全軍，備戰。
馬越防線開始收縮，除了仍舊遊曳在野外的小股騎兵，整整萬餘大軍縮回渭南城池。一場艱難的攻堅戰即將打響。
幽州冀州的戰爭自公孫瓚被打敗而告一段落，袁紹調集了盤踞在黑山的兵力前往洛陽支援。平難中郎將褚燕**八萬於河內，黑山校尉張牛角督兩萬步卒要報當年一刀之仇，直出潼關，全面壓向渭南。
面對兵力上的懸殊差距，馬越只能穩守渭南堅城，堅壁清野。
八月中旬，天氣炎熱。
這一年，關中大旱，赤地千里。
城中開挖十座水井，打上的水仍舊難以顧及全軍飲水。
唯一讓馬越趕到輕鬆的是，三輔的糧食收了一茬，此前盡數屯與華倉，袁紹出關時全部引入城池。
糧草不必他擔心了，這些糧食足夠他撐到來年夏天，但馬越心裡還是有些沒底。
袁紹本部超過四萬，即便先前被馬越俘虜了淳于瓊所部近五千人，但其加上褚燕的黑山軍仍舊將近十萬。
十萬大軍，這個時期只有黑山軍才能拿得出來。儘管馬越總拿黑山軍紀律渙散，訓練不足，不過是一羣黃巾餘黨烏合之衆來爲麾下將領打氣。可他心裡是知道的，無論黑山軍如何疏於訓練，黑山中走出來的八萬大軍再烏合之衆，可到底是八萬親身經歷黃巾之亂時戰陣廝殺的士卒。
別人可以輕視他們，如果輕視能夠令麾下將領越戰越勇，能夠令袍澤不再對他們畏懼，那馬越願意讓他們去輕視。
但馬越自己不能輕視。
就是十萬頭憤怒的山羊，都足以用尖銳的角將他的涼州漢子撞死。
何況十萬個嗷嗷叫着的冀州男兒。
“報，使君，袁紹大軍先鋒已在距城池四十里處下寨！”報信的探馬直奔城中縣治，拜於馬越身前說道：“大軍接天連地，旌旗蔽空！”
“知道了，你下去休息，餵飽馬，吃飽飯。”馬越擺手命探馬退下，轉頭對賈詡說道：“文和，袁紹這是想與我出城決戰，想來有趣，此前潼關下我想引他出城，如今他又想叫我出城。你以爲如何？”
馬越身邊有兩大謀士，一是武威人賈詡，一是東阿人程立。二人俱有謀國之能，只是長處短板各有不同。賈詡重在謀略，但行動性較低，不愛做一些落實到地的事情，難聽些便是眼高手低，長於紙上談兵。而程立則由自己的主見，許多事情根本不必吩咐，自己一個人便將事情做好了才告訴馬越。
就像此時，程立正在城外佈置溝壑，分發兵器。
“使君所想，仲德所想，與賈某之想，本爲同一。”賈詡無所謂地拱拱手，臉上帶着狡黠的笑意說道：“使君又何必來問屬下。”
馬越點頭，說道：“不錯，我亦打算固守堅城，城裡的糧食足夠我等吃到袁紹化成骨頭，六丈堅城，弓弩齊備爲何不守！”
他像給自己打氣一般，重重地將拳頭落在几案上。
賈詡目光看着外面，飲了一口冰窖中取出藏冰的冰水，陽光曬得窗外一片明亮，蟬鳴令人心頭髮慌。室內獸首銅爐中燃起的香薰令人陶醉。賈詡晃着腦袋說道：“使君，咱們不但能守，還能贏。袁本初很難依靠強攻下這座堅城，不過在此之前您還需要再給自己加一道保命的寶貝。”
“保命的寶貝，什麼？”