就在衆百姓在城內狂歡的時候，劉琦卻悄悄的離開了會場，對蒯正鄭重的交代，一定要多派人手，保證城內的治安，絕對不能出現任何問題，否則的話恐怕不僅達不到與民同樂的目的，反而會成爲一場笑話。
蒯正嚴肅的點頭說道：“主公請放心吧，我們派出了大量的宿衛軍士，甚至連主公的驍衛軍和禁衛軍也都排上了班次，分成三班輪流值守，而每一班的值守都分成了固定崗和輪流巡查兩種方式，絕對不會對城內的巡查留下任何死角，而且這種巡查一直堅持到明日主公即位大典完成之後，末將相信有他們在，這一次絕不會有任何紕漏。”
“既如此，那本王就放心了，這一切都委託給你了。”劉琦對着大舅哥拱了拱手，然後便在十幾個親兵的扈從下，提着好幾個食盒，來到了襄陽城內的一所大宅院之外。
這裡有數十名丙丁在晝夜把守，因爲楚王親自交待過，在這院內監押着一位重要的人犯，必須嚴密把守，決不能讓人犯逃走。
當劉琦走到宅院外的時候，守候在那裡的軍士立科舉着刀槍，沉聲喝問：“何人在此？”
便見親隨取出劉琦的令牌，緩緩說道：“楚王在此，爾等還不退下？”
那幾名將士這纔看清，原來來這裡的竟然是主公劉琦，連忙畢恭畢敬的放他們進去。
劉琦對把守的士兵說了幾句“辛苦”、“恭喜新年”之類的話，這才舉步進入宅院內。
在院內的大廳內，住着一個蓬頭垢面的男人，這個男人一臉落寞，輕輕感嘆：“又到了過年的時候了，沒想到我樂進竟然會在這裡渡過新年。”
這個男人自然就是當初在河西被周瑜擒獲的曹魏大將樂進。
他當初和徐晃一起遭受周瑜大軍生擒。當即毫不猶豫的拒絕了周瑜和後來的劉琦的招降，本以爲必死，卻沒想到劉琦並沒有下令殺他。而是把他和徐晃分開關押，現在徐晃生死不明。他自己卻被從河西千里迢迢的押送到了襄陽。
經過了近一個月的消磨，樂進當初的銳氣消散了不少，他並沒有想着要歸降劉琦，但是求死的意志卻沒有那麼強烈了，現在他是隻要有人送飯就吃，送水就喝，但是對於要招攬自己的話卻是置若罔聞。
當然，自從那一次劉琦親自招攬之後。倒是再也沒有人前來對他出言勸降，這讓在在耳根子清靜的同時，心中還有隱隱的不安，因爲他不知道，劉琦的葫蘆中到底賣的什麼藥？
如今聽到了外面的鑼鼓之聲，樂進不由得心中一動，屈指算來，如今已是除夕夜，過了三更之後就是新年了，往常這時候。他的日子總是熱熱鬧鬧，先是與家人享受晚宴，之後再在第二天入宮見主公曹操。與衆將官一起歡度新年，大家一起熱熱鬧鬧，歡欣無限。
可是今年卻不同了，他的囚徒生活註定是冷冷清清，他的家人也必然不會高興，每當想到家人們垂淚過年，舉家哀嘆的時候，他都不感覺心如刀割。
就在這時，忽然聽得門軸轉動的聲音。然後便見一人舉步走了過來，藉助隨從們帶來的燈籠。樂進詫異的發現，來人竟然是楚公劉琦！
“不知楚公在此大年之夜。不去陪伴家人，反而來見我，有何指教？莫非是請我一起吃年夜飯？”樂進的神色有幾分漠然，淡淡說道。
卻沒想到劉琦呵呵笑道：“文謙果然是料事如神，沒錯，這一次我到這裡來，主要就是邀請你一起吃年夜飯，我想着文謙孤身一人來襄陽過年，或許有些不習慣，呵呵，這可是我府內所做的幾道精美的小菜，還有美酒一壺，如果你不嫌棄的話，不如享受這美食美酒，如何？”
說着，劉琦便把酒菜放好，倒滿了幾杯水酒，與樂進一起喝了起來。
樂進聞言，心中竟然涌出了一抹的感動，他自然也知道劉琦這個人平常非常忙碌，如今新年將近，難得與家人團聚，竟然捨棄了家人，而來到自己被囚的地方，與自己共享年夜飯，即便是他因爲劉琦才身陷囹圄，但是卻也不得不承認，劉琦此舉確實感化了他那一顆如同堅冰一般的心。
酒過三巡之後，樂進輕輕嘆了一口氣，藉着酒力緩緩說道：“進不過是一囚徒，如何值得楚公如此牽掛？”
只見劉琦誠摯的說道：“文謙不是一般的囚徒，乃是天下名將，像你這樣的人才本應扶保漢室，效力疆場，而不應終老於此，吾不爲別事，只爲將軍這一身才能而感到可惜。”
