劉琦的各路大軍盡皆取得了進展，只有北路的匈奴大軍按兵不動，雖然作爲副將的霍峻和郝昭盡皆着急不已，可是他們卻也沒有辦法，因爲軍隊都是匈奴人，他們戰功雖高，官位也不低，卻無法調動那些將士，如果僅靠他們的本部兵馬數千人，簡直就是杯水車薪，於事無補。
於是，作爲大漢宿將的他們只能放下身段，去求年紀輕輕的將領鄧艾，希望鄧艾能夠勸說劉全忠儘速發兵。
鄧艾見這兩位老前輩來找自己，連忙出帳迎接，可是聽到了他們的要求之後便笑着說道：“兩位放心就是，末將定然會勸說大都督出兵，只不過時機未到，末將現在就算勸說也沒用。”
“啊？那不知鄧將軍還要等多長時間？如今曹休被平定，幽州剛剛經歷一場戰事，民心浮動，正是我們出兵的最好時機，一旦錯過了這段時間，讓司馬氏鞏固了幽州，我們再出兵恐怕也沒難以奏效了。”霍峻心中急躁不已，這些年皇帝一直想着給他升官，可是他實在太多年沒有立什麼大功了，現在心裡正憋着一股勁，準備在這一次大戰中爲皇帝立下大功，可是掌握最高兵權的人一直按兵不動，這讓他的心中實在感到鬱悶。
卻聽得鄧艾笑道：“此事還請將軍放心，陛下早已算好了，我們一定會選擇一個更加合適的出兵機會的。”
“最合適的機會都被你這樣浪費了，以後還會有什麼合適的出兵機會？”郝昭的心中也是暗暗嘆息，但是他們見鄧艾一副成竹在胸的樣子，也只能就這樣算了。
“鄧艾這小子，不會真的以爲我們會敬重他的將位吧？如果不是因爲他在定襄王兄弟和匈奴人那裡還有些威信，憑他的職位如何能夠放在本將眼中？其實以本將之功勳，還有陛下對本將的寵信，如果不是在匈奴的話，就算是定襄王又如何？本將一樣不會買他的賬。”回營之後的霍峻心中鬱悶，叫來郝昭一道喝酒。在喝了幾杯之後心中有些煩悶，便將心中的不滿向郝昭發泄出來。
郝昭卻是勸道：“將軍且休煩惱，末將想來，既是陛下安排。此事定然是鄧將軍心中有數，我們且放寬心來等待吧。如若這時候對軍中主將產生猜疑之心，恐怕不利於我們日後的行動，大家都是忠於陛下，何必又因爲心中些微情緒而壞了陛下大事呢？更何況。末將說句不該說的話，爲將者切忌驕矜，將軍既受陛下寵信，此言更是不該宣之於口，否則的話，一旦陛下聽到，縱然不會怪罪，豈不是會心中失望？”
霍峻聽了郝昭的勸說，頓時感到冷汗齊刷刷而下，改顏相謝道：“若非伯道老弟良言相勸。或某險些釀成大錯，某自身不足惜，若是誤了陛下大事，那可實在是百死不能辭其咎。”
說完之後，霍峻竟然對着郝昭深深一揖，慌得郝昭連連還禮。
卻說這時候劉全忠兄弟將鄧艾秘密召到了帳中，但見劉全忠手中持着一封書信，對鄧艾說道：“我們兩兄弟這麼多年來一直把士載當成是兄弟，有事情都不會隱瞞，近日有一件事情很是躊躇。特請兄弟幫我們一個忙，只要你能幫我們這個忙，將來定然會與你共享富貴。”
卻見鄧艾望了他們一眼，也並不問他們需要幫什麼忙。只是輕輕說道：“定襄王可還記得當初與末將打賭一事麼？當時末將說過，末將若是僥倖贏了，定襄王便答應末將一件事，只要是能力所及，便一定會竭力而爲。”
劉全忠聽了之後臉色驀然一變，沉聲說道：“士載你說這句話是何意？莫非是要勸阻本王做大事嗎？”
鄧艾卻也不畏懼。緩緩說道：“對於定襄王要做的大事，末將不想聽，也不想幹預，一切都取決於兩位王爺，末將要求定襄王所做的事情，便是聽末將說一番話，不知定襄王可願答應這個請求？”
劉全忠與劉存孝對望一眼，然後點頭說道：“你便說一說吧。”
