黃射即死，其部下懾於甘寧威名，不敢稍有妄動，背後太史慈又帶着數百人圍了上來，餘衆大多投降，獨有數十名親隨，往日多受黃射之恩，先是被甘寧鎮住，來不及救援，比及黃射人頭已被甘寧提了，那些人雙目赤紅，挺劍就要來殺甘寧，甘寧身後衆多士卒一擁而上，把這些人亂刃分屍，丟入江水之中。
隨後兩軍匯合，太史慈甘寧相顧大笑，又見殺了黃射，心中也是喜悅，背後劉尚大隊人馬接應而來，聽聞黃射已滅，心中也是歡喜。三人就坐了甘寧的主艦，押着剩下的降卒，一起迴轉三江口去了。
水寨之中，李通已經等候多時，隨之而來的還有劉曄以及一箇中年男子，此人極有貴氣，雖然穿着常服，那內中的靈秀依然不容忽視。
劉尚大驚，細看其面目，卻看不出年紀，熟識良久，直覺肌膚宛如嬰孩，脣紅齒白，彷彿那修道養真的隱士。當下不敢怠慢，躬身施禮道：“先生何人，緣何來我軍中？”
那人恭敬回禮，口裡說道：“在下姓司馬，名芝，字子華，河內溫人也，因爲黃巾之亂，避禍江夏，近聞將軍招賢，特來投之。”
終於來人了！劉尚心中歡喜，豫章招賢館開了也又一兩個月了，雖然上面放了千金，但是真的敢上去拿取的卻是一個也沒有，豫章百姓雖多，說到習武論文，總是差了中原許多，倉促之間，劉尚想要找到一些名人來投，卻是困難。還是多虧了喬玄幫他鼓勁，這些日子以來，揚州的士人才漸漸過來投奔，雖然人數不少，可堪大用之人卻是不多。但是說道司馬芝，卻又是不同了。依稀之間，這個名字他也有些映像，記得也是魏國極爲有名的能臣，這樣的人來相投，劉尚當然是歡迎之至。
兩人見禮已畢，劉尚請司馬芝同入中軍大帳，坐於劉曄之後。然後徐徐問司馬芝道：“我今新得江北之地，百姓未附，而且江夏黃祖招兵買馬，隨時可能進攻，荊州劉表，其人廣有土地，兵多將廣勢力強大，非我所能力敵，以先生之見，我該當如何？”
知道劉尚在考校自己，司馬芝也是不敢大意，細細的把自己心中所想的整理一番，然後打定了腹稿，才朗聲說道：“江夏黃祖無謀之輩，前日喪師，近日喪土，其雄兵瓦解，威名掃地，正是英雄遲暮之時，將軍何不一鼓作氣，派一上將出武昌，攻黃祖正面，然後自出三江口，攻打夏口，如此兩面夾攻，黃祖首尾不能相顧，敗之必然！我居於荊州多年，也素知劉表爲人，其人外雖儒雅，而心多疑忌，重名聲而輕才幹，所以荊州賢士極多，願意仕官者寥寥無幾，蓋劉表非成大事者，而且劉表土地雖廣，兵士雖衆，卻是內憂外患，必不敢全力來奪江夏，將軍將三郡之衆，據江夏之險，何俱劉表乎？”
“劉表富有荊州，甲士十餘萬，加上蒯良蒯越爲其心腹，文聘蔡瑁爲其爪牙，宛城又是四戰之地，恐怕張繡不能久守，這外患卻是不足爲道，至於內憂，荊州皆屬劉表，憂從何來？”劉尚一臉疑惑，向司馬芝請教道。
司馬芝微微一笑，指着荊北的方向道：“襄陽江陵乃是我大漢有名的雄城，一南一北，扼守荊北富庶之地，劉表之軍，也全數集中在這些地方，但是荊南局勢複雜，只是表面上奉劉表爲主，其內部依然各自爲政，只是因爲張繡最近，威脅襄陽之地，劉表纔不得不暫時忍耐。我願爲將軍使者，前往長沙。宛城兩地，分別遊說張羨，張繡二人，結爲攻守之勢，如此，劉表外有江夏之患，內有二張南北呼應，如何敢傾力來攻，陷自己於險地？”
張繡這個人，劉尚如雷貫耳，常常聽人說起，也知道張繡的部下多是西涼鐵騎，來去如風，戰力強大，如果能夠同張繡結成聯盟，兩人從不同的方向進攻劉表，沒的說，這事情還真是大有可爲。最重要的是，經過司馬芝這一分析，劉尚突然想起了一個人，劉七去了許久，到現在還沒找到的那個賈詡，只要賈詡在張繡的軍中，兩人一個勇猛，一個多智，劉表就算盡其全力，也不是一兩年就能夠打下來的，而這個時候，賈詡應該已經在張繡的軍中了纔對。而張羨這個人，劉尚只知道他是長沙的太守，別的卻所知不多，聽到司馬芝要自己同張羨也結成同盟，心中不禁奇怪。