說完之後，劉琦親自倒了一杯酒，遞到樂進的手中。
樂進卻也沒有猶豫，接過酒來一飲而盡，然後徐徐說道：“公麾下人才濟濟，不遜於進者車載斗量，何必非要如此極力的招攬進？”
劉琦凝重的看着樂進，緩緩說道：“文謙太過謙遜了，我麾下雖然確實有文物才能不遜於文謙者，然爲國選才，自然是多多益善，如今天下百姓處於水深火熱之中，我們唯有多納賢才，多選精兵，方能安定社稷，平定天下，還百姓一個真正的太平盛世。更何況文謙有將帥之才，足能安定一方，向你這等賢才棄而不用，豈非是焚琴煮鶴，暴殄天物？”
樂進嘿嘿冷笑道：“楚公若想天下安寧，其實也不難，如今公乃天下諸侯最強者，只要你不出兵相犯，魏王如何會自討無趣？只要雙方相安無事，天下豈不太平？”
劉琦卻是正色說道：“文謙此言差矣，我華夏自古一統，同爲炎黃子孫，自然不能分處兩國，否則的話，千百年後，還有誰記得我們有相同的祖先，相同的文字，相同的禮制？正是因爲如此，方有秦皇一統六國之赫赫功績，方有車同軌，書同文之事，方有我大漢四百年之江山，更何況，如今漢室雖衰，卻未便亡，人心思漢，忠臣義士比比皆是，正因如此，我們採藥順應天心民意，志在一統大漢，就算是付出一些代價，也要徹底一些，讓天下真正實現太平，讓我大漢強盛，四方蠻夷永不敢窺視。”
劉琦說得慷慨激昂，連樂進都受到了感染，不過樂進仍然說道：“楚公雖然說得很是冠冕堂皇，可是你的內心之中難道沒有自己的私人打算嗎？等你平定了天下，你可願意將軍政大權全部交還天子嗎？”
劉琦點頭嘆道：“沒想到樂文謙果然如此忠烈。真人面前不說假話，實不相瞞，當今天子聰慧仁孝，但是卻沒有足夠的威望以壓服天下分裂勢力，待得我日後平定了天下，即便是將軍政大權歸還天子，天子又如何能夠讓衆文武心服？當初更始帝爲天子，世祖皇帝爲何不將大權歸交還？這是同樣的道理。經過了這一番亂世，難道文謙豈不知道，帝位的鞏固和天下的安定，難道真的靠的是德行嗎？”
看着一臉沉思的樂進，劉琦又淡淡說道：“所謂時勢造英雄，英雄更要適應時勢，說句不客氣的話，這天下大勢已然如此明朗，我若不順應天心民意，恐怕好不容易換來的半壁江山的安定，最終也定然會土崩瓦解，正如我明日就任楚王之位一般，這是天子所盼，宗室所想，國中文武士庶所衷心擁戴，我若堅決拒絕的話，只能會令所有人失望，就像當初的宋襄公一般，因爲迂腐而被人恥笑，將軍不是迂腐之人，當明我話中之意。”
樂進聽了劉琦的話，徐徐嘆了一口氣，然後自言自語的說道：“進孤陋寡聞，尚不知明日公要即王位，既如此，想必公今晚應當很忙吧？可是公竟然還惦記着我樂進，足見盛情。既如此，進願以殘驅供大王差遣。”說完之後，樂進對着劉琦躬身行禮。
劉琦呵呵一笑，扶起樂進，然後挽起他的手說道：“說句實話，本王今夜確實很忙，但是能夠說服文謙爲我效命，本王也值得了。來，文謙可隨本王到街上看一看，我國內百姓和治下衆將官是何等的欣欣向榮？”
之後劉琦便拉着樂進的手來到了街上，看着百姓們在城市中歡欣的歌舞慶祝。
看着街頭上的百姓們發自內心的歡笑，看着這些百姓們臉上洋溢着只有盛世之時纔會出現的衷心的滿足感，看着衆將士、衆官吏對劉琦衷心的擁戴，樂進這才真心歎服。
他雖然只是一介武將，但胸中同樣存在着濃濃的報國熱情，他也希望能夠用自己的一腔熱血來締造一個太平盛世，留名青史、封妻廕子還在其次，最重要的是，作爲一個大男人，爲他的鄉人，爲天下百姓奮鬥過，流過血，流過汗，這纔是一個武將最大的價值。
正是抱着這個目的，他當初才義無返顧的投到了曹操營中，可是如今，他卻發現，自己一直瞧不起的這個劉琦，比起曹操來更像是一個能夠安定天下的英雄，此人或許不忠於天子，但卻絕對終於大漢，忠於天下百姓。
所以，就像是當初義無返顧的投奔曹操那般，樂進再次義無反顧的投奔了劉琦。