荊州，當陽。
當陽大將乃是南陽人文聘文仲業，文聘算不上是地道的荊州大族人家，文聘之所以能在荊州領兵鎮守一方，是因爲劉表從洛陽南下荊州時路過南陽，算是劉表第一批收的大將之一，之後更是跟着劉表在平定荊州的過程中立了不少功勞。劉焉賈龍敗逃荊州之後，劉表將白帝永安等地劃給兩人，作爲自己荊州與蜀中的緩衝地帶。然後文聘就成了鎮守當陽——夷道這一條戰線的大將，截斷長江。
文聘手下有三人，是他的得力助手，最年長的有二十五六，是他的侄子文厚，還有就是文聘養子文休，自己親子文岱。這一日，文聘四人在一起商議事情，只見文休英氣勃發，大聲說道：“太好了，父親，秦軍入侵，我等只能在此乾等。如今楚王要我等速速移兵江陵，以父親爲江陵大將，可見危難之時還是主公可成大事，蔡瑁之流不過如此。”
文聘眉頭一皺，文厚則是其中最穩重之人，有勇有謀，沒少得文聘誇獎，只見文厚搖搖頭：“休弟，事情沒有你想的那麼簡單。唉，荊州勢力交錯，這點我們早就應該知道，要不然叔父也不會被窩藏在這裡。江陵是荊州三大重地之一，一向都是楚王至親劉磐鎮守，現在劉磐突然南下過江，竟然要去荊南不毛之地。而且還是在荊州危難之時，這難道不是詭異之處嗎。”
文岱閉着眼斜着頭在案上，不發一語。文聘一看，點點頭說道：“厚兒說的不錯，唉，主公雄才偉略，只是時運不濟而已。現在的荊州與其說是主公的荊州，還不如說是蒯蔡之荊州。劉磐南下，同去還有長公子。要是我想的不錯，主公一定是以退爲進，想讓長公子掌控四郡。主公也不容易啊，唉。”
文厚：“叔父，那我們都能想得到，蒯良豈能想不到，他爲何同意楚王這麼做？”文聘笑了笑：“身在其中，有時候，反而不如我們這些局外人看得清楚，蒯子柔不一定想得到這麼遠，現在他滿腦子應該都是秦軍了。”
文休又說道：“可是楚王要我們去江陵，也是不對啊，秦軍入侵，蜀中軍團豈能不動，陳叔至一定從巴東出兵，威*荊州的啊。以賈謙德只能還有劉君郎半死之身，豈能抵擋，我們留在這裡豈不是更有用處，而反而讓我們去江陵啊。”
文聘笑了笑，自己這幾頭小虎，都有點成熟的樣子了，文聘又看看了不說話的只有十六七歲的兒子，無奈說道：“這就是楚王的精明之處，我軍死守在這裡，賈龍退無可退，很快就會滅亡。而且我軍只有數千兵馬，豈是蜀中的對手，主公纔會讓我們會江陵，江陵人多勢衆，不出三個月我們就能募兵一萬，那時候纔是主公所望啊。”
文厚：“原來如此，那行，叔父，我們立即出去打點，三日後，全軍撤退江陵。”
荊州，襄陽，蔡府。蔡氏再一次回到蔡府與蔡瑁密謀，只見蔡氏怒氣衝衝的說道：“你怎麼也不阻止一下，劉琦這倒好，一下子手上就有了一萬精兵。我算是看明白了，老頭子根本就是打着如意算盤，秦軍來了，他就叫劉琦躲得遠遠的，倒讓我們你跟張允他們去硬拼，到最後，就算贏了，還能剩多少家底啊。”
蔡瑁正如之前文聘說的那樣，身在其中，反而想不明白，說道：“你們婦人就是想不明白，總是胡亂想。他劉琦跑到荊南不毛之地，能有多大的作爲啊？杜伯候領兵一直在對抗夷人蠻子，現在杜伯候向主公求援，我還幸喜主公不派我去呢，那鬼地方，要是去了還不得受罪。”
蔡氏沒有什麼眼光，他只是一個母親，任何事情都會爲自己的孩子着想，絲毫不對勁的地方，都會被看成是對自己母子兩的威脅。這時候蔡氏一看蔡瑁竟然不支持自己，心中大爲不安，同時暗暗升起一種怒氣，這怒氣是針對劉表的。