只見鄧艾拜了一拜，然後說道：“定襄王應該知道，大漢王朝自當年高祖皇帝建立，至今已四百年矣，而我大漢與匈奴之間的戰爭，也持續了四百年了，漢初之時，匈奴冒頓單于率軍入侵我大漢，高祖皇帝興兵四十萬相抗，於是有了白登之圍，幸得漢臣陳平建議，重賄閼氏，乃得返回，經此一役，我大漢戒於數百年苦戰，經濟凋敝，自天子不能具鈞駟，而將相或乘牛車，所以採取了與匈奴和親的政策，自此之後，雙方雖然偶有戰爭，然則雙方基本保持了和平。直到孝武帝時期，我朝實力壯大，名將輩出，衛青、霍去病等人率軍反擊匈奴，令匈奴備受損失，因此有‘亡我祁連山，使我牛羊不蕃息，失我胭脂山，使我婦女無顏色’之嘆，然而孝武帝窮兵黷武，令我大漢也陷入了困境。”
鄧艾當初說道衛青霍去病等人之時，見劉全忠兄弟臉上尚有不平之色，可是當他主動說起漢朝也因此大損之時，臉色變得和緩起來，這才繼續說道：“後來孝元帝之時，昭君出塞，我大漢與匈奴保持數十年的和平，當彼之時雙方人口、財富皆有增長，直到後來王莽亂政，雙方關係再度緊張起來，匈奴乘着王莽之亂，無法北顧之際，吞併西域各族，控制烏桓，並支持軍閥與光武帝對抗，我朝由於戰爭耗費了大量力量，無力相抗，然則後來，隨着我朝國力的恢復，孝和帝之時，竇憲再次大破匈奴，結果北匈奴因此國亡。然而竇憲也因此而私慾膨脹，後來竟然想到謀反，結果竇氏敗亡，之後我朝亦陷入外戚與宦官交替掌權的局面，最後終致黃巾起義，天下重新陷入混亂。”
鄧艾見這兩兄弟一副若有所思的樣子，繼續說道：“因此，歷史證明，漢匈之間，黃巾之亂以後，大漢遇到危機。然而匈奴卻也一蹶不振，先是受制於鮮卑、烏桓等部，後是族羣內亂，之後又屢次敗於曹操、袁紹等將手中。然而此時我陛下崛起於荊楚，平江東，據巴蜀，得雍涼，後又與處在彷徨之中的匈奴聯合。終於讓匈奴部族再度發展起來，然則匈奴單于呼廚泉得志猖狂，竟然毒害了左賢王劉豹，即兩位王爺的生父，陛下乃念在兩位王爺父子之情，強行留下呼廚泉，卻將匈奴交付兩位掌控，如此慷慨，既是出於對令堂的寵愛，亦是出於對匈奴的友誼。”
鄧艾見自己說出“合則兩利。戰則兩害”這句話的時候，劉全忠和劉存孝的眼中盡皆一亮，不由得暗暗感嘆道：“陛下這句話的確是石破天驚，令人讚歎，就連這兩位匈奴之主都是大爲認可。”
緊接下來，鄧艾決定趁熱打鐵，便進一步勸說道：“之後陛下全力相助匈奴，因此貴部才能迅速發展，佔據了幽並之間廣袤的土地，然則現在竟然有些眼界不開闊的小子勸兩位大王依附曹魏。對抗我大漢，實在是淺陋可笑，且不說兩位一旦如此，令堂於陛下面前左右爲難。即便陛下原諒令堂，兩位請想一想，以曹魏之力，自身尚且難保，如何能保兩位安全？兩位一旦聽信這些淺陋之言，結果只是令大漢延緩幾年統一而已。然則與匈奴部族，卻會帶來滅族之禍，末將言盡於此，何去何從，還請兩位細細思量。”
說完之後，鄧艾對着劉全忠兄弟略一拱手，便要離開。
卻見劉全忠一把扯住他的衣袖，笑着說道：“士載今日一席話，某勝讀十年書，其實某心中依然忠於父皇，只不過是想要借士載之口，爲我部族找一個藉口而已，實不相瞞，現在司馬懿已派遣使者前來我營中，許諾封某爲匈奴單于，並扶助某族羣佔據漠北之地，除此之外，他還答應與匈奴世修盟好，永不相犯，呵呵，這樣可笑的條件以爲我就會答應？且看我當着士載的面將那使者斬殺，以表示對父皇的忠心。”
鄧艾卻搖手說道：“大王不應如此，那司馬懿既然是一片誠意，大王自也應該擒住末將等人，向那使者表示合作的誠意。”
