張繡寫了回書，答應了兩家結盟之事，然後又同司馬芝談論良久，司馬芝應對從容，語氣不卑不亢，張繡更是欣喜，心中有不捨之意，他也打聽過了，以前劉尚軍中並沒有這個人，想來是新近投靠的，於是腦中閃過一個念頭，試探着說道：“先生博通經典，繡傾慕不已，現在既然兩家結盟，先生可否留駐宛城，也讓我時時請教。”
司馬芝微驚，暗道劉尚乃是明主，自己投奔，正要大展拳腳，如何肯留在此地，於是婉言回道：“將軍厚意，在下心領，只是我主吩咐我的使命，我才完成一半，無法在此地久留，宛城之中，名儒何其多，將軍還愁找不到請教的人嗎？”
張繡見此，知道無法說服，也不敢強留，他絕了劉表使者，一場禍事隨時會到，更不能失了劉尚這個強援，只得嘆息一聲，道：“既然如此，我也不強求，只是先生旅途勞頓，且暫時住在我府中幾日，再走不遲。”
司馬芝心急江夏戰事，如何肯多待，急忙起身施禮道：“我出來多時，還不知江夏戰事如何，怎敢於路途久留，誤了主公大事，還請將軍恕罪！”
張繡無法，對司馬芝更加敬重，加上前些日子從宛城路過的鄭渾，都是劉尚身邊幕僚，張繡羨慕不已，暗歎劉尚賢士之多，對於兩家結盟之事，也更加的放心。當下，張繡親自上馬，帶着一隊甲士，把司馬芝送出宛城城門，離城十餘里，司馬芝再三告辭，上了馬車，帶着數十員從人，往江夏去了。張繡自撥轉馬頭，也回了宛城。
還沒有到太守府，只見一個家人，火急火燎的跑了過來，一臉的焦急之色，看到張繡，不由大喜，急忙奔了過來，喊道：“主公，可讓我等好找，賈先生回來了，正在四處尋你！”
“什麼？賈公回來了。”張繡大喜，急忙問道：“他現在何處，快帶我去！”
那家人不敢怠慢，急忙回稟道：“先生正在書房，說有要事同主公商量！”
張繡更喜，也不管家人，直接騎馬快跑，一路上人人躲避，府中親衛看見，也慌忙開門，張繡拍馬而入，進入後院，方纔下馬，只見後院一人，聽到馬蹄聲，已經徐徐走來，此人面貌四十餘，走起路來，寂靜無聲，樣子看上去雖然平常，但是一雙眼睛極爲細長，微咪的目光之中，自然帶着一絲冷芒，沒錯，這人就是賈詡賈文和，因爲前些日子，在宛城安頓了下來，卻是聽說有人四處打聽自己家小的下落，心中不安，特意跑去華陰，拜託段煨多加照顧。段煨自然滿口答應，也希望結交張繡這個強援，硬是留了賈詡許久，今日才放回。
對於賈詡，張繡完全是執子侄禮的，舉止也是親近，兩人沒有什麼客套，等到張繡下馬，賈詡臉色肅然，沉聲問道：“我走之後，可有劉表使者前來？”
張繡點頭，冷笑道：“沒錯，可笑那劉景升，自以爲強橫，卻想一滴血不出，就奪下我宛城的基業，那個使者宋忠更是狂妄，出言不遜，是我令人將其叉出，逐回襄陽。。現今，我已經同豫章劉尚結盟了。”
賈詡大驚，深悔不該在段煨處久留，急忙拉住張繡，兩人進了密室，令張繡把事情一五一十的告訴他，賈詡越聽臉色越是難看，聽完之後，沉吟良久，不發一言。張繡看了，心頭打鼓，惴惴不安的問道：“賈公，可是我做錯了什麼？”
“哎！”賈詡一跺腳，恨恨的看了一眼張繡，苦笑道：“木已成舟，悔之晚矣！只是好一個劉尚，沒想到漢室將亡，卻出了這麼一個妖孽！”
張繡更驚，問道：“此言何解？”
賈詡只是嘆氣，等張秀催的急了，才無奈的說道：“劉表使者前來，你是親眼見過，還是等到第二天才見到的？”
張繡回想了一番，道：“本來劉表來使，我是要馬上見的，不過劉尚處突然也來了使者，我心中拿不定主意，賈公又不在，只得令他們安頓下來，然後第二日一起傳喚，這個宋忠，卻是傳喚之時才見到的。”
賈詡心中一驚，驚訝道：“你可曾把他們分開安置？”張繡臉色一紅，顯然也意識到了什麼，小聲道：“不曾，我當時心中煩躁，只令下面人安排的，卻是忘了交代清楚。”
