早在劉琦攻下臨湘之前，霍峻的五千大軍就早已兵臨醴陵城下了，城內空虛的醴陵縣縣令見狀大驚失色，立刻開城投降，霍峻在佔據了醴陵之後，便讓縣令依然代領政事，自己接管醴陵防務，防範豫章的華歆，但見華歆多日來未曾有調兵的跡象，便知此人企圖自保，不事征戰，便將這個消息火速報給劉琦，並建議在合適的時候出兵豫章，佔領豫章郡。
而在劉琦佔領了臨湘之後，以長沙太守的名義向各縣令長髮出公文，讓他們立刻前來臨湘拜謁，很快便有羅縣、湘南國、攸縣、茶陵、安城、連道、昭陵、容陵八縣先後拜謁，交還印璽表示投降，劉琦任命他們依舊爲各縣令長，撫慰一番，便令他們離去。
這時，整個長沙郡只有下雋還不知臨湘陷落的消息，因此尚在負隅頑抗，不過在接到了劉琦發來的命令之後，經過了短暫的猶豫之後也宣佈投降了。
黃祖率軍攻打了半月的時間都沒攻克的下雋，就這麼被劉琦一紙招降了。
現在黃祖的心中也是對劉琦心服口服，雖然招降絕非那麼簡單，可畢竟也是因爲劉琦用計攻陷了臨湘的原因，自己原以爲這場戰鬥會堅持個兩三年，沒想到這麼快就被攻克了，心中的震驚實在難以形容，不覺得對劉琦刮目相看。
“真沒想到我荊州竟然如此幸運，出現了這麼一個雄才大略的大公子，依我看來，恐怕就算是主公，比起他來都頗有不如，如此看來，整個荊州恐怕早晚會落入大公子的手中，我何不乘現在就深相接納呢？等到將來大公子繼承了荊州牧之位的時候，我黃氏也算是有擁立之功，對，我現在就寫信跟大哥商議一下。”
黃祖一面急忙寫了一封信，名人急速送往沔南白水黃家灣，另一方面遣部將蘇飛帶兵返回沙羨，自己乘馬前往臨湘見劉琦。
劉琦見黃祖竟然來此，也不由得喜出望外，他現在聞絃歌而知雅意，自然輕易看穿了黃祖的目的。
但是劉琦卻並不反感黃祖這一做法，反而心中大喜。畢竟黃祖長期經營江夏，也算是荊州宿將，如若願意投奔到自己麾下，那自己日後與劉琮爭奪繼承人的位子，就更加有了把握。
所以劉琦對黃祖十分客氣，與之深相結納，足足將黃祖留了三日，才放他回去。
當然，僅僅這三日，劉琦也只能認爲黃祖對自己頗有好感，卻不一定就是投奔到自己麾下了，因爲對方根本就沒有明確提出支持自己或者與自己結盟等問題。
不過僅僅這樣，劉琦就已經感到十分滿意了，畢竟黃祖背後的乃是一個大家族和一個郡的力量，在荊州都擁有舉足輕重的地位，不僅僅自己會拉攏對方，蔡瑁也絕對不會放過這麼一支重要的力量。
更何況蔡瑁與那黃祖親舊，因爲蔡瑁的二姐蔡雲湘嫁給了黃祖的兄長黃承彥，所以，再這樣盤根錯節的關係中，黃祖能主動向自己示好，這該是多麼的不容易？
而更加重要的是，在與黃祖結交的這三天內，劉琦提出要徹底清繳江夏賊張虎，並且獲得了黃祖的同意，這就表明雙方開始實現了合作的第一步，這就足以證明，黃祖還是有被拉入自己陣營的可能的。
數天之後，劉琦徹底平定荊南四郡叛亂的消息被快馬送到了劉表帳前，欣喜不已的劉表立即召集衆文武議事，商討如何處置荊南四郡和安排劉琦。
“什麼？這劉琦小畜生竟然這麼快就平定了荊南四郡？”蔡瑁聽了劉表的話之後，驚得下巴都快掉到地上了，心中就如同是平靜的湖水掀起了滔天巨浪一般，第一次感覺自己是不是當初選擇失誤，竟然把寶壓到了劉琮身上。
不過他現在已經別無選擇了，因爲整個荊襄地區誰不知道劉琮是自己的女婿？而且自己已經在劉琮身上耗費了太多的心血，怎能說放手就放手呢？更何況劉琮雖然心狠手辣，可是心智不高，自己能將其玩弄於鼓掌之間，而劉琦這小子現在一看就是個人物，自己就算將他扶上劉表的位子，將來恐怕也只能夾着尾巴做人，至於獨霸荊襄，成爲荊襄第一大族，那根本就是不可能。
所以蔡瑁現在無可奈何，只能咬着牙繼續進行下去，一定要想辦法再對付劉琦，首先應該想辦法搶奪他的勝利果實。
蔡瑁想了一會，就想出來一個主意，先是裝模做樣的把劉琦誇讚了一番，然後開口說道：“琦兒文武全才，實在是我荊州之福，臣下想着，頭幾日袁紹不是給我們送信，讓我們夾攻曹操嗎？不如我們就把琦兒調來南陽，與張繡合作，共同對付曹操，保我荊州北境安穩，以琦兒的才能，說不準還能一舉攻下許昌，擁立天子呢。屆時明公以擁立天子之德被封大漢丞相，攜天子以令不臣，定然會留名青史。”