回到王府之後，蔡氏越想越不心安，突然，小廝沖沖跑回來，大叫：“不好了，不好了。”蔡氏正心煩，大怒喝道：“閉嘴，什麼事情這麼慌慌張張的，小心我砍了腦袋。”小廝是蔡氏的忠心僕人，急忙說道：“夫人，不好了，少爺不小心打碎一個瓶子，被老爺打了巴掌，現在正在廂房哭呢。”
劉琮可是蔡氏的心頭肉，如此還了得，竟然被打了巴掌。蔡氏驚叫：“狗奴才現在纔來說，快啊，快，扶我去看看，我的心肝哦，嗚嗚嗚，我命苦的兒啊—”一路哭哭啼啼，慌慌張張的。
廂房裡面劉琮已經止住哭聲，一個不到十歲的孩子，被打一下很正常嗎。可是蔡氏卻不這麼想，一見了劉琮就抱着哭：“我苦命的兒啊，狠心的爹怎麼這麼狠心啊，存心不讓我娘倆活了，嗚嗚。”
話說蔡氏能當上劉表現在唯一的夫人，可不僅僅是貌美，其人陰毒，常人難以想象。只見蔡氏一低頭，安慰劉琮睡着之後，眼光一陰，心道，劉景生啊劉景生，現在琮兒可是我唯一的依靠了，往日你對我的恩愛，那都是假的吧。你一心想讓劉琦當上世子，這不是將我娘倆置於死地嗎，你不仁休怪我不義，我整死你。
話說這一晚，劉表歸來，進入後院，只見蔡氏微笑着款款而上，迎着劉表進來。劉表年老色不老，白日裡那種對蔡家的種種不滿，卻無法聯繫到蔡氏身上來。一看蔡氏玲瓏的身形，魂都丟了，蔡氏：“夫君，我給你親自熬了一碗補藥，你嚐嚐。”
劉表：“補藥？”蔡氏羞澀的低頭輕聲說道：“你晚上不是，不是——那個嗎，喝這個有用。”劉表一聽，也自覺對不起夫人，蔡氏比劉表整整年輕二十年，晚上總有點力不從心。劉表：“我喝，我喝，呵呵。”
蔡氏一聽，精光一露，高興的端上來。劉表卻以爲蔡氏是興奮那種事，笑道：“騷娘們。”卻不知道蔡氏低頭那一霎那，陰狠滿眼。只見當夜劉表果真生龍活虎，一上一下，頗是神勇，直搞得外面的守夜的士兵都暗歎主公威武。
第二日，劉表一大早就起來，一開門，十幾個侍衛個個臉色怪異，劉表卻沒有發現，他只覺得精神十足。這一整天所有的官吏都看得出來劉表的精神頭，蒯良還笑着說道：“主公英氣不減當年啊。”
劉表卻想到昨晚蔡氏扭動的蠻腰，嘴上笑了笑，沒有說話。衆將議事，蔡瑁：“主公，蔡和已經在荊山大營坐鎮，秦軍來襲，隨時能回報，屆時我與尚書令大人立即趕去，一天就能趕到荊山，長江之上，張允雖然無法突破中廬港的秦軍，但是卻能死死的盯住秦軍，江面上我軍說了算。”
劉表一聽，一切都按照自己設想的發展，心中大喜，站起來叫道：“好，好。”不料一股熱血衝上頭顱，哇的一聲，吐出一口鮮血。堂下轟然大驚，蒯良和蔡瑁更加是着急，現在劉表可不能出大事啊。蒯良大喝：“主公疲憊，今日到此爲止，諸位請回吧，大將軍，送客。”說罷自己急忙衝去擋住劉表。蔡瑁也是一驚，聽到蒯良這麼說，頓時明白，急忙笑呵呵的回頭對着衆人：“大家，尚書令說得對，都散了吧。”
兩人這麼做，其他人都是傻子啊，再說了，劉表那一口鮮血可是吐得真真的。所有人都被趕走了，蔡瑁和蒯良，還有趕過來的大夫，圍着突然如此的劉表團團轉。只見此時劉表全無剛纔的神采，整個人都頹廢下來。
大夫銀針啊什麼的都試過一遍，蒯良急忙問道：“主公如何？”大夫搖搖頭：“大人，主公大補大虧，起伏太多，加上年老，卻又不能節制房事，今日肯定又是受了什麼強烈的衝擊，唉。”
蔡瑁大怒：“你老唉什麼啊，倒是直說啊，你能不能治好，不能老子砍了你。”大夫頓時大哭着跪下，蒯良一看，瞪了一眼蔡瑁，扶起大夫，任何時候，都不能與大夫有間隙，要不然等你需要的時候，有你好看的。