“這就對了，我聽你所說日前宋忠的表現，卻是極爲的怪異，劉表爲人重禮，就是驕橫，也不能表現的這麼明顯，加上你又把兩方使者放在一起，我所料不差的話，這個宋忠，八成就是假的！”
“假的？”張繡大驚，不可思議的問道：“不可能，驛館之內，有百餘人驛卒，有這些人在，一旦宋忠被掉包，他們如何看不出來，而且，外面還有精銳士卒看守，司馬芝從人不過數十，如果行事，怎麼會沒有半點動靜？”
“妙就妙在這裡，這個劉尚，果然是謀定後動，司馬芝不過是明面上的使者，其暗處，一定有別的人手接應，就是爲了防止劉表也派來使者，壞了他的好事，而且這事，軍中定有內應，這些日子，前來投奔之人極多，要是藏個數百人，再買通軍官，移防驛館，神不知，鬼不知，想要拿下宋忠等人，不是易如反掌麼？”
聽了賈詡的分析，張繡臉色一陣青，一陣白，又羞又怒道：“不想卻是上了劉尚的惡當，現在又絕了劉表使者，卻令我兩頭難做！”
賈詡目光閃爍腦子也是轉悠了許久，卻是岔開了話題，嚴肅的盯着張繡道：“事已至此，卻有良策供主公選擇，上計，解散部衆，隻身入襄陽，拜見劉表，當面請罪，劉表外在寬和，必定厚待主公，雖不能高官顯爵，也不失爲一富家翁，此保身之道！中計，厲兵秣馬，觀襄陽虛實，伺機而動，一旦襲取襄陽，南陽之地，盡爲將軍所有，此王霸之業！下計，深溝高壘，積蓄糧秣，只爲劉尚聲援，自己卻守衛一方，觀天下成敗，再擇一明主而從，此晉身之資！此三條，主公意屬哪個？”
張繡臉色嚴肅，認真聽完賈詡分析，思考良久，想想自己手下雄兵數萬，卻拱手讓人，還要親自去向劉表請罪，臉上着實掛不住，心中更是不忿，而要他真的死守住宛城，心中又是不甘，而且，劉尚能夠白手起家，打下一片天下，他自己未必差了，想到這些，張繡道：“上計不可，下計太死，中計可也，我也不求王霸之業，但有南陽之衆，襄陽之險，自保足矣！”
賈詡目光閃過一絲失望，但是這是張繡的選擇，他也不好強求，而且，張繡雖然沒有稱霸之心，到底還是選了第二條，等到真的打下襄陽，聲勢大振之時，也由不得他不參與角逐天下的爭鬥，想到這裡，賈詡又有些振奮，他輔佐數主，結果一個個都是一事無成，如果張繡能夠成功，也顯得的自己的本事。
於是，賈詡又說道：“既然主公主意已定，可加緊參演人馬，多派人手打探襄陽虛實，劉尚處，也須派人前去探問，觀其虛實！”
張繡點頭，就在宛城之外，專門屯了數座兵營，又派人前往西涼等地，招誘兵員。更有手下大將胡車兒，引衆萬人，巡視南陽各縣，一時間，南陽之地震動，許多人望風影從。
不提張繡如何招兵買馬，但說司馬芝出了宛城，那懸着的心，依然沒有放下，他雖然令的張繡結盟，到底其中耍了詭詐之術，也害怕張繡發現後，惱羞成怒，事後反悔，於是一路上，令人大張旗鼓，採買各種物事，又令人四處宣揚兩家結盟之事，就是這樣，司馬芝還不放心，因爲，只要劉表願意，他還可以派出使者前來修好，這時候，被俘虜的宋忠也就顯得極爲重要，如果，能夠令的宋忠作爲內應，對劉表使用反間計，只要瞞住一時，令的兩家猜忌，修好的可能也就沒了。
所以，出了宛城，司馬芝立刻令人往荒野行去。宛城三十里外，卻又一片樹林，這裡，原來是黃巾出沒之地，後來黃巾被滅，這裡的人煙也漸漸的稀落，少有人來，而劉七的三百餘從人，屯駐在其中，他們的身後，是一輛輛大車，車裡面，全部都是從驛館抓回來的俘虜。
司馬芝車架未到，。早有伏路的小兵出現，引着他進了密林，七拐八拐，到了一角，劉七已經等在那裡，看了司馬芝，大笑道：“司馬大人一路順利否？”
司馬芝也笑，急忙下了馬車，拱手道：“多虧了劉大人行動果決，張繡已經答應同我們結盟了。只是那個宋忠，我們還能用的着，不知其人現在何處？”
結盟成功，劉七也是歡喜，忙令人跑到最大的一輛大車上，拉開黑幕，不多一會，就見一個身體瘦長，穿着睡衣的男子，被人押着，帶了上來。