問道：“張繡之名我也聽聞，其人驍勇，我與之結盟，確實可以從兩邊抵抗劉表的進攻，只是張羨不過劉表手下太守，爲何要與他結盟？”
司馬芝微笑，指着長沙的方向道：“荊南偏遠，將軍久居揚州，所以不知張羨之事，其人早年曾做零陵。桂陽長，甚得江湘民心，只是性子倔強不順，素爲劉表所輕，劉表初定荊州之時，張羨也曾將兵相助，兩人會與襄陽，劉表知其荊南名望所在，酒後曾問其志，張羨坦言：君可據有荊北富庶之地，爲其根基，我自當屯守荊南，爲君後援，荊州但有我二人在，何愁不安？於是劉表暗中嫌隙，薄其爲人。張羨也自知失言，又見劉表盡誅各地宗帥，懷疑自己也不能免禍，於是不在踏入荊北之地，每當劉表來請，自派家人前往，又暗中收買劉表親信之人，爲之美言，劉表聞之，心中愈加嫌棄，常有兼併之心。”
又道：“張羨雖然只是長沙太守，但是零陵桂陽二郡只聽張羨號令，不尊劉表之命，武陵太守，也跟張羨是兒女親家，雙方私下結盟，整個荊南，全以張羨爲首，將軍如果同其結交，許以厚利，約合部衆，以爲劉表後患，有此心腹之患，劉表怎敢全力來奪江夏？”
劉曄也適時起身道：“子華之言與我不謀而合，張羨雖然是劉表部將，但是早有自立之心，只需我們在後面推一把，此人必反。張羨一反，荊南之地必定羣起響應，那時候我們在從中取利，方爲上策！”
見到兩人都如此說法，劉尚心中不由大定，他雖然有了跟劉表扳手腕的準備，但是他的實力畢竟還很弱小，這真要是對上了，打得贏打不贏還是兩說，關鍵是江東的孫策的態度，萬一兩邊激戰正酣，這人突然背後裡來一刀子，那他的局面就可萬分的危急了，所以，避其鋒芒，逐步蠶食，這就是他心中最好的打算。
打定了主意，現在關鍵的問題已經不是應對可能從荊州而來的強力的反擊，而是如何使得張羨這人反叛劉表。對於這點，那可是劉曄的強項，說道戰陣對峙，魯肅可謂第一，說道佈局謀劃，劉曄也是出衆。三人湊在一起商量多時，很快的就拿出了幾個不錯的主意。
趕早不如趕巧，劉尚當即找來許多精幹的探子潛入襄陽江陵等地，然後又派了司馬芝爲使，火速前往宛城面見張繡，畢竟劉表的威脅迫在眉睫，先要找個能夠幫的上手的外援纔是真的。
不提司馬芝如何前往宛城，但說三江口失陷，劉尚據有江夏之半，江北的百姓害怕戰火，除了往鄉下躲避之外，反而有些人趁夜渡江，逃亡江夏城去了，這些人，大多都是水寨中原黃射水軍的親屬，三江口一戰，劉尚爲了速戰速決，殺戮極重，整個水寨萬餘人，能夠活着的不超過三千人，更有些潰散的士卒亡命夏口，投奔黃祖去了。加上夜間渡江的百姓，這個江北失陷的消息彷彿長了翅膀一般飛速的傳遍了整個江夏城。
江夏城中，黃祖正爲了武昌頻繁的調動傷神。他自從聽了探子報說武昌異動，沒有一晚能夠安心睡覺。他雖然自大，卻還是有些自知之明。換了以前，他手裡精兵還在的時候，別說只是武昌異動，哪怕劉尚對自己奴顏婢膝，他都要找藉口吃掉這隻肥羊。但是風水輪流轉，手裡最大的依仗沒了，現在招募的兵勇都還是剛剛拿起武器的村民，沒有經歷過戰陣廝殺，如何能夠同劉尚這支慣於戰陣的精兵交戰，他所能夠的做的，除了一邊操演士卒，就是加緊準備各種守城器械
但是等了又等，武昌方向的動靜不小，卻老是不動彈。有時候他都懷疑劉尚這不過是在虛張聲勢，爲的就是嚇唬自己，但是又一想，劉尚不可能這麼無聊，這樣子的頻繁調動，所要消耗的物資那也是極大的。
這樣的等待那時極爲痛苦的，明知道拳頭就要落下，卻遲遲不見他打過來，又不能躲，只能傻呆呆的站在那裡，心裡的憋悶已經快要把黃祖給氣壞了，他現在恨不得武昌的大軍快點殺過來，最多就是魚死網破，總是這麼不上不下的，吊的讓人難受。