蒯良：“大將軍不是這樣的意思，他是關心主公，大夫你別介意，你說，直說，主公這病能治嗎？”大夫爲難的看了一看兩個權勢滔天的人，心中叫苦，我的孃的，怎麼攤上這麼一檔子事情啊。最後無奈，只能說道：“靜心休養，不能有半點驚詐，主公，一年半載的，都可無礙，要是，要是——要是再受什麼刺激的，只怕，只怕——時日無多。”大夫一面一面跪下。
蔡瑁蒯良一聽，卻如同驚天霹靂。可是門外一個剛好趕來的人，卻心頭大喜，只見蔡氏一頭撲進來，就是大聲尖叫：“老爺啊，老爺啊，你怎麼突然這樣了，啊啊，你叫我與琮兒可怎麼辦啊，啊啊，劉琦那個天煞的又不在襄陽，老爺啊。”
蒯良一聽，心頭一愣，頓時驚駭的看着蔡氏，雙眼大睜，心中好像明白什麼那樣。這時候又見蔡氏接着說道：“老爺啊，這個時候劉琦偏偏不在襄陽，一心往外走，分明是不孝啊，荊州患難，他卻躲得遠遠的。哪裡比得上琮兒啊，老爺啊，你萬一有個好歹，可不能讓劉琦不孝子奸計得逞啊，啊啊啊，你看，琮兒來了。”就見劉琮聞訊而來，一臉迷茫望着這一切。
劉表原本還是無力的窩着，現在蔡氏這麼一說，話語中又老是刺激劉表最在乎的事情，那就是劉琦的事情，劉表頓時動了幾下，蔡氏一驚，還以爲劉表會跳起來呢。蔡瑁這時候多少知道這蔡氏說的話似乎不合時宜，急忙上前拉起來：“算了，算了，主公這樣，知道你心中悲切，先讓大夫治好主公再說吧。”
蔡氏大怒，一甩蔡瑁的手，當着十幾個護衛的面就罵道：“我乃主母，你一個臣子，對我拉拉扯扯，成何體統。”蔡瑁一愣，傻眼了，那邊蒯良卻是一驚，完了，荊州壞於婦人之手了。蒯良是滾躺多年的老油條，什麼事情都要跟陰謀掛點勾，不過這一次，似乎他猜中了、
只見蔡氏一轉身，正色對所有人喊道：“現在夫君不能理事，荊州大小事宜，由我代理。”劉表身體一動，蒯良和蔡瑁同時大驚，齊聲大聲喝道：“不行。”蔡氏這回正宗是失望透頂了，蔡瑁啊蔡瑁，你也不幫我，同時無限的憤怒。大聲叫道：“不行？怎麼不行，荊州豈能無主，琮兒年少，不是我是誰，難不成是你蒯子柔，還是你蔡德圭？看你們把老爺氣成什麼樣了。”
蔡氏回頭看見劉表渾身動彈，急忙壓上去，用力的拍打劉表，一副愛父不已的樣子。蒯良滿腦子都是完了完了之類的，蔡瑁心中卻是滿腦子的疑惑，這是怎麼了？
蔡氏然後又衝門外大喝一聲：“蔡天，你進來，從現在開始，這王府的安全由你負責，王爺受了風寒，不便見風，任何人沒有我的允許不許見王爺，敢亂來，斬。”就見一個二十出頭的青年帥氣小將，一身鮮甲，出現在大堂。蔡瑁大驚，蔡天，這個徒有其表的東西？蔡天也是蔡家人，可是跟一部分蔡家人不同，這個蔡天實在無能，就連蔡瑁這個極力起用本家人的大將軍，都不好意思用蔡天。
蒯良心中極度的震撼，陰謀，一切都是陰謀，有預謀有計劃，蔡瑁啊蔡瑁，你太心急了吧，這時候蒯良還以爲是蔡瑁想奪權。可是此時就見蔡瑁大喝：“不行，我是大將軍，這件事必須有我同意，我不同意用蔡天。”
只見蔡天英俊的臉上一黑，蔡氏也是大怒，這蔡天是蔡家遠房，可是英俊不已，蔡氏可是十分迷戀，一段不爲人知的苟且之事讓蔡氏必須重用蔡天。蔡氏：“哼，蔡天，立即接管王府所有護衛，阻擋者，殺。”
蒯良心中：“不是蔡瑁，不是蔡瑁，天啊，千算萬算，少算了一個婦人，荊州啊。”
劉景生突發病情，以劉琮爲世子，暫領荊州大事，蔡氏聽政，乃以蔡瑁爲大將軍，蒯良爲尚書令，對抗秦軍一切如舊。
一切如舊？蔡氏劉琮又怎麼能跟劉表比，荊州上下，一片人心浮動，越來越多的人找到韓嵩，荊州，一片昏暗。