劉表一聽，不由得雙眼放光，點頭說道：“德珪所言極是，本官去歲祭祀天地，便有衆人反對，如若琦兒能拿下許昌，擁立天子，看誰還敢多言？”
就在這時，蒯越忽然說道：“主公，此事萬萬不可，荊南新定，民心未附，如若強行將大公子調回，下官恐怕張羨之事再次重演，更何況許都乃是曹操苦心經營之地，兵精糧足，大公子即便是有良平之才，恐也難以攻克，更何況我軍連年用兵，軍心已疲，當休養生息，以圖自保，否則，一旦許昌不克，荊南又叛，臣恐主公大業難以保全。故依臣下之見，主公不如遣大公子仍駐長沙，一方面休養生息，另一方面與黃祖共抗江東孫策，以保荊南無失。”
劉表聽了蒯越的一番話，沉吟了一番，感覺非常有道理，渾身的熱情也化成了理智，點頭稱讚道：“還是異度的計策四平八穩，現金兩強相爭，我荊州沒必要蹚這一番渾水，坐保荊州纔是上上之策，本官可不希望我荊州再發生一次荊南叛亂。這樣吧，依舊任命琦兒爲長沙太守，同時都督荊南交州諸軍事，負責拱衛荊南，防止江東孫策侵擾。”
“可是主公，我南陽又該當如何？張繡畢竟是客，萬一他離開南陽，或者投奔曹操，我們豈不是失去了這一代的根本重地嗎？”蔡瑁仍然不甘心，繼續勸誘劉表道。
劉表呵呵笑道：“德珪不用擔心，張繡與曹操有仇，怎肯屈身事曹乎？只要我軍聯結張繡，曹操就根本無法奈我何？更何況上一次曹操南征張繡，爲張繡和琦兒所敗，豈敢復來？”
蔡瑁這才無奈的嘆了一口氣，但他還是不甘心，想了一會又出主意道：“主公，現在的豫章太守華歆不修武備，您可令琦兒出兵豫章，佔領了豫章郡，這樣一來就能把蒼梧、南海、零陵、長沙、江夏諸郡徹底連爲一體了，到時候我軍只需謹守豫章和江夏，就能徹底保證我荊南和整個交州的安定了。”
“這，恐怕不大好吧？華歆乃是有德之人，更是朝廷任命的一郡太守，我軍如何好強行佔領人家的地盤？更何況本官乃是荊州牧，可是豫章已經是揚州了。”劉表遲疑着說道。
“呵呵，主公不要忘了，當初朝廷冊封你爲荊州牧的時候，可是特意加了一句，讓主公都督荊、交、揚諸軍事，那就證明，揚州各郡本來就該聽主公命令，現今主公進軍豫章，豈非名正言順？”蔡瑁呵呵笑了笑，對着劉表說道。
蒯越心中不由冷笑，他自然知道蔡瑁此舉並非是爲了豫章，而是讓劉琦在兼併了豫章之後與江東孫策直接抗衡，用以消耗劉琦的力量，但是他卻沒有說話，當然不是因爲沒有看透蔡瑁的陰謀，而是相信劉琦最後定然能夠戰勝孫策。
這不是盲目的信任，而是一種智者的直覺判斷。
劉表見蒯越也不再說話，便點頭答應了下來，任命劉琦爲豫章太守，命其儘快佔據豫章，同時又任命侄子劉磐爲長沙太守，令其在劉琦進佔豫章之後上任。
蔡瑁在事情結束之後，立刻命人暗暗結納劉磐，希望對方能夠爲己所用，又寫信給賴恭，讓其加快行動，儘快削奪南海和蒼梧兩郡太守蔣琬和潘浚的兵權，將整個交州徹底掌握在自己手中。
而這時在許都，曹操也正在爲劉琦平定荊南而感到憂慮，如今劉備襲殺徐州刺史車胄，佔據了下邳和小沛，東海賊昌豨及郡縣多叛操爲備，備衆數萬人，遣使與袁紹連兵，成爲自己的心腹之患，除此之外，袁紹攻滅了公孫瓚，正在向南方調兵，目的很明顯，是準備要與自己逐鹿中原了，現今南有張繡、北有袁紹、東有劉備，如若劉琦再北上中原進攻許昌，恐怕自己真的要焦頭爛額了。
所以曹操在與衆謀士商議之後，決定派遣王忠、劉岱討伐劉備，命衛凱鎮撫關中，並封孫策爲安東將軍，吳侯，廬江太守，命其進攻袁術，同時又任命劉琦爲平東將軍，揚州刺史，目的很明顯，就是讓他們互相爭奪，行的乃是荀彧的二虎競食之計。
劉琦雖然知道這是曹操詭計，但是也沒有辦法，畢竟自己名爲揚州刺史，手中卻沒有揚州寸土，日後如何能夠安身？更何況自己與孫策之間遲早會有一戰，不如乘他未發展起來之時將他擊敗據有江東，爲自己再建立一個富饒的根據地，而孫策由於劉琦被任命爲自己想要得到而一直沒得到的揚州刺史，又知道對方必然會進攻緊挨長沙的豫章，便命虞翻前去勸降華歆，企圖提前將豫章控制在自己手中。
一時之間，圍繞着豫章，劉琦與孫策之間開始了一場曠日持久的爭奪。
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