劉全忠聞言怫然不悅的說道：“本王既然已經下定決心要效忠父皇了，士載再如此相試，實在是有些不夠意思了。”
卻見鄧艾笑道：“末將並非相試，而是實言相勸，請大王想一想，如果大王不表示出足夠的誠意，那司馬懿如何會相信大王？如若司馬懿不相信，我們如何能夠乘其不備而對其發動突然襲擊？”
“哦哦，原來士載的意思是……哈哈，本王糊塗，恕罪恕罪。”劉全忠笑了笑，隨即就下令道：“來人，速請徵西將軍霍峻、輔漢將軍郝昭前來帳中議事。”
片刻之後，便見霍峻和郝昭盡皆來到，對劉全忠拱手說道：“不知大王喚我等何事？”
劉全忠呵呵笑道：“霍將軍、郝將軍、鄧將軍，今日曹魏司馬丞相派使者面見本王，欲同本王合作，共同對抗大漢，只要本王答應，便封本王爲匈奴單于，並且幫助本王奪回漠北匈奴故地，又與本王世修盟好，永不相犯，不知諸公以爲何如？”
卻見三人對視一眼，立刻同時說道：“不可。”
“哦？有何不可？”劉全忠面色一沉隨即問道。
但聽得霍峻上前說道：“我大漢天子待兩位大王不薄，更何況兩位大王身爲陛下繼子，即便是看在蔡賢妃的面上，亦不能如此做吧？兩位大王事母至孝，如何能夠把令堂逼得左右爲難？如此做法豈不令天下人所恥笑？”
郝昭也上前勸道：“司馬懿自身尚且難保，如何能夠幫助兩位大王對抗大漢？依末將看來，兩位大王如若真的如此，恐怕遲早會爲族羣帶來麼頂之災。”
“大膽。”劉全忠聞言頓時大怒，指着二將厲聲喝道：“本王看重你二人是個將才，這才盡心招攬，爾等可不要不識擡舉，否則的話，本王願意留下你們，本王的刀可不講情面，如若爾等答應，本王可與爾等平分天下，如若爾等繼續這樣頑抗的話，等待你們的，將會是死無葬身之地。”
劉全忠話音剛剛落下，便聽得二將齊聲說道：“爲了效忠我大漢天子，我等百死無悔，只是我等不知，將來一旦我聖朝平定了爾等叛亂，爾等有何面目見蔡賢妃和大漢天子？”之後便有霍峻厲聲喝道：“鄧艾，陛下待汝不薄，汝母守寡多年，貧困無依，若非陛下，早已橫死街頭多日矣，可是沒想到汝竟然背棄君恩，實乃畜生不如，虧你也是鄧元侯禹公後人，將來汝到了九泉之下，如何見汝列宗列宗？”
卻見鄧艾含淚說道：“二公誤會了末將，末將祖宗乃是漢臣，末將母子受天子大恩，如何敢忘？方纔末將之事沒有來得及出生表示反對罷了，而且末將素來言拙，心思雖尚可，言語卻需思量，不過末將忠君愛國之心與二位將軍一般無二。”
之後便見鄧艾對劉全忠兄弟說道：“二位大王，請念在艾陪奉二位多年，幫助二位收拾匈奴軍心民心，助二位重定匈奴、屢敗外敵的份上，請念在我大漢天子對兩位及令堂恩寵的份上，三思而行，不要誤了自身，進而誤了整個族羣。”
劉全忠聞言頓時拍案大怒道：“夠了，鄧艾，本王真沒想到連你都不願幫助本王，看來果然如爾漢人所說的一句話，非我族類其心必異，哼，既然如此，那就休怪本王不念舊情了，來人，將這三員漢將拿下，待得本王出兵徵漢之際，以此三人祭旗誓師！”
卻說劉全忠拿下了三員將領，便命人將魏使王思請來，讓他看看自己的決心，王思果然心花怒放，當場取出皇帝詔書，封劉全忠爲匈奴單于，劉存孝爲左賢王，同時寫下盟書，雙方之間共享太平、永不相犯，同時親眼看着劉全忠率領大軍誓師，殺掉了三員將領，並且向離石方向發動了進攻，之後見劉全忠請求他速速向幽州刺史司馬孚申請援兵和物資幫助，也毫不猶豫的答應了，並向其保證，先赴幽州求援，再回鄴城向司馬懿覆命。
在做出了以上保證之後，王思便辭別劉全忠兄弟，徑直向范陽而去。(。)