中原大亂，吳軍中計，已經成入網之魚，甕中之鱉，在劫難逃，孫奮敗亡，也在多數人的意料之中，只剩下孫宇獨木難支，這一場大亂，即將以東吳的失敗而告終。
正當所有人感嘆曹爽不鳴則已，一鳴驚人，同時爲揚州命運擔憂的時候，楚軍又一次讓衆人目瞪口呆，驚呼連連。
立春二月剛過，與蜀軍對峙的魏延在陽谷忽然兵種，楚軍頓時出現騷動，軍心不穩，大軍連夜撤退洛陽。關平聞訊，馬上領兵追擊，這樣的好機會他自然不想放過，不料卻在伊闕關中伏，五萬兵馬盡數被困，一番惡戰，卻還無法逃出包圍，最後兵敗被俘，三萬荊州兵馬棄械
投降。
這一場大敗出乎所有人的意料，魏延也隨後生龍活虎得出現在三軍面前，衆人方知是計，果然薑還是老的辣。
取勝之後，楚軍馬上反戈一擊，趁着南陽兵力被抽調一空，連夜攻下宛城，隨後新野等地也被楚軍控制，南陽徹底淪陷。
短短數日時間，南陽改換天日，變成了楚軍之地，再一次讓蜀軍措手不及，守備函谷關的姜維甚至都來不及派兵支援。
魏延坐鎮宛城，派兵把守武關，將南陽據爲己有，從洛陽一處死地殺了出來，甚至威脅荊州，天下一片譁然。
正如曹爽等人的反應一樣，所有人都在感嘆魏延寶刀不老，恥笑關平名不副實，同時指責劉諶自食其果，如今蜀軍內亂，劉封被趕到益州，這爛攤子誰來收拾？
荊州百姓震動，紛紛請命調回劉封，讓他鎮守襄陽，重奪南陽，也唯有麒麟王才能擋住老而彌辣的魏延了。
因爲關平等一干荊州武將被俘虜，整個襄陽軍事出現鬆動，荊州別駕顏琰連夜上書，請求增派武將，守備漢水，以防楚軍繼續南下。
魏延在南陽重新部署兵力，安撫民心，楚軍所過之處，對百姓倒是秋毫無犯，只是接管城池，這讓惶恐的百姓們稍微安心。
所幸因爲楚軍糧草不足，沒有繼續用兵，但魏延俘虜關平等人，既不斬殺，也不放還，不知其究竟有何用意。謹慎起見，曹爽親自派人打探消息，果然和魏延所說無二，便徹底放下心來，馬上派人調撥糧草送往洛陽，生怕耽擱了時間，楚軍糧盡，導致戰局變化，這段時間，他可
是親眼見到了吳軍缺糧的悽慘景象。
收編吳軍俘虜之後，曹爽從辛敞之計，將這些吳軍調往淮陰、廣陵等吳軍修建的水寨，以此爲基礎訓練水軍，爲將來平定淮南之後渡江滅吳做準備。
半月之後，曹爽領大軍從小沛來至彭城，與下蔡、壽春形成一道中原防線，消滅孫宇之後，吳軍休想再踏進中原半步。
下蔡城中，一片愁雲慘霧，春生萬物，生機勃勃，卻激不起吳軍的鬥志！
自從彭城發兵之後，東西兩路逼近下蔡，孫宇不得不停止對壽春的進攻，夏侯威已經領兵渡過渦水，兵臨城下，下蔡孤立無援。
就在此時，小沛兵敗的消息傳來，頓時軍中一陣騷動，當夜便有兩千餘人出城逃跑，士兵們僅存的最後一點士氣消弭殆盡。
攻城無功而返，退守孤立無援，城中兵馬已經不足五萬，揚州的近二十萬精兵就剩下這些垂頭喪氣的守軍，兵無鬥志，將無戰心。他們現在唯一的希望，便是張承能夠從揚州方向攻破壽春，打開一條生路，但曹爽已經領兵到了彭城，壽春始終不見消息傳來，兵糧耗盡的吳兵最後的希望之火正在逐漸
熄滅。
雖然魏軍切斷了外界一切消息，但小沛兵敗的消息卻及時送來，孫宇知道這是魏軍故意爲之，意在瓦解軍心，如今糧草耗盡，除了固守待援，實在別無良策。連日來夏侯威命人搦戰，吳軍只是堅守不出，先不說勝敗對他們來說已經沒有任何意義，就是那叫陣的大胖子許儀，城中之人也沒有人是其對手，出城只是自取其辱罷了
。
孫宇在城中憂悶，全端、全懌兄弟進見，言道：“將軍，小沛兵敗，吾等孤立無援，閉城不出，恐非長久之計，還請再圖良策！”
孫宇眉頭一皺，嘆道：“正因糧草不足，吾命三軍不可出戰，減少食量，是爲節約口糧，等待援軍，以求生機也！”全端言道：“先前哨馬來報，張承以濡須大軍來援，至今壽春不見消息，料想是魏軍重兵把守，難以攻克。今宜當衆心尚固，士卒思歸，併力決死，攻其一面，雖不能盡克
魏軍，猶可有全命而突圍者，迴歸江南，整備再戰，當報今日之仇也！”
“城外之兵，汝二人未見也？”孫宇見全端質疑他的決策，心中愈發煩躁，語氣漸漸凌厲起來，遙指城外，厲聲道：“魏軍乘戰勝之威，士氣如虹，況因冬日結冰，吾水軍盡數被破；連月廝殺，士卒並疲，今吾全力守城，陛下豈能坐視吾等被魏軍所破也？待援軍再至，壽春之破，可計日
而望也！現在出城廝殺，與送死何異？”全懌見孫宇惱怒，暗中拉了拉全端的衣襟，待孫宇稍微平靜之後，才緩聲道：“將軍，非是吾二人不信張承之力，只是……眼下城中糧少兵多，恐不能久守，與其坐以待斃
，何不率城中之衆，與魏軍決一死戰？”
孫宇聞言大怒，指着全端二人冷笑數聲，言道：“今吾欲守，汝二人慾戰，令魏軍有可乘之機，莫非有異心乎？”
全端大吃一驚，忙抱拳道：“將軍，吾二人一心是爲將士性命着想，別無他意呀！”
全懌也道：“將軍，說句題外之言，吾二人亦爲皇親之輩，縱使這城中士兵皆叛逃，吾兄弟又豈能辜負陛下之厚望？”
“哼，某正是念在全公主的情分上，纔不治你二人之罪！”孫宇冷哼一聲，擺手道，“罷了，此事不必再談，靜等陛下發兵即可，再言必斬！”全端二人相視一眼，盡是無奈之色，悄然搖頭退下，暗歎時運不濟，天意弄人。