魏大將軍曹爽領三萬精兵從鄴城來到東郡，已到冬日十二月，數日大雪剛剛結束，天地間白茫茫一片，西北風呼嘯，天寒地凍，實在不適合出戰。
此時吳軍已經全部退守小沛和下蔡，沿途劫掠兵糧衣物，勉強支撐度日，士氣低迷，軍心渙散，正做着最後的掙扎。
曹爽將濟陰兵馬調到東郡，從九里山對小沛形成包圍之勢，吳軍在北面的防線就是扼守九里山險要，防止魏軍南下。
夏侯霸二十萬大軍駐紮碭縣，在芒碭山遇阻，這兩座山脈成爲小沛的屏障，吳軍正對彭城連續發起進攻。
這一日，夏侯威兵進城父的消息也隨後傳來，與東吳大軍在下蔡對峙，揚州刺史孫宇將兵馬分作三部，一部阻擋夏侯威，另一路急攻壽春，中軍則居中調動輪換。
據斥候細作稟告，孫奮在小沛一病不起，軍中大事都由諸葛融全面調度，朱桓和丁奉爲大將，兵馬約有十五萬，這半月攻打彭城，損耗至少也在三萬以上。
而豫州的孫宇兵馬則有十萬，糧草還算充沛，撤退途中重創龐會先鋒兵馬，消滅兩萬人，龐會因其子戰死而癲狂發瘋，被送回許昌去了。
曹爽聞報，大感驚奇，想不到龐會竟會因此而發瘋，反倒忘了那損失的兩萬兵馬，想那龐會也是久經戰陣的老將，怎得如此一蹶不振？這一日陽光明媚，冰雪漸漸笑容，太陽照在雪地上，刺得人睜不開眼睛，士兵們也開始出營訓練，聽着震天的鼓聲和響亮的口號聲，曹爽才覺得沉寂的冬日有了幾分生氣
。
正乏悶之時，忽然探馬來報，東吳又從濡須塢調集八萬兵力殺奔淮南，同時揚州各郡縣也有兵馬往合淝調動，少則千餘人，多則三四千。
曹爽聞報，馬上召集衆將前來議事，參軍夏侯玄、楊偉，司馬魯芝，主簿楊綜，軍師辛敞和大將魏平、夏侯恵等人馬上陸續趕至。
曹爽將方纔的情報告知衆人，言道：“東吳調集揚州兵力，想必是強攻壽春，與孫宇兵裡應外合，救出中原兵馬，我們該如何行事？”
夏侯玄聞言冷笑道：“東吳連番向中原曾兵，如今只調八萬人來救，又從各地調兵，尚湊不足十萬兵，可見國內空虛，已是強弩之末了。”
魯芝點頭道：“不錯，先前東吳便向中原兩次曾兵，這八萬兵馬，想必是留守濡須塢的水軍，看來孫權爲了救人，也是孤注一擲了。”中原計劃，讓曹爽再次名聲大噪，天下皆評他深謀遠慮，此時聽說逼得孫權孤注一擲，不禁挑眉笑道：“如此看來，若是將這三十萬吳軍消滅，江東豈非無兵可用，吾揮兵
南下，直取江南，猶如虎入羊羣，無往而不利也？”
楊綜笑道：“大將軍直取江南，當如武帝開國之功勳，今吾兵精糧足，東吳無將可用，無兵可調，孫權老邁，只得束手就擒也！”
曹爽愈發得意，環視衆將，笑道：“本想借嚴冬霜雪，困死吳軍，待其不戰自敗，如今揚州又增派兵力，看來是等不到來年開春了。”
魏平聞言大喜，抱拳道：“大將軍，末將願領先鋒兵馬，攻打九里山，直取小沛。”
魏平和夏侯恵是從幽州調來的兵馬，本以爲這一場中原大戰一定轟轟烈烈，大戰一場，沒想到才渡河到濮陽，吳軍便被斷了後路，全線潰敗，退守小沛。曹爽來到東郡之後，軍師辛敞和參軍夏侯玄等人都主張圍困吳軍，圍而不攻，待其兵糧耗盡，軍心潰散，便不戰自敗，這讓魏平和夏侯恵等武將頗爲失望，千里行軍，豈
不是白跑一趟？
如今聽到東吳又一次曾兵，曹爽終於改變主意，魏平第一個便忍不住請令，在他看來，吳兵其實已經不堪一擊，只要大軍出戰，必定一觸即潰。
夏侯恵也進言道：“大將軍，若不早些出兵，待來年春日，河水解凍，東吳調動水軍出戰，與我大爲不利，趁此之際，可一戰而定。”
“稚權所言，正是吾方纔所思，東吳所仗，乃是水軍，今水軍無法調動，正該以吾之長，攻其之短也！”
曹爽微微點頭，剛纔看到冰雪融化，他也想到此事，眼下吳軍戰力大打折扣，和士氣低落不無關係，但水軍無法調動，也是主要原因之一。
剛纔聞訊之後，辛敞便一直低頭不語，此時才說道：“將軍既然決意出兵，屬下倒有一計，可效前人之舉。”
曹爽問道：“何人？”
辛敞言道：“這九里山乃是當年楚漢決戰之地，漢軍十面埋伏圍困楚軍，四面楚歌瓦散楚兵鬥志，方有大漢數百年基業，如今……”
“如今吳軍困守小沛，正與當年情景一般！”曹爽激動地打斷了辛敞，揮手大笑道，“軍師之意，莫非是叫本將與楚漢相爭一般，設下十面埋伏，大敗孫奮麼？”
辛敞無奈一笑，點頭道：“正是！”“哈哈哈，正合吾意！”曹爽大喜，顧盼之間自有一股威嚴，頓覺得春風得意，他這是要和劉邦並肩而比了，大聲道，“昔日楚漢之爭有十面埋伏，如今魏吳相爭，亦有十面
埋伏，這江東士卒的命運，何其相似也？”
衆將的鬨笑聲中，夏侯玄揪着一撇鬍鬚，怪笑道：“只可惜當年楚軍尚有霸王穩定軍心，如今東吳孫奮臥病不起，再也不復昔日烏江自刎之悲壯，可惜呀可惜！”
曹爽拍着隆起的肚皮大笑道：“若是他孫奮真有一戰之力，本將倒是願意留他一條生路逃往武將，就是不知孫奮是否有自刎之心呀！”
楊綜也哂笑道：“哈哈哈，想一月前孫權封拜孫奮爲麒麟王，欲與西蜀劉封相比，如今形勢陡轉，便一蹶不振，高下立判也！”
“嘿嘿，就是劉封又如何？”曹爽一直對劉封也頗爲忌憚，冷笑道，“如今魏延起兵，與吾結盟，劉封又被劉諶猜忌，遠調益州，再也不復昔日之能了。”楊偉知道曹爽心中的芥蒂，在一旁附和道：“若論朝政之事，那劉封又如何能與將軍相比？真如螢火比於皓月，不可同日而語吶！”