關的城門終於是打了開來,一些做生意的商人或着是行人,挨個地接受了守衛的檢查後,才進了那虎牢關來,而虎牢關的另一頭則是出城的方向。
當荀棐手持一支令箭並遞與了一名守衛時,那名守衛立刻就將荀棐和他護送的馬車是放進了虎牢關裡。這支令箭是昨晚一名黑衣人交給他的,有了這支令箭後,他與馬車的出行就會更方便一些了。
就在荀棐暗自高興之時,他們的馬車也來到了另一頭的城門處。眼看着就快要出虎牢關的時候,他們的馬車卻突然被人給攔了下來。同時城門處還涌出來了不少的漢軍,並將荀棐和他的馬車是圍了起來。
當荀棐在看到這一幕時,頓時就有些心慌了起來,說道:“你們想要幹什麼,我可是有武將軍的令箭在此,你們還不快快散開,要是耽誤了武將軍的大事,你們所有人的人頭都不夠砍的。”
荀棐的話纔剛說完,就見城樓上出現了兩個人的身影。其中一人正是那武安國武將軍,而另一人荀棐也不陌生,那就是兵部尚書賈詡賈文和。當荀棐一看到這兩人時,嚇得差點沒從馬背上是掉下來。
而這時的武安國冷冷地看了荀棐一眼後,就說道:“荀元烈,本將軍在此還不快快下馬投降,難道真要本將軍親自來動手嗎?還有你身邊的那些反賊,都給本將軍放下武器投降,否則本將軍一聲令下定叫爾等是身首異處。”
當荀棐在看到武安國和賈詡出現的一剎那,就已明白他們的行蹤早被人所掌控。而且他手中的那支令箭也是別人故意給他們的,其目地就是爲了引他們入甕。
此時的荀棐在苦笑了一聲後,就對黃奎、韓玥等人說道:“咱們中計了,而且還是連環計。如果我沒猜錯的話,從德祖兄進入皇宮的那一刻起,咱們就被人給盯上了。之所以會在這時候動手,也是爲了引出我們更多的暗探來吧。現在他們的目地已達到,而我們也自然成爲了被待宰的羔羊一般。可惜我等出自名門,卻辜負了先輩們的遺願。更令我等慚愧的是未曾將陛下救出牢籠,我等又有何面目去見列祖列宗呢,所以我荀元烈願爲陛下戰死沙場也絕不苟且偷生。”說着荀棐一挺手裡的長槍,就朝守軍們是衝殺